第9章 第一次蜕壳
“什么？！”斯蒂恩一脸惊讶，立刻跳起，回身绕圈观察起了自己全身，发现自己的尾端，爪垫和腋下关节处都锈迹斑斑，摩擦间还有棕褐色的粉末飘下，“还有哪里？”
“你的鼻子那，还有你胸口破了的地方。”
“终于到时候了吗？怪不得感觉最近很燥了。”斯蒂恩理所当然地点了点头。
“斯蒂恩，你这是怎么了，没事吧？”娜娜担忧的问道。
“没事，只是我快要蜕壳了，大概就这个月吧，可能最近我会有些毛躁，还请见谅。”
“没事就好，放心吧，比你暴躁的家伙，我见多了。”娜娜大大咧咧道，“况且怎么还说那么见外的话，话说回来什么是蜕壳？”
“我们钢龙和其他古龙有些不一样，钢龙如同金属般坚固的甲壳虽然保护了我，但也限制了我的成长。所以每隔段时间，钢龙都要蜕一次壳来长大自己的身体，尤其是我这样的幼崽会频繁蜕壳，这些棕褐色的锈蚀就表明了这层钢壳已经快没用了，虽然不知道为什么我现在才蜕壳。这几个月我会去之前的巢穴住直到蜕壳，娜娜，阿西，等到那时不要让其他怪物打扰到我。”斯蒂恩一脸严肃道。
“放心交给我吧！”
“放......放心吧，老大。我一定会保护好你的！”
斯蒂恩收拾完残局后，独自飞向了最初的地方。
看向一旁堆积如山的矿石，终于知道之前为什么会不由自主地堆积起矿石来了。斯蒂恩凝结冰甲，用风之缠绕将冰甲切割抛射在巢穴中，重返往复将巢穴打造成不断散发寒气的冰地，现在只有这种环境才能让他身心平静下来。
第二天清晨，娜娜迫不及待地飞到斯蒂恩居住的巢穴，还未靠近就感阵阵寒意。娜娜虽然喜欢冰冰凉凉，但是那么寒冷对于她来说还是不习惯。
“斯蒂恩，醒来吗？今天感觉怎么样？”娜娜担心地问道。
“早就醒了，今天锈蚀变得更多了。今天你怎么那么八婆？”斯蒂恩迷迷糊糊地站起抖动身上的水渍，睡觉的地方已经形成了一个水坑。
“啊！什么呀？？！你说我八婆？！我关心你，你说我八婆！不理你了！”
斯蒂恩被娜娜的大声质问，瞬间清醒。他意识到自己的态度不对，忍住内心的躁动，当即向娜娜道歉请求她的原谅。
娜娜没有理会，往古代树森林上层巢穴飞去准备叫醒阿西，斯蒂恩跟在旁边轻声细语故作可怜请求娜娜的原谅。
“喂，真的没事吧？你胸口和翅膀都开始变红了。”娜娜瞥了一眼飞在身旁一脸殷勤的斯蒂恩，故作冰冷地问道。
斯蒂恩见娜娜对自己的态度上缓和下来，但是语气上还是有些怨气，非常开心。
“没事的，放心吧。这样看来，我很快就能蜕壳了。”
“哼！我才没关心你呢！赶快去叫醒阿西吧，早上起来，怎么喊他都不肯醒。”娜娜别过脸，立刻转移话题。
斯蒂恩叫醒了阿西后，娜娜决定今天尝试探索这片古代树森林深处。
斯蒂恩没有意见，他想尝试能否通过与其他怪物战斗加快锈蚀尽快完成蜕壳。阿西更没意见了，他一向大哥去哪他就去哪。
就这样，三猫冒险团向着古代树森林的深处进发。
刚踏入一片果实繁茂的树林，一头体型庞大的历战毒妖鸟，吐着肥硕的大舌头，炸起翠绿色的头冠和颈羽，张开翅膀，对着斯蒂恩他们张牙舞爪，试图吓走他们。
斯蒂恩眼神示意阿西，阿西心领神会，雾气排出，阿西进入隐身状态。历战毒妖鸟一脸惊愕，怎么三只小龙突然变成了两只，另一只呢？
碰！
突然，历战毒妖鸟脸部受到沉重一击，堪堪站稳，他一脸茫然环顾四周却什么也没发现。无奈将目标对准不远处的斯蒂恩与娜娜。
斯蒂恩随意振翅刮起风压，卷起一个褐色的龙卷向历战毒妖鸟袭来，历战毒妖鸟的大舌头一接触到那布满铁屑的龙卷就生疼，接着又被气流灌了一口，历战毒妖鸟的口腔如同被无数把刀片疯狂切割般痛苦，或许只有托比欧才深有体会吧。
可惜，历战毒妖鸟不是双龙格，战斗也不是JOJO的一对一。历战毒妖鸟立刻往后飞企图逃离，阿西从不知名的地方随即强酸吐息，将历战毒妖鸟麻痹下来，然后飞到他的身旁，在他伤痕累累的头上来了一下重重地尾锤，结果了他。
……
接下来的数十天里，斯蒂恩与不少强大的怪物战斗。
斯蒂恩用双翼拍碎一头冻结的历战蛮颚龙。
【能量：1223/10000】
如今斯蒂恩已经全身都被锈蚀，他预感到就在今天。
今天就要褪去龙皮了！
他拜托娜娜与阿西保证自己不受其他怪物打扰后，飞回自己的巢穴，吞噬一批矿石，等待蜕壳的契机。
此时古代树森林渐渐下起淅淅小雨，逐渐变成倾盆大雨……
娜娜与阿西看向斯蒂恩的方向，眼神中透露出欣喜和担忧。
蜕壳前夕，斯蒂恩周身泛起奇异的微光，这是体内能量波动的表现，标志着旧我即将消逝，新我即将诞生。过程中，锈蚀的甲壳开始出现裂纹，释放出锈色的蒸汽，仿佛岁月留下的痕迹正在慢慢剥落。随着时间推移，这些裂缝逐渐扩大，每一次呼吸都伴随着艰难与挣扎。
雨携带着大大小小的冰雹落下……
在最后关头，斯蒂恩发出一声长啸，体内蓄积的能量达到顶峰，突然爆发出来。一刹那间，旧壳从龙背处碎开，纯白的古龙破茧而出！此时的斯蒂恩成长到了七米，几个呼吸间，体表覆盖成一层未干的金属质感的甲壳，闪耀着银白色的冷冽光辉。新生的甲壳坚不可摧，仿佛能抵御世间所有风霜刀剑，彰显着王者的荣耀与尊严。
古代树森林的雨停了……
斯蒂恩感觉异常清爽，那种被人禁锢在小小容器中的感觉不复存在。他将最后的矿石存货吃干净来稳固甲壳，准备同娜娜与阿西一同庆祝。
却听到娜娜与阿西那里传来激烈的打斗声……