第3章 舆论
杜琪看着孩子们天真无邪的笑容，心中感到无比欣慰。
“无任再苦再难，也要坚持把孩子们抚养大，德，你放心好了，孩子们有我，你安心吧。”杜琪为自己打气。
因为有了地主的默许，杜琪和孩子们也就经常出现在这周围。
这一天，火热的太阳高高地挂在天穹，阳光洒落在大地上，腾起一阵阵热浪，冒出一阵阵若隐若现的白烟，但是，辛勤的人们还是在地里忙活着。
杜琪也带着孩子们依旧找野菜，这次却意外遇到了一名男子。这名男子似乎对野菜很有研究，他热心地指导着杜琪和孩子们如何分辨各种不同的野菜，并告诉他们哪些野菜味道鲜美、营养丰富。在男子的帮助下，杜琪和孩子们学会了辨认许多种以前从未见过的野菜，并且能够根据它们的特点制作出各式各样的美食。
男子笑着说：“这些野菜，在餐馆里可贵了。”他的话让杜琪心中一动，她意识到这些野菜或许有着巨大的商业价值。于是，她开始思考是否可以将这些野菜开发成一种特色食品，从而创造更多的收入来源。
而此时的匡胤正忙着指挥弟妹寻找野味的洞穴，他的洞察力与布控力，或许与生带来，也或许在这些微细的顽皮打闹中无形生成，为他以后的统军道路上打上了良好的基础。
匡胤的伯叔们也在不远处忙活着......
正在这时，一队兵士路过，他们看起来非常疲惫，一个个东倒西歪地摇晃着，仿佛随时都会倒下。他们一脸倦容，身上穿着破烂不堪的战甲，手中拿着破旧的武器，整个人显得十分狼狈。
然而，当他们看到杜琪时，原本黯淡无光的双眼瞬间变得明亮起来，就像饿狼看到了食物一样。尤其是那位将军，更是被她那绝世的美貌所吸引，不禁停下脚步，呆呆地望着她，完全被她的美丽所迷惑，甚至连迈步都忘记了。
他的副将见此情形，心中暗叫不好，连忙提醒道：“将军，这里可不是能随意停留之地！”但那位将军却似乎完全没有听到副将的话，依旧沉浸在杜琪的美貌之中无法自拔。
而另一名副将阿谀奉承道：“将军，属下这就去将她抓过来，带回营帐给您当夫人，这样她也不用在这里吃苦了。”说罢，他得意洋洋地看着其他士兵，仿佛自己即将立下大功一般。
那名将军没有说话，但微微点头表示同意。得到将军的允许后，副将兴高采烈地带领着几名士兵向杜琪走去。他们迈着凌乱的步伐，自信地似乎已经将杜琪视为囊中之物。
杜琪被突来的兵士吓坏了，他们是一群败兵，身上还带着伤，显然是刚刚经历过一场激烈的战斗。这些兵士面容狰狞，眼中闪烁着贪婪的光芒，他们的目光扫过杜琪，让她感到一阵寒意。
“哈哈哈，小娘子，过来！”一个兵士喊道。
“不，我是匡德的妻子！”杜琪惊恐地呼喊道，试图用逝去的丈夫来保护她。
匡胤见到母亲被人追了，他马上拿着他的小剑跑过来，挡在母亲前面，两眼怒瞪着兵士们。
“你这个杂种，敢和我们作对？”另一个兵士骂道，他挥舞着手中的刀，威胁着杜琪的孩子。
“求求你们，放过我们吧！”杜琪求情道。
“哼，他们这些蝼蚁，不配拥有你这样的女人！”兵士们嘲笑道。
“我们是帝国的烈属，你们不能这样对待我们！”杜琪试图唤起这些兵士的良知。
“帝国？现在帝国已经不存在了！我们是自由的战士，我们可以为所欲为！”兵士们哈哈大笑。
杜琪绝望了，她知道这些兵士已经失去了理智，他们会做出任何残忍的事情。他紧紧地抱着孩子们，心中充满了无助和恐惧。
“你还是乖乖地跟我们走吧，否则我们就杀了你们！”兵士们威胁道。
杜琪拉起孩子们的手，叫声：“跑！”
杜琪拉着孩子们像是受惊的小鸟一样，飞快地跑向远处，可是，那队兵士虽然战败了，但杜琪还是很快就被他们追上了，被兵士们拖走了。兵士们把护着母亲的匡胤推倒在地。拖着杜琪就向他们将军邀功去了。
