第1章 归家途中遇凶险，幸有牛郎救急难
战国末年，烽火连天，狼烟四起，中原大地犹如一幅波澜壮阔的画卷，七雄并立，各展雄图，共逐那无上之鹿，天下陷入前所未有的混乱与纷争之中。
秋风起兮白云飞，黄叶飘零满地悲。一介布衣少年郎，坐于颠簸之马车内，穿行于蜿蜒崎岖的山径之间，仿佛是天地间一抹不屈的孤影。他衣衫虽旧，却难掩眉宇间那股英气勃勃，双眸闪烁着超越年龄的坚韧与淡然。
车行辚辚，窗牖微启，一缕凉风夹杂着尘世的沧桑，悄然拂面。
缝隙之间，窥见的是一幅残破的画卷：不远处，一座石碑巍然矗立，其上“咸阳界”三字，刀削斧凿般镌刻其上。石碑之后，断壁颓垣，荒草萋萋，随风摇曳，一片片枯黄。
少年坐于车内，目光透过这狭窄的缝隙，凝视着这片凄凉之地，心中不禁涌起一股莫名的情绪。是同情？是感慨？还是对未来路途的忧虑？或许，这些情感都交织在一起，化作了他眼中那抹不易察觉的复杂之色。
夜幕如墨，缓缓低垂，将天际最后一抹余晖吞噬殆尽。一行人，或背负长剑，或手提行囊，历经白日风尘仆仆，终是在这隐蔽山林之畔寻得一方静谧，驻足休憩。
四周林木葱郁，枝叶交叠，一行人以枯枝败叶为引，燃起了一堆熊熊篝火。
火光跳跃，映照着众人脸庞，将四周的黑暗驱散开来，几人围坐成圈，身形虽放松，但眼神却锐利如鹰，不时扫视四周。
在那篝火之外，少年独坐一隅，身影略显孤寂，却自有一股超脱世俗的气质。
抬头仰望，只见夜空如洗，浩瀚无垠，繁星点点。
星辉之下，孤寂落寞涌上心头，似人海茫茫，无知音。
正当少年孤身坐于一侧，心神都沉浸于浩瀚无垠的星空之中。然而，宁静并未持续太久。忽地，林间风声骤紧，夹杂着些许不易察觉的动静。
只听得“嗖嗖”数声，几道黑影自暗处如鬼魅般窜出，手中紧握的利刃，在月光的映照下，闪烁着令人心悸的寒光，直扑向那团篝火旁围坐的人群。
篝火之畔，几人身形一晃，如同猎豹捕食般瞬间挺身而出，将那几道突如其来的黑影牢牢困住。一时间，刀光剑影交织，银光闪烁，空气中弥漫着浓重的杀气。
就在这紧张激烈的关头，一声振聋发聩的呼喊划破夜空：“保护少主！”
少年闻言，心中一凛，并未慌乱，冷静观察。
正当此时，一黑衣人凭借着高超的身法，试图绕开众人防守的空隙，悄无声息地向少年逼近。少年见状，嘴角勾起一抹淡然的微笑，心中已有了计较。
“尔等究竟何人？何故于深夜行此刺杀之举？”少年沉声发问，其声虽带稚嫩，却自有一股超乎年岁的沉稳与威严，令人不敢小觑。
于那群黑衣人之中，有一人身形格外魁梧，屹立如峰，显然乃是此行之首。
步伐微滞，似是对眼前少年的沉着大感讶异。
旋即，一阵低沉而沙哑的笑声自其喉间逸出：“哼，小娃儿，你无需探问我们的来历，只需明了，今宵便是你命中注定的劫难。”
少年双眸如炬，牢牢锁定那领头之人，心中暗自盘算。深知此行危机四伏，稍露怯意，便恐难逃此劫。
强行按捺住内心的惊涛骇浪，声音冷冽如寒风穿林：“劫数？吾命岂是尔等能随意打量的？吾之生死，唯吾自决！”
那黑衣人首领见状，眉头微皱，冷笑一声，手中利刃一挥，寒光乍现，直指少年：“哼，小娃儿，口气倒是不小。”
少年静立如松，不言一语，却已蓄势待发。突然间，他身形一晃，瞬间掠至那黑衣人首领身前。手中长剑宛若秋水出鞘，剑光闪烁，与黑衣人首领的利刃在空中狠狠相撞，发出震耳欲聋的金铁交鸣之声。
