第1章 哨站，猎户
武道昭辰，乾坤逆生。遥遥古时，一人飞升上仙，下界人皆心往。破肉体之禁锢，求术法之小成。于是天地规则散乱，人皆以武为尊。
悠悠哨站，和光同尘。常年风月的哨站，一名哨兵前来交接站岗。
周楠走进哨站顶层的小屋，抖下大衣上的积雪，晾在旁边的架子上。
房间墙顶的缝隙照进些许光芒，映出高大火炉的轮廓。
整个房间弥漫着挥之不尽的灰烬气息，简陋的卧榻桌椅随意堆放在房间的角落。
“真冷啊。”
少年将吹火筒凑近熔碳，猛吹两下，压倒的矿石涌现出一丝火光。
周楠放下吹火筒，鼓动风机。随着炉火缓缓升起，整个房间变得通明起来。
火炉后方的金属钩键随温度变形，慢慢折向地面，将本平整的一截精铁压了下去。
霎时，灼热的矿石点燃火炉，蒸腾的高温将哨站中央的巨型齿轮开始了旋转。
蒸腾的高温传入哨站的最高处，点亮了那一盏巨大的雾灯。
它仿佛有一种巨大的魔力，能够穿透方圆百里的大雪。传说其上发光的是数十年前某个「卒」级灵宝的复制品。
轰鸣的噪声传便每一个角落，漫天风雪化作流溯的清雨。
周楠等待了片刻，外面的小雨慢慢又变为了风雪。火炉的温度也逐渐内敛，成为了温暖房间的结界。
哨站的生活相当无趣，不过好在，前一任哨兵留下了一些“武林秘籍”。
这些志怪画本总是画着夸张异常的动作、符咒与巫术，令其得以在日复一日的寂寞中打消光阴。
哨兵，常与哨站共存亡。
哪一日哨站灯光晦暗，便是下一任哨兵的继任之时。
“嘿！有人吗？”
周楠刚刚坐定，便听到外面传来呼喊声。交界地近百年太平盛世，不会是魔物入侵，只可能又是某个迷途的旅者。
周楠披起外套，走出哨岗。四方围台将上层围出一片小广场，自上而下看有几十米高，像是狼烟烽火台，但又宽大几分。
巡着声音向下方看去，一位身披锦袄的青年正向上方招手。
周楠也未多想，回到房间按下总控的按钮。下方的铜制大门便缓缓打开。
来者满脸络腮胡，但看上去却很年轻，像是仅30出头的样子。
周楠将青年请进屋里，后者一看见大火炉便兴奋不已，也不用椅子小凳，一屁股坐在火炉旁边，便自顾自烤起火来。
他像是情不自已，刚暖和了身子便滔滔不绝起来：“哎老弟，你不知道。老子刚刚看到一只五个人高的大耗子，张牙舞爪的。老子上去就是一叉子，那耗子一下就仰过去了。”
听着青年那浮夸的说辞，周楠也不禁嗤笑。意外的见闻总是如此吸引人，如江湖侠客的志怪画本一般。
周楠从旁边的封闭水池中舀起两大勺水，里面甚至还混着冰渣。
他搬了一个马扎，坐在青年的身边，将水递了过去：“有意思，我长这么大，连个巴掌大的老鼠都没见过。”
青年一拍大腿，一副嘲笑愚昧者的表情：“你定是初来此地，我本是猎人，当然知晓。再向前十里，就是魔物的领地，那里面可是危险重重，有趣的很。可惜那老鼠机敏，没能拿下来，不然高低给你看看。”
“说起来，你说叉子，便是捕猎用的器具？”
“嗯，九尺钢叉，锋利无比。可惜那孽畜皮厚狡猾。哦对了，那孽畜本衔了个死人，我将其救下，你猜怎么着？”
眼见青年说到关键之处，却突然制了个悬念。周楠也是相当的不情愿：“怎么着？”
青年却未直接回应，而是从怀中取出一本染了尘泥的竹简。
“这书简乃是金贵之物，藏于那人骸骨之里，也不知是什么宝贝。我是老粗一个，不认得这些字。且将竹简交与你。我呢，在此留宿一晚，如何？”
“既如此，请便。”
青年也不客气，听到肯定的答复，便裹衣翻身上床。他将锦袄脱下，盖于身上，扭身面向墙壁，片刻又翻身过来。
他瞥了一眼周楠，心中好似有无数鬼点子。稍稍弯起笑意，说道：“小子，你这般年轻，为何选择了进入前哨？”
周楠微微一怔，正色道：“天下以武为尊，朝拾灵物而不可保夕。我本就对武学没什么兴趣，若入世不知身死各处，若出世又要受人欺压。这哨站百年来未有大变，正是安身隐世之所。”
青年听罢，却讥讽冷笑，又转过身去。
“为了躲避本不可知的危险，而无端陷于危难之际。你可知那些魔物泯灭人性，互相杀戮吞食？算了，我睡了，原以为你也会觉得猎人更有意思。”
周楠本欲辩解，但还没张口便听到呼噜声，心里的憋屈只得化为一声叹息。
那本是他的床铺，天虽没黑，但也让人占上。周楠无法，打开了青年刚刚递给自己的书简。
「施于其中，取乎其乱。苍生孺命，大道轮回。」
没有任何其余的装饰，只干净整洁的四句话写在竹简的中央。
他能够理解表面的意思，但如果是保存在人的骨子里，或许应当没那么简单。
简单的重复了两次，周楠好像睡了过去。
他的潜意识似乎进入了另一个世界，周围的一切明明清晰可见，但却变了一种色彩。
缓缓转头，看向炉火，灰霾露出黯淡的火红。他将手伸进去，昔日高温的火炉此刻无比温顺。
攥拳回手，他睁开眼睛。
竹简已经落在了地上，但攥紧的右拳已来到了他的面前。
缓缓张开，未熄灭的火焰逐渐显现，就在他的手心之上。
这到底是什么？
周楠的心绪震动，手中的火苗也随之猛烈晃动了一下，随即消散而去。
不知情况的少年疑惑地打量着自己的手心。不久，他好像想明白了什么，闭上眼，让手指和心绪都缓缓靠近下方金铁。
他的心思聚集在那金铁之上，缓缓上移，在手心处逐渐形成了一把极短的匕首。
正此时，剧烈的头痛席卷而来，他猛地睁开双眼，那几寸长的小刀也掉落在地。
持续的头痛让他无法收回心神，但嘴角的笑意却已出卖了他。那猎人捡到的，或许是从未出世的东西。
一种巫术，而非武学。若非加以命名，当称「自然」。