第2章 缘起
半年前。
有一条名叫“泾河龙王”的老泥鳅，闲极作死，化身为一个白面书生，特意跑到长安城中，跟一位名叫“袁守城”的算命老先生，关于第二天是否下雨的事情，进行赌斗。
那老泥鳅为求胜利，不择手段。
竟私改下雨时辰、克扣雨水点数，干犯天条，罪在不赦。
被人曹官魏征，奉玉帝旨意，于睡梦之中，在那斩龙台上，一刀剁掉了他的龙头。
然而，那泾河龙王不怨天、不怨地，不怨魏征，也不怨剁掉他龙首的鬼头刀，却只是将怨气，尽数撒在了那位没给他求情成功的大唐太宗皇帝的身上，居然整夜以其鬼魂入梦，不停地吓唬唐王。
那位唐王陛下，被吓得病体愈发沉重，终于魂归地府。
其魂魄，更是在惊魂动魄的十八层地狱里，被硬逼着心惊肉跳地强行游览了一圈，逐层景点挨个打卡，一处不落。
那唐王顺利还阳后，便立马降下了旨意：在那长安城之内，共集齐一千两百名大德高僧，举办一场专为度化地府亡灵的“水陆大会”，为期七七四十九天，日夜诵经不止。
可就在“水陆大会”即将圆满结束的最后一日。
却有那救苦救难、大慈大悲的观世音菩萨，也不知是从哪里冒出来的，竟忽然跑到了现场，当众显露金身。
那位菩萨，竟是毅然不顾那一千两百名大德高僧、已然日夜不停诵经了七七四十九天，马上就能完成KPA考核指标、领取项目奖金了，竟指着人家那一众僧侣的鼻子，章口就莱：
“你们这些和尚，只会谈‘小乘佛法’，不会谈‘大乘佛法’。”
“你们那‘小乘佛法’，度不得亡者超升，只可浑俗和光而已。”
“我有‘大乘佛法’三藏，能度难人脱苦，能修无量寿身，能作无来无去。”
又担心这时候的人读书不多、文化水平有限，一时理解不了其话语之中精深的佛理，极有可能反而要说她是在胡说八道，便又赶紧解释道：
“可度亡者升天，可令寿身无坏，能解百冤之结，能消无妄之灾。”
那在场的一众高僧脚指头一想，便立马比较了出来：“大的”自然是要比“小的”较好一些嘛，顿时便无力反驳了。
当场千百僧众一个个脸红脖子粗，直眉瞪眼的，却又是无话可说。
本就是实心眼、还外加性命攸关的唐王陛下，便赶紧上前询问：俺们到哪儿才能够取到那“大乘佛法”的真经涅？
那菩萨闻言，便连忙来了个就坡下驴、顺水推舟。
迅速报上，领取真经大礼包的详细地址：
“在那西天大雷音寺，我佛如来处，距此足有十万八千里之遥，须有缘人徒步千万里，克服九九八十一重磨难，冲破妖魔鬼怪、魑魅魍魉设置的艰难险阻，抵达灵山，见面如来，求取真经。”
还担心大家的积极性不足、报名不够踊跃。
就又额外补充了说道：
“真经数量有限，先到先得，买定离手，童叟无欺。”
“但有哪一位有缘之人，能成功取得大乘佛法真经者，定当是我佛如来昔年遭贬之金蝉二弟子无疑，必可得赐我佛家法宝锦斓袈裟一件、九环锡杖一条，成就金身正果，安坐佛陀莲台！”
那唐王听得热血沸腾，当即便想要削发为僧，亲自西行取经。
可奈何：
他突然足部甲沟不幸发炎，不能长途跋涉。
无法成行，实属遗憾！
便唯有迅速颁下谕旨，四处张贴皇榜，上下求索，招贤纳士，好为陛下分忧解烦。
号召大众：
“要想富，有门路，不生孩子去剃度！”
咳咳。
其实皇榜之上的内容，想要表达的意思，大致是这样的：
“生逢盛世，与有荣焉；朕之向佛之心，不可独享。”
“凡我大唐境内僧侣，不分年龄，无论贵贱，不限条件，莫禁资格，一旦经由官府登记造册，厘定为取经之人，都须即刻收拾行装，前往西天，面见如来，拜佛求经。”
“凡我大唐境内寺庙，不拘大小，不纠人数，不涉贫富，莫言老弱，皆须秉持一颗西面向佛求经之心，抱有为我太宗皇帝分忧解烦之德，推举贤良，遴选圣僧，向西而行，取回真经。”
“凡取经之人，都可获赐取经四件套：”
“通关文牒一本，锦斓袈裟一件，毗卢僧帽一顶，紫金钵盂一个。”
“若有哪位得道高僧，历尽艰险，果能成功取回大乘佛法经书的，即可获封唐王御弟，安享大唐国师礼遇，亦可得黄金万两、良田千顷，更有资格兴修庙宇，广纳门徒。”
当然了。
风险也并不是没有的。
皇榜上没说的是：倘若到不了西天，取不到真经嘛……
嘿嘿嘿。
那自然是后果自负，生死有命、富贵在天了。
另外：
一切解释权，最终归大唐王朝官方所有！
陈袆看了半天皇榜上的文字，再结合自己以前所看的电视剧情节，以及西游小说原著，他很快便明白了，这其中的独特差异，和那隐藏着的、不为人知的曲折与婉转。
原来，这次取经的项目，并没有指定唯一的取经之人！
而是采用了“广泛撒网、重点捞鱼”的方式，进行养蛊式选拔。
此去西天一路之上，没有六丁六甲、五方揭谛、四值功曹、一十八位护教伽蓝的护佑；没有事先安排好的齐天大圣、天蓬元帅、卷帘大将、西海龙王三太子，给取经人当徒弟，保他取经；
没有不时出没的山神土地，时常在旁边打辅助、凡事提醒；
也没有太白金星、四大天王、哪吒、杨戬等，一众天神天降从旁协助；
更没有随时都能请到的菩萨、佛陀、神仙，前来相助。
说白了：
这次取经，本身便是一场残酷而特殊的考核与选拔。
一切全靠取经人自己发挥智慧，攻坚克难，依次度过九九八十一重磨难，并没有人会帮着他们作弊。
从此一去，便是在那十万八千里之外，画着一个又大又圆又冷又硬的铁饼，正等着牙口好的人去取、去啃。
可最终，谁能啃的动，也只有一人可获成功。
真经，就在西天！
最终谁能够成功抵达灵山，面见佛祖，将真经拿到手中——
——谁才是那个，笑到最后的胜利者！
至于那什么大唐御弟、三藏圣僧的称号，如来二弟子金蝉的身份，真正的佛宝——锦斓袈裟与九环锡杖，以及最终，旃檀功德佛的无上果位，谁才是有资格，真的享有。