第8章 装神弄鬼
东海县城有徐霸业、吴千秋二人，身无长技却又胸怀壮志，二人常对饮，烂醉方休，所谈无非时运不济怀才不遇等牢骚之语。
某日两人又是烂醉，徐霸业吹捧吴千秋一身盖世英才却埋没于车间之中，吴千秋奉承徐霸业有兼济天下之志却常受主任刁难。二人越说越气，徐霸业猛拍桌子长叹一声：“这一腔热血，不知卖与哪个识货的！”饭店老板葛鸿图见二人深夜烂醉犹不肯归，嘲笑道：“隔壁饭店擅做‘猪血豆腐’，不如去问问他可用得到你这‘一腔热血’”。陆胡二人本已大醉，哪能容他嘲讽，起身要与老板争执。老板自知失言，急忙赠送一提啤酒，二人方才转怒为喜，继续畅饮。那老板也来陪他们两杯，赞叹二人食量酒量异于常人。三人对饮畅谈，竟一见如故，要学那刘关张桃园三结义，只是三更半夜，无处买香火，只得点燃蚊香，跪地磕头盟誓，结为异姓兄弟，立誓共同做一番大事业。尔后三人依旧痛饮，不觉醉倒在地，天亮后被人踢醒，结账回家，把结义的事却忘了。
二人稍微收拾又回去上班，刚进厂门就被领到财务室要求结账走人，工友看他们二人时，眼中充满钦佩之情。一问才知，昨夜二人豪情万丈，半夜打电话给老板声称要辞职去做一番天大事业，又细数其种种不是，将老板一顿臭骂。当时老板正忧心于人口老龄化等议题，洗剥干净准备孕育三胎，不料被他们二人劈头盖脸痛骂一顿，性致全无，只得搁置计划。
徐吴二人无奈，只得办了离职手续回家。路上经过葛鸿图的饭店，三人虽忘了昨晚三结义的事，但好歹没忘一起喝过酒。于是葛鸿图留住二人，劝了几杯，徐吴痛斥老板不义，让自己丢了工作。葛鸿图拿出见鬼说鬼话的本事劝慰道：“古来成大事者，半是天缘凑泊，半是勉强迁就，二位如今塞翁失马，焉知非福？这或是苍天借老板之手，将你二人逼入绝境，然后向死而生，做出一番大大的事业，令世人刮目称赞哩。”徐霸业吴千秋闻言，正合心意，给葛鸿图斟满酒，共饮一杯。徐霸业敬酒道：“葛兄之见，高屋建瓴，待他日若不发达还可，若我二人发达起来，绝不相忘。只是如今我二人赤手空拳，不知作何营生才能绝地翻盘。葛兄见识高远，还望不吝赐教。”
葛鸿图抿嘴沉思片刻，低声道：“你看这群食客，时时不离手机，前天有个客人只顾刷手机，把我菜单都吃了，亏我大度没让他赔。二位性情汪洋恣意，特立独行，倒不如做个主播试试，若是爆火起来，胜过打工一生。”徐吴二人闻言，连连称妙，酒酣而归。
当日二人便筹备起来，细细打扮一番，涂脂抹粉，脸上刮腻子似的刷了厚厚一层脂粉，又把美颜等级拉满，指望做个颜值主播，迷住几个富婆以图晋身之计。兴冲冲开播，被一阵乱骂，又有人扬言要顺着网线来揍他们，半小时便匆忙下线。
徐霸业与吴千秋互相勉励，将“天将降大任”一篇又反复吟诵。改行做了吃播，只因没有本钱，专挑便宜的吃，每日无非是烧饼油条豆腐脑，炸串米线麻辣烫，哪有人看？偶尔有人刷个礼物，也是劝他俩改善一下伙食。只得又虎头蛇尾，惨淡收场。
二人屡战屡败，依旧不肯服输，唱着《重头再来》互相打气。边哭边唱，惹得邻居叫骂：“唱什么唱，闹鬼似的！”岂料成功常在意料之外，徐霸业与吴千秋好似大梦闻钟一般，被他这一嗓门，竟骂出了灵感～何不做个探灵主播？
原来这徐霸业、吴千秋二人自幼从农村长大，亲眼见到村子日渐萧条没落，纵使白天也见不到几个人，到了晚上更是渗人，半截矮墙满院荒草的旧宅院，实在是唬人博流量的绝佳之地。
二人商议妥当，便买了些米面油回到村里，找到村里那几个老头老太将戏份一一分派下去。那几个老头老太也纷纷表示“虽说别的不会，装神弄鬼却不需要教。”
当夜，二人细细打扮一番，徐霸业身穿道袍脖子上又挂了个十字架，吴千秋穿了身袈裟又弄来个喇嘛帽戴着，等到晚上十点，正式开播，噱头是要去村中荒宅搞个午夜探险。
