第1章 Chapter 1 帝京之花
“我格林维尔家族没有你这样的女儿！”
惨白的灯光下，男人胸口的金色徽章折射出耀眼的光芒，说出口的话如同刽子手最终落下的那一刀，将凯瑟琳微薄的希望彻底断绝。
“不！……父亲，那根本不是我！那根本不是我！”
凯瑟琳听见自己崩溃地大喊，拼命爬向被称之为父亲的男人。
灯光刺得凯瑟琳几乎睁不开眼睛，也让她的情绪更加癫狂。
周围还有很多人，她看不清他们脸上的表情，但她知道他们的脸上必定是鄙夷和嘲讽，或许还有害怕。
“她简直疯了！”
“莉莉安小姐还生死未卜！赶紧抓住这个凶手啊！”
“天哪，可怜的凯瑟琳小姐，我记得她以前不是这样的！
……
人们的窃窃私语如幽灵的密语一般钻进凯瑟琳的耳朵，她无法自抑地干嚎起来。
不知道从什么时候开始，她吸引到大家注意力的方式就只剩下嘹亮的嗓音了。
“求你了，父亲！我从来没有想过……从来没有想过做这种让家族蒙羞的事情！”
“够了！”男人似乎真的开始愤怒。
“守卫！把这个被剥夺了姓氏的女人扔到地牢！如果她还这么不管不顾地大喊大叫，我想你们知道该怎么做！”
“不！……是莉莉安！是她在……”
“砰！”
凯瑟琳一瞬间仿佛想起了什么，更急切地爬向男人，但回应她的只有无尽的黑暗。
一名机灵的守卫走上前，用墙面的盾牌砸晕了她，和其他三个人一起，如拖牲口一般将凯瑟琳拖出了富丽堂皇的会客厅。
……
“！！！”
凯瑟琳猛地惊坐起来，窗外的月光洒在浅紫色的被面上，一切显得那么迷醉。
她拉开不那么严实的帘帐，赤脚走下大床，颤抖着给自己倒了一杯水，连恩尼克都未曾唤醒。
窗外传来巡视机轻微的轰鸣，和着凯瑟琳剧烈的心跳，在这个星纪1503年的夜晚显得那么震耳欲聋。
凯瑟琳走到阳台，望着远处星星点点的灯火，终于慢慢冷静下来。
她开始思考自己为什么会做这样的梦。
凯瑟琳·格林维尔，是圣奥尔本斯王朝最负盛名的贵族小姐之一。
她的父亲亚当·格林维尔公爵，是皇族钦点的辅政官与军区总司令，圣奥尔本斯帝国炽手可热的中心人物。更别提她背后的格林维尔家族，在帝国建立至今，一直是皇室的左膀右臂。
而她的哥哥杰瑞洛·格林维尔，也是帝国年轻一代的绝对翘楚，去年刚以全优的成绩从圣奥尔本斯学院毕业，如今被派往中星系的德勒星任执政官，只等履历刷够便能直接调回帝京任职。
有这样辉煌显赫的出身，凯瑟琳的地位是帝京中一众贵女望尘莫及的。
当然，凯瑟琳也并非张扬跋扈、不学无术的贵族小姐，格林维尔家族的大部分人都笃信自己会是最好的，凯瑟琳也不例外。
她从小在学业、礼仪、特长等方面都展现出了让人极其惊叹的表现。
她的成绩在学院中一向是一等，哪怕有一点小小的瑕疵，也足够让所有老师跟同学把她视为榜样；她的仪态与谈吐甚至得到过女皇的称赞，连最高傲的皇太子也能与她相谈甚欢；她的小提琴能让鸟雀在空中欢乐地旋舞，听过的观众无不如痴如醉。
凯瑟琳·格林维尔，她是当之无愧的贵族典范，帝京之花。
但她为什么会做这样的梦呢？
印象中，父亲对她虽然不冷不热，但绝对不至于到剥夺姓氏这种残酷的程度。
至于什么莉莉安，凯瑟琳仔细回想了所有认识的适龄女子，作为格林维尔家族最拿得出手的交际门面，她清楚所有在京贵族同辈小姐的名姓，并不记得有过谁的名字叫作“莉莉安”。
莫非是女佣或者宫女？可如果是女佣或者宫女，人们又为何叫她“小姐”，父亲又为何因为自己伤害了她就要把自己逐出家族呢？
虽然只是一个梦，但梦中的一切感觉都是那么真实。
她记得自己眼前全是汗水跟眼泪，她看到自己被扯得破碎不堪的粉色晚礼服，她记得那些大吼跟窃语……太真实了，就像是真真正正经历过一样。
凯瑟琳站在阳台上沉思，浑然不觉自己裸露在睡裙外的皮肤已经起了一层鸡皮疙瘩。
恩尼克检测到了她的体温，轻柔的声音随之响起：
“亲爱的凯瑟琳小姐，现在帝京的温度为64.4华氏度，我想您需要一件轻薄的羊绒披肩。不过如无必要，您还是不要继续待在阳台为好。”
一个四四方方只有半人高的机器人悬浮在空中，为凯瑟琳拿来了羊绒披肩。
凯瑟琳接过披肩，叹了一口气，继续看向雾蒙蒙的远方。
恩尼克是她的私人居家机器人，屏幕上亮着两只大大的黑眼珠，模拟着人类眨眼的频率忽闪忽闪。凯瑟琳在恩尼克类似嘴巴的部位贴了两绺用纸做成的胡须，并勒令恩尼克不准取下。
这算是她为数不多的恶趣味，大多数时候，她看起来与所有贵族小姐一样古板无趣。
此时这个外表与胡须严重不匹配的机器人漂浮在凯瑟琳身边，问她：“亲爱的凯瑟琳小姐，您有什么心事吗？我检测到您的心率为110次/分钟，与以往平均心率不符，如果您实在无法保持平静，我建议您可以试试喝杯热牛奶。”
凯瑟琳笑了，她摸了摸恩尼克的头：“亲爱的恩尼克，用不着这么麻烦。我想只是明天的入学典礼让我有点心神不宁罢了，我很快就能平静下来。”
凯瑟琳也以极其优秀的成绩进入了圣奥尔本斯学院，明天是盛大的入学典礼。
作为亚当的女儿、新生入学考试第一名，凯瑟琳当之无愧是这一届的新生代表。
“您不会出错的，凯瑟琳小姐。就像您往常一样，您总是人群中最耀眼的。”恩尼克忽闪忽闪着眼睛，用平缓的语调说出让人脸红的夸奖话语。
是啊，凯瑟琳在心中想道，哪怕是皇宫中最严格的