第17章 访隆中初觅贤才
马车一路颠簸，终于驶入了一片山林之中。葱郁的树木遮天蔽日，鸟鸣声不绝于耳，与荆州城内的喧嚣截然不同。刘琦掀开车帘，深深地吸了一口新鲜空气，只觉神清气爽。
“主公，前面便是卧龙岗了。”周通指着前方说道，“诸葛先生的草庐就在前面不远处。”
刘琦点点头，跳下马车，整理了一下衣冠，便带着周通朝着山林深处走去。走了约莫一炷香的时间，一座简陋的草庐出现在他们眼前。
“这就是诸葛先生隐居的地方吗？”刘琦望着眼前的草庐，心中不禁有些感慨。他早就听闻诸葛亮的大名，如今亲眼见到这位传奇人物的住所，心中不免生出几分敬佩之情。
然而，还没等刘琦上前敲门，却见草庐门前已经停放着两辆马车，看样式打扮，分明是曹操和孙权的使者！
刘琦心中一惊，看来自己并非是唯一一个注意到诸葛亮的人，曹操和孙权的动作也不慢啊！他定了定神，快步走到草庐门前，朝着那几位使者拱手道：“几位可是在拜访卧龙先生？”
几位使者见刘琦到来，皆是一愣。其中一位身着锦袍，腰悬玉佩的使者上下打量了刘琦一番，傲慢地说道：“正是，阁下又是哪位？”
“在下荆州刘琦，今日特来拜访卧龙先生。”刘琦不卑不亢地说道。
“原来是刘公子。”那使者皮笑肉不笑地说道，“久仰久仰。”
刘琦也不与他多费口舌，径直走到草庐门前，轻轻地扣响了木门。
“吱呀”一声，木门打开，一位身着布衣，头戴纶巾的青年男子出现在众人面前。他面容清俊，目光睿智，正是诸葛亮。
“几位远道而来，不知有何贵干？”诸葛亮淡淡地问道，目光从众人身上扫过，却并未在任何人身上停留。
刘琦抢先一步，朝着诸葛亮深施一礼：“久闻先生大名，今日特来拜访，希望能得先生指点迷津。”
诸葛亮微微点头，却没有表现出太多热情，只是淡淡地说道：“公子言重了，亮不过一介山野村夫，何德何能指点公子。”
“先生过谦了。”刘琦见诸葛亮态度冷淡，心中也不禁有些失望。看来这位卧龙先生果然如传闻中一样，不轻易出山。
一旁的周通见状，连忙上前说道：“先生有所不知，我家主公……”
“周通，退下。”刘琦出声制止了周通，他知道周通不善言辞，若是让他继续说下去，恐怕会弄巧成拙。
然而，周通的话还没说完，便被那锦袍使者打断：“刘公子，你根基尚浅……”
周通涨红了脸，吭哧半天，憋出一句：“我家主公……胸怀大志！”他本想细数刘琦的雄心壮志和未来规划，无奈口拙，词不达意，反而让气氛更加尴尬。
那锦袍使者，正是曹操麾下谋士蒋干，他轻摇羽扇，带着一丝嘲讽的语气说道：“刘公子，您说您胸怀大志，可如今荆州大半还在蔡瑁手中，您根基尚浅，空有抱负，又能如何？”他特意加重了“空有抱负”四个字，意在贬低刘琦，抬高曹操。
一直静静站在刘琦身后的大双和小双交换了一个眼神。小双性子活泼，见不得自家主公受辱，当即站了出来，反驳道：“我家主公虽年轻，却已在荆州推行新政，减轻赋税，深得民心！且主公熟读兵法，精通战略，麾下将士更是骁勇善战！收复荆州，指日可待！”
她声音清脆，掷地有声，将刘琦近来在荆州的作为一一列举，听得蒋干脸色微变。他没想到，这看起来柔弱的女子，竟有如此口才。
还未等蒋干反驳，一直沉默的另一位使者，身着青衫，手持长剑，正是孙权派来的使者张昭，也开口了：“刘公子推行新政，确实有几分手段。只是与蔡瑁的争斗，至今未分胜负，岂不是说明公子能力不足？”他语气平和，却句句戳中要害，将刘琦与蔡瑁的争斗，解读成能力不足的表现。
