第19章 京城蛇灾
青帮，钱帮，梁子多，绊子多，乐子多。
闹归闹，人招揽江湖奇人可不含糊。
银子给的足，面子给的满，捧着，顺着，供着。
火到猪头烂，钱到百事办。
才多会工夫，您瞧，奇人、异人、能耐人，赛麻鸭挤满了一堆。
八仙过海，各显神通。
有跑江湖的大力士，两条膀子一拧，磨盘给挪了十八步；有武馆的轻功好手，走谷粘棉，蹬萍渡水；有湘西来的蛊婆斗蛊斗毒……
有能耐人，也有乐子人。
这边厢要举鼎的大个儿，沉肩绷腰，这一努劲，嗬！鼎没动，焦黄的脸变得腊白，腊白的裤子变得焦黄。
那边厢俩捕蛇人斗蛇，人较着劲，蛇却瞅对眼啦。
一公一母，缠一块啦，这俩愣去掰开，一人挨一口，去了半条命。
徐量呢？他这一通琢磨，显露一手金刚功，对外说是金钟罩铁布衫。
不亮绝活不行。他不喜太监曹喜，钱王是曹喜爪牙，他便朝青帮那凑。
可人青帮不是啥人都供着。头一个得有能耐，二一个能耐得顶儿尖。
你举一百斤的磨盘，能耐，亮堂，捧着你。可明儿有人举两百斤，那您麻溜卷铺盖走人。
三教九流，五行八作，人就要头一名。
江湖杂术徐量习得不少，可要论绝技，还得数金刚功。
别看才铜人境，那也是铜筋铁骨，没横练多年的内力，破不了这功。
也有愣的跟他较劲，徐量嘛不说，旁边瞅一酒楼，木雕榫卯，这一抬步，蹭蹭蹭，可就上楼啦。
把着栏杆，肘一曲，手一搭，俩腿一蹬，嚯！可了不得，以头抢地可就撞下来啦。
“嘭”！您听，动静可不小，大脑袋跟街上青石板一较劲，嗬！石板碎啦。
人呢？除了迷糊点，嘛事没有。脑门子锃明瓦亮，一点血丝儿没出。
“老少爷们，姑娘媳妇，您谁照着做一遍，您是能耐人，我服软！”
大街上，你瞧我，我瞧你，都焉啦，没一个应声。
没得说，这能耐，青帮赶着捧着供着。
吃啥喝啥，青帮伺候着，一天几两银子给着，就等着盐神会啦。
几番客套，徐量回了棺材铺。
这前脚刚进门，后脚抬来俩死人。
咋死的？蛇咬死的。
不是刚才斗蛇那俩货，那俩还在掰蛇呢，这是俩打枣卖的枣客。
近日京城蛇灾，枣客、猎户、瓦工、篾匠……都咬死不少。
咋回事呢？这话得往几十年前细说。
那会儿京城有一姓沈的大户，开青楼的，开了三十多间青楼，嚯！可趁钱。
沈家老太太信佛，《般若经》、《金刚经》、《欢喜佛经》，背的滚熟。
老太太吃斋、持戒，爱放生，可街坊四邻没不骂她的。
为嘛？她专放生毒蛇。
白眉蝮，五步蛇，竹叶青……一放一篓子。
蛇咬六畜，咬人也不含糊。
卖茶叶的被五步蛇抽冷子嘬一口，打死那蛇，牙一咬，心一横，铡了右腿，落一身残疾，才保住命。
人拄着拐，挑着死蛇到她跟前儿，她扯嗓子骂人，数落人杀生，有业报，早晚下地狱。
老而不死是为贼，七八十老太太，打不得，骂不过，没辙。
没几天，老太太又行善，又放生一篓子毒蛇。
可您说多巧？早上放的蛇，中午就咬了人。咬的谁？自家孙子。
沈家五代单传的孙子，挨上一口，这一伸腿，再一瞪眼，哎，死啦！
沈家两口子破口大骂，把老太太关黑屋，几天不给水不给饭。饿成了人皮纸，等开了门，尸体都臭啦！
人死了，祸害可没完呐！
毒蛇是买来的，天南地北都有，尤其五步蛇，捕蛇人从岭南捉来的。
一来京城，进了山林田沟，换了地界，没天敌，一下一窝子，泛滥啦，闹起了蛇灾！