匡胤站起身，顾不上抹脸上的血，拿着小剑拚命地朝着母亲追去。
杜琪被兵士们拖着，她的衣服被撕破，她的身体也受伤了。她的泪水不停地流着，她感到自己的尊严被践踏，她的生命将被摧毁。
周围忙活得人们都停下手中的活，呆呆地看着这里发生的事，看到手中有兵器的兵士们，却没有人敢上来打抱不平。
杜琪很快就被兵士们丢在将军的怀里，将军低下头，望着这个极美容颜的脸上却零乱无助的女人，再望望四周冷漠的人们，他心中好像在想些什么？
这时，地主带着沈天和一些护卫来到这里，他看到杜琪，还有倔强的追跑过来援救的匡胤，心中莫名地被触动着，赶紧叫道：“快，我们去看看怎么回事？”
地主一行人飞快地来到将军身边，问道：“这位将军辛苦了，你们这是从哪来？”
将军不说道，冷眼扫一眼地主。
周围发呆的人们，见到地主，好像是有了主心骨，都从四面八方向他们聚拢。
地主又说道：“不知我家的这位，怎么得罪了将军？”
将军眉头一皱，挑一下眼：“哦，这是你家的人？”
地主说道：“是的啊，将军，如果她得罪了你，我替她向你赔罪。”
说完，从管家手里，拿来一些银两，递给将军：“你们保卫我们辛苦了，这些是我们的一番敬意，请到前面村子里去喝杯水酒。”
将军心里顿时惭愧起来，他暗自想道：“是啊，我这是怎么啦？不就是打了一场败仗吗？何必如此难为这些无辜的乡亲们呢？”他意识到自己的行为有些过分，感到一阵内疚和自责。
他深深地吸了口气，努力平复内心的波澜。然后，他缓缓地伸出手，接过了地主递过来的银两。他紧紧握着那几两银子，感受到了那份沉甸甸的责任和担当。
他转身面向那些士兵，眼中闪烁着坚定的光芒。他知道，他们不能再这样消沉下去，必须重新振作起来。于是，他用力一挥手，带领着士兵们转身离去。他们的步伐虽然沉重，但却充满了决心和勇气。
在离开的那一刻，将军回头看了一眼那位善良的地主。他感激地点点头，表示对他的感谢。而地主也微笑着回应，眼中流露出一丝欣慰和赞许。
地主看着杜琪那惊魂未定的模样，眼中流露出一种无法言喻的情感。他小心翼翼地将杜琪扶起，然后轻声细语地对她说：“匡夫人啊，以后还是尽量少出来吧。如果遇到什么困难，尽管来找我就是了。我家大业多，多养几个人也不是问题。”说完，地主温柔地拍了拍杜琪的肩膀，仿佛在告诉她不必担心生活的艰难险阻。
然后又对沈天说道：“你送他们几母子回家去吧，以后多保护一下他们。”
沈天立即走向马车，把马车拉到杜琪身边，说道：“匡夫人，我先送你们母子几人先回家吧？”
杜琪慌乱的心，还没有定下来，只是下意识地点点头，迈上马车。沈天一把抱起匡义和他的妹妹，叫上匡胤：“走啦，我们回家了。”
而管家，赶紧帮几个孩子把刚摘的野菜拣起来，送上车去。
阳光透过树叶的缝隙洒在地上，形成一片片斑驳的光影。微风轻轻拂过，带来一丝凉爽的气息。
杜琪坐在马车上，心情逐渐平静下来。她看着沈天抱着匡义和自己的小女儿，脸上洋溢着感激的笑容。她的心中涌起一股不幸中的幸运感觉，仿佛这个瞬间，她找到了被保护的感觉。
马车缓缓前行，经过一片田野。金黄的麦浪随风摇曳，发出沙沙的声响。杜琪闭上眼睛，感受着微风的轻抚，听着麦浪的声音，心中的慌乱渐渐消散。
沈天转头看向杜琪，眼中充满了尊敬和关怀。他轻轻地问：“你感觉好点了吗？”
杜琪微笑着朝他点了点头，眼中闪烁着感激的光芒。
他们的目光交汇，仿佛在这一刻，他们的心灵相通。
马车继续前行，穿越了一片森林。阳光透过树叶的缝隙洒在地上，形成一片片斑驳的光影。微风轻轻拂过，带来一丝凉爽的气息。把他们渐行渐远的身影拉得很长很长......
