第1章 热闹的夜！
夜。
月上中天。
如婴儿啼哭的咕呱声响起，声声凄厉。
一只三尺长的夜枭伴随着黑雾现身，从雪山孤崖上一跃而下，飞过如火的红枫树林、冰冷的黑河古道、古老的青石大路，直奔那座屹立在黑河边上的厚重古城，落在高耸的城门楼上。
圆噔噔的呆萌眸子，俯瞰下方。
城内各式建筑成群，青墙黑瓦，楼台各异。
屋台楼阁此起彼伏，飞檐翘角的大院随处可见。
入夜，家家户户门口都高高挂起大红灯笼，街道两侧亦灯火通明，尤其城门楼上的左右两盏大灯，真宛如神明张目，鬼邪不敢侵。
分明一副盛大节日的夜会场景，却不见有行人出门走动。
盖因今日便是中元节。
相传，每年从七月一日起阎王就下令打开地狱之门，让那些终年受苦受难禁锢在地狱的冤魂厉鬼走出地狱，获得短期的游荡，享受人间血食。
如是在和平年代，人道气运鼎盛，有“神灵”镇压气运，朝廷亦设有司天监、提灯司、镇妖阁等机构，鬼怪不敢侵入人间半步，中元节便是祭祀先人的佳节。
在兵荒马乱的年代，战火纷飞，军阀割据，外敌入侵，人们颠沛流离，流离失所，饿殍遍野，到处都是流民，没有吃的没有穿的也没有住处，饥寒交迫。
人道气运已衰弊至极，“神灵”镇压的浩土也越来越小，北方边境之地连年遭遇战火侵袭，更是早已失去镇压异类的威能。
“太阳落山，城门闭户！”
“邪灵张目，精怪肆虐！”
这是小孩子都懂的道理，中元鬼节便成了正儿八经的鬼怪节日。
白叶城是北境千里沃野中最大的城池，无数流民从四面八方赶来，聚集在城外简陋的城寨中，越积越多，偏又不让进城。
只靠着几盏灵灯，根本无法照耀整个城寨，此刻城外早成了妖鬼邪祟猎食的乐园，每天清晨醒来，都有大把的尸体被抬走。
怨气之重，连一些道行低些的精怪都不敢靠近。
城内全是另一幅光景，一些家庭殷实的，还会在大门口搭起供台，摆放三牲以及各式发糕、果品、瓜果等祭品。各家还要在自家门口焚香，把香插在地上，越多越好。
大户人家更是恨不得把灯笼挂满屋中，照亮每一寸黑暗的角落。
店铺也都关门，把街道让给鬼。
街道正中，每过百步就摆一张香案，香案上供着新鲜瓜果和一种“鬼包子”。
此情此景，正可谓“道场普渡妥幽魂，原有盂兰古意存。却怪红笺贴门首，肉山酒海庆中元。”
街道上万籁俱寂，除了提灯司的守夜人偶尔行过，今日谁家的狗胆敢闯到街上叫唤两声，也会被宰了炖肉。
然而，靠近城墙的一角，却突然传来悉悉索索的声响。
夜枭呆萌的眸子悠的一转，盯着那片区域。
只见一堆新土哗啦啦的往外翻，眨眼就翻出好大一堆。
半晌，一个圆圆的大脑袋从土堆中钻出来，一双小眼睛眯成缝贼溜溜的四下一扫。
“老大，没有守夜人！”
大脑袋率先爬出地洞，又往身后招手，土堆里突地冒出一个胖嘟嘟、圆溜溜的披甲小兽，小短腿一弹径直弹起落进他怀里。
随后，才是一个小个子少年费劲的从洞中钻出。
小个子身上穿着一件明显不合身的旧道袍，弱不禁风的模样，皮肤苍白像个营养不良的书生，头发也短短的像个和尚。
大脑袋看着空荡荡的街道，明显紧张不已，低声问道：“现在怎么办？”
小个子个头比大脑袋矮出一头，横向身板更是小出两个，在二人组中却是拿主意的一方。他拍了拍身上的土渣，借助月光扫了一眼安静的城墙之上。
目光若有若无扫过城门楼，竟似与那诡异的夜枭对视一般。
只是匆匆扫一眼，不敢多看。
如此危险的日子，城墙上看似寻常看守，实则外松内紧，墙内的士兵早严阵以待，一旦有妖鬼过界必然群起而攻之。
他们好不容易才溜进城，还是尽快远离城墙为好。
小个子稍稍辨认方向，“走，今晚一定要吃顿饱的！”
看行进的方向，正是内城。
一路狂奔，穿街过巷，明明第一次进城，竟是对城内了如指掌，连哪条巷道可以直穿两条大街，都一清二楚。
小胖子只管埋头跟着狂跑，生恐被抛下。
终于到了地方，还来不及喘口气，两人就看到前面堆满祭品的供台，立马双眼放光、喉头涌动，饿死鬼般扑将过去，豁然是打着与鬼怪抢食这种大逆不道的主意。
两人一兽显是饿得狠了，躲在供桌下方，虽战战兢兢，吃东西时都要小心警惕东张西望，手上动作却不曾慢上丝毫，快速将食物往嘴里塞。
比起鬼怪，似乎挨饿更可怕些。
