第21章 吕布此贼，实在不足为信！
刘备拔营三日后傍晚，广陵郡淩县境内
暴雨虽已停歇，但天空依旧铅云密布，偶尔有几缕阳光努力穿透云层，斑驳地照在这片被雨水浸透的土地上。
一支长长的军队，阵型散乱，正在泥泞不堪的驿道上，艰难地前行着。士兵们的步伐沉重而缓慢，脚下的泥土被踩得四溅，形成一片片泥泞的涟漪。
雨后的道路，如同一张无形的巨网，紧紧束缚着大军的脚步，他们每迈出一步，都需要付出比平时更多的力气。
一面高大的‘劉’字大纛，在风中无力地飘扬着，它原本鲜艳的颜色，已被雨水冲刷得黯淡无光。
在代表自己身份的大旗之下，刘备骑着一匹白马，在马背上不停的更换姿势，目前的局势发展，使他如坐针毡。
大前夜令全军拔营之后，刘备又与各营校尉司马约定，三军在尚未陷落的下相县会师。
下相即后世江苏宿迁，西楚霸王项羽及东哥老家，距离下邳城约一百二十里。
面对吕布这个惯用骑兵，善于野战的边塞猛将，刘备可不想再分兵作战。他打算先将自己手中的部队全部集结起来，合力去攻打吕布。
由于是在仓促之间连夜拔营，刘备根本不敢率兵沿淮水入泗走水路，这样做行军效率虽然会高一些，但搞出来的动静太大，刘备怕袁术部下趁机过来打他......
真刀真枪打起来，刘备倒也不惧袁术，可他眼下的当务之急，是率部队赶回下邳。
不仅刘备自己的家眷在下邳，他麾下绝大部分军官的家眷，也皆住在下邳城中，部队晚回去一天，就要平添许多变数。
纸包不住火，下邳被吕布‘抢走’的消息，根本捂不住，在刘备军中已是人尽皆知。
更何况刘备本来也没有打算欺骗他的部下，他待人接物一向坦诚。
但自古人心最为难料，刘备自己为了一展胸中抱负，可以不在意家眷妻小，但不代表他手下其他中低层军官，也能为了助他实现胸中抱负，都不要家眷妻小。
拔营前麋竺的担忧一语成谶，这才短短三天时间，刘备手下的徐州主力，便跑了十之四五。
照此下去，恐怕刘备还没走到下邳，他就要成光杆司令了！
刘备不时就能听到坐骑因体力不支，发出的低沉喘息，马蹄溅起的泥浆几乎掩盖了它原本矫健的身影。
战马如此，步兵们更是苦不堪言，他们用手中长矛做拐杖，背着沉重的行囊，在泥水中艰难跋涉着，每一步都可能陷入深深的泥窝中无法自拔。
刚下过暴雨的道路实在泥泞难走，他又要时刻提防后方袁术偷袭，经过三天的辛苦跋涉，才堪堪走出了一百五十里。
而走旱路至下相，前方至少还有近百里的路程，按照刘备目前的行军速度，至少还得走两天时间。
眼见天色已晚，人马俱疲，刘备只得无奈停止行军，下令就地埋锅造饭，设营修整。
队伍刚刚停下，刘备同乡心腹、幕僚简雍带着几个随从骑马赶来，向刘备微微拱手就当见礼后，凑近刘备小声禀告。
“主公啊，后军负责押运粮草辎重的兵卒，方才又跑了三十几个！这次就连屯长都带头跑了，实在是拦不住啊！”
早在讨伐黄巾之前，简雍便已和刘备相识，二人之间很有交情，他性情一向简单直接，从来不拘小节。
刘备闻言苍凉的闭上眼，没有作声，仿佛已经认命。
对于这个相当于后世发小一样亲密的老兄弟，刘备从来不和他弄虚作假。
简雍见他这般样子，很是心痛，于是扯着刘备的袖子，附耳低沉道：“依着我说，沉疴下猛药，乱世用重典！今日之事，非大行军法难止！”
刘备摇了摇头，叹气道：“唉！彼辈家眷妻小皆陷在下邳，自不愿随我攻打其城，此人之常情也，备安忍害之？”
“自古慈不掌军，玄德对部下如此宽仁，日后定遭大祸！”简雍毫不客气指出刘备的弱点，他对刘备一向直言不讳。
尽管简雍如此说，刘备仁心依然未改：“宁可天下人负我，备绝不先负天下人！”
“唉！福祸无门，惟人自召啊！”刘备一意孤行，简雍无奈揉了揉太阳穴，只得作罢。
当晚，更多士兵趁着夜色掩盖，遁入浓浓夜幕之中消失不见，至晨时，刘备手下徐州兵，已经跑了将近七成。
对于这个结果，刘备既是心痛，又很不安，他军心涣散成这幅模样，还拿什么去打吕布。
