第10章 鲜明的对比
连续几天，府衙外面都挤满了鸣冤叫苦的百姓，大门被堵得水泄不通，足见民愤之大!
各级官吏疲于应付、焦头烂额，以林天旭为首的衙门长官只能避而不出。
“市面上的粮价已经涨到一百八十文一斗，别说百姓了，衙门里的小更都已经买不起了!“
“郡守，这可如何是好?!“
通判都急得嘴巴长疱，一说话生疼。
府衙推官粗暴地宣泄愤怒，大声咆哮道
“他以为把粮价调控到一百五十文，那群富商就会一股脑倾销?他低估了人心贪婪!现在一百八都不卖!这个烂摊子怎么收拾?“
“依卑职看，李慕轩就是北周奸细，故意激起民怨，搞垮咱们襄阳郡!
“过分了!”林天旭似是受到侮辱般皱起眉头，寒声道:
“他只是严重高估了自己的能力，幸好暴露真实水平，否则朝堂要是重用不啻于一场灾难。
一众官吏苦笑。
也对，从某种意义上说，提前止损了
只能算襄阳郡倒霉。
“郡守，卑职总觉得这盘棋没这么简单，万一盘活了呢?”一个官员小心翼翼
说。
林天旭没好气道:
“他要是能将粮食恢复到洪涝前的价格，本官投江自溺!“
数日来，府衙外人头攒动，百姓们的哀鸣与控诉交织成一片，将巍峨的大门紧紧围困，宛如潮水般汹涌，昭示着民怨之深重，几欲冲垮这权力的壁垒。各级官吏穿梭其间，疲态尽显，应对不暇，而林天旭，这位衙门的首脑，却只能深居简出，避其锋芒，以免成为众矢之的。
“市井之上，粮价已攀升至骇人的一百八十文一斗，非但百姓苦不堪言，就连衙门内的胥吏，亦是囊中羞涩，难以为继！”这消息如同寒冰刺骨，让人心生寒意。
通判大人急火攻心，唇边竟生出了燎泡，每开口一句，都伴随着阵阵剧痛：“郡守大人，此情此景，我等该如何是好？”
推官更是按捺不住心中的愤懑，他怒目圆睁，声如洪钟：“原以为将粮价压至一百五十文，便能逼得那些奸商就范，岂料人心不足蛇吞象，如今便是一百八十文，他们也绝不松口！这烂摊子，真是让人焦头烂额！”
言及李慕轩，有人更是愤愤不平：“此人定是北周派来的细作，企图借粮价之乱，煽动民变，摧毁我襄阳郡之根本！”
林天旭闻言，眉宇间闪过一抹怒意，他冷冷地反驳道：“李慕轩不过是高估了自己的手腕，幸而提早暴露了他的无能，否则，若被朝廷重用，那才是真正的灾难。”
众官吏闻言，皆是苦笑以对，心中暗道：这未尝不是一种不幸中的万幸，至少，提前止损，未至万劫不复。
然而，就在这沉重的气氛中，却有一人轻声插话，语气中带着一丝不易察觉的期待：“郡守大人，卑职斗胆猜测，此事或许另有转机，万一李慕轩真能逆转乾坤，使粮价回归洪涝之前呢？”
林天旭闻言，嘴角勾起一抹嘲讽的笑意，他冷冷地回应：“若他真有此能耐，本官甘愿投江以谢天下，只是，这等奇迹，怕是比登天还难！”
夜幕低垂，府衙之内，烛火摇曳，映照出一室凝重。最终，这烂摊子还是不可避免地落在了府尊大人的肩上，他心中五味杂陈，却也明白，此乃职责所在，无可推脱。
“万般无奈之下，唯有以雷霆手段，行非常之事，执利刃以均贫富，虽非正道，却也是迫不得已的权宜之计。”林天旭的声音低沉而决绝，每一个字都像是从牙缝中挤出，带着不容置疑的力量。
正当此时，一名黑衣侍从匆匆步入，步伐轻盈却难掩急迫，他压低嗓音，如同夜风中传来的密语：“府尊大人，北周那边有动静了，新科状元王朗已至樊城郡，正夜以继日地清查账簿，整顿吏治，声势浩大。”
此言一出，厅内气氛瞬间凝固。林天旭的脸色变得僵硬，仿佛被寒风骤然侵袭，失去了血色。众官吏面面相觑，皆是满腹牢骚却又不敢言，那份尴尬与愤懑交织的情绪，在空气中悄然蔓延。
“隔壁”，这二字如同利刃，直刺心扉，指的是那近在咫尺却又遥不可及的北周樊城郡。那里，新科状元正以雷霆万钧之势，展现着其治国理政的才华与决心，而反观自家，那位高高在上的府尊，却仿佛置身事外，对案头的文书视而不见，形成了鲜明而刺眼的对比。
