1200—1300年
思考可以机械化吗？

研究员：

拉蒙·柳利

主题领域：

思考自动化

结论：

第一种“机械”思考的方式，对后来的科学家产生了巨大的影响

拉蒙·柳利的“轮盘表”是如何实现思考自动化的？

13世纪的基督教神秘主义者与21世纪的计算机科学家有什么共同之处？你可能会觉得两者并无多少相似之处。但是拉蒙·柳利，一位1232年出生于马略卡岛，1315年死于突尼斯的小说家和诗人（据说是被穆斯林用石头砸死的，起因是他希望穆斯林改信基督教），被当今许多计算机科学家认为是他们的灵感来源。

据说柳利在30岁的时候正在创作一首淫秽的情歌，突然经历了耶稣被钉在十字架上的神秘景象，事实证明这是他人生中的一个转折点。此后，他致力于传教工作，前往北非等地区，试图使当地人皈依基督教。

柳利因推广加泰罗尼亚语和关于选举的想法而闻名，这些想法比他所在的时代领先了几百年。但奇怪的是，让现代计算机科学家喜欢上他的那些文字其实是一种逻辑工具，当初被创造的本意是让穆斯林皈依基督教。

一台思考的机器

柳利指出，通过公开辩论使穆斯林皈依基督教的尝试并不成功。他认为，为了使人们改变信仰，他必须找到一种能够产生和证明与上帝有关的真理的方法。

柳利使用了一种叫作“轮盘表”的装置，这是一种由同心圆组成的旋转纸片。他在自己的哲学著作《伟大的、普遍的和终极的艺术》（Great, General and Ultimate Art）中详细地介绍了这种装置。轮盘表并不是柳利独创的，但他首次使用了旋转纸片。

对于他的轮盘表，人们认为他是从观察一种被称作“zairja”的占星装置中获得的灵感，这种装置被阿拉伯占星家用来辅助占星。

对柳利来说，制备逻辑装置的目的是将观点分解成单元，然后这些单元可以随机相互连接，通过旋转同心圆产生所有可能的论点组合。外盘上是上帝的9个名字，而内盘上是上帝的属性。

研究员苏珊·卡尔是期刊论文《神圣与世俗的构造》（Constructions Both Sacred and Profane）的作者，她写道：“如果使用得当，9个字母组成的3层组合……可以回答所有关于创造甚至是未来的问题，以及解决宗教辩论的观点冲突。”

通过轮盘表，柳利会创造出随机的关联链，这可以自动揭示跟神有关的所有信息。在旋转盘上，上帝的名字和面貌以字母的形式显示出来，然后使用者可以读出三个圆盘（由一个中心大头针固定）的每个位置所显示的观点组合。

在柳利设想的前几个版本中，他也建议过使用树状图，使用者可以从中得出他们的想法，但旋转的圆盘增加了一个自动化元素，这也影响了后来的思想家。

旋转的想法

用机器来表示思想单元的想法具有革命性。柳利还创造了一种叫作“夜球”的旋转仪。它利用星星的位置来计算夜间的时间（使医生能够在正确的时间用药）。这种旋转仪后来被用来计算整个欧洲的日期和天文事件。

但是，柳利用轮盘表连接思想的想法对现代计算机鼻祖之一产生了巨大而直接的影响。他就是17世纪德国发明家、博学家戈特弗里德·威廉·莱布尼茨。

年仅20岁的莱布尼茨发表了一篇题为《论组合术》（On the Combinatorial Art）的论文，该论文提出，人类的想法可以被分解成用符号表示的单元（他称之为“人类思想的字母表”）。

他希望制造一台逻辑计算机器（“伟大的理性工具”），使其能够回答任何问题，解决所有争论。

柳利的想法变成了现实

莱布尼茨将他的想法描述为柳利的梦想成真，正是这一认可，让柳利被一些人视为现代计算机科学的奠基人。莱布尼茨写道：“如果出现争论，哲学家式的争论不如两个计算器之间的较量来得干净利落。他们只需拿起铅笔，坐在算盘前，对对方说（如果他们愿意，也可以对被叫来帮忙的朋友说）：让我们计算吧！”

莱布尼茨的著名战斗口号：“Calculemus！”（让我们计算吧！）提出了一个乐观的未来，机器可以像数学家解决数字问题一样，轻松而精确地解决哲学或宗教问题，并希望它能成为一种“通用工具”。

1671年，他发明了一种可以使用齿轮进行乘法运算的计算器。这种计算器通过重复加法进行乘法运算，被称为“步进计算器”。虽然步进计算器本身并未使用二进制，但莱布尼茨很提倡使用二进制（现在几乎所有的计算机都使用二进制）。他甚至设想出了一种使用实物而不是真空管或晶体管的二进制计算器。

拉蒙·柳利的想法预示了在13世纪无法想象的技术。多亏了莱布尼茨，使柳利获得了应有的尊敬，被称为“计算机科学的先知”，也是第一个想象以机械而非精神方式进行逻辑推理的个人。