当田野一切恢复平静之后，人们都纷纷回到了自己的地里开始忙碌起来，但时不时地会传来一些不大不小的议论声，这些声音传到了匡信的耳朵里。他不禁皱起眉头，心里感到有些疑惑和不满。他不知道这些人在背后议论些什么，但从他们的语气和态度来看，似乎并不是什么好事。
匡信努力地听，终于，他听到有人在说：
“杜琪长得好看，地主好像是看上他了，难得地为他出头，看看，我们都不敢上前，那些兵士一看就不是讲道理的人，他也上去跟他们交涉，肯定是看上她了。”
“是啊，杜琪长得确实不错，虽然有些瘦，但看起来很机灵，我要是地主也喜欢她。”
“你们别乱说，杜琪是个好女人，她怎么会看上地主呢？”
“你别不信，地主就是个色鬼，他肯定是看上杜琪了。”
“我觉得杜琪不会答应地主的，她可是个有骨气的女人。”
“那可不一定，地主有的是钱，他要是给杜琪一些好处，杜琪说不定就会答应他。”
“我才不信呢，杜琪是个有原则的人，她不会为了钱出卖自己的。”
“你们都别吵了，让我们看看杜琪会怎么做。”
匡信听着他们的对话，心里很不是滋味。他想起了自己弟弟和杜琪的过去，他们曾经一起在村子里度过了许多美好的时光。匡信知道，杜琪是个善良、勇敢的女人，她不会轻易地被地主的权势所屈服。匡信决定要帮助杜琪，让她摆脱地主的纠缠。
匡信活也不做了，赶紧回家，来到弟媳门口，说道：“他婶子，你出来一下，我有话交待。”
杜琪赶紧走到院中，问道：“他大伯，有何事？”
匡信冷眼说道：“今天的事，别人说词很多，你以后少出去了。”
杜琪知道自己今天这事，肯定会招来非议，也不多说，就点点头。
匡信走回自己的家，留下杜琪呆在原地，匡胤望着自己受了委屈却又被责怪的母亲，虽然不懂这是为什么，但却非常气愤：“母亲，以后你呆在家，我已经长大了，外面的事就由我去做就好了。”
匡义抱着妹妹也赶紧过来说：“是的，母亲，我们都长大了，我们会保护你的。”
杜琪看着自己不及自己腰高的孩子们，心里激动万分，泪不由得流下来。
匡胤几兄妹看到娘亲哭泣后，心急如焚，急忙奔跑过来紧紧抱住她的双脚。他们齐心协力地齐声痛哭着，并异口同声地安慰道：“母亲别哭，我们知道错了！今后一定会加倍努力练武，让自己变得更强大，这样就能好好地保护您了。”
沈天手里提着一袋大米和一些蔬菜肉类的，静静地站在门口，目光深情地注视着眼前感人至深的一幕。他的眼眶渐渐湿润，心中充满了感动之情。
沈天神色凝重地回到地主家，将他刚才所目睹的惊人一幕详细地描述给地主听。他语气沉重，仿佛还沉浸在那令人震惊的场景之中。“我看到了一个可怕的景象，那些怪物竟然能够变成人类的模样！”沈天压低声音说道，眼中透露出一丝恐惧和疑惑。
地主瞪大了眼睛，难以置信地看着沈天，惊讶得合不拢嘴。他从未想过这些怪物竟有如此神奇的能力。沈天继续讲述着：“它们隐藏在人群中，难以分辨真假。这让我想起了我们之前遇到的那个怪物，它也能变成人的样子，差点骗过了我们。现在看来，这些怪物可能比我们想象的还要狡猾和危险。”
地主皱起眉头，思考片刻后问道：“那么，我们该如何应对这种情况？如果无法辨别出哪些人是真正的人类，哪些是怪物变化而成，岂不是会陷入无尽的恐慌和混乱之中？”
沈天叹了口气，摇了摇头道：“我不知道。但我觉得我们需要保持警惕，不能轻易相信任何人。同时，要加强对周围环境的观察，如果发现异常，一定要及时报告。只有这样，才能避免被怪物欺骗，保护好自己和他人。”地主点了点头，表示同意。他们都意识到，面对这些能够变化形态的怪物，必须时刻保持警觉，否则后果不堪设想。
然而，沈天心中仍然不敢明说，还在卖弄他的文化：“我现在心里充满了疑虑和不安。这些怪物究竟是什么来历？为什么它们能够化为人形？是否还有更多的秘密等待着我们去揭开？要不我决定深入调查这个谜团，寻找答案，以保护自己和其他无辜的生命吧。”
地主望着这位自己儿时的伴读，心里暗暗好笑：“读了几年书，竟然也变得骂人不带脏字了，什么怪物，这是人性，欺软怕硬，确实是怪物，化成人样的怪物。”
沈天看到自己的小心思被地主识破了，尴尬地摸摸自己的后脑说道：“是我们刚刚在田野里帮了杜琪母子几个的事，被别人说道说道了。”
