第7章 斩杀刺史刘汉宏
近日，黄巢的军队路过越州，虽然没有大肆屠杀抢掠，但也耗费了不少金银财宝。得知杭州那边董昌大获全胜的消息，刘汉宏心里更加不平衡了。他的门客沈苛献策说：“临安能够击退贼寇，全靠兵马使钱缪的智谋和勇气。听说钱缪不仅智勇双全，而且董昌对他非常信任。明公如果写一封信给董昌，用丰厚的礼物作为诚意，请求董昌派钱缪来帮助我们平定越州的贼寇。一旦钱缪到了这里，我们可以用优厚的待遇拉拢他，或者找机会除掉他。这样，董昌就像失去了右臂一样，无法再有所作为。现在朝廷混乱，宦官专权，很多英雄都有割据一方的想法。如果我们能吞并董昌，占领杭州和越州，就能建立霸业。”刘汉宏是个野心勃勃但才能有限的人，沈苛的这番话正中他的下怀，他拍着沈苛的背，连声称赞：“我的心腹人真是看得透彻，好计策，好计策！”随即，他立刻写了一封信给董昌。
董昌对刘汉宏也有所猜忌，事先派人打听越州的情况，已经知道黄巢的军队已经撤退，但信中却说贼寇依然猖獗，显然有诈。他立即请来钱缪商量对策。钱缪分析道：“您与刘汉宏之间的矛盾已经到了不可调和的地步。我听说刘汉宏自称为皇族后代，有非分之想；面对黄巢的侵犯，他不派兵抵抗，反而用金钱买和平，其意图不明。如果您给我两千精兵，声称是去支援他。刘汉宏没有多少谋略，一定会高兴地接受。到时候，我们就可以趁机对付他，轻松拿下越州。然后向朝廷报告，指控刘汉宏与贼寇勾结谋反。朝廷现在忙着应付各种问题，肯定会重重奖励您的功劳。您不仅会在历史上留下美名，还会像泰山一样稳固。这不是一个万无一失的计划吗？”董昌听后非常满意，立刻按照这个计划行动，派遣回信给刘汉宏，并给钱缪配备了两千精兵，临行前叮嘱他要随机应变，小心行事。
刘汉宏收到回信，得知董昌真的派来了钱缪，非常高兴，再次与沈苛商量对策。沈苛建议：“钱缪带来的两千士兵战斗力很强，如果让他们进城，可能会控制不住。不如在他们到达之前，先派人出去迎接，让他们的军队驻扎在城外，只请钱缪一个人进城见面。这样，他就会成为我们的棋子。之后，我们可以派将领代替他指挥部队，用恩惠收买人心，让他们反过来攻击杭州。这样的速度，就像迅雷不及掩耳，董昌肯定来不及反应。”刘汉宏再次赞赏沈苛的聪明才智，便命令沈苛出城迎接钱缪。
钱缪带领两千士兵来到越州城外，沈苛迎上来，礼貌地解释说因为城里空间有限，不能容纳这么多客人，所以只能让士兵们暂时驻扎在城外，只请钱缪一人进城相见。钱缪早已识破刘汉宏的诡计，假装生气地说：“我本是一介平民，承蒙您的邀请，带着诚意而来。董昌虽然表面上与您友好，实际上对我有所防备，只愿意给我五百人的兵力，我还是再三恳求，才得到两千人。我挑选的都是精锐之师，特地来帮助您建立伟业。您不但不感激，反而像对待仆人一样召见我，这不符合尊重人才的原则。既然如此，我决定带兵回去，不再见您了。”说完，他装作失望的样子叹息。沈苛以为钱缪是真的生气，连忙安慰他说：“将军误会了，观察使确实不了解您的心意。让我进城说明情况，他一定会亲自迎接您的。”说完，沈苛飞快地回到城里。
刘汉宏听到沈苛的回报，相信了钱缪的诚意，于是准备了丰富的食物和饮料，打算亲自去犒劳士兵，同时等待钱缪进城。他满心期待钱缪行下属见上司的礼仪。然而，钱缪带着二十多个心腹，大步走进来，只对刘汉宏拱了拱手，说：“我穿着盔甲，不便行礼了。”刘汉宏的脸色顿时变得苍白。沈苛感到尴尬，愤怒地质问钱缪为何如此无礼。就在这个时候，钱缪迅速行动，一剑砍下了沈苛的头颅。刘汉宏惊慌失措地逃跑，但最终还是被钱缪的手下抓住。钱缪成功地控制了局面，但由于兵力不足，不得不撤回杭州。
