第21章 皮戏起源
在丰城，一座精致的四合院内，冬日的阳光洒下，却驱不散空气中的丝丝寒意。
块爷，这位曾经在大堂门一带声名赫赫的人物，此刻正坐在花坛边，满脸愁容。他的身旁，放着一个空酒瓶，显然是喝了不少酒。块爷微眯着眼睛，苦苦思索着刘老板提出合伙开戏馆的事情。这个抉择，如同一块沉重的石头，压在他的心头，让他纠结不已。合作与否，实在是个艰难的决定。若错过这个机会，恐怕自己就得一直当街头卖艺之人。
块爷面色凝重，陷入了深深的沉思之中。他的思绪，渐渐飘回到了过去。曾经，块爷家阔绰无比。那时的他，可是大堂门这片有名的顽主。遛鸟、斗蛐蛐、看戏、逛窑子，这些都是他生活中的日常消遣。在三十岁前，他就有了“块爷”的名号。那时候的他，意气风发，挥金如土，享受着众人的羡慕与追捧。块爷本姓宁，家中兄弟姐妹三人。他作为老大，肩负着家族的期望。妹妹宁春，温柔善良，后来嫁到了东区的工人家庭。日子虽不富裕，却也安稳踏实。而弟弟宁皮，却是块爷心中的一根刺。自宁父去世后，两人因争家产起了口角，从此分家，再无往来。然而，因为妹妹宁春从中传话，块爷多少还是知晓了弟弟的近况。
宁皮自幼有国文功底，去年竟成了小学老师，每月工资三十多块。这让街头卖艺的块爷心里极不平衡。想当年，老一辈手艺人传男不传女、传长不传幼，宁父逼着块爷学手艺，致使他除了识字外，没多少文化。如今弟弟的状况，让块爷既羡慕又嫉妒。他一心想超越弟弟，可无奈自己早年挥霍无度，除了皮影戏手艺，再无其他谋生手段。
此时，块爷的婆娘从厨房缓缓走出。她系着围裙，头发有些凌乱，脸上带着疲惫之色。看到块爷坐在花坛上，一副无所事事的样子，她顿时不满地说道：“老宁，不赚钱还坐这儿，大冬天的，要是感冒了还得花钱治。”块爷本就心情烦躁，听到婆娘的唠叨，更是火冒三丈。“不用你管！”他一甩手，大声说道：“哪凉快哪待着去！”“哎呦，今天脾气这么冲？我说你还说不得了？你看看这片哪家像你这样不务正业，干点活就喊累。我真是瞎了眼嫁给你。”块爷婆娘一顿数落，言语难听至极。喝了酒的块爷蹭地一下站了起来，双眼通红：“给你脸了是吧？再说一遍！信不信我揍你！”“哼，我就不信。你敢打我，我就去老大家，以后不回来，你自己洗衣做饭，别指望我伺候你。”块爷婆娘毫不畏惧。她也确实过够了这种日子。除了早年好过一些，后来的日子，每天都在为柴米油盐发愁。块爷三天打鱼两天晒网，还常常去小酒馆喝酒，家里全靠大儿子和小女儿救济。“行了，不跟你吵。”块爷怕媳妇真的去儿子家，赶紧转移话题：“今天碰到刘老板，他说想和我合伙开戏馆。”“开戏馆？真的假的？”块爷婆娘的眼睛瞬间亮了起来。“当然是真的。”块爷的语气中带着一丝不确定。“那是好事啊，你天天风吹日晒还不踏实干活，以后日子咋过。”块爷婆娘急切地说道。“我在考虑占股的事。”块爷皱着眉头，陷入了沉思。“刘老板咋说？”块爷婆娘追问道。“他出钱，我出手艺，我占股不高。”块爷无奈地摇了摇头。“那你啥想法？”块爷婆娘看着块爷，眼神中充满了期待。块爷瞅了瞅院子，一咬牙说：“我想把院子抵给刘老板，五五合作。”“抵押院子？我们住哪儿？”块爷婆娘瞪大了眼睛，满脸的惊讶。块爷指了指后院：“后面有小院，老大结婚了，老二有工作住宿舍，以后要嫁人，咱老两口住小院够了，你也不用嫌打扫麻烦。”媳妇一听，觉得有道理。“这院子抵给刘老板，他能同意吗？”“肯定同意，刘老板一直想买合适的四合院，咱这离大栅栏近，环境好，他肯定能看上。”块爷的眼神中闪烁着一丝希望。“那你赶紧去跟刘老板说说，别等他改主意。”块爷婆娘催促道。“对对，我现在就去。”
