第6章 故人（二）
函陵，吏部尚书府。
经过一周多的休息，周元遥腹部的伤口已经好了许多，可以轻松地随处走动。
祭拜完已故的亲人后，周成隽便提议去肃王府感谢檀启琰，顺便进宫看望病重的姑姑周宛之，也就是如今的贤妃。
虽说不用特地装扮什么，但是怕脸上的伤疤吓到别人，周元遥还是找来了一个帷帽给自己带上。
在马车上，周成隽还特地给周元遥说了一下皇子公主们的情况，也让她大致有个了解。
在诸位皇子中，救她的肃王殿下是当今的四皇子檀启琰，他的上面还有雍王殿下、恭王殿下和成王殿下，分别是大皇子檀正宣、二皇子檀佑珩和三皇子檀知诚，除此之外最小的便是临王殿下，也就是五皇子檀景沅。
公主目前只有三位，即大公主檀珝安、二公主檀思琬和三公主檀璇月。
周元遥幼时进宫赴宴，也算与三位公主相识过，如今这么多年过去了，怕是一个也认不出了。
早就收到拜贴的檀启琰早早让人备好了午膳，就等着他们兄妹俩来，等看到了人，脸上的笑意愈发挡不住。
“可算把你们等来了，今日一定要好好叙叙话！”
周成隽也笑着行礼道：“臣见过肃王殿下。”
“元遥见过肃王殿下，多谢殿下救命之恩。”
说着，周元遥便要行礼跪下，却被檀启琰拦住了。
“二姑娘伤势刚好，不必如此客气，我与你哥哥是挚友，他的妹妹便是我的妹妹，何须这么见外。”
“这是应该的。”周成隽说，“若不是殿下认出臣妹，又为她从宫中请来太医，臣妹怕还要受许多苦。”
想起一个月前周成隽抱着自己痛哭的场景，檀启琰觉得很怅然，从小到大，他还是第一次在自己面前哭得那样失态。
“不管怎样，你们兄妹俩总算是团聚了，成隽，我很为你高兴。”
檀启琰轻轻拍了拍周成隽的肩膀，“午膳已经准备好了，用过饭再进宫也不迟。”
“多谢殿下。”周成隽应道。
周元遥从惜音手里接过一卷画轴递到檀启琰面前。
“殿下，元遥知您什么都不缺，但救命之恩没齿难忘，便自作主张画了一副画献给您，望您不要嫌弃。”
檀启琰很惊喜，接过画轴后便打开了，映入眼帘的是一幅精致的山水图。
他毫不吝啬地夸奖道：“早听成隽说过二姑娘文采匪浅，没想到画工也如此出色，这幅画我一定会好好收藏。”
“殿下谬赞了。”
檀启琰说：“屋子里有暖炉，二姑娘可以将帷帽摘下，一会儿也好用膳。”
周元遥有些犹豫地看向身旁的周成隽，轻声说道：“元遥是怕脸上的伤疤吓到殿下。”
听完这话的檀启琰笑了起来：“美不自美，因人而彰，对我来说，二姑娘脸上的伤疤不及二姑娘才华的千分之一，又何须将其放在心上。”
周成隽也宽慰地点点头：“没事，摘下吧。”
周元遥这才放心将帷帽摘下。
用过午膳后，兄妹俩一起从府里出来，看到一辆华美的马车停在肃王府门口，檀正宣正好从车上下来。
周成隽连忙行礼：“见过雍王殿下。”
原来是雍王，周元遥也赶紧低头行礼。
檀正宣淡然一笑：“周大人，真是巧了。”说罢，他又快速扫了一眼旁边戴着帷帽的人。
“对了，你明日要随我们去芜州赈灾，可都收拾妥当了？”檀正宣问。
“都已收拾妥当，多谢殿下关心。”
檀正宣嘴角上扬：“你父亲如今因为张循义的死被父皇苛责，周大人可要好好抓住这次赈灾的机会，为你父亲分忧才是。”
虽同为皇子，但仅凭言语，周元遥就觉得肃王和雍王的气质完全不同：前者儒雅大气，实为君子之范，后者虽面含笑意，却让人望而生寒，定然是个心机深沉之人。
周成隽应道：“殿下说的是，不过臣还有事要进宫，就不耽误殿下的时间了，臣先告退。”
“周大人慢走。”
看着周成隽的背影，檀正宣不由得冷笑一声。
身为吏部尚书的周信之是个四处倒的墙头草，可儿子却是个刚正不阿的，可惜就是忠错了人，不能为自己所用。
檀正宣走进正厅时，正好看到檀启琰在端详一幅画。
“这又是从哪儿寻来的名家之作啊？”
看到檀正宣来了，檀启琰连忙放下了画：“大哥怎么突然来我这里了？”
“闲着无事，想着来与你商量一下去芜州赈灾的事。”