两人身形交错，剑招层出不穷，快如闪电，猛似惊雷。黑衣人首领剑法狠辣，每一招每一式都直指少年要害。
一时间难分高下。然而，随着战局的持续，少年体力渐感不支，身形开始略显迟滞，破绽也随之而现。黑衣人首领见状，眼中闪过一丝狠厉之色，攻势更加猛烈，剑剑皆是杀招，誓要将少年斩于剑下。
此刻，篝火旁的护卫们虽奋力与其余黑衣人激战，但面对众多敌手，亦是力不从心，难以抽身相助少年。他们只能眼睁睁地看着少年在黑衣人首领的猛攻下，步步后退，险象环生。
正当少年体力已达极限，黑衣人首领那锋利之剑，已悬于他胸前，千钧一发之际，天际忽起一阵狂风，卷带着山林之气，肆虐而来，令得四周树木摇曳生姿，篝火之火光亦随之狂舞，天地仿佛在这一刻都为之动容，色变之状，令人心悸。
少年目光一闪，心中生智，身形借着狂风之力，犹如一片落叶般轻盈侧身，巧妙避开了那致命一剑。紧接着，他顺势一滚，身形没入茂密的灌木丛中，宛如融入夜色之中，瞬间失去了踪迹。
黑衣人首领见状，先是一愣，随即怒不可遏，挥剑狂劈，剑光如匹练般划破夜空，直取灌木丛而去。然而，只听得“哗啦啦”一阵响动，只见枝叶纷飞，漫天飞舞，却哪里还有少年的半点影子？
那人目光如鹰隼般锐利，穿透夜色，扫视着周遭的一切。只见少年之护卫，散落一地，宛如秋日落叶，横七竖八，血迹斑斑，染红了这片土地。自己这一方亦是损失惨重。
深知，今日之任务，关乎生死存亡，不容有丝毫懈怠。若不能将这少年除去，待他日回归复命，自己亦难逃一死。
于是，他咬紧牙关，强忍伤痛，向剩余的黑衣人下达了命令：“尔等速速分散开来，四面搜索，务必要将那少年找出来，斩草除根，绝不可让他有逃脱之机！”
黑衣人们闻言，虽疲惫不堪，但闻令即动，不敢有丝毫怠慢。他们起身如幽灵般悄无声息，迅速融入四周的黑暗之中，展开了一场无声的搜寻。
月光下，只见一道道黑影穿梭于林间，宛如鬼魅
少年捂着胸口，步履踉跄于密林深处，每一步都如同行走在锋利的刀刃之上，疼痛直抵心扉。
黑衣人首领那雷霆一击，虽未直击要害，却也让他身受重伤，鲜血自指缝间缓缓渗出，如同细流般染红了衣襟，为他本就孤独的身影更添了几分凄楚与悲凉。
他咬紧牙关，硬生生地将那即将脱口而出的喘息声咽回肚中，心中清明如镜，深知此刻的处境凶险异常。若不能尽快寻得一处隐秘之地藏身养伤，只怕那些如同幽灵般紧追不舍的黑衣人，随时都会再度将他逼入绝境。
念及此，他强提一口气，振作精神，于林间左闪右避。
时光悄然流逝，不知过了多久，黑衣人一行终于追寻至一处低洼之地。
此地地势低陷，四周被密林环绕，显得格外幽静而神秘。月光稀疏地洒落，映照出地面上斑驳的阴影，以及那点点斑驳的血迹。
黑衣人首领步入这片低洼，目光如炬，扫视着周遭的一切。那血迹虽已干涸，却依旧清晰可辨，空气中还残留着淡淡的血腥与草木的清新混合气息。让人不由自主地联想到少年逃离时的艰辛与不易。
黑衣人首领微微皱眉，心中暗自思量。这血迹的出现，无疑证明了少年曾在此地稍作休整，而他此刻又去向何方？
他挥了挥手，示意手下继续分散搜寻，自己则立于原地，闭目凝神。
夜色愈深，山林间的风也似乎带上了几分寒意。
就在这时，一名黑衣人从黑暗中疾步而出，
双手捧着一块玉佩，态度恭敬。那玉佩之上，斑驳的血迹在月光下显得格外刺眼。