小双还想反驳，却被大双轻轻拉住。大双温婉一笑，上前一步，对诸葛亮施了一礼，说道：“先生，我家主公心系天下百姓，胸怀匡扶汉室之志。荆州之争，不过是癣疥之疾，不足挂齿。主公今日前来，是想邀请先生共襄盛举，不知先生意下如何？”她巧妙地避开了张昭的质问，将话题引回到邀请诸葛亮出山之上。
诸葛亮依旧面不改色，目光扫过众人，最后落在刘琦身上，缓缓说道：“诸位所言，亮都已知晓。只是亮久居山野，不谙世事……”
刘琦知道，这不过是诸葛亮的托词。他深吸一口气，上前一步，直视着诸葛亮的眼睛，说道：“先生，琦知道，先生并非不谙世事，而是不愿轻易出山。琦今日前来，并非是想强求先生，只是想告诉先生，琦与曹操、孙权不同……”
刘琦顿了顿，目光坚定，语气沉稳：“曹操挟天子以令诸侯，名为汉臣，实为汉贼！孙权偏安江东，只顾一隅之利，毫无匡扶汉室之心！而琦，只想……”
他再次停顿，眼神中闪过一丝精光，“还天下一个太平盛世！”
然而，诸葛亮依旧不为所动，只是淡淡地问道：“公子如何还天下一个太平盛世？”
刘琦微微一笑，“先生可愿听琦细说？”
“先生可愿听琦细说？”刘琦自信地站在诸葛亮面前，眼神中充满了坚定。
诸葛亮没有说话，只是做了个“请”的手势，示意刘琦可以继续说下去。
刘琦微微一笑，开始讲述自己在荆州与蔡瑁争斗的经历。他并没有夸大自己的功绩，而是坦诚地讲述了自己在斗争中遇到的困难，以及如何克服困难，最终取得阶段性胜利的过程。
他着重讲述了自己是如何利用现代知识，帮助百姓提高农业生产，增加收入；如何改革军队训练方式，提升军队战斗力；如何制定合理的政策，团结一切可以团结的力量。
“先生，琦知道，这些都只是微不足道的成就，但琦相信，只要给琦时间，琦一定可以让荆州百姓过上安居乐业的生活，让荆州成为匡扶汉室的坚实基础！”刘琦语气激昂，充满了自信。
诸葛亮静静地听着，脸上依旧没有太多表情。他不得不承认，刘琦所做的一切，确实展现出了他的能力和抱负。但是，仅凭这些，还不足以让他下定决心出山辅佐。
大双似乎看出了诸葛亮的心思，她温婉一笑，对诸葛亮说道：“先生，我家主公不仅有治理地方的才能，更有洞察天下大势的远见。不如请主公谈谈对天下局势的看法，如何？”
诸葛亮微微点头，将目光转向刘琦，示意他继续说。
刘琦深吸一口气，开始侃侃而谈。他从曹操挟天子以令诸侯，谈到孙权偏安江东，再谈到各方势力的优劣态势，以及未来的发展趋势。
他分析问题条理清晰，逻辑严密，对天下大势的把握之精准，令诸葛亮也不禁暗暗点头。诸葛亮虽然表面依旧冷淡，但眼神中却多了几分不易察觉的波动。
然而，就在这时，一直沉默不语的蒋干突然开口了。他从怀中掏出一封书信和一方玉玺，放到诸葛亮面前的桌上，说道：“先生，这是我家主公的书信和丞相印信。我家主公仰慕先生已久，愿拜先生为军师，共谋大事！”
他顿了顿，又补充道：“只要先生肯出山辅佐我家主公，荣华富贵，高官厚禄，皆唾手可得！”
诸葛亮看着桌上的书信和玉玺，陷入了沉思。他当然明白曹操的用意，也知道一旦答应下来，将会面临怎样的选择。
刘琦静静地看着这一切，他知道，最终的决定权在诸葛亮手中。他会如何抉择？
这时，刘琦起身，走到诸葛亮面前，深深一拜，然后转身离去，没有带走一片云彩。
然而，故事并没有结束。离开隆中后，刘琦并没有直接返回荆州，而是来到了位于襄阳的荆州学府。
在这里，他听到一个名字，一个如雷贯耳的名字——司马懿！