檀启琰沏好一杯茶递给他：“这么小一件事，还辛苦大哥跑一趟。”
“无妨。”檀正宣端起茶杯，“我刚才来的时候，碰到翰林院的周成隽了，他旁边竟然还跟着一个女子，可惜那遮着帷帽，看不清模样，你与他最是要好，你说，他是不是好事将近了？”
檀启琰笑了笑：“周大人一心扑在朝堂和亲人身上，暂时应该无暇顾及自己的终身大事了，何况那女子也不是别人，正是他多年未归家的妹妹。”
听到此话，檀正宣手中的茶杯猛然一晃，眼底闪过一丝错愕。
“他妹妹……不是已经死了吗？”
“大哥也知道周二姑娘遇难的事？”
檀启琰叹了叹气，“说来也话长，只能说周二姑娘福大命大，幸存了下来。”
“他妹妹可是叫周元遥？”
“正是。”檀启琰点头，“周家二姑娘，周元遥。”
皇城里的金色琉璃瓦重檐殿顶，在雪景的映衬下，显得格外辉煌。
下了马车后，兄妹二人步行来到周宛之住的宫殿，可到门口时，周元遥却突然停下了脚步。
“元遥，怎么了？”周成隽问道。
周元遥抬头望了望着殿檐，表情凝然，颈后的乌发被风吹起，还有几丝零散地覆在白色帷帽上。
“没事，只是心头有些紧张。”
周元遥深吸一口气后，缓缓踏入殿内，周成隽并没有同去，只在殿外候着。
殿内的陈设华贵非凡，大紫檀雕螭御案上，设着三尺左右青绿古铜鼎，瑞脑金兽炉里烧着香，散发着淡淡的白烟。
床前帷幔低垂，薄纱飘摇，四周烛光明明灭灭，昏暗不清，四周还弥漫着浓浓的药味。
“是谁在那儿？是元遥来了吗？”床帐内传来微弱的说话声。
侍奉的宫女轻轻把床帐掀开，将周宛之扶起来靠坐在床头，便很快退出了殿外。
周元遥缓缓走上前，愈发清楚地看到了周宛之脸上的憔悴与苍白，鬓边已经生出不少白发。
明明自己的姑姑还不到四十岁，如今却因为病痛消瘦苍老成这样。
周元遥摘下帷帽跪在床边：“姑姑，元遥来看你了。”
本来还有些茫然的周宛之，在看到周元遥脸上的疤后，终于失声痛哭起来。
周元遥也忍不住落下泪来：“元遥不孝，这么晚才来看姑姑……”
“你这些年怎么过的啊……这脸又是怎么回事？如此消瘦……你定是受苦了……”
周宛之一遍又一遍地伸手抚摸周元遥的脸，眼里满是心疼。
周元遥强挤出笑容：“姑姑不用为我哭，我过得很好，真的，这些伤只是意外。”
“你不用骗姑姑，姑姑看得出来，你定是在外面受了许多苦……”
“我真的没事。”周元遥握住周宛之的手，“倒是姑姑，看着憔悴了好多，让人心疼。”
周宛之叹道：“你都长这么大了，姑姑自然也就老了，也该憔悴了。”
“姑姑还年轻，只要听太医的话按时服药，一定能好起来的，元遥以后还要进宫来看姑姑呢……”
周宛之摇摇头：“姑姑的身体自己清楚，多半就这样了，不过幸好，在我临终前还能见到你回来，也就没什么遗憾了，倒是你和你父亲……”
“我今天是来看望姑姑的，就不聊其他人了。”
“元遥……”周宛之欲言又止。
周元遥低了低头：“以前的事，总要时间的。”
倒不是时间能让人原谅一切，而是它能慢慢让人地释怀掉一些，不用那么痛苦。
“对了，那个姚氏可有为难你？”
“没有，我与她不常见面，姑姑不必担心。”
“那就好。”周宛之轻轻点头，反握住周元遥的手，“过去是我们周家对不起你母亲，更对不起你和成隽，姑姑今日先代你父亲给你赔罪，等过些时日，我再下去给你母亲赔罪。”
“姑姑你别这样！”周元遥哭出声来，“我从来都没有怪过你……”
“你父亲糊涂，做下如此行径，姑姑不求你原谅他，只求你还把自己当成周家的女儿，别再离开了，和成隽二人好好相互扶持行吗，你答应姑姑好吗？”
“姑姑，我答应你。”周元遥泣不成声，“我答应你……”
“好孩子……”周宛之终于放心地点点头，“你们兄妹俩是周家唯一的指望了……”
从周宛之宫里出来后，周元遥一直沉默不语，周成隽也没有去打扰她，只是静静地走在她旁边。