块爷立刻动身，往寿福楼跑去。他的脚步匆忙，心中充满了期待与不安。他知道，这个决定关乎着他的未来，关乎着整个家庭的命运。块爷走在丰城的街道上，寒风凛冽，吹得他的脸颊生疼。他裹紧了身上的棉袄，加快了脚步。一路上，他的脑海中不断浮现出各种画面。他想起了自己年轻时的风光，想起了弟弟宁皮的成就，想起了家里的困境，也想起了那个可能改变命运的戏馆。终于，块爷来到了寿福楼。他深吸一口气，整理了一下自己的衣服，然后走了进去。刘老板正在和几个朋友聊天，看到块爷进来，微笑着点了点头。块爷走到刘老板面前，有些紧张地说道：“刘老板，我想跟您商量个事儿。”刘老板示意他坐下，然后问道：“什么事儿？说吧。”块爷清了清嗓子，说道：“刘老板，我想把我家的院子抵给您，咱们五五合作开戏馆。”刘老板微微一愣，然后沉思了片刻。“你家的院子？位置倒是不错，不过……”“刘老板，您放心，我家院子离大栅栏近，环境也好。您不是一直想买个合适的四合院吗？我觉得我家院子肯定符合您的要求。”块爷急切地说道。刘老板点了点头：“嗯，你家院子确实不错。不过，五五合作的话，我还得考虑考虑。”块爷心中一紧，连忙说道：“刘老板，您放心，我的皮影戏手艺在这一带也是有名的。咱们合作开戏馆，肯定能赚钱。”刘老板笑了笑：“块爷，你的手艺我是信得过的。不过，开戏馆可不是一件小事，需要投入很多资金。五五合作的话，我觉得风险有点大。”块爷有些着急了：“刘老板，那您说怎么办？我真的很想和您合作开戏馆。”刘老板想了想，说道：“这样吧，我出七成资金，你出三成资金和手艺，咱们六四合作。你觉得怎么样？”块爷犹豫了一下，然后咬咬牙说道：“行，就按刘老板说的办。”刘老板点了点头：“好，那就这么说定了。咱们尽快找个时间，把合同签了。”块爷心中的石头终于落了地。他站起身来，向刘老板鞠了一躬：“谢谢刘老板，我一定不会让您失望的。”
离开寿福楼后，块爷的心情格外舒畅。他仿佛看到了美好的未来在向他招手。他迫不及待地想回家，把这个好消息告诉婆娘。当块爷回到家时，婆娘正在院子里打扫卫生。看到块爷回来，她连忙问道：“怎么样？刘老板同意了吗？”块爷笑着说道：“同意了，不过不是五五合作，是六四合作。刘老板出七成资金，我出三成资金和手艺。”块爷婆娘听了，也非常高兴。“太好了，这下咱们的日子有盼头了。”从那以后，块爷和刘老板开始筹备开戏馆的事情。他们找来了设计师，对院子进行了改造和装修。戏馆的名字叫做“丰城戏苑”，里面布置得古色古香，非常有韵味。块爷也开始忙碌起来。他每天都在练习皮影戏，准备在戏馆开业的时候，给观众们带来一场精彩的表演。他还邀请了一些其他的艺人，组成了一个表演团队。
经过几个月的筹备，丰城戏苑终于开业了。开业那天，戏馆里人山人海，热闹非凡。块爷和他的表演团队，为观众们带来了一场精彩绝伦的皮影戏表演。观众们的掌声和喝彩声，让块爷感到无比的自豪和满足。随着时间的推移，丰城戏苑的生意越来越好。块爷也终于实现了自己的梦想，成为了一名成功的戏馆老板。他不再是那个街头卖艺的人，而是受到了人们的尊敬和爱戴。然而，块爷并没有忘记自己的过去。他知道，自己之所以能够有今天的成就，离不开刘老板的支持和帮助，也离不开自己的努力和坚持。他决定，以后要更加努力地经营戏馆，为观众们带来更多的精彩表演。同时，块爷也和弟弟宁皮和解了。他意识到，过去的争吵和矛盾都是没有意义的。他们毕竟是兄弟，应该互相支持和帮助。宁皮也为块爷的成就感到高兴，他经常带着学生们来戏馆看表演，让学生们感受传统文化的魅力。在丰城这座古老的城市里，块爷的故事成为了人们茶余饭后的谈资。他的经历告诉人们，只要有梦想，有勇气，有坚持，就一定能够实现自己的人生价值。