黑衣人首领接过那枚玉佩，双手微微颤抖，目光紧锁其上，只见其上镌刻着一个古朴的“赢”字，大篆书写，笔力遒劲有力，透出一股难以言喻的庄严与古韵。即便被斑驳的血迹所染，亦难掩其本有的威严与气度。
想起今日手下伤亡惨重，皆是自家子侄，心中不禁涌起一股难以名状的哀痛与愤怒。
他深吸一口气，让内心的风暴暂时平息，随后缓缓开口，声音低沉而有力：“今日之战，我辈虽损失惨重，但幸有此物为证，亦可向上头有个交代。”
他深知，继续追杀已非明智之举，保存实力，以待后图，方为上策。于是，他果断下令：“撤！”
一声令下，简洁而有力，如同晨钟暮鼓，震醒了在场的每一个人。下方众人闻言，皆默默收起兵刃，眼中虽有不甘与遗憾，却也明白首领的决断自有其道理。他们迅速整理行装，紧随其后，悄无声息地融入了黑暗之中。
月光皎洁，如水银泻地，照亮了少年踉跄奔逃的踉跄身影。突地，一阵突如其来的剧痛自小腿传来，宛如毒蛇倏忽间咬了一口，毒汁迅速蔓延，令他周身一颤。
少年咬紧牙关，勉强低头欲探究竟，但夜色与汗水模糊了视线，只见一片混沌，难辨物形。
一声沉重的喘息之后，少年的眼前一黑，所有的挣扎与努力都化为了虚无。身形缓缓歪倒，如同被风卷落的枯叶，无力地躺在了林间。耳边，隐约传来了水声潺潺。幽静的月光下，少年静静地躺着，生死未卜。
次日，天际初破曙光，此时，一名放牛郎身着粗布衣衫，虽不华丽，却干净整洁，头戴青箬笠，口中含着一根翠绿青草，那草叶上还挂着晶莹的露珠，随着他的步伐轻轻摇曳。
他步伐轻盈，不急不缓，沿着蜿蜒的河畔徐行，河畔两岸，柳丝轻拂水面，泛起层层细腻的涟漪。
行进间，放牛郎忽觉河畔景致有异，脚步不由自主地放缓，最终驻足凝望，只见河畔之畔，一少年静静横卧，衣衫褴褛，血迹斑驳，犹如被风雨摧残的落叶，显得格外凄凉。少年面色苍白如纸，呼吸微弱，仿佛随时都会消散于这清晨的微风之中。
放牛郎心头猛地一震，连忙加快步伐，向那少年奔去，脚下的尘土被他的急切所扬起，形成一道细微的轨迹。口中原本含着的那根翠绿青草，也在这一瞬间，不经意间滑落。
来到少年身旁，放牛郎蹲下身子，
指尖轻轻探向少年的鼻息，感受到那虽微弱却尚存的温热气息，心中不禁稍感宽慰。确认少年暂无性命之忧后，他更加小心地伸出手臂，将少年那瘦弱的身躯轻轻扶起，让其缓缓倚靠在自己的肩头。
目光下移，他仔细审视着少年胸口的伤痕，伤口纵横交错。小腿处更是触目惊心，牙印深嵌，血迹虽已干涸，却依然能想象到当时那锥心刺骨的疼痛。
放牛郎心中暗惊，不禁为这少年的坚韧与毅力所折服。深知，能在这荒野之中存活至今，少年所经历的磨难与痛苦，绝非一般人所能承受。
心中虽有千头万绪，疑惑如潮水般涌来，但放牛郎深知，此刻绝非驻足探寻之时。深吸一口气，臂膀肌肉紧绷，稳稳地托住少年的身躯，不让其有丝毫颠簸。迈开大步，步履匆匆却异常稳健。
沿途，林木葱郁，枝叶交叠。
村子坐落在群山环抱之中，一条清澈见底的小溪绕村而过，此刻，天边太阳初升，炊烟袅袅升起，从村中的茅草屋顶缓缓飘散。
放牛郎背着少年，穿过金黄色的麦田，麦穗低垂，随风轻摆。麦田间，偶尔传来几声鸟鸣，清脆悦耳，更添几分生机与活力。
随后，他又跨过了一座古朴的石桥。石桥横跨小溪之上，历经风雨侵蚀，却依旧坚固如初。
踏着石板，终于，他来到了村口。那里，几棵老柳树挺拔而立，枝叶繁茂，为过往的行人提供了一片阴凉之地。
