第25章 一车书简
在那寂静幽僻的书室之中，苏秦形单影只地静坐着，四周的空气仿若被寒冷的霜雪所侵袭，凝重得几乎要凝结成实质。他的目光仿若失去了焦点，空洞而茫然地投射在那堆积如山的书简之上，那些古老的竹简，似是承载了他无数个日夜的心血与梦想，如今却在这死寂的氛围中显得有些落寞。往昔那些埋头苦读的画面，如同一幅幅褪色的画卷，在他的脑海中不受控制地如走马灯般快速闪现。每一卷书简，都曾是他通往辉煌未来的希望之阶，每一片竹简，都留有他曾经对大周的赤胆忠心与宏伟抱负。然而，残酷的现实却如同一把锋利无比的利刃，将他的雄心壮志切割得支离破碎，那些曾经熠熠生辉的憧憬，在周朝朝堂那冰冷的拒绝与嘲讽之下，已然化为泡影，消散在这沉闷的空气中。
他的思绪不由自主地飘回到踏入王宫的那一瞬间，彼时的他，胸膛中满溢着对未来的无限憧憬与期待，仿佛已经看到自己凭借着多年来焚膏继晷、刻苦钻研的学识，以及精心雕琢、反复斟酌的治国良策，在周王面前侃侃而谈，风度翩翩地施展才华，成为那力挽狂澜、拯救大周于水火之中的中流砥柱。可谁知，现实却如同一记凶猛而无情的重锤，以排山倒海之势彻底击垮了他那美好的幻想。周王那冷漠如冰、毫无波澜的眼神，大臣们脸上那充满鄙夷与不屑的嘲笑，宛如一根根尖锐无比、淬满毒液的刺，深深地扎进他那脆弱而敏感的心底。每一次在记忆中回想起那令人心寒的场景，都好似有一阵钻心刺骨的疼痛从心底蔓延开来，让他的灵魂都为之颤抖。
在这无尽的痛苦与迷茫的深渊之中，他的内心犹如汹涌澎湃的大海，波涛起伏，难以平静。时而，他像一个在黑暗中迷失方向的行者，满心狐疑地拷问自己，难道这么多年来真的是自己错了吗？自己一直以来所坚持的道路难道是一条错误的歧途？那些耗费了无数心血与精力所积累的学识，难道真的在这乱世之中毫无价值可言，只是一堆垃圾吗？这种自我怀疑的情绪如同浓重的阴霾，笼罩着他的心灵，让他几乎无法呼吸。时而，他又会被一股强烈的愤恨所占据，对那大周朝堂的腐朽堕落、目光短浅咬牙切齿。他愤恨那些高高在上的统治者们，在国家面临生死存亡的危急关头，竟然可以如此麻木不仁，对国家的衰败和危亡视而不见，将他那一片赤诚的忠心以及精心谋划的良策妙计，像丢弃破鞋一样不屑一顾，弃之如敝履。
然而，即使在这深沉的痛苦与自我怀疑的泥沼之中，仍有一丝微弱却顽强不屈的火焰在他心底深处顽强地燃烧着。那是他对命运不公的不甘，是对自己才华被埋没的抗争。他绝不甘心就这样轻易地被命运的巨轮所碾压，不甘心让自己的满腹经纶和绝世才华永远被这黑暗的时代所尘封。他深知，这天下广袤无垠，犹如一片浩瀚无垠的星空，大周只不过是其中一颗略显黯淡的星辰罢了，自己的未来不应被局限在这一方小小的天地之中。可是，一想到要决然地离开这片自己生于斯、长于斯的故土，背井离乡前往他国去探寻那未知的机遇，他的心中便难免涌起一阵复杂的情绪，既有对未来不确定性的担忧与惶恐，又有对故土的眷恋与不舍。毕竟，他在周地已经声名狼藉，成为众人眼中的笑柄，他国之人又怎会毫无芥蒂地相信他、接纳他呢？这前方等待他的未知之路，就像是一条布满了尖锐荆棘的险峻小道，每走一步都可能会让他遍体鳞伤，鲜血淋漓。但那在遥远天际若隐若现的希望之光，却又像是有一种神秘而强大的魔力，吸引着他鼓起全身的勇气，去冲破眼前这层层叠叠、厚重无比的迷雾，重新踏上寻找属于自己辉煌荣耀的征程。