可若是不打下邳，他又该去向何方？天下之大，究竟何处才能安身？
屋漏偏逢连夜雨，正当刘备有些举足不定之时，下相关羽派人传来的一封急报，更是让他如坠冰窟。
简雍见刘备看完关羽信件后如临大敌，赶紧上前问：“云长信中何言？”
刘备没有回答，而是直接把两封信递给了简雍。
简雍大致扫了一眼上面那封信的内容，当下惊骇万分道：“吕布狗贼竟要主动发兵南下？”
关羽本来屯兵在盱眙一线，他距离泗水比较近，胆子也比刘备大得多，他得到刘备拔营的命令后，即刻乘船走水路挥师北上，只一日便抵达了下相城下。
论指挥作战的军事能力，关羽要远强于张飞，他到了下相之后，派了许多斥候往下邳打探吕布的消息。
他在得知吕布在城外集结部队，打算水陆并进继续南下后，第一时间便派人连夜将消息送至刘备处。
还有一个坏消息，那就是最近关羽部下，也有三四成士卒偷偷跑了。
但使刘备警惕提防的，还不止这些。
刘备用修长猿臂指着下方那封信，眉毛低垂，神态有些不自然的说：“宪和莫急，且先看完第二封信。”
简雍刚抽出第二封信，看到牛皮信封就忍不住再次震惊道：“这，这竟是吕布写的信？”
“不错！吕布在信中说，他并无图我徐州之意，此次出兵南下，本意是为助我讨伐袁术，只是恰巧在半路上，遇到了曹豹及益德发生内乱。他在城外见下邳火起，为城中无辜百姓计，不得已才入了徐州，今再次拥兵南下，亦是为了助我讨伐袁术，并无恶意。”刘备愁的眉毛都拧在了一起，在简雍面前来回踱步，像是对吕布之言将信将疑。
但吕布在简雍眼里，已经彻底没了信誉，他一把将吕布之信揉成一团，龇牙咧嘴骂道：“吕布此贼，端的是可恨至极，实在不足为信！他阴谋偷袭夺我下邳，已是狼心狗肺，竟还用这等微末手段，想来欺骗羞辱于我！他哪来的脸，说什么无意图谋徐州，这不是掩耳盗铃，自欺欺人吗？这天下岂有见肉不吃之狗？”
“可云长在信中言，我及将士之家眷，他礼待如初，府中钱财，也分文未动啊！当初他兵败曹操于兖州，关东诸侯无一人肯容他，遂走投无路来奔我，对我十分敬重，常与我同案而食，言语皆称贤弟啊！”
刘备纠结无比，他性格使然，很容易就相信别人。
简雍又拿出关羽的信，指着上面的内容，对刘备捶胸顿足大叫：“我的玄德大君子啊！休要再轻信于人啦！若吕布真无图谋徐州之意，又为何要大肆屠杀僧侣，拆毁寺庙，熔炼金佛？他有何权力，在我境内肆意草菅人命，搜刮钱财？”
这时闻讯赶来的麋竺，也顺着简雍对刘备劝说：“吕布此贼，先后依附于并州丁建阳、国贼董卓、司徒王公、老贼袁术、冀州袁本初、河内张扬，其人言语无常，最是蛇鼠两端，当初关东诸侯为何无一人肯容他？难道主公时至今日，还不明白吗？”
两个心腹幕僚皆不信吕布之言，刘备也只好接受：“这......唉！想我大汉天下，怎会有如此无耻之徒啊！”
见刘备有些垂头丧气，简雍连忙催他：“吕布既敢主动发兵来攻，我料其多半已和那袁术老贼阴胎暗结！他大军顺流直下，当日便可抵达下相！眼下我部军心涣散，士卒多发逃亡，玄德若不早做打算，怕不日就要被此二贼前后夹击了！”
“只恨当日不听子仲良言啊！”刘备双目噙泪，悔不当初。
麋竺连忙为刘备开脱：“主公心怀圣人之仁，视麾下士卒如赤子，从而以己度人，认为彼辈即使深陷困境，亦不肯相弃而去，岂料当世人心不古啊......”
“玄德毋要自责，此时吕袁二贼尚未出兵，我等即刻联络云长东奔海西，亦为时未晚也。”简雍轻轻拍了拍刘备手背，为他打气。
地头蛇麋竺也跟着谋划路线：“宪和兄言之有理，此时奔海西亦不算晚，主公无须忧愁！自此地向东三十余里，便是淩水，沿淩水东进至淮浦，再转涟水到海西，一路皆可依托水力而行，事半功倍，何愁不得脱身？”
事情一路发展到如今这个地步，即使刘备胸中有无尽的委屈及不甘，也只能无奈认栽。
“唉！事已至此，就依诸君之言行事罢！即刻差人火速往下相云长处传我军令，着他速率余部奔淩水，东走海西！”