第11章 老翁
安排好了身后之事，刘协这才放心的带着宇文成都、杨再兴二将，引领了二百精骑，在刘伯温的引路下，直奔东面的鲁家庄。
一路纵马飞驰，在打听了数次之后，一行人距离鲁家庄越来越近，而天色也渐渐暗了下来。
又走了三五里，便看到一座堡垒形的村庄，周围由土墙围成一圈，把房屋草舍包围在里面。土墙高约三丈，上面有箭垛和望孔，还有堡楼，可见村庄有一定的防御能力。
一条丈余宽的小河绕着村庄一圈，起到了护城河的作用，村庄大门由青砖砌成，远远望去，气势不凡，就像一座小型城楼。
此刻，天色已经完全黑了下来，鲁家庄也已经关闭了村门，拉起了吊桥，远远地依稀可以看到几个庄丁在城门楼上来回巡逻。
刘伯温伸手勒令骑兵暂停：「葛陂贼在庐江境内横行多时，各个村庄俱都小心提防，我等夜晚来访，鲁家庄的人必然不会轻信，必须先去说服村民，让他们相信我等是官兵，再靠近村庄不迟。」
「军师所言甚是。」刘协点头道，「只是这荒郊野岭，又到哪里去找能够与庄内之人说得上话的人？」
刘伯温微微一笑，羽扇轻摇，指着不远处一片树林说道：「陛下请看，那树林边上，似乎有人家灯火，不妨前去一探究竟。」
刘协顺着刘伯温所指的方向看去，果然看到几间茅草屋在夜色中若隐若现，点点灯火，仿佛萤火虫般闪烁。
「好，就依军师所言！」刘协当即拍板，率领众人朝着那片树林行去。
不多时，众人便来到树林边上，只见几间简陋的茅草屋坐落于此，屋内透出昏黄的灯光，映照着几道人影晃动。
「成都，你去叫门。」刘协吩咐道。
「喏！」宇文成都应声而出，走到其中一间茅屋前，抬手轻轻叩响了木门。
「谁啊？」屋内传来一个苍老的声音。
「老人家，我们是过路的行人，迷失了方向，想向您打听一下，此处是何地界？」宇文成都粗着嗓子说道，尽量使自己的声音听起来像个普通人。
「过路的行人？」老人家显然有些警惕，并没有立即开门，而是隔着门问道，「这深更半夜的，你们不去投宿，跑到这荒郊野外做什么？」
宇文成都心中暗暗叫苦，这老人家还挺谨慎，只得硬着头皮说道：「老人家有所不知，我们原本是要前往东城县的，谁知半路上遇到了一伙山贼，财物被洗劫一空，就连马匹也被抢走了，如今只能徒步赶路，还请老人家行行好，指点迷津。」
屋内沉默了片刻，似乎在考虑宇文成都话语的真假。
「唉，世道乱，人心不古啊！」老人家叹了口气，终于打开了房门，露出一张满是皱纹的脸，「进来吧，外面风大。」
宇文成都朝身后的刘协等人使了个眼色，这才跟着老人家走进了屋内。
屋内十分简陋，只有一张破旧的木桌和几条长凳，墙角堆放着一些干柴和杂物。昏暗的灯光下，一个老妇人和一个年轻女子正坐在桌旁，神色不安地看着走进来的宇文成都等人。
「老人家，打扰了。」刘协微微一笑，拱手行礼道，「我等迷失了方向，不知能否在此借宿一晚？」
老人家上下打量了刘协等人一番，见他们虽然衣着朴素，但气质不凡，不像是坏人，便点了点头，说道：「既是如此，那便进来歇息吧，只是这屋舍简陋，还望各位贵人不要嫌弃。」
「老人家客气了，我们只是寻常百姓，并非什么贵人。」刘协说着，从怀中掏出一锭银子，递到老人家面前，「这点钱，就当是我们借宿的费用。」
老人家见状，连忙摆手道：「这如何使得？老朽怎能收你们的钱？」
「老人家就不要推辞了，出门在外，哪有不花钱的道理？」刘协笑着将银子塞到老人家手中，「就当是我们的一点心意，您就收下吧。」
老人家见刘协态度坚决，只得收下银子，说道：「既如此，那老朽就却之不恭了。」
刘协等人谢过老人家，便在屋内找了个地方坐下。
「老人家，敢问您这附近，可是有一处名为鲁家庄的地方？」刘协问道。
老人家闻言，脸色微微一变，警惕地问道：「你们打听鲁家庄做什么？」
刘协心中一动，看来这老人家对鲁家庄似乎有些了解，便笑着说道：「实不相瞒，我们此行正是要去鲁家庄拜访一位故人，只是不知该如何走，还望老人家指点迷津。」
「拜访故人？」老人家狐疑地看了刘协一眼，沉吟片刻，问道，「你们要拜访何人？」
「我们要去拜访鲁家庄的庄主，鲁子敬鲁老爷。」刘协答道。
「你们找我家老爷做什么？」老人家身旁的年轻女子突然开口问道，语气中带着一丝警惕。
刘协心中暗道一声「果然」，看来这年轻女子与鲁家庄关系匪浅，说不定就是鲁子敬的亲戚。他正要开口解释，却见那年轻女子突然站起身来，指着刘协等人，大声呵斥道：「你们这些坏人，休想打我家老爷的主意！」
老人家见状，连忙将年轻女子拉到身后，呵斥道：「你这孩子，怎么说话呢？贵人远道而来，岂是坏人？」
「爹，你不知道，」年轻女子急得直跺脚，「前些日子，就有一伙强盗打着拜访的旗号，闯进了庄子」
说到此处，年轻女子似乎想起了什么伤心事，竟嘤嘤哭泣起来。
「还有这等事？」老人家闻言，脸色顿时一沉，看向刘协等人的目光也多了几分怀疑，「几位贵人，此事事关重大，还请恕老朽无礼，能否请几位解释一二？」
刘协见老人家神色不似作伪，知道此事怕是另有隐情，便笑道：「老人家不必多疑，我们此番前来，绝无恶意。我等姓刘，乃是从洛阳避难而来，因仰慕鲁子敬先生的贤名，故而前来拜访。」
「洛阳？」老人家闻言，眉头微皱，「洛阳距离此处千里之遥，几位为何不远万里而来？」
「实不相瞒，我等在洛阳时，曾受过鲁老爷的大恩，如今他乡遇难，特来投奔。」刘协半真半假地说道，他自然不能说出自己穿越者的身份，只能编造一个理由。