正当苏秦在这苦闷的思索中越陷越深，仿佛被无形的枷锁紧紧束缚，难以挣脱之际，庭院之中忽然传来一阵清脆响亮的呼喊之声。那熟悉而亲切的声音，宛如一道划破黑暗夜空的闪电，瞬间驱散了他心头的阴霾，令他的神志猛地清醒过来。他知道，这是四弟苏辟的声音。苏秦缓缓地从座位上站起身来，他的双腿好似被沉重的铅块所拖累，每迈出一步都显得格外艰难，步伐中带着无法掩饰的沉重与疲惫，顺着声音的方向缓缓循声相迎。刚刚踏出房门，他的目光便被眼前的景象所吸引，不禁微微一怔。只见苏辟正引领着一个人朝着这边走来。待他的视线清晰地落在来人身上，心中不禁悄然泛起一丝诧异。原来是婉儿。而在婉儿的身后，一辆满载着书简的车子静静地停在那里，那些竹简书在明媚阳光的映照之下，散发着一种古朴而神秘的独特气息，仿佛在默默地诉说着它们所蕴含的无尽智慧与力量。
苏辟看到婉儿与兄长相识，嘴角不由自主地微微上扬，浮现出一抹心领神会的微笑。他生性机灵，深知此时应给兄长与婉儿留出独处的空间，于是并未多言，只是默默地准备悄然转身离去。婉儿眼疾手快，见状连忙笑着说道：“有劳老弟帮忙，将这些书简搬入屋内。”苏秦亦心怀感激地向苏辟微微点头示意。于是，兄弟二人齐心协力，配合默契，不多时便将满满一车的竹简书顺利地移入了屋内。四弟苏辟临行前，对着兄长做了一个俏皮可爱的鬼脸，那灵动活泼的模样尽显孩童的天真顽皮与机灵聪慧。随后，他又礼貌地向婉儿露出一个浅浅的微笑，而后摇头晃脑地转身退去，那离去的背影还带着一丝未脱的稚气。
苏秦引领着婉儿走进书屋，他的脚步沉重而缓慢，仿佛每一步都承载着千斤重担，那是他对过往挫折的沉痛记忆，以及对未来迷茫的深深忧虑；而婉儿则宛如春日里在微风中翩翩起舞的蝴蝶，步履轻盈，身姿婀娜多姿，那举手投足间散发出来的英姿飒爽之气，如同清新的春风扑面而来，为这沉闷压抑的书屋注入了一股别样的活力与生机。
进入书屋之后，婉儿的目光便紧紧地落在了苏秦的身上，眼神中带着一丝关切与探究。毕竟，自燕国分别以来，时光匆匆，已然过去了差不多快三年的光阴。由于婉儿身份特殊，肩负着一些鲜为人知、神秘莫测的使命，表面上她看似只是在各个诸侯国之间经营着家族庞大的商业帝国，实则背后隐藏着许多不为人知的秘密与责任。而对于苏秦，她的心中始终怀着一份特殊而深厚的感情。这份感情，犹如一颗深埋在心底的种子，在岁月的滋养下，悄然生根发芽，茁壮成长。
婉儿仔细地端详着苏秦，只见他身形略显清瘦，一袭朴素的青衫穿在他的身上，显得略微有些宽大，然而这却丝毫无法掩盖他周身自然而然散发出来的那股儒雅气质。他的面庞轮廓分明，犹如雕刻家精心雕琢的艺术品一般，剑眉斜飞入鬓，为他增添了几分英气与豪迈。双眸深邃而有神，往昔常常闪烁着睿智与自信的光芒，那光芒仿佛能够穿透重重迷雾，洞察世间万物的奥秘。然而如今，因在周朝求仕受挫的沉重打击，那眼中的光芒却被一抹黯淡与迷茫所取代，像是两颗曾经璀璨夺目的星辰，在经历了一场暴风雨的洗礼之后，暂时失去了往日的光辉。高挺的鼻梁下，薄唇紧紧地抿着，那微微紧绷的线条似在无声地诉说着他内心正在努力压抑着的诸多复杂情绪，有痛苦、有迷茫、有不甘，还有对未来的一丝期待。他的发束简单地用一根丝带随意地束起，几缕细碎的头发垂落在额前，为他整个人增添了一抹随性与不羁的气息，仿佛在这规矩严谨的世间，他仍保留着一份属于自己的独特个性与自由灵魂。其肤色因长期埋首于书简之间，不见阳光，而略显苍白，然在这苍白之下，又隐隐约约透着一股坚毅不拔的力量，仿佛在无声地向世人宣告，他虽历经重重挫折与磨难，却依然未曾放弃心中那炽热的抱负与理想。行走间，他的步伐略显沉重，每一步都好似带着对过往经历的深刻思索与对未来道路的无尽彷徨，然而，那挺直的脊背却始终如一地宛如一棵在狂风暴雨中飘摇却坚决不肯弯折的劲竹，于落寞孤寂之中，仍倔强地存着几分不屈不挠的傲骨，令人心生敬佩。