大脑袋少年身宽体胖，身材跟脑袋一样圆润。
在饥荒的年代，说他是流民，是个人都不会相信。
可按照他自己的说法，这已经是他被饿瘦一大半后的状态了。
胖人胃口本来就大，现在都瘦了一半，天知道是多么痛苦的事情。
今夜有机会再饱餐一顿，便是把刀架在他脖子上，也要先吃饱再说，吃东西的速度自然飞快。
旁边的小个子一块块糕点接连不断往嘴里塞，吃东西的速度竟不比他慢。
一张供桌吃完了，就又钻进另一桌下。
碰到不喜欢吃的咬一口就丢一边，丝毫不嫌浪费。
只片刻功夫，吃进去的东西，已经足以撑爆他们的肚腩了，却还在疯狂往嘴里塞。
两人一兽，反倒是甲兽食量最小，吃撑了翻到地上，两只小爪捂着圆滚滚的肚皮，愉快的躺平。
胖子复姓西门，名孟禄。
小个子姓李，名随安，两人是在逃荒路上认识的。
当时一只慌不择路的野兔冷不丁从地上冒出，撞死在树墩上，一群饿的眼睛泛青光的人抢在一起，大打出手。
李随安虽然人小体弱，竟未卜先知一般，比所有人更早一步将兔子抢到手。反手掏出一柄造型奇怪的狗腿刀，锋利异常，与人斗了起来。
刀法凌厉，招招不离要害，显然是个会家子。
西门孟禄作为拥有命兽的武者，白长那么大体格，没他狠辣，兔子自然也没抢过。
后来西门孟禄夜间突遭一伙歹人围攻，想要抢他的甲兽宰了吃肉……或者干脆是他的肉，还是李随安出手帮他解了围。
武者的命兽堪比第二条命，不管是吃命兽还是吃人，性质都是一样样。
没看见也就罢，在他眼皮子底下发生……
没忍住，管了一手闲事。
从此西门孟禄就跟条赖皮虫似的，跟在李随安屁股后面，赶也不走，也亲眼看见李随安是如何一路不厌其烦地设各种小陷阱，在荒野中找食的。
灾荒年间，连树皮都被啃光，李随安却仿佛知道食物在哪里，总能找到些吃的，偶尔还能抓到些小家伙解解馋。
这在灾荒年间便是最了不得的本事，也让西门孟禄对他佩服有加。
一来二去就混熟了，也跟着蹭了几顿馋嘴。
不白吃，拿东西换的。
但吃人嘴短，他从此就改了口叫老大。
当时李随安可是让他叫声爹才愿意给口吃的，小胖子脑袋摇的跟拨浪鼓似的，就当他以为小胖子是个有底线的汉子时，他道：“俺爹死的老惨了，俺不能咒你。”
李随安一想也是。
这个世界有点古怪，连鬼神都有，他不能咒自己。
“就叫老大吧。”
“老大，你现在的饭量已经不比俺小了，魂种应该快锤锻成功了吧？”
李随安白了他一眼，“我的锤锻魂种方法还是你教的，这么短的时间，你觉得可能吗……当初你契约这头甲兽又花了多长时间？”
西门孟禄掰着指头算了起来，“那时有俺爹在，不愁吃喝，还有丹药辅助，气血不失。最难的是观想图，俺花了六个月才铸就魂种。”
“所以呢！我认识你满打满算也才两月，一路上就没吃饱过，我又没有异兽可以契约，缺少最关键的观想图录，锻造魂种这种事情能快得了吗。”
西门孟禄一想也是，但还是对李随安猛涨的饭量惊诧不已。
他家祖传的《老饕摄生养神法》的确涨饭量，可也没有这般涨法。
想当初，李随安还没练功之前，连一只兔子都能把他吃撑了，现在半头猪，怕是都填不饱他的肚子。
看见李随安又在快速往嘴里塞一根鸡腿，西门孟禄不甘示弱，打架打不过，吃还能比不上？
立刻埋头猛吃起来。
一连换了六张供桌，吃东西的速度总算慢了下来。
四周静的发慌，胖子忍不住找点话题，“老大，你说守夜人今晚是不是偷懒了？”
李随安也在诧异，今夜如此重要的日子，他们都待半天了，竟一支守夜人巡逻队伍都没看见。
一墙之隔而已，城内入夜竟能如此安全，连守夜人都不用的地步吗？
即便有“神灵”镇守……北境之地还能被神灵庇护到吗？
他猜测多半与城外聚集的流民有关。
流民是什么？
牛马，与三牲何异？
乱世人如草，有时候比牛马都要不如，城外已经有这么多供品了，鬼怪还犯得着干冒风险进城享受吗。
“为何偏偏鬼月（七月）才汇聚这么多流民于此？”
当初在逃荒路上，李随安便听到有人在散播“白叶城城主连同四大家族正在赈灾，会妥善安置流民”的消息。
结果把人骗来，又不让进城，究竟作何打算？
这话题有些沉重了。
若是深究，只怕心灵都会受到污染。
李随安不是本地人，也是胡乱猜测，没有证据不愿多谈，“吃还堵不住你的嘴，快吃吧。”
“哦。”