第3章 游猎
夫人神好清，而心扰之；人心好静，而欲牵之。
常居一处，自觉守身宁静；然境遇得变，却好动了心神。
周楠来到哨站之下，铁门敞开，旁侧一圈也都没有按钮，他在来时也是看到这样的场景。
他在心中挣扎了一下，旋即回头，毅然离去。
对于哨兵而言，玩忽职守并不意味着需要承受刑罚。在边境之内二十里的距离，他们是绝对自由的。
周楠仅仅带了竹简、地图和一支雪杖，兵器甲胄尽无。
虽说哨站生铁极多，以他的力气却无法搬动，也不具备煅烧的技艺，这雪杖还是他从洛镇带过来的。
不过雪杖的尖部极其锋利，应当可以至少击伤那大人五倍的老鼠。
有猎人珠玉在前，周楠倒也并不害怕。
仅走了几步，哨站的大体轮廓便消逝而尽，只剩下最顶端的火灯，在扮演着太阳的角色。
周围的一切仿佛定格，只余前途渺渺，迟路茫茫。
冬风呼啸，他的耳边响起熟悉的声音。
“父亲，我为何定要练武？”声音稚嫩又熟悉。
“为了保护至亲至爱之人不受欺辱。”声音成熟而空灵。
“可是人人善待彼此，怎会有欺辱一说？”
“哈哈哈哈！孩子，人心自有欲望，无关善良险恶，武学之道，不施于人，不过是防人而已。”
“那……常人自有天赋异禀者，若是让孩儿遇到，打不过他怎么办？”
“相争不胜，只能怪平时懈怠，命自在己，无关他人。所以为取分毫之增益，跋山涉水，夺宝杀人。孩子，切记，切记不可错失实力陡升之阶，以致命如草芥，常握于他人手中。”
脚步踩于雪窝之中，留下一行浅浅的脚印，片刻便被风雪掩没。
也不知过了多久，他的身体忽然向前倾去。踉跄两步，终是趴倒下去。
原是自小山包的顶端踩空下来。
他起身，来到被绊倒之处。
刚刚一跤震落了顶端薄雪，露出浅黄石色，石块颇为圆润，显出半透明的材质，像是被水冲刷过一般。
周楠将石块上的飞雪拭去，三个朱砂刻录的大字浮露出来。
「两洲界」
“看来，从这儿起，便是魔物领地了。”周楠坐在界碑前，正好借重石挡下大风。他摊开地图，仔细观察。
羊皮纸上并未标明界碑的位置，但各种复杂的标志可以互相连接。
这些标志便是猎人活动的主要场所，从东到西划出一条长长的线，便是两界间的界限。
而那书写着小字的洞府，已在距离界线不远之处。
“父亲，我该走了。”
他起身，继续行路，风雪逐渐慢了下来，这让他打起了十二分的精神。
不远处的白霭逐渐现出些许黑影，它们都在原地，看起来像是树木。
周楠小心地向前挪步。他将兜帽摘下，已通红的双耳暴露在寒冷的空气中。虽然暂时有些受罪，但能保证他在危险来临时做出最大程度的反应。
想象中的恶鼠并没有出现，取而代之的是极度繁茂的树林。
繁茂的枝叶互相交缀，几乎将所有的光线都遮了起来。露出地面的树根盘垣交错，几乎每走一步都要翻山越岭。
虫鸣与鸟语几乎近在耳边，时不时传出些低吼与短促的哀鸣。远处的枝叶时而剧烈躁动，似乎是某种掠食者从那里经过。
这些都预示着，整个森林危险重重。
与之相对的，风雪在这里已变得极弱，仅时不时飘落两片雪花。虽说还有些阴凉，但已能感受到静谧的温热。
周楠走进去，缓缓靠近一棵高大的乔木。
他在树后探头观察，活像刚进城的游子。可惜枝叶的后面只有盘根错节，偶尔还能看到半人高的发光蘑菇，仿佛张开的巨伞。
确认安全无误，周楠翻过拌脚的树根，缓缓向前行进。
他本认为最后一段路是最短的旅途，哪知这森林盘根错节，根本无法长驱直入。
辗转至开阔土地，一袭柔光洒在干草之上，绘作沼湖之形。
仰面去，千枝环生之所，恰留少许镂空。透过那薄纱窗纬，恰得温润日光。
只是那太阳却有些奇怪，似是红黑内瓤，外有暗红之色，不似普通圆日。
周楠盯了些时，感觉有些邪门。此刻的心理已涌起担忧，一路上的新奇与憧憬也消退无几。
艰难险阻难掩高屋建瓴，黑暗前路最过消磨人心。
他深吸一口气，准备放下那突如其来的欲望。转身欲离去，却正撞上一张凶恶面庞。
周楠使出浑身劲力猛抬雪杖，却被那凶恶嘴脸轻易躲开，未知魔物后跳而去，给了前者缓和的时机。
两方距离拉远，周楠才得看清对方。
魔物尖嘴毛脸，一身灰黄绒毛，两条长尾低至地面，四条细腿弓起。龇牙虎视，如弹弓欲向前激发。
远观其形，亦不知狐狼或犬，只半趴下去便有半人多高。
周楠横握雪杖，如使枪展架。他的心在狂跳，眼睛直盯紧魔物的举动，不敢放松分毫。
初次狩猎，与猎人所言完全不同。明明二者体型相差不远，但于周楠而言却似庞然大物。
魔物弓身侧行，与少年保持两面相对，几次跃跃欲试，都骗得后者反复退却。
找机会逃走吧。
周楠也跟着魔物的节奏横移，但他却没有注视对方，而是不断测算自己与旁边树木的距离。
仅巡视之时，忽而利爪擦身而过，那动作仿若闪电般迅速。
周楠身体反应不及，却也未中此招。魔物擦过旁侧三寸距离，扑落在旁，还未落地，便极速转腹，血盆大口直朝他的脖颈而来。
犹如鬼魅般的速度着实惊人，只瞬间便已逼得周楠无路退走。
后者也非等闲之辈，猛地回环雪杖卡住魔物利齿，借那向后推力快步退至树旁，左手触及树木，心念便已聚焦上去。
若非情势所迫，周楠觉不相信自己的心念竟能转的如此之快。
识海灵泉瞬间干涸，周楠的手中出现细条藤蔓，抽在魔物身上。
仅一击下去，他的头便开始隐隐作痛。自知不可耽误的周楠快速退至树后，与魔物相隔两侧。
“呼！”
他喘着粗气，刚刚那一击的速度太快，以致他连后怕都没来得及。
此刻背靠树干，难以向其他位置挪动。
周楠的精神集中到了极点，他清楚地知道自己与对方的实力差距，跑正路必死无疑，只有在这丛林中弯绕才有可能得生。
思索间，眼角瞥见一缕绒毛。
周楠顿觉不妙，闪身猫腰躲闪。魔物正巧越起，错身而过。
前者提杖便刺，魔物竟以不可思议的速度回转过身，又一次闪躲而去。
这东西，像个泥鳅。
周楠连连后退，却忽而发觉，自己不知何时已踏入平地之中。
林荫稀松之地，无险可守，无戈可攻。周楠的心跳快到了极点。
既如此，那便肉搏。
他的杖尖不再向上，而是转向正握，摆明了鱼死网破的趋势，脚上依旧向后退去。
魔物俯身弓背，猛地跃起。
周楠退下最后一步，踩入洒下的阳光之中。
霎时，本干涸的识海，满溢，臃肿，几乎爆裂开来。
他的手心，数道妖藤夺路而出。死局，忽而有了胜算。