第23章 瀛台与天桥
夏历己亥年十二月十七日，义和团乾字门就领导人朱红灯遇袭一事召开对外发布会。驻京代表周游在会中指出，京都城局势每况愈下，和平前景黯淡，笼罩着全面战争的阴霾。
针对高层恐怖袭击是挑拨离间之举，是违反对外一致条约的。义和团将立即采取行动，推动会谈、拯救和平前景、恢复京城平静。对八卦门宣布与此事无关的声明表示不满，义和团方希望会谈不要陷入原地踏步相互扯皮的怪圈，不会成为双方扩大斗争和无底线杀戮的借口。义和团是带着诚意来抗击洋人的，是怀着爱国热情加入这一联合行动的。
受害方家属，红灯照团代表张青青表示，对八卦门的声明持保留态度。不会放弃追查真相，保留作出进一步反应的权利。
据悉，义和团会谈代表将于十二月二十日抵达午门，寻求与八卦门进一步对话的机会，为实现和平采取进一步行动，做最后努力。
义和团巽字门大师兄李存义，巽字门劳动委员尚云祥，乾字门驻津代表霍元甲参与本次会议。
乙亥年十二月十七日，胭脂巷、纱帽胡同、大茶馆等联合口宣。
京师沸腾。
“无法无天！简直无法无天！”
“这群乱民眼里还有朕这个皇帝吗？还有伦理纲常，江山社稷吗？”
“你们，你们！如此冒失，如果真在午门搭起了擂台，朕颜面何存，大清国颜面何存！”
瀛台四面环水，气候宜人，乃是三百年来皇家避暑胜地。
就是冬天有点冷。
29岁的清德宗景皇帝，爱新觉罗·载湉，正在宣泄帝王之怒。
他的声音由低到高，渐渐地咆哮起来，脸色涨红，进而发青，脖子涨得像要爆炸的样子，一双深陷在眼窝的眼睛通红，像是一头发怒的凶猫。
站在他身前的，只有大猫小猫三四只。
八卦门大师兄尹福、侍卫统领宫宝田、木马，以及两个心腹小太监，这就是光绪皇帝大部分权属。
自光绪帝戊戌挥戈失败转进瀛台后，衣梁木马二人都散出宫外，经营家业，又兼着发展势力，赚取活动经费的责任，只等有要事时才进宫听遣。
木马本名马贵，原与八卦门二代弟子马维祺合称“八卦二马”，都是脾气火爆的性子，自马维祺被八卦门清理门户后，尹福便代师收徒，将马贵抬为八卦门二代弟子，以师兄弟相称。
见光绪滔滔不绝骂了半个时辰，连带对着师兄尹福也阴阳怪气，当即忿忿不平道：
“陛下，那朱红灯踏入暗劲巅峰多年，经验老辣，化劲之下难逢敌手。此番我师兄弟三人冒险行刺，难道不是为了陛下考虑吗？”
“立擂如何？要是那李肃堂自降身份登擂挑衅，我马贵舍了条命赔他便是！万不敢折了陛下面子！”
光绪见一个侍卫都敢顶撞自己，回想历朝先祖，岂有自己这般窝囊的皇帝？当即红了眼，手臂都颤抖了起来。
他破防了。
“放肆！你...你倒是怪起我来了！去年新政，要不是你们偏帮王五恶了老朝奉，朕，朕何至于此？”
尹福年岁花甲，早就没了年轻人逞口舌之利，争锋斗气的心思。
他清瘦个脸儿，灰白胡子，眉毛像谷穗长长地从两边耷拉下来；身穿一件扎眼的宝蓝色贡缎马褂，帽翅上顶着一块碧绿的翡翠帽正，镶在带牙的金托子上。此时耷拉眼皮，身躯颤抖，干瘦的脸颊上只有悲色。
师门三代忠君体国效命的主子，就是这等软弱可欺窝里横的货色，这大清怎么能好？
“陛下，我等皆是草莽武夫，近不知中国之情，远复不察欧美之实。没有治国理政的本事。用不了翻云覆雨手，做不成帝国裱糊匠。”
“但，臣等誓死保您的位子，这也有错吗？”
“自义和团进京后，几位王爷在老太后的授意下另立大阿哥，我等奋死一搏袭杀朱红灯，实在是火中取栗，兵行险着的无奈之举。”
尹福双目含泪，对着光绪帝重重拜了下去。
“还请陛下忍数日之辱，臣有一计，定能使社稷危而复安，日月幽而复明。”
光绪红着眼眶，上去两步扶起尹福，鼻涕眼泪都流了出来，痛哭流涕道：
“尹师，这天底下有像我这样窝囊的皇帝吗？我只能住冷阁子，饭到了都没有热乎气儿，朕对不起列祖列宗啊...”