等上了马车后，周元遥才突然开口道：“姑姑的病真的没有办法了吗？”
周成隽心情复杂地摇了摇头，他说：“姑姑一共有过三个孩子，但是没有一个顺利长大，第三个孩子养到三岁便夭折了，姑姑也是从那个时候病倒的，与其说是身体上的病，不如说是心病。”
三次失去孩子的痛苦，无异于是对一个母亲最大的打击与毁灭。
周元遥转头探出马车，安安静静地看了外面很久。
亲人相逢，本应是高兴的事，可此时的她却觉得比来时更痛苦了。
从肃王府出来后，檀正宣便赶往了皇宫，一直在宫门口等到黄昏，才看到周成隽一行人出来。
檀正宣远远地就看见了戴着帷帽的周元遥，那种感觉既陌生又慌乱，他甚至能察觉到自己全身都在微微颤抖。
直到看见他们上了马车离去，久行才轻声询问：“殿下，我们现在也回府吗？”
檀正宣没有说话。
“殿下？”
檀正宣这才回过神来，脸色稍显疲惫：“久行，你说她是不是瘦了许多？”
“啊？”久行一头雾水，“殿下是在说周大人吗？”
檀正宣冷冷地瞥了他一眼，丢下“回府”两字便转身朝马车走去。
刚回尚书府，周元遥就听到门口的喧闹。
“三公子你不能出去！现在已经很晚了，别为难我们了！”
“不想让我为难，就睁一只眼闭一只眼，放我出去便是！”
“主君交代过了，您真不能出去！”
“哎呀……”
“周成煜！”
周成煜正要发作，就看见周成隽从马车上走下来，一下子就消停了。
“这么晚了，你还要去哪儿？”周成隽问道。
“大哥回来了。”周成煜尴尬地清了清嗓子，“我就是约了几个好友，准备今晚去暖厢阁听戏。”
“听戏？”周成隽脸色严肃，“你难道不知道暖厢阁前段时间死了人，父亲也为此牵连了吗？你还敢去！”
“这不是已经过去好几日了吗……”周成煜小声嘀咕道。
“那也不行！”周成隽正色道，随即朝他招招手，“过来，见过你二姐。”
周成煜心不甘情不愿地走上前，看向周元遥的眼神很是不屑。
早就听母亲说过之前离家出走的二小姐周元遥回来了，可周成煜却一直没去看她。从前他就觉得周元遥是看不上他们母子才出走函陵，如今落难了自己倒知道逃回来了。
可迫于周成隽的压力，周成煜还是给面子地叫了一声：“二姐。”
周元遥轻轻点了点头。
周成隽说：“之前就让你去看看你二姐，你却一直推脱，如今见过了，便都熟悉了。好了，赶紧回房睡觉去吧，明日还要早起读书。”
“好吧。”周成煜瘪瘪嘴，拖拖拉拉地往回走。
自从八岁离开，周元遥已经十年没有见过这个异父异母的弟弟，后来也只听说他入了周家宗祠，改了名姓，却再未见过。
前几日听惜音说起，也只是知道是个游手好闲、散漫不堪的德行。
不过周成煜的眉眼倒是和他母亲姚文淑长得很像，不愧是母子。
在回观云居的路上，周元遥总觉得身后有人跟着。她好几次停下脚步往回看，却什么也没有。
“怎么了姑娘？”惜音问道。
周元遥笑了笑：“没什么，走吧。”
可才走出没几步，身后又有了脚步声。
周元遥终于没了耐心，她转身走向一旁的假山：“大晚上的装神弄鬼做什么？”
片刻后，周成煜竟从假山后面走出来。
惜音一惊：“三公子，你怎么在这里？”
周成煜来到周元遥面前，从上到下打量了她一番，讽笑道：“周元遥，你不是说你一辈子都不回来了吗，现在又回来做什么？”
“我们姑娘回不回来，与三公子何干？”一旁的惜音赶紧维护道。
周成煜很是不满：“你一个婢女现在也敢冲着我大喊大叫？我看你是狗仗人势要反天了！”
“你要干什么？”周元遥朝周成煜走近几步，“难不成你还想动手？”
“我是周家的三公子，我为什么不能打一个婢女？”
周元遥笑了笑：“改了名姓，入了宗祠，底气果然很足，但是想做周家的儿子，你还差得远了些。”
“那又如何？”
周成煜颇为不在意，冷笑一声道，“我再怎么不堪，总归现在姓周，比你这个灾星好的多，先是克死了自己的母亲和祖母，如今又克死了外祖一家，这样也好意思自己跑回来，是我啊，早就自尽去陪他们了！”