她看着苏秦如今这般消沉的模样，心中的怜意顿时如潮水般涌起，忍不住轻声问道：“苏君，因何如此消沉？”
苏秦听闻此言，嘴角泛起一抹苦涩的笑容，长叹一声，仿佛要将心中所有的郁闷与愤懑都随着这一声叹息释放出来。随后，他缓缓开口，将自己在王宫的遭遇一五一十地和盘托出。
苏秦满脸写满了无奈与愤懑之情，叹道：“吾苦读数年，日夜不曾有丝毫懈怠，自恃学富五车，胸有治国安邦之良谋，本以为定能在周王面前大展宏图，有所作为。然而，周王与大臣们竟将吾视作一个只会夸夸其谈、不切实际的狂徒。对吾所言所语，皆嗤之以鼻，以为皆是毫无根据的妄语，全然不将其当一回事。他们的心，好似早已死去，面对国家日益严重的危局，竟然可以做到置若罔闻，依旧我行我素，恰似一具具没有灵魂的行尸走肉，徒然占据着高位，却碌碌无为，毫无建树。大周如今已病入膏肓，吾虽有心挽救，却苦无应对之策。面对这周朝上层的腐朽与愚昧，吾绞尽脑汁，想尽一切办法，却依然束手无策，莫非这多年来的苦读，真的都只是无用之功吗？大周如今深陷政治僵化、人心离散、诸侯纷争不断、内部矛盾重重的困局之中，吾虽一心想要拯救它，却深感无能为力。难道读书果真是毫无用处的吗？”
婉儿微微摇了摇头，目光坚定而明亮，宛如夜空中闪烁的星辰，直直地注视着苏秦的双眸，语气诚恳而笃定地说道：“君且莫急，且听吾一言。君之策，仿若那世间罕见的绝世良驹，其日行千里，夜行八百之能，举世无双。然良驹虽好，亦需得遇伯乐，方能在广袤的天地之间尽情驰骋，展现其非凡的才能。君之策，亦是如此，虽精妙绝伦，善若良驹，然非得遇赏识之人，无以施展其才华，纵横四海，成就一番惊天动地之伟业。今周室已然衰微，君臣皆沉溺于往昔的荣华富贵之中，安于现状，闭目塞听，对新的思想与变革充满了恐惧与排斥，故而拒君之策于千里之外。非君之策不善，实乃时势与人心所致。这大周朝堂，如今已被腐朽僵化的阴霾所笼罩，早已不再是君能够施展才华、实现抱负之地。”
苏秦若有所思地微微皱起眉头，心中细细品味着婉儿的话，喃喃自语道：“那吾当如何是好？岂要就此放弃这满腹经纶？令数年的心血付诸东流？吾将何去何从？岂可轻易弃此所学，使心血成空？”
婉儿浅笑着，莲步轻移，缓缓走到书案之旁，伸出手轻轻拿起一卷书简，说道：“君之书，自是有大用。君只因仅见周室这一方小天地，便觉希望渺茫，心灰意冷。君可曾认真思索过，当今天下，诸侯纷争从未停歇，此乃千年未有之大变局，正值英雄豪杰辈出、风云际会之时。周室不用君，焉知他国无英明之君主？君之学识，犹如那夜空中璀璨夺目的繁星，在这乱世的浩瀚苍穹之中，必能在其他地方闪耀出最为耀眼的光芒。”
言罢，婉儿自携来的书堆之中抽出一幅精美的丝帛，而后缓缓展开，其上绘有详细而精准的天下诸侯疆域图。她伸出纤细如葱的手指，轻轻指向图中，说道：“君且看，齐之临淄，君曾在此求学，那里乃是东方的一颗璀璨明珠，商贸繁荣昌盛，文化蓬勃发展，齐君求贤若渴，广纳天下贤才；临淄者，齐国都城也，自古即为东方之胜地。其不仅商贸繁荣，更是文化兴盛之摇篮。自姜太公封地至春秋战国，临淄见证了齐国的崛起与繁荣，成为全国政治、经济和文化的中心。齐君纳贤若渴，致使临淄学者云集，文化氛围浓郁，学术交流频繁。”
