第102章 虎痴许褚
李洪喜形于色，今汝南黄巾，已几近剿灭，唯残孽星散，偷存旦夕。而负黄巾恶名，垢累难涤，遂致窜伏荒僻，潜身避祸，难获安处。幸赖刘琛垂怜，接纳王村黄巾，此诚意外之喜，令李洪欣喜若狂，私心窃念，终为村众觅得生途，免流离患，其愿遂矣。
“多谢明公，请屈尊村内小憩，属下自当亲身往觅。”李洪谄笑而言，恭迎刘琛入内。
“主公！”魏延急切进言，心存忧虑，恐其中有诈，身处险地。
“无妨，既用之，则信之，我等安然入村便是。”刘琛淡然轻语，不为所动，随李洪前行。
既入村邑，果见妇孺耆幼，约得四五百众。此地黄巾，必久栖于此，所畜牲类、所垦田畴，不可胜计。缓步其间，青石板径之侧，野花簇拥，炊烟袅袅而升，数家门户半掩，隐透生活的和煦。李洪引路，乃至一处竹篱幽院前，院内老槐郁然，其下旷场夷坦，魏延领精兵千人，于此地暂且休憩。
闻可徙于平舆，不复困于此僻陋之境，村中众人皆欣忭踊跃，意趋若鹜。数耆老胆壮者，见刘琛闲坐于古槐树下的石椅，遂欣然近前，与之款语交谈。
值此暇豫，刘琛亦不矜庄，与诸耆老谈噱。原此辈多为饥馁难民，罹于官府贪吏欺压，困于世家豪族侵占，计无所出，唯投黄巾以祈荫庇，冀延残喘。岁月既久，膝下子女长成，然缘为黄巾流民，官府未录其籍，故子女不得与平民齐列，动辄屈居人下，不得求学，不得务农，且屡遭官兵扰攘，数番迁徙居所。今闻刘琛能施安置，俾得安居，心中不胜感铭，终可使子女日后有出头之日。
约逾半柱香时，方刘琛与耆宿叙谈正洽，忽闻马嘶暨兵戈交鸣之响，若战衅陡兴。众循喧噪之声，匆促趋赴村口，遥瞻前方数里之遥，两队人马激战正酣，各拥数百之众。
村前扰攘纷纭，人影幢幢，于混乱之中，隐约瞻睹李洪身影，但见其与一青年壮士，合力与一魁梧大汉相搏。那魁梧大汉勇猛绝伦，威势骇人，李洪二人虽协心夹攻，然犹难抵其凌厉大刀，渐呈败象，且战且退，为魁梧大汉所迫，逶迤奔窜向村口方向。
两队数百之众交锋，初时旗鼓相当，势均力敌，不分上下。然因李洪二人仓皇溃退，其所属部众亦即气馁，渐感支绌，遂纷纷朝村口奔逸。如此一来，则战局立见倾颓，那魁梧大汉率其余众，衔尾穷追，径直奔村口而来。
“文长，追李洪者，似为虎将，你速往探其虚实。”刘琛轻声而语，目瞩李洪身后紧追的魁梧大汉，见其雄姿英发，遂兴揽才之念。
“喏。”魏延应声而语，遂率精兵千人，出村驰援李洪所部。
见村内甲士纷出，军容整饬，行列齐整，类正规军旅，那魁梧大汉内心惊骇，遂止追蹑，面露踌躇，意欲引领部众撤退。
“壮士且留步，我等乃南阳官兵，来此招安黄巾余众，愿请入村一叙。”刘琛急切唤言，见彼等似有离去之意，心怀忧虑，急切难安。
“我等乃谯县许村乡勇，遭黄巾贼寇所扰，奋起自卫耳。今官兵既平黄巾，我等不复相扰，后会有期。”魁梧大汉朗声而言，竟不顾刘琛等人，调转马头，引领部众欲去。
“文长，速往相邀，此人勇猛异常，我欲亲会。”刘琛疾言直声，闻其为谯县许村人，又见其形躯，心有所揣，然未敢定，故使魏延往请。
“喏。”魏延肃然应命，闻刘琛辞急，不敢有怠，策马疾驰而前。
魏延单骑紧逐不舍，俄顷追及魁梧大汉身后。
见魏延态度恭谨，遥望刘琛已立于村口，翘首以盼。那魁梧大汉亦不矫饰，令众稍待，与魏延缓步而返。
“壮士，我乃南阳刘琛，刘思远，见你仗义除害，护佑百姓，我心甚为敬仰，愿与你相交一番。”刘琛欣然而言，见其渐近，趋前为礼。
“南阳刘琛？可是那少年太守？我乃谯县许褚，许仲康，拜见刘太守。”魁梧大汉，讶然而言，神色稍显惶遽。
“哈哈，仲康勇猛剽悍，善于征战，聚乡勇以讨黄巾，真将帅之才，何不投身军旅，以建功立业，扬名立万？”刘琛含笑而问，既知是许褚，不禁心潮澎湃，激动不已。
“哈哈，我兄已投身行伍，家中男丁唯我一人。父母年迈，在堂而待，不忍其孤苦，又黄巾余孽扰攘，忧村庄安危，故尚未能决意离去。”许褚朴讷而言，性情直率，坦诚以告。
“哦，黄巾今已屈降，许村无寇，不知仲康可愿赴沙场，建不世之功，为国为民？”刘琛殷切而问，心甚盼其应许。
“嗟乎，黄巾之祸既平，我欲从兄征战，于这乱世之中，男儿当立赫赫功名。”许褚慨然而应，神色泰然。
“咦，不知仲康兄长，从于何人麾下？仲康既志于戎伍，可愿入我南阳？”刘琛急切相询，意在招揽许褚这等勇猛无双之士。
“多谢刘太守青睐，实不相瞒，家兄效力于曹兖州，我亦欲率部众往投兖州。”许褚率性而言，于南阳军众尚未深交，而意已坚定，不复犹豫。
“仲康，我诚望得你相助，若归于我麾下，许以都尉之位，伴我左右。”刘琛言辞恳切，情真意挚，其麾下冲锋陷阵者，唯甘宁武艺绝伦，余者实难与顶尖猛将争锋。
“多谢刘太守厚爱。然我与家兄有约在先，不敢背信弃义，恐负太守美意，伏望见谅。”许褚正容而言，心内颇为感动，仅一面之缘，而蒙此殊遇，实感刘琛之赤诚，亦难违兄之所望。
“唉，今日一别，日后或于战场相逢，敌友难测。既仲康意已决，我亦不复强求，相逢自是有缘，离别亦为无憾。见仲康躯伟，凡马难负你驰骋，愿以良驹相赠，以为留念。”刘琛怅然而言，命魏延牵的卢马以至，诚心以赠许褚，冀结日后善缘。
“你这汉子，真乃不识时务者，此主公爱马的卢，今竟欲轻赠于你，哎。”魏延愤然而言，心怀愠色，然为刘琛所命，不敢有所违逆。