...
酒旗戏鼓天桥市，多少游人不忆家。
张青青留在外城照顾张策，小霍是个耐不住性子的选手，见李肃堂坐镇安全无虞，便拉着周游来天桥游荡。
提到京城就不能不提天桥。
相比颐和园豪奢，紫禁城威严，天桥才是京城街头文化的真正菁华所在。
卖手艺的，吐火的，吞刀拉弓的，抖嘟噜耍空竹的，撂地说相声的...三教九流，五行八作，再有什么贩夫走卒，引车卖浆，拒付文人，男女老少，富的穷的，全都涌到了一起，就图个人气儿。
“江山父老能容我，不使人间造孽钱！相声艺人德不怕，携徒弟岳有本，给您拜个早年！”
“下去吧你！”
“什么玩意儿，比穷不怕差远了！”
小霍跟个二傻子似的，盯着路边耍贫卖怪的艺人一阵大笑，摸了摸怀里，掏出两个钱放进盆子里。
元旦日子将近，宫里传来消息说，元旦当天要从天桥宣十几个手艺人进宫表演，所以这两天天桥底下密密麻麻的全是摆摊卖艺的。
周游和小霍见这里热闹，挤了个卤煮摊子进去，那师傅手拿快刀，就着糟木案板，蹦蹦蹦刀影如飞，将火烧和炖好的猪肠猪肺切了个拇指粗细，加蒜汁、酱豆腐汁、香菜等辅料，最后一勺老汤浇上去，着实让人食欲大增。
卤煮火烧这种小吃的原料，主要是一些猪下水，包括肥肠、肺头以及炸豆腐泡之类的，都是些登不了大雅之堂的东西。但别有风味，价钱也便宜。
受众人群主要就是一些体力劳动者，诸如脚行的，蹬车的，扫大街的，送煤的，二人挤在人群里吃了两大碗卤煮，热汗就蒸腾起来。
“周兄，李老爷子说是三天后要摆擂，你可别跟我抢。”
小霍一抹汗珠子，叫着再来一碗。
周游头也不抬，趁着换口的功夫回道：
“做梦呢你，我早就想会会八卦门的高手了，天天和你打的都腻了。”
“舒坦，还是这儿吃饭舒坦，庄王府吃的虽好，但是没有人气儿。”
二人吃饭谈笑，嘴在碗里，眼睛却落在路边耍把式的变脸摊子上。
那老汉精瘦，身后跟着个如花似玉的少女手拎铜盘，先是铛铛铛敲了一阵锣，而后少女张口招揽道：
“各位老少爷们，兄长嫂嫂，我和爷爷自川里来，路过贵宝地，给各位耍耍祖传的手艺，您有钱的捧个钱场，爱看的捧个人场喂！”
那老汉也不言语，先是拿白沙画了个地界儿，搁下背篼，摆开了架势。
不见抬手遮掩，只是一个摇头晃肩，面上已多了层脸谱，金色的猴面精致妖冶，老汉眨么着双眼，抬手一招，摆了个猢狲架势。
霎时搏得一片震天的叫好声。
变脸这手艺都是家传的，盛行于川中，京都并不多见，不多时摊子边上便围了一群人。
老汉眼见人多，又来了一手遮袖换面的本事，一个扭头，脸谱便成了怒红关公，白脸奸雄，紫色神魔...
一首化十面，十面为一张。
脸谱纷飞变换不断，掌声如潮片刻不停。
小霍看的入迷，周游也停下筷子，感受这人间难得的片刻温暖。