徐霸业在前，吴千秋随后，二人开着直播边走边做介绍:“第一个宅子位于村后，四邻不接，相传四十年前，这户女主人被野狗咬伤，变得惧光惧水，口中发出犬吠之声，不久死了。此后这个院子就时常半夜传出狗叫声，又有人说在这里看到过站着走路的狗，只是这家人从未养狗。后来儿女渐渐长大，各自迁出，这个院子也就荒了许多年”。做完介绍，俩人打着手电开着直播翻墙进入院子。院中荒草有一人多高，在手电照耀下影影绰绰，十分瘆人，直播间人数也开始攀升，徐吴心里一片欢喜，只是表面上还得继续装出紧张害怕的模样。俩人在院子里拍了一圈，把那老式的纺车、推磨的石碾、烧饭鼓风的风匣，一一讲解了一遍。按照计划，这个时候提前躲在院里的孙老头应该发出怪叫声，烘托气氛才对，但不知道这孙老头此时去了哪里，眼看直播间人数越来越多，徐吴只得干着急。忽然，墙角处草丛中传来慢悠悠的声音，细长幽怨，听的人心里发毛，一声又一声，许久才听清，那声音叫的是：“有纸吗～窜稀了～有纸吗～窜稀了～”。徐霸业急忙假装很怕的样子，在直播中叫道：“不好，这院子有拉稀的鬼，被它抓住就会窜稀而死，快跑快跑。”于是俩人匆忙越墙而出，结束今夜第一段直播，人气颇旺。
俩人马不停蹄，又来到两村之间废弃的一个小学，也是二人小时候的母校。依旧是打开手电筒开着直播，从坏了的大门缝隙之间挤了进去。这次是吴千秋开直播做介绍，装神弄鬼介绍道：“这所小学在建之前本是一片坟地，常有怪事，建成学校方才用文曲星压制住鬼祟。后来因为孩子少了，学校也就荒废了，差不多二十多年了，自从荒废之后，又渐渐有了怪事，今天我们俩个就进去一探究竟。”俩人打着手电进去之后，挨个教室的去拍，有的黑板上还留着当年授课时的粉笔字迹，有的黑板报还是以迎接新千年为主题。走到自己曾经的教室，徐霸业与吴千秋不约而同的找到自己当年的座位坐下，不由的一阵唏嘘:“当年读书时也曾有过无数梦想，如今却混到半夜直播乞食的地步，实在是令人情何以堪。”
两人正在直播中分享当年读书时候的趣事，忽然听得隔壁教室传来断断续续的读书声，声音苍老，像个老太太，读的却是小学一年级的内容~“秋天到了，树叶黄了…”。吴千秋立马站起来，对着直播做个“嘘”的手势，然后和徐霸业畏手畏脚的摸到隔壁教室窗外，朝里拍摄。随着手电照去，赫然是一个头发苍白的干瘪老太太正端端正正坐在座位上，口中朗诵着手中那本残旧的课本。见有灯光照来，那老太太扭头朝着手机呲牙一笑，露出仅有的几个牙。徐霸业情知这是提前安排的杨老太假扮，却依旧被吓了一跳，对着直播喊了一声:“有鬼，快跑”，吴千秋撒腿就跑，一边跑一边气喘吁吁直播道:“我听说过，这个老太太是当年的一个留级生，一年级读了无数次，始终考不上二年级，死了之后怨气依旧很大，到现在教材都换了好几次了，可她还是放不下执念，经常半夜跑来复习。”此时直播间涌入许多看客，大小礼物也刷个不停，二人喜出望外。第二段直播在杨大娘配合下完美收官，粉丝也涨了不少，兴致热烈，此时已经是凌晨一点。
凌晨一点半，第三段直播开始，这次探访的不是院子，而是村西洼里一棵老槐树。徐霸业语气凝重的在直播间介绍着：“这棵古槐年代久远，无人知其来历。只是本地一直流传着一个故事，说是旧年间，有个妇女因家贫无粮，一家人眼看要饿死，无奈跑到这棵树下大哭许久，自觉走投无路，于是解下裹脚带在树上打了个结，伸进头去就要上吊。恰在此时，碗口粗的树枝却忽然断开，这个妇女跌到地上。槐树竟口吐人言道‘你是谁家的妇人，敢来我这里寻死？你须知我前身本是皇宫里歪脖子树上的一截。当年崇祯帝在煤山上吊，后被李闯士兵将尸身解下。这名士兵还顺手从歪脖子树上砍了一段木料做了把朴刀。后来李自成兵败，这个士兵一路逃到此处，饥寒交迫，将朴刀插在地上便死去了。朴刀上这段树枝却因插在地里，渐渐生根发芽，才有了今日模样。上吊本非善事，何况你只是一普通妇女，若在我这里吊死，岂不是乱了纲常？你我今日也算有缘，我送你一场富贵吧。当年那士兵随身携带许多从宫中盗出的珠宝，就在我树根下，今日送给你吧。’说罢，古槐树一条树根如同蛇一样从地里钻出，扔出一堆金银宝器。那妇女千恩万谢，收拾珠宝离去，后来成了一方巨富。再后来，这棵树在月夜常能看到有人挂在树上，走近后却空空如也，久而久之乡人畏惧，以至它周围百步的田地都无人敢种。”