地主轻眺沈天一眼，说道：“终于肯说人话了？他们说什么来着？”
“他们说，你是色鬼，看上杜琪了，贪图她的美色，想娶她。”
地主眼睛一闪，说道：“当初帮她们，还真的是出于人性，顺手而已，不过，她们几母子，真的不容易。”
沈天说：“难道？老爷是真的动心啦？”地主看沈天一眼，不说话，若有所思地望向窗外。
窗外，秋风起，飘零的落叶不时地飞舞着，显得有些冷清。
地主的眼神中透露出一丝淡淡的忧伤，他想起了过去的岁月，那些曾经的美好和遗憾。他默默地叹了口气，心中涌起一股复杂的情感。
沈天看着地主的表情，也不禁感到一阵酸楚。他知道地主心中的矛盾和挣扎，他想安慰地主，但又不知道该说些什么。
秋风渐渐吹起，带着丝丝凉意，吹进了房间。地主感到一阵寒意，他缓缓地站起来，走到窗边，伸出手，接住了一片飘落的叶子。
叶子在地主的手中轻轻颤抖着，仿佛在诉说着它的故事。地主静静地凝视着叶子，仿佛能从中看到自己的过去和未来。
沈天走到地主身边，轻轻地说：“老爷，也许这是一个新的开始。”
地主微微点头，眼中闪过一丝希望的光芒。
他知道，生活总是充满了变数和惊喜，也许这一次的心动，会给他带来意想不到的幸福。
地主深深地吸了口气，感受着秋风的清新和凉爽。他决定放下过去的烦恼和忧虑，去追求自己内心真正的渴望。
窗外，秋风继续吹拂着，落叶依然飞舞着。地主和沈天的身影在窗边静静地站立着，他们的心中充满了对未来的期待和希望。
那舆论如同狂风骤雨一般席卷而来，铺天盖地地向杜琪袭来，且越传越离谱……
“你知道吗？原来地主和杜琪是娃娃亲。”这个消息就像一颗炸弹，瞬间引爆了整个村庄。
人们开始纷纷猜测起来，有的说是真的，有的则表示怀疑。
“不会吧？他们可是相差好几年的啊。”一个村民惊讶地说道，他无法想象这样的事情竟然会发生在自己身边。
另一个人附和道：“是啊，这怎么可能呢？他们之间的年龄差距太大了！”
然而，更多的人却相信了这个传言。“也有人说他们早就相好了，只是没有被人发现而已。”
这句话引起了大家的共鸣，他们开始回忆起杜琪和地主在一起时的点点滴滴，试图从中找到一些蛛丝马迹。
就这样，谣言越来越多，越来越夸张，让人真假难辨。
这谣言传得飞快，把当时在场的人都搞傻了。
而这些谣言传到匡信几兄弟耳里，却变成了一种责怪：“不过妇道的东西，把我们的脸都丢光了。”
匡信的说话并没有得到兄弟和他们女人的认同：“你当时也在场啊，这些时日，你不是没看到他们的不容易，也清楚当时发生的事，怎么能怪她？”
最小的弟弟在一边说：“当时那么多人，连我们兄弟，都没有一人敢上前为她阻挡，现在还怪嫂子，真的是不应该。”
匡信听到这话，瞪大了眼睛，大声骂道：“你这个臭小子，你到底是哪一边的人啊！你难道忘记了吗？当时那些士兵们一个个都像土匪一样凶狠无比，他们手里还拿着武器呢！那可是真正杀过人流过血的凶器啊！”
最小的弟弟被兄长这么一吼，立刻闭上了嘴巴，不敢再说话，但他还是忍不住在心里嘀咕起来：“哼，本来就是嘛，你一个大男人竟然会害怕成这样，连个屁都不敢放，现在居然还敢怪起嫂子来了，真是太不像话了！”
匡信的老婆犹豫着开口道：“要不，干脆成全他们算了？地主有钱，他婶子的貌美，男财女貌，说不定还能关照到我们。”
这话一出，匡家的几兄弟立刻责怪地瞪着大嫂，她被吓得不轻，立马闭紧嘴巴，灰溜溜地退回厨房里继续忙碌起来。
匡信则皱起眉头，一脸愁容，他实在想不出更好的解决办法，只好无奈地挥挥手，示意大家各自散开，各忙各的事。
杜琪静静地坐在院落里，她的身影显得有些落寞和孤寂。周围的人在低声议论着什么，但她似乎并没有在意这些声音。泪水默默地从她的眼角滑落，顺着脸颊流淌下来，滴落在地面上，形成了一朵朵小小的泪花。她的眼神空洞而悲伤，仿佛整个世界都失去了色彩。她轻轻地用手擦拭着眼角的泪水，但新的泪水又不断地涌出。她的心像是被无数根细针刺痛一般，疼痛难忍。
匡胤却更加拼命地挥舞着手中的武器，汗水湿透了他的衣衫，但他的眼神中充满了坚定和决心。每一次的攻击都带着无与伦比的力量，仿佛要将所有的力量都释放出来。他的身影在阳光下闪烁着光芒，让人不禁为之震撼。