“不为争名逐利，只为那一口气，那口被剥夺、被践踏的尊严之气！”林天旭的眼眸中闪过一抹复杂的情绪，既有不甘，也有无奈，“他王朗，轻而易举地夺走了本该属于你的荣耀，如今更要隔江相望，以行动作为最锋利的嘲讽。”
提及李慕轩，林天旭心中虽无多少敬意，但对于北周朝此番举动，他却是怒不可遏，认为这是前所未有的无耻行径。然而，愤怒之余，他也深知，大局已定，胜负的天平早已倾斜。
“在这权力与荣耀的棋盘上，一府之尊的颜面，竟也敌不过琅琊王氏的轻轻一拂。当王朗踏入洛江郡的那一刻，无论是当地的豪族还是富绅，都需低眉顺眼，粮价亦随之波动，这便是现实，残酷而真实。”林天旭的话语中透露出一股深深的无力感，却也藏着一份不屈的坚韧，仿佛是在告诉所有人，即便前路艰难，他也要奋力一搏，守护住这片土地上的最后一丝尊严。
洛冰璇轻启朱唇，嘴角微撅，眼中闪烁着几分不满与戏谑，她故意将语调拖得悠长：“哟，还真当自己是那运筹帷幄之中，决胜千里之外的谋士了？瞧瞧这粮价，接手时还不过是百文一斗的温柔乡，转眼便成了百八十文的烫手山芋，每隔几个时辰便嗖嗖往上涨，五文五文地跳着走。李公子，您这‘佳绩’，可真是让人‘叹为观止’啊！”
言罢，她轻叹一声，似是对李慕轩的无奈，又似是对时局的感慨，转身欲去，留下一句意味深长的评价：“蜀地得之此‘贤才’，不知是福是祸呢。”
李慕轩闻言，嘴角勾起一抹淡笑，仿佛外界的风云变幻皆无法撼动他分毫，手中竹简轻轻翻动，未曾抬首，那份从容与自信，自有一番风度。
洛冰璇见状，心中更是五味杂陈，摇了摇头，带着几分决绝与不甘，脚步轻盈地步入内室小阁。
室内，孟寒幽静坐软榻之上，周身气息如细水长流，沉稳而内敛，那双仿佛能洞察人心的眼眸轻轻睁开，望向洛冰璇，语气淡然而坚定：“洛姑娘，莫急。本宫深信，李公子非池中之物，定有他的考量与布局。此番挑战，于他而言，不过是证明自己的契机罢了。本宫的眼光，向来不会错。”
洛冰璇闻言，虽心有不甘，却也知殿下决定难改，只得撇了撇嘴，将不满咽回肚里，心中暗自嘀咕：这赌注若是输了，可不仅是银子的问题，连带着殿下的声誉都要受损呢！
正当此时，楼下传来一阵温润如玉的声音，似春风拂面，温柔地打破了室内的宁静。洛冰璇本想置之不理，却被孟寒幽那略带寒意的目光看得心头一凛，只好不情愿地应声道：“谁？何事？”
话音未落，人已跃至窗前，一个轻盈的转身，便如燕子般掠出窗外，只留下一个愤怒而清脆的声音在空中回荡：“有话快说，有屁快放！”
李慕轩的声音依旧平和而清晰，透过夜色传来，带着一丝不容置疑的坚定：“洛姑娘，烦请调派一队精锐，今夜悄无声息前往仓库，用麻袋装满泥土，数量以多为上。此举虽非寻常，但关键时刻，或可成为扭转乾坤的关键。”
“为何偏要避开衙役行事？“李慕轩轻叹一声，眼神中闪过一抹深邃，“古来官商纠葛难解，府衙之内，谁又能保证无一丝暗流涌动，不借此机哄抬粮价？我们行事，需得更加谨慎，方能避开那些潜在的绊脚石，力求无声无息。“
洛冰璇闻言，面色一凛，随即转过身去，步伐中带着几分决绝，“李大人言之有理，但我必须提醒你，时日无多。殿下四日后便将返回朝歌城，我们的每一步都需精准无误，不容有失。“话语间，她的背影显得格外决绝而坚毅，仿佛已将所有重担一肩挑起。
随着她渐行渐远，空气中只留下一缕淡淡的冷香与那份不容忽视的紧迫感，提醒着每一个人：在这权力的漩涡中，每一步都需走得小心翼翼，方能在这错综复杂的局势中，觅得一线生机。
樊城郡，府衙之内，烛光摇曳，映照出一室静谧而深沉的忙碌。王朗端坐于案前，眉宇间虽难掩倦色，却只是以指腹轻轻按压着眼眶，随即又沉浸于堆积如山的文书之中，那份坚韧与执着，令人心生敬意。