“再看此处，楚之郢都，地广物博，资源丰饶，若以君之策整治军政，必能成就一番霸业，威震四方；楚之郢都，位于今湖北省荆州北面离城 8公里之纪南城，其地域辽阔，物产丰富，若能将君之卓越策略付诸实践，用以整饬军政，必可成就不世之霸业，威名远扬，震慑遐迩。”
“秦虽地处西陲，然民风剽悍，百姓质朴，君若往之，佐其变法图强，亦能大展宏图，名垂青史。天下广袤无垠，君何必拘于周室这一方小小天地，而放弃那更为广阔的舞台与无限之可能？”
苏秦的目光紧紧地凝视着地图，随着婉儿指尖的缓缓游移而移动，眼中渐渐地浮现出光亮，仿若在深沉的黑暗之中，突然看到了一丝划破夜空的曙光。然而，心中的犹豫却并未就此消散，他不禁开口问道：“吾本大周子民，尊礼于周，然周不用吾，天下本周之天下，然吾于周已声名狼藉，他国又怎会信吾？”
婉儿将手中的帛书轻轻地递到苏秦手中，眼神中满含着鼓励与信任，说道：“君之才华，犹如那绝世宝剑，虽暂时被尘埃所蒙蔽，然宝剑锋利从磨砺出，其光芒终会冲破长空，展露于世人面前。”
婉儿继续说道：“君需知晓，今之周已非天下人所共尊之周，乃是数无识之人之私周，彼等无威严，失天下，唯图私利与享乐，天下诸侯，谁复将周放于眼中？”
“君可重整思绪，依各国国情细致入微地细化君之策略，使其更具针对性与可行性，而后前往他国游说。君昔日之碰壁，乃是命运给予的磨砺，可使君之策愈加完善，君之心志愈发坚韧，如同浴火重生之凤凰，必将翱翔于九霄之上。君昔日之挫，乃天命所加之砥砺，令君之策臻于完美，心志更为刚强不屈，犹凤凰涅槃，必凌于九天之上。”
苏秦听闻婉儿的一番话，心中好似有一团熊熊烈火被点燃，往昔被压抑许久的豪情壮志，如同沉睡已久的巨龙，再次在心底涌起，翻腾咆哮。他紧紧地握住手中的帛书，慨然说道：“婉儿之言，若甘露洒心，使吾茅塞顿开。吾不应因周室之拒而自我怀疑，当视天下为棋局，吾为弈者，重布棋局，以求施展抱负之所，救苍生于水火之中。吾不必拘于一国数人，当以天下万民为念，为其福祉而努力奋斗。”
婉儿见苏秦重拾信心，脸上露出欣然的笑容：“正是此理。吾此来，只为践行昔日之承诺，今日所送，乃各国国情诸方面之书，望君仔细审察当下天下之局势，寻得日后奋进之方向。自盘古开天辟地至三皇五帝、夏商周，天下本统一，不似今诸侯混战，民不聊生。君当谋诸侯止争之法，予天下苍生安宁之生活环境，此乃君之使命，亦为天下之幸。”
苏秦望着婉儿，目光中满是感激与坚定不移的决心：“婉儿，幸得有汝。吾即重审时度势，精心谋划，必不负汝之期许，定于这乱世之中开辟一方新天地，成就一番大业，以报汝之知遇之恩。”
此后，苏秦闭门谢客，将自己幽闭于书室之中，日夜埋首于书简与地图之间。他不再纠结于周室对他的否定，而是以一种全新的视角审视天下局势，深入探究各国的国情、政治、经济、文化等诸般方面，绞尽脑汁地思索如何将自己的学识与各国的实际需求精妙契合，精心筹谋应对之策，为即将开启的列国之行悉心筹备。每一个昼夜，书室之中唯有他翻阅书简时那轻微的沙沙声，以及笔尖在竹简上书写时那簌簌的声响，此乃他为心中那崇高的理想全力以赴、奋力拼搏之音，仿佛在奏响一曲激昂澎湃的奋斗乐章，预示着一场波澜壮阔的传奇即将拉开帷幕。