第42章 钱，或者死亡
克罗雷希亚帝国，乌尔迪纳姆自由市。
一支举着帝国皇家旗帜，全副武装的军队，来到了该城的城外。
若是往常遇到这种情况，乌尔迪纳姆市的市长考尔先生，会十分开心的打开自家的城门，邀请城外的士兵们，进城去狠狠地消费一波。
可是今天，他却只敢大门紧闭，并且把驻扎在该城的冒险者……也就是无业的社会盲流们，统统花大价钱雇佣起来，并且派到城墙上，防备城外军队任何有可能的攻城行为。
因为城外的军队，是打着大行皇帝尼基弗鲁斯二儿子鲁道夫的旗号，前来乌尔迪纳姆征收赋税的。
而且一要就是三年的税收。
年迈的考尔颤颤巍巍的站在城墙上，城外的军队令他双腿发软，甚至有跌下城墙的念头，可他却还是不得不壮着胆子，回绝了城外军队的要求。
因为现在的乌尔迪纳姆，根本就拿不出这么多的钱来，在出征帕兰蒂亚之前，乌尔迪纳姆的商人们，便被迫认购了许多老皇帝尼基弗鲁斯发行的“战争债券”。
为了购买这些所谓的“战争债券”甚至是“爱国捐”，乌尔迪纳姆的商人们已经几乎掏空了口袋。
原本他们还有个指望，毕竟老皇帝尼基弗鲁斯的口碑还是不错的，仗打赢了，没准能授予他们在帕兰蒂亚的特许经营权什么的……
可令他们万万没有想到的是，老皇帝不仅仗打输了，甚至就连人也两腿一蹬，死了。
在得知这个消息之后，乌尔迪纳姆的商人们哭的那叫一个惨啊，即便是用泪如雨下、泣不成声这样的词汇也难以百分之一百的形容出他们的悲伤……
当然，就算手里真的还有钱，他们也是断然不可能交予城外军队的。
因为就在不久之前，距离乌尔迪纳姆并不算远的科尔纳斯市，发生了一件骇人听闻的事——当时，尼基弗鲁斯的大皇子，自称为“帝国正统皇帝”的塞拉斯，派出军队向该城索要贡赋，抱着破财消灾的想法。科尔纳斯市就给了。
结果没想到的是，过了几天，自称为“帝国议会民选皇帝”的鲁道夫，也派人来要钱了——当然，这里的“民”指的是拥有土地和私兵，在帝国议会中有权利发言的贵族地主们，至于脸朝黄土背朝天的农人们，那是不能叫民的。
结果科尔纳斯市的市民们没钱给第二次，又被鲁道夫的将军知道他们刚刚资助了敌人，于是就被屠城泄愤了，整座城市流血漂橹，惨不忍言……
乌尔迪纳姆的市民们，是通过顺着河流飘过来的尸体与幸存者知道这件事的。
甚至有可能，城外的这支军队，就是科尔纳斯惨案的行凶者。
“阿诺德子爵，我们真的是一分钱都没有了，全都交给老皇帝用于征伐帕兰蒂亚了……”
“考尔市长！我给你一次重新组织语言的机会！”面对考尔市长的拒绝，率领城外军队的阿诺德，拔出了自己的佩剑，威胁道，“如果今天能交出我要求的数目也就罢了，可你要是交不出来……我就要指挥士兵攻城了！一旦城破，鸡犬不留！不要以为我这是威胁，科尔纳斯已经从地图上消失了！”
考尔市长心里叫苦，可他还能怎么办呢？
只能拖呗，能拖一天是一天。
于是他硬着头皮说：“阿诺德子爵，能不能稍微宽限两天，一个星期内……一个星期内我们肯定会给您凑齐的！”
可惜的是，阿诺德并不吃这套：“既如此，我只能进城亲自去取了。把咱们的‘国崩神兵’拉过来，开炮！”
所谓的国崩神兵，其实就是大漂亮生产的牵引式榴弹炮。
炮弹以极快的初速，从炮口喷射而出，而后携带着强大的动能，轻易就突破了乌尔迪纳姆市花大价钱布置的防护法阵，在城墙上开了一个巨大的洞口——乌尔迪纳姆的城墙，并不是类似东大古代城市的夯土包砖城墙，而是类似于欧洲中世纪的石砌城墙，虽然异常高大，但却并不是很厚，因此很容易就会被火炮洞穿，乃至轰塌。
相反，东大的夯土包砖城墙，即便到了世界大战第二赛季时，对火炮仍有相当不错的防御能力，因为以它们的厚度，甚至可以在上面跑坦克……
原本被布置在城墙后方的市民兵们伤亡惨重，哀嚎声此起彼伏。
考尔市长都快要哭出声来了，蓝星人的大杀器！
当初老皇帝尼基弗鲁斯洋洋得意向他展示这东西的时候，他还以为帕兰蒂亚肯定完蛋了，没想到有一天这回旋镖竟然会扎中他自己的屁股……
看到乌尔迪纳姆市城墙上的破洞，阿诺德笑的很开心：“怎么样，怕了吧？”
怕，当然怕。
考尔市长已经尿裤子了，但是……
“阿诺德子爵，我们凑钱是真需要时间的！没有一个星期的时间，你们要的钱，我们是真的凑不出来啊！”考尔市长涕泗横流。
听到考尔市长的话，阿诺德的脸色瞬间就变得极为难看了起来：“一个星期？我们要攻破你们的城墙，连一天时间都用不了！继续轰！把我指着的那面城墙轰塌！”
他的手下们很快就装填好了炮弹，准备进行第二轮射击。
大漂亮生产的炮弹很贵，但和城内的财富相比，不值一提。
就在这千钧一发的时刻，天空中突然传来了一个银铃般悦耳，但又充满威严的呐喊声：“住手！”
这声音在每一个人的耳中都震耳欲聋。
因为声音的主人，虽然没有使用喇叭，但却使用了名为“扩音术”的魔法。
无论城内城外，所有人都看向了声音传来的方向。
然后他们便惊恐的发现，一只红龙正在他们上空盘旋，并且在不断的降低着高度……
红龙？！那不是帕兰蒂亚大公的宠物吗？！
因为李牧并没有过多杀戮的原因，逃回本国的克罗雷希亚士兵们，几乎已经将帕兰蒂亚大公有只红龙宠物的消息，传遍了他们的国家。
帕兰蒂亚人打进克罗雷希亚来了？！
然而令他们万万没想到的是，在红龙降落到地面上之后，骑在龙背上出现在他们视野中的，却并不是任何一名帕兰蒂亚人，而是身为帕兰蒂亚人俘虏的蕾蒂希雅公主，他们老皇帝唯一的女儿。