立于他身后的知府，目光中满是对这位年轻公子的钦佩之情。自王公子前夜风尘仆仆抵达此地，不过一夜之间，郡城内的粮价竟奇迹般地从百文一斗跌落至八十五文，其影响力之巨，可见一斑。这不仅仅是数字的变动，更是琅琊王氏门阀威望的彰显，让即便是贪婪成性的富绅豪族，也不得不低下高傲的头颅，以示对这份古老血脉的敬畏。
“王公子，您已一日一夜未曾合眼……”知府的声音细若游丝，却满载关切。
王朗轻轻摆手，语气中透露出不容置疑的坚定：“无妨。八十五文，于百姓而言，仍是重负。吾辈所求，非止于此，必须降至五十文，方显我王氏济世之心。”
知府闻言，面露难色，稍作沉吟后，还是不得不道出实情：“公子高义，然此事实难从命。富绅们以高价囤积，意在灾荒中牟取暴利，此等行径，无异于断人活路。他们岂会轻易放手？”
察觉到王朗神色渐沉，知府连忙转换话题，试图缓和气氛：“且说那对面，粮价已飙升至近二百文，市场混乱不堪，百姓怨声载道。但此人，又岂能与公子相提并论？”
王朗闻言，嘴角勾起一抹淡然的笑，仿佛一切尽在掌握之中：“降不得，亦要降。即刻传召钱、孙两家主事，本公子有话要问。”
知府闻言，立刻应声而去，执行命令时，心中虽有诸多顾虑，却也甘愿为王朗鞍前马后，无怨无悔。
王公子，其人如玉，风华绝代，宛若龙跃凤鸣，前程似锦，引得无数人竞相攀附，却难觅其门径。
一个时辰半的光阴悄然流逝，王朗静坐堂上，手中紧握着沉甸甸的账册，目光如炬，冷冷地审视着堂下两位来自豪族的主事人。他缓缓启唇，声音低沉而有力：“在这账目之间，即便是最细微的线索，也逃不过我的眼睛。”言罢，他轻提桌上精致的鹤嘴小壶，为二人各斟一杯清酒，语气中透露出不容置疑的威严：“不过，过往云烟，亦可作罢。”
钱、孙两家的家主，此刻面色惨白，相互对视间，皆是惊惧之色。知府在一旁，心中暗自感慨，名门之后的手段，果真是非同凡响。那些堆积如山的账本，在他手中仿佛化作了锋利的剑刃，直指那些灾荒前府库储备粮背后的龌龊交易。他心中暗想，若是换作那寒门出身的李慕，又怎能洞悉这官场与商海的千丝万缕，更遑论操控这一切？这便是高门与寒门的鸿沟，天赋与资源铸就的壁垒。
王朗见状，索性直言不讳：“既然要清理门户，便需雷霆万钧。二位家主，不妨做个表率，将粮价调至六十文一斗，以解民困。”
孙家主欲言又止，嘴唇微颤，似在寻找最后的挣扎。王朗眼神一凛，语气中多了几分寒意：“莫非二位还想保留几分颜面不成？”
“降……降价。”钱家主率先屈服，目光瞥向账册，双腿不由自主地颤抖，显然已是被彻底震慑。
“好，那便六十文一斗，按状元郎的意思办。”孙家主无奈应承，却也知此刻已无可挽回。
王朗轻拍手掌，面露满意之色，继而细细叮嘱：“切记，降价需循序渐进，你降五文，他再降五文，如此方能掩人耳目。”
知府初时疑惑，随即恍然大悟。若两家同时降价至六十文，必会引起粮商警觉，认为其中有诈。唯有通过价格战，营造出粮食充足的假象，让那些贪婪的粮商误判形势，方能真正解民于倒悬。
“遵命。”两位家主勉强挤出一丝苦笑，匆匆告退。
王朗轻抿一口香茗，随即起身披上华美的锦袍，对知府道：“带我去看看那些流民，他们的情况刻不容缓。”
知府担忧道：“公子不先歇息片刻？”
“不必了。”王朗回眸一笑，眼中闪烁着坚定与慈悲，“陛下仁心，不忍百姓受苦。此番降价之后，还需筹备二十船粮食运往襄阳郡，以彰显我北周之大义。”
“这岂不是资敌之举？”知府大惊失色。
王朗嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“陛下心中自有丘壑。此举非但非敌，更是对殿试舞弊案的有力回应，让天下人知晓，陛下之决策，无可撼动。而西蜀与李慕轩，终将为自己的短视付出代价。”
知府闻言，心中豁然开朗。对于那位掌握乾坤的帝王而言，一郡之地的灾荒，不过是棋盘上的一粒棋子，而真正的棋局，在于如何借此机会，巩固皇权，彰显国威，以及，让所有人看到，谁才是这天下真正的主宰。