徐霸业与吴千秋看着直播间疯长的人气，也不觉疲惫，依旧兴致勃勃的介绍这棵古槐树，这槐树本来就长得枝干嶙峋，惨淡的月色之下，更显得瘦削诡异。二人只在距离古槐几十步距离处拍摄，在直播中说是害怕招惹到这棵槐树里的鬼怪，实则是等着提前躲在树后的张老汉出来假扮吊死鬼。
果然，不久一个黑影从树后慢慢走出，颤巍巍的搬了几块石头摞在一起，然后小心的踩上去，掏出绳子打了个结，随后双手抓着绳套，一动不动，好像在回忆一生所作所为。残月古槐，三更孤影，徐吴二人在远处直播，心中暗赞张老汉演技出众，一举一动把人走上绝路时候的无奈表现的淋漓尽致。
按照提前约定，这个张老汉理应大笑三声看向直播的地方，然后作势追赶，徐吴二人也好将这场戏收场。只是这张老汉在那里抓着绳套，时而把头伸进去，时而又缩回来，好像下不了决心似的，也不来追赶他们，这直播也不好收场。忽然，吴千秋肩膀上被人拍了一下，吓得两人急忙扭头看去，眼前竟然是张老汉，只见他满脸愧色道：“人老了，熬不得夜了，睡过头了，没想到你这里重新安排人装鬼了，没耽误事就好。”这一下，徐霸业和吴千秋不约而同的问对方：“那树上挂着的那个是谁？”
再看时，树下那个黑影似乎下定决心，猛地把头伸进绳套，脚下一踢，真的挂在了树上。徐吴二人此时也顾不得他是鬼还是妖，一起冲过去，将那黑影解救下来，张老汉也跟了上来，凑近一看，开口问道：“老胡？怎么是你？半夜跑这里寻死？”那老胡初时不肯说，只是哭泣，被问的无奈，才说出缘由：原来这老胡两儿一女，都在外地打工，极少回家，老伴走的又早，家中只他一人，孤苦无依，经常酗酒消磨时光，这一夜胡思乱想，只觉人生孤苦无依，索性跑来寻死，未成想被半夜做直播的徐吴二人遇到，救回一条命来。二人也顾不得直播，与张老汉一并把这胡老头送回村里。折腾到天亮，才回家睡下。
事后胡老头的儿女闻讯赶来，将二人好好酬谢一番，也把工作繁忙，无暇回家看望老人的烦愁倾诉一番，临行前又给二人留了一点钱，只希望闲暇时能帮忙陪陪老人。二人受此启发，再次改变直播风格，经常将村中老人聚集起来谈古论今，讲述记录老年间的故事，倒也有些人气，再加上平日帮忙照顾老人，家属给些报酬，林林总总，却也不比上班差。二人也乐在其中。
最让他们犯难的便是村里老汉朱安仁，这老汉八十多岁，身体硬朗，只是脑子糊涂了十多年，整日前言不搭后语，还经常走丢，屡次被徐吴二人找回。虽然家属给了一些佣金，却也让他俩颇费一番周折。一日，朱老太打来电话，说是朱安仁又走丢了，求二人帮忙寻找。徐吴不敢耽误，急忙饶村寻找，从午后寻至天黑，才在那棵古槐下将朱安仁老汉找到。找到时，这朱老汉正独自在槐树下踱来踱去，嘴里也念念叨叨不知所云，因天冷浑身冻得哆哆嗦嗦也毫不在意。
徐霸业急忙把朱老汉背回家中，吴千秋脱下棉袄帮他盖上。只是朱老汉毕竟年高，回来后就开始高烧不退，儿女又不在跟前，只有老伴和徐吴二人帮忙照料。当夜三更，徐吴二人守在跟前，朱老汉忽然一改往日糊涂模样，双目清澈有神，自言自语道：“这二十年就如大梦一般，看来我实在是命中无此财运了。”又看了看身边的徐吴二人，低声说道：“我恐今日大限将至，实话说与你们，曾经那位在槐树下得到金银的妇人，是我祖辈。后来以此起家，家资巨万，因感念古槐恩德，又悄悄将数倍金银埋入树下，只等有缘之人。老汉我自五十岁后从父辈口中得知此事，便悄悄寻找，只是命薄，得了个痴呆症，如今终于探得位置，却又大限将至，看来实在是无缘。你二人虽然贪玩贪酒，却也是厚道之人，应该也能担得住这笔横财。那棵槐树下，我已钉入铁钉做了记号，你二人可趁无人之时挖掘出来，若是能多做善事，也不枉祖辈恩德了。”说罢，叹息三声，安然离世。
徐吴二人帮忙料理完后事，按照朱老汉所言去槐树下寻找，果然挖出金银无数，一夜巨富。后来二人也不失言，常常白天踩点，夜半戴个头套去村中乱转，隔墙扔些钱物扶危济贫。乡人不知二人身份，皆言是“神”。