京城蛇灾，可咬死不少人，官府也管不了。后来咬死九门提督的长子，官府就管得了了。
咋管？官府里头人一琢磨，差太医院放出口风：五步蛇泡酒能壮阳。
嗬！别说，才个把月，蛇少了大半。
可欺民之法不可久，等老百姓回过味，这法子就不灵了。
可人官府还有招。
叭！城墙上贴一告示：京城蛇灾，五步蛇泛滥，抓蛇一条，赏钱二十文。
嚯！好家伙，告示一出，京城炸锅啦！
弹棉花的，烧木炭的，修棕棚的，樵夫，羊倌，挑夫……都去抓蛇啦。
嗬！没几个月，京城蛇灾，没啦！
但事儿可没这么就完，后头还有故事，你且斟茶倒水，听我书往下言。
蛇灾没啦，老百姓乐不起来，为嘛？蛇没啦，钱也没啦。
江湖市井不缺奇人，有脑子活泛的，一拍脑门子，嘿！抓不到蛇，他改养蛇啦！
弄一院子蛇笼，全养的五步蛇。
个头过得去，便装竹篓里，送到官府，领赏钱，一条几十个铜板。
这家琢磨出点子，那家跟着效仿，没俩月，满城尽是养蛇人。
可人官府也不傻，回过味儿，瞧出猫腻儿，抓蛇的赏钱没了。
养蛇人一顿叫骂，可没辙，这蛇养着白花钱，这一琢磨，打开蛇笼，把蛇放啦。
这一放，了不得，千蛇万蛇漫山遍野。
水沟里，坟地里，田垄里，胡同，巷子……哪都是蛇。
治了几个月蛇灾，这么一放，这回蛇灾可比上回猛多啦！
咬死多少牛马六畜，折了多少人命，最后闹腾大啦。
怎么地？上回蛇灾咬死九门提督长子，这回更要命，蛇进皇宫，哎，咬死了西宫娘娘！
龙颜大怒，金銮殿下旨，砍了俩官儿，捕蛇治灾！
圣旨下啦，也不好使。
官府还是贴告示，捉蛇一条，赏钱多少多少。
后头没别的，抓蛇、养蛇、放蛇……年年岁岁人相似，岁岁年年蛇不同。
罢了多少官，砍了多少头，愣是没辙。
扯皮到今儿个，隔一两年，发一回蛇灾。
这俩枣客倒霉，进山打枣，被五步蛇咬一瓷实。
一共仨打枣的，这俩被咬，连跑五步，当场毙命。
还有一个命硬，跑五步没死，撒丫子愣跑几百步，后来被诛了九族。
人死事了，入殓盖棺。
阴阳灯照，人影斑驳。
没啥奇事，一辈子眼一睁眼一闭，中间都是柴米油盐酱醋茶。
打枣，卖枣，生娃。娃打枣，娃卖枣，娃生娃……
阴阳灯灭，定价五品：驱蛇粉。
朝身上一抹，百蛇不侵。往地上撒个圈，毒蛇长虫没一个敢进圈。
徐量抓一把驱蛇粉，窗棂、门槛、墙缝撒了一圈。
近日闹蛇灾，别一觉醒来成了草莽英雄。
他这撒完粉，外头有动静，乱哄哄的，人挤人，人挨人，人摞人。
蹭蹭蹭，三步上前，两眼一瞅，街上杵一老头。
嘴里吞条赤链蛇，手上耍俩竹叶青，脚脖子盘条白节黑，枯黄的头发支楞着，上头趴条黄花蛇。
“嗬！这是哪位哇？弄嘛呢？”
“弄嘛？南山蛇王，捕蛇呢！”
高山点灯名头大，南山蛇王名头可是梆梆的响。
祖传八辈的捕蛇人，喝蛇羹，吃蛇肉，赶上荒年，大饼里卷条蛇，就着大葱就能对付一顿。
捕蛇，吃蛇，耍蛇，跟蛇周旋久啦，百毒不侵。
蛇王的名头是在南山打响的。老话说蟒大无毒，可那条南山大红蟒，五丈长的身子，毒比身段还霸道。
它游过的潭水，谁喝一口，命丧黄泉。
毒死多少采参客，咬死多少捕蛇人，官府调兵遣将，没撤，也吃了瘪。
最后人蛇王拎条打蛇棍，一人进了山。
日落西山黑了天，蛇王拖着死蟒回来啦。
嚯！脸不红，气不喘，往人前那么一杵，好一团四平八稳气。
打这，南山蛇王的名头可就传开啦！