女性欲望应被尊重

牛津大学英语文学系教授萨莉·沙特尔沃思评《简·爱》

《简·爱》的出现，颠覆了大众眼中传统的女性形象，在保守派人士看来，无异于是破坏了社会的现行秩序。夏洛蒂将自我化身为简，化身为一个追求平等、要求尊重的英国新女性。“你以为我是一个机器人？我是一台没有感情的机器吗？”（《简·爱》第二十三章），她向罗切斯特发起质问，她要他用灵魂真诚做答，基于“咱们本来就是平等的”（《简·爱》第十二章）。简认为“做做布丁、编编袜子、弹弹钢琴、绣绣布袋”（《简·爱》第十二章），只是让女性狭隘地生活，她热切地希望社会能够给予女性更多地发挥自身才能的权利。

同时夏洛蒂还重新定义了两性情感，要求其中包含激情与浪漫。当简面对圣约翰的求婚时，她并没有思考结婚的好处，而是担心他们的爱情生活，担心他只有爱情的躯壳。换言之，他其实并不爱她，他只能为她提供性，却不会施舍真正的爱情。简感觉到“发不出声音，话语淹没在啜泣之中”（《简·爱》第三十四章）。

小说中简的隐忍与阁楼上的疯女人伯莎之间，形成了一组隐形对比。值得注意的是，当伯莎试图伤害自己时，简并没有如罗切斯特那般加以谴责，因为她与伯莎就欲望与尊严而言并无太大差异。这应是夏洛特表达得最隐晦也最想让人听到的声音：女性欲望应被尊重——为此她不得不让桑菲尔德在一场大火中烟消云散。

节选自萨莉·沙特尔沃思《〈简·爱〉与19世纪的女性》

编者译（节选标题为编者所加）