第9章 寻找水源
黎国，边陲西梁。
连日大旱，已经持续月余，城中开始出现一批批因干渴致死的人。
大多是贫苦百姓、老弱病残。
城中三口水井打不出水，人们必须跋涉数十公里外的城郊寻找水源。
只是西梁环境恶劣，植被稀疏，寻找水源更是难上加难。
宋云鹤正打算出去，小蛮小心翼翼拽了拽他的衣袖。
“宋大哥，你是去找水吗？这回去的话能不能也带上我？”
宋云鹤没答应：“不能，城外黄沙肆虐，不适宜带你一起去。”
小蛮满脸忧愁，舔了舔干裂起皮的嘴唇。
“可是我也想帮忙嘛，毕竟我们剩下的水就那么一点点了。”
宋云鹤看向破庙角落里的纸箱，里面还剩下一箱矿泉水，一共二十瓶，每一瓶能让一个人喝两天。
但是破庙里住着十来个小乞丐，这些水根本撑不了多久。
这边旱灾远远没有结束的迹象，他曾好几次给神仙去信，但都没有收到回复。
无论如何，不能再坐以待毙。
“想要帮忙的话，就守好这一箱水，我很快回来。”
宋云鹤说完，迈着大长腿跨出破庙，高大的身影很快消失在长街尽头。
西梁城郊，入目是漫天黄沙，似乎无穷无尽。
但尽管如此，每天依然有人拎着空空如也的水罐，在空旷的黄沙上跋涉，只为找到一处水源。
传说城郊有丰沛水源，自成一片绿洲，草木丰茂，还能见到聚集于此的野鼠、野兔、沙狐等。
这些都是曾经过西梁的商队带回来的话，他们在无垠的黄沙中穿行，水囊里的水一滴不剩，还以为要渴死在荒漠时，却意外碰见绿洲，自此得救。
但关于水源和绿洲的具体位置，每个人说的都不一样。
人人都听说过，但人人都没遇见过。
宋云鹤自然也听过这样的说法，但是他比别人更加笃定，水源和绿洲是真实存在的。
因为他从前在皇宫里时，闲来无事会去藏书阁翻阅各种杂书。
其中有一本地理志里记载了西梁的情况，就提到了荒漠里的水源。
因为有地下河流经这片黄沙之下，所以水源是真实存在的。
但是时隔已久，他已经不太确认具体的方位在哪里，只能靠着模糊的记忆去寻找。
别人老老实实一步一个脚印地走，宋云鹤常年习武，轻功也不错，干脆就施展轻功去寻觅。
在旁人眼里，炽烈艳阳下晃过一道人影，等再想看清楚，对方早已不见踪影。
“奇怪，难道是我被太阳晒昏了头，看花眼了？”
一个老翁揉了揉眼睛，喃喃自语道。
一个时辰后。
宋云鹤忽然感觉到空气变得凉润，是水汽！
他顿时精神一振，顺着这股水汽飞掠而去，很快便见到远处有一片蓊郁的绿意。
是传言中的绿洲。
他在绿洲前停下，便见草木掩映间一泓清凌凌的水潭，倒映草木和天上的艳阳，泛着无尽清凉之意。
他疾走到水潭前，跪在潭水边，伸手掬了一捧水，迫不及待地喝下。
甘甜凉润的水滋润了干燥到几乎要冒烟的喉咙，他忍不住一连喝了好几捧水，才舒服地喟叹出声。
这回他带了两个巨大的水罐，把水灌满后，左右手各提一罐，再度施展轻功回城。
见到宋云鹤提着满满当当的水罐回来，小乞丐们惊喜极了。
“哇，有水喝了！”
“太好了，我嗓子都快讲不出话来了。”
“所以城郊外真的有水呀！”
大家围在宋云鹤身边，伸长脖子看向水罐，双眼几乎冒绿光。
“大家拿碗来舀水喝吧。”
宋云鹤刚说完，大家就纷纷行动起来，咕嘟咕嘟喝得畅快。
小蛮也拿了个破碗，小心翼翼地舀了一碗水。
先是小口小口地尝，随后便大口大口地喝起来，仿佛这是世间最珍贵的甘露。
喝完一碗，他又舀了一碗，这次却是端到宋云鹤面前，双眼亮晶晶的，满是感激。
“宋大哥，你也喝，你辛苦了。”
宋云鹤笑着接过碗，一饮而尽，心中涌起一股暖流。
“大家别急，水还有的是。以后我每天都会去取水，大家放心。”
听到宋云鹤的话，小乞丐们更是欢呼雀跃，他们知道，有了宋云鹤，他们就不用再为水发愁了。
自打看见宋云鹤找到水，不少人纷纷找上他，想要知道水源所在的位置。
因为水源在黄沙深处，宋云鹤便召集了城中一批年轻力壮的男丁，他负责带他们去水源所在之处，好让他们为城里的人打水回来。
接下来的日子里，宋云鹤每天都带领一群人往返于城郊和破庙之间，为城里众人取回清澈甘甜的水。
就这样，众人熬过了炎热缺水的旱灾，直到天际一声轰然闷雷，乌云齐聚西梁上空，突降甘霖。
那是一场久违的雨。
破庙里的小乞丐们跑到雨中，欢快地在雨水中嬉戏着。
其他人更是纷纷拿出空的陶罐、陶盆，摆在外头盛接雨水。
宋云鹤噙着笑看着众人欢欣鼓舞的样子，眉头舒展。
过了一会儿，他转头看向破庙内的神像，依然辨不清面目，他的目光却穿过神像，仿佛落在遥远的某处。
他想，应该把旱灾结束这个好消息告诉那位好心的神仙。
是夜，写好的信再次悄无声息地消失在供桌上。
宋云鹤走到破庙外，身影一闪，跃到屋顶处。
当空一轮明月，轻纱般的云层围绕在侧，仿佛女子的莹白披帛。
他随手摘下一片叶子，含在唇边轻轻吹奏，悠扬的曲子在夜色中回荡，应和着野外的声声虫鸣。
他这些日子带人去城郊水源处打水时，见到一个特别的人。
对方年纪老迈而身影佝偻，穿着粗麻布衣，看起来就是个寻常的平民老翁。
虽说之前是动员年轻力壮的男丁，但也有一些人自愿前往，因而这位老翁在队伍里并不突出。
但是他却观察到对方打水时动作敏捷，拎着装满水的水罐行走时下盘极稳。
若不是苍老的面容和花白的头发，他会觉得对方跟年轻男丁无异。
宋云鹤心想，这人有些意思。