钱镠猛地拔出腰间的佩剑，沈苛完全没有防备，只听见一声响动，他的头颅便滚落在地。这一幕发生在瞬间，刘汉宏见状大惊失色，立刻朝馆驿的后方狂奔而去，身边跟着的百余名亲随也一拥而上，企图制住钱镠。但是，面对钱镠那如同战神般的英勇，这些人的攻击就如同纸糊的一般无力。钱镠挥剑如风，每一下都能砍倒数人，不一会儿便将众人杀得四散奔逃。他没有停下脚步，直接冲向馆驿的后花园寻找刘汉宏，却发现对方早已不见踪影。
此时的钱镠虽然心中焦急，但他清楚，若想一举攻下越州并非易事。城内显然已经做好了充分的防御准备，而自己的兵力有限，后续援军也无法及时赶到。在这种情况下，强行进攻只会导致无谓的牺牲。因此，尽管内心充满不甘，钱镠还是果断做出了撤退的决定。他迅速集结起两千名部下，下令撤回原来的路线，避免不必要的损失。
刘汉宏得知消息后，立刻组织了五千精兵，由陆萃担任先锋，亲自带领大军追击。钱缪预料到刘汉宏的追击，一路急行军来到白龙山脚下。突然，山中传来一阵锣声，出现了一群人，为首的是一个名叫顾全武的好汉，他曾经是贩卖私盐的盗贼，后来听说钱缪的事迹，想要加入他。钱缪向顾全武讲述了刘汉宏的事情，并请求他帮忙。顾全武同意了，他率领自己的人马隐藏起来，准备在刘汉宏的军队经过时发动袭击。
刘汉宏果然中计，当他带领军队经过白龙山时，顾全武按照计划出现了。他先是假装投降，获得了刘汉宏的信任，被任命为先锋。当刘汉宏的军队接近杭州时，顾全武突然发难，成功地斩杀了刘汉宏。董昌眼见刘汉宏被斩，当即大开城门迎接胜利的军队。钱缪引荐了顾全武给董昌，董昌见二人英勇善战，心中甚是欢喜。随即，董昌将刘汉宏的罪行上报朝廷，并详细列举了钱缪及其麾下将领们的功绩。当时朝廷正忙于处理多方事务，无暇深入调查此事，便迅速作出了决定：晋升董昌为越州观察使，接替刘汉宏的位置；钱缪则被任命为杭州刺史，接替董昌的职位；同时，锺明、锺亮及顾全武等人都得到了相应的官职和荣誉。
锺起为了表达对钱缪的感激之情，更是将自己唯一的女儿许配给了钱缪为妻。董昌顺利地移镇越州，而杭州则交由钱缪管理。随着这一系列人事调动，钱缪一家也随之迁往杭州居住，享受着家族的荣耀与富贵。钱缪的父母也搬到了杭州，一家人共享天伦之乐，生活过得十分美满。而这一切，都源于钱缪与同僚们共同的努力与智慧，以及他们对时局敏锐的洞察力
不久后，临安县的一个农民在天目山下耕作时，意外发现了一块刻有预言的石碑，上面写着：“天目山垂两乳长，龙飞凤舞到钱塘。海门一点巽峰起，五百年间出帝王。”这被认为是关于钱缪的吉兆。农民将石碑交给当地的学者罗平。
罗学究怀揣着那块珍贵的石碑，心存侥幸地前往杭州府，试图通过献给钱缪刺史，以获得赏识和重用。然而，当他将石碑呈上，并密语道出天命之时，钱缪却勃然大怒，斥责罗学究造谣惑众，几乎要将其处斩。经过一番苦苦哀求，罗学究才得以保全性命，却被乱棍驱逐出门，石碑也被当场毁坏。其实，钱缪内心深处明白，这石碑上的预言正是对他自身命运的昭示，但他担心消息泄露会引来更多的觊觎和麻烦，因此故意表现出不屑一顾的态度，显示了他的深思熟虑和老练。
遭受羞辱的罗学究并未就此放弃，反而心生一计，决定将残碑献给越州的董观察，或许能获得更好的待遇。他贿赂了看守的士兵，从庭中捡起了被砸碎的石碑碎片。幸运的是，石碑仅分为三块，字迹依然清晰可辨。罗学究重新包好石碑，踏上了前往越州的路途。
行至中途，罗学究偶遇一位奇特的孩童，手提竹笼中有一只会说话的翠鸟，吸引了许多路人围观。这鸟儿不仅会说话，而且口中念叨着“皇帝董”，似乎预示着什么。出于好奇和对预言的敏感，罗学究以两贯足钱购下了这只小鸟，希望能借此增加自己献宝的价值。带着新得的宝贝，罗学究加快了脚步，向着越州进发，心中充满了对未来转机的期待。