第23章 矿工们的要求
“什么？”
夏洛看着猎人脸上有些凝重的神色，顿时有些好奇。
克里明显也被勾起了兴趣，“难道是村长那里传了什么消息回来？”
猎人摇摇头。
“和我们的村长没关系。”
“只是听酒馆的人说，再过几天，就是收货日了。”
收获日。
顾名思义，是农夫们忙碌了一年以后收获粮食的日子，同时也是各级领主们向领地征收税务的时间。
往年这个时候，村长甚至已经开始做准备了——为即将到来的税务官准备晚宴的食材。
“税务官？”
“可克莱顿村长怕是——”
克里忍不住开口道，他的意思很明显。
收获日之前，他们的村长大人肯定是回不来的。
以克莱顿那胆小怕事的性格，搞不好，他要等明年春天才会回来也说不定呢？
可税务官却必须接待。
克里忽然发现对面的两个人全都看向了自己，苍白的脸颊上顿时露出了无奈的神情。
他摊了摊手。
“你们该不会是指望我吧？”
“我只是个商人。”
“曾经是。”夏洛马上纠正道，又伸出一根手指，指着他那件暗红色的神父长袍道：
“而现在你是村里的神父。”
“可那是因为——”
克里还想反驳，看得出来，他的神情颇有些羞愧，毕竟这件长袍并不是通过正规手段获取的。
事实上，他并不只是给了村长一笔金币。
还答应了对方一件事。
只是现在看来，这件事显然已经不能作数了。
夏洛笑了笑，直接制止了他想要辩驳的举动：“还是说，你想交换一下我们的身份？”
克里愣了一下。
直到他意识到对方一直在看着自己，这才马上摇头道：“我并没有那个意思。”
“只是——”
神父神情无奈道：“说实在的，我也没什么接待全员的经验，万一哪里做错了——”
话还没说完，便已经被猎人自信满满打断了：“放心，只要你愿意出面就行。”
“晚宴的事，自然有其他人负责。”
这个人，就是酒馆老板。
胡尔嘉。
......
克里很快便离开了。
虽然还有大概一个星期的时间，可他必须跟胡尔嘉商议，毕竟税务官可不是一个人来的。
事实上，他们是一整只运输队。
其中还有教会的代表。
而这，就是齐格不愿意让夏洛出面的原因。
他必须尽可能减少和教会的人接触，一旦身上的图腾暴露，迎接他的可不仅仅是几个教会修士那么简单。
时间来到第二天。
村子里已经恢复了往日的平和，可对于夏洛来说，却仍旧有些紧张——今晚是【觉醒日】。
即使已经获得了足够的信仰，可因为并不清楚「它」的需求，所以心里着实没什么底。
“谢谢大人。”
“这是我们的一点心意。”
跪在夏洛面前的，是昨天跟着他一起回来的矿工中的一员，此时正满脸感激地看着这位年轻的神父。
哦不对，是神选。
听说他已经被伟大的「塔罗斯」选中——教徒们对外的宣传，真理之主是人类之神塔罗斯的化身。
当然了，之一，
神灵们有无数个化身在大陆显现，除了它们本身，没有任何人可以揭穿这个谎言。
至于那尊屹立在教堂的男子石像——
那就更好解释了。
白金条约迫使帝国将「塔罗斯」从圣灵神殿移除，这对于人类之神塔罗斯来说，无疑是一种背叛。
一位遭受信徒们背叛的神灵，同时又是帝国的开国皇帝，面对这种行为，感觉到悲伤和痛苦不是理所当然么？
所以便有了这座石像。
「悲伤的人类之神」——
这是村民们私下里对真理之主诺瑞斯的称呼，尤其是那些诺德农民，他们无比坚信这个故事。
因此对于被传说中的人类之神选中，又遵从神谕，孤身涉险营救他们的夏洛，矿工们不仅心怀感激，还充满了尊敬。
「塔罗斯」果然没有忘记他的子民。
“什么？”
“你们想回去矿山？”
刚刚接受完矿工们的捐赠，年轻的神选便马上面对了一个难题——矿工们想回去工作。
夏洛皱着眉头看着男人们。
眼前的男人们衣着脏乱，看上去普遍经济条件不太宽裕——矿工们多数都是酒鬼，薪水基本都用来买了蜜酒。
少数也是因为有家庭要供养。
妻子，孩子，老人，男人们总是要在其中选择一个背负，这就是每个帝国公民都要经历的一生。
“大人。”
“我们必须回去。”
乔尔看出了他脸上的不满，却仍旧说道：“收获日马上就要来了，要求的铁矿却还差一些。”
夏洛这才恍然大悟。
他光记得农民要交税，却忘记了对于这座村庄来说最重要的是什么——塔格尔矿山。
这座村庄之所以建立，最初便是为了在这里开采铁矿。
铁矿，才是税收最主要的部分。
粮食只是附带的。
矿山里出产的铁矿除了正常买卖的一部分外，相当一部分，会作为收获日上缴的税收保存下来。
到时会有税务官来检查和登记，最后装车运走。
可现在别说是铁矿，就是矿山都已经被哥布林们占领了，矿工们压根拿不出上缴的税收。
至于后果——
每年都会有人因为税务问题被吊死。
“大人！”
“帮帮我们！”
“现在只有您可以进入铁矿了！”
乔尔已经跪在了地上，其他矿工见状，也连忙都趴在了地上，学着他的样子磕头。
门外巴力正在侧耳倾听。
铁矿？
大人该不会真的答应那些人类吧？
无论如何，在这个冬天结束之前，部落都不可以离开矿山，否则就只有冻死在雪原这么一个结果。
正想着，耳边却已经传来了夏洛的声音：
“巴力。”
“你都听见了。”
“矿工们想重新进入矿山。”
哥布林首领那是气势汹汹地走了进来，却在看到十几个矿工咬牙切齿的神情后马上缩了缩脖子。
“矿山，女王的领地。”
“女王决定。”
女王？
夏洛顿觉有些好笑。
眼前的这只哥布林的聪明再次出乎了他的意料，女王——「梅法拉」显然不会理会这些琐事。
那么问题来了。
女王不在，谁说了算？