第49章 赈灾
“夫君真的不趁现在小睡一会儿吗？”
当江涣细嚼慢咽吃完一整个胡饼，仍然坐的笔直，早就偷偷倚上车厢的苏羡再一次关心地问道。
“我不困的，但今日会很劳累，夫人可以抓紧时间休息一会儿。”江涣不动声色地忍住一个哈欠，柔声道。
缺乏睡眠的江涣的确有些疲惫，但多年的经历让他并不适应在与其他人离得这样近时入睡。
苏羡也不多言，将头往侧面一抵，闭目养神起来。
她听着车外的声音时闹时静，偶尔睁开眼，将视线扫向江涣，就看见他总是端坐着看着窗外，不知在想些什么。
她再低头打量自己的坐姿，突然发现自己不知什么时候起，在很多情况下都忘记了在他面前扮演一个端庄有礼的夫人，暴露出了自己真实的一面，好在他似乎并未起疑。
可是回想起初见那夜，与那时相比，他却没太大变化，依旧那般温和有礼，她却好久没用那个刻意练习后的笑容。
一直看着窗外的他身子微动，她收回视线，感受到车外声音越发嘈杂，估量着时间，应该是到了赈灾点。
她坐好理了理衣裳，果然车悠悠停了下来。
她起身欲走，江涣却未急着下车，再次叮嘱道：“夫人千万跟上我，不要乱走。”
见苏羡点头，他继续道：“既然夫人已提前扮好男装，今日就委屈夫人做一日我的随从，这样行事也方便些。”
苏羡本也是这样想，无需思考便应允下来，却见他罕见地话多起来，又嘱咐几句诸如不要一人往流民队伍中走之类的话，两人才终于下了马车。
粥棚已经搭好，有官府的人站在炊烟袅袅的锅前，被蒸腾起的白雾模糊了身影。米粥的香气四散，吸引着瘦骨伶仃的人们，拖着最后的气力，佝偻着身子排起了长龙。
苏羡低头跟在江涣身后，随着他四处奔走，看他核查已备的粮食数量，听他与负责记录的官员聊起灾民状况。
情况比预想的更糟，她听见他们讲。
苏羡依靠听赈灾点其他的官员闲聊的只言片语，拼凑出有关灾情的一点信息。
两年大灾，春旱秋蝗，饥饿的百姓捕蝗而食，却眼见着蝗虫又群飞蔽日，黑压压掠过，草木叶皆尽。
夏、幽、魏、博、曹、濮、沧、齐、德、淄……十几个州几乎无一幸免，朝廷已令当地开仓赈粮两次，吃不起饭的百姓却越赈越多，直到当地义仓全部告急。
地中无苗，屋内无米，为了不被饿死，这些人只能抛下土地背井离乡，想着兴许走到县城就能讨口饭吃。
可是没想到，这一走，竟一路走到了玉京。
如今玉京城内绿意蓬勃，处处是春的朝气。
但据从周遭县邻过来的流民所言，一眼望去，这一路上根本分不清是冬还是春，饥饿让他们时刻感受着寒冷，而目之所及再找不出星点能吃的绿。
“老人家，小心烫。”负责施粥的小吏终于盛出了今日的第一勺粥米。
苏羡站在粥棚下，看粥棚前的队伍如行将就木的长虫，死气沉沉地往前缓慢挪动。
如江涣之前所言，为此次开仓赈灾他们已经忙碌了许久，人员安排也都已确定。
粥棚两边有官兵把守，以防饥民哄抢粮食。棚下两位小吏施粥，一位负责登记，除江涣外还有一位身着官服之人，负责算清粮米之事，盯住赈灾现场，或许事后还需以文书记录皇恩浩荡。
而临时加塞的苏羡，由于只能按照之前与江涣的约定跟在他身边，为不添乱，只沉默着观察眼前。
排在队首的老人头发花白，颤颤巍巍地伸出一双枯柴般的手臂，接住了那碗珍贵的米粥。
面前粮食的香气悠悠，他浑浊如死水的眼睛才终于重新开始转动。
老人的身体看上去很轻，让人担心端着碗的枯瘦手臂会不会被一个碗的重量压折，可抬起的腿对他来说似乎又太过沉重，每迈出一步都仿佛背了千钧之力，需要喘口气才能继续。
他一寸一寸挪到一棵树下，顺着树干虚弱地滑下去，却没有第一时间将碗端到嘴巴，而是怔怔看了两秒，干瘪的眼眶突然涌出泪来，在脏污的脸上冲刷出一道蜿蜒的痕迹，他就着咸苦的泪水将粥吞了下去。
苏羡鼻尖发酸，如被眼前场景烫到一般飞快地收回视线。粥棚前的队伍依旧缓慢，他们带着相似的麻木拖着身体前行，衣衫褴褛，瘦骨嶙峋。
她注意到江涣，他眼中流动的情绪是悲悯，不知为何还缠杂了些许茫然。
今日无风，又是一日晴明。苏羡随着江涣往出走，阳光照在眼皮上，红得发烫。
“夫人，我们还需前往下一处粥棚看看情况。”江涣向她解释，声音发闷。
“请夫君等我片刻。”
苏羡离开前转身去了那棵树下，蹲下与那老人说了几句话。
她随他走过十余座粥棚，每座粥棚下大锅红火地烧着，粥米在其中沸腾，却烧不出令人心安的烟火气，只有沉沉不散的死意。
他们走过的每一处都是如此，以至于苏羡恍惚觉得那团死气化了实体，大约是趴在她的肩膀上，如影随形。又如一团棉花梗在喉咙里，干涩难忍，让她喘不上气。
“夫人累了吧。”
江涣轻唤她，递与她一碗水，碗中水面荡漾，映出她变形的脸，眉梢眼角都往下垂。
她捧着水喝了一口，却咽不下梗在嗓中的那份不适。
咕咚咕咚，沁凉的水顺着喉管决堤，却难解挥之不去的干涩。
阳光斜斜打在二人身上，江涣的影子将她笼在阴影里。她微扬起头，迎着阳光看他。
“夫君，你可想知道我与那位老者说了些什么？”
江涣头略微垂下，对上她的眼睛：“若夫人愿意讲，我洗耳恭听。”
“我和他说，”她低头看着手中已空的水碗，“他是否还需要再来一碗粥，我可以帮他去打。”
“他说不用了，他们一家五口上路讨食，如今死得只剩他一人。”