老柳树下，晨光斑驳，几位早起的村民或坐或立，手捧粗瓷茶碗，闲话着家长里短。
忽见放牛郎背负着一名衣衫褴褛、伤痕累累的少年匆匆而来，众人不禁面露讶异之色，手中的茶碗也微微一顿，随即纷纷投来关切的目光。
放牛郎步伐虽急，却也不失稳重，只是额间已渗出汗珠，气喘吁吁，显然已是力竭。
但他那双坚毅的眼睛却紧紧盯着前方，不肯有丝毫松懈，强自支撑着不让背上的少年有丝毫颠簸。
让在场的每一个人都不由自主地生出一股敬佩之情，心中暗自思量着如何能够伸出援手。
“小木头，这是何人？咋弄成这副德行嘞？”一位须发皆白的老者上前询问，眼中满是慈悲。
放牛郎喘着气，简短答道：“喺河边头，俺见着个娃，伤得重嘞，得赶紧找大夫来瞅瞅，可不敢耽搁喽。”
老者闻言，眉头紧蹙，连忙吩咐身旁的年轻人：“速去，唤村东头那张大夫来，道是有重伤之人，亟需他救治哩！“
年轻人应声而去，脚步匆匆。
放牛郎点头称谢，便背着少年，穿过村中的青石板路，来到了一处简朴却收拾得井井有条的院落。进入厢房，放牛郎小心翼翼地将少年安置在榻上，随后，他转身出门，不多时便端来一盆清水和几块干净的布巾。他轻轻拧干布巾，细心地替少年擦拭着脸上的血污与泥土。
正当放牛郎忙碌之际，门外传来一阵急促的脚步声，紧接着，张大夫匆匆赶来。他年约六旬，须发皆白，但眼神锐利，步伐稳健，背上背着一只沉甸甸的药箱，一脸严肃之色。
张大夫走到床边，先是对少年进行了一番仔细的望闻问切，随后眉头渐渐紧锁，神色愈发凝重。
轻轻掀开少年胸前的衣物，只见伤口纵横交错，触目惊心。小腿处的咬伤更是深可见骨，显然是被某种大虫所伤。
“这娃儿伤得可是不轻嘞，亏得送来得及时，不然怕是要糟糕嘞。”张大夫边言边缓缓打开药箱，其内草药香气扑鼻，绷带洁白如雪。他手法娴熟地取出所需之物，开始为少年细心处理伤口。
放牛郎立于一旁，心中焦急如焚，却又深知此刻不宜打扰大夫施救，只得强自按捺，目光紧紧跟随张大夫的每一个细微动作。
经过一番精心治疗，少年的伤口终得妥善处理，又服下几味安神定痛的草药，脸色渐渐缓和。张大夫轻拭额间细汗，转身对放牛郎道：“这娃儿暂且稳住了，可还得静养些时日。你得好生照看，莫要再让他受了风凉。”
放牛郎闻言，心中大石稍落，连忙躬身行礼，“多谢大夫嘞，俺定会好生照看他嘞。”
张大夫微微一笑，眼神中满是赞许：“小木头啊，你心肠好，这娃儿能碰上你，算是他命中有福。切记要按时换药，倘有啥不对劲，速来寻我。”
言罢，张大夫轻轻拍了拍放牛郎的肩膀，背上药箱，转身欲行。放牛郎见状，急忙欲送，却被张大夫摆手制止，“莫送了，汝还是留此，好生照看此娃儿。吾自归去便可。“言罢，迈开步伐，朝着院外走去。
放牛郎重返屋内，目光落在榻上少年身上，心中稍感宽慰。
一股莫名的空虚感悄然爬上心头，仿佛有何重要之事被遗忘于记忆的角落。
蓦然间，他拍额惊呼：“不妙！牛儿尚在河畔，若遇野兽侵害，又或走失，那可怎生是好？”
念及此处，不敢耽搁，匆匆转身，一路小跑，直奔河边。心中满是对牛儿安危的挂念。
屋内，随着放牛郎的离去，再次恢复了静谧，只余下少年微弱的呼吸声，在这宁静的空间里轻轻回荡。
然而，这份宁静并未持续太久，少年突然眉头紧锁，额头渗出细密的汗珠，脸上现出痛苦之色。他口中低吟，声音虽弱，却饱含了无尽的恐惧与无助：“大母……救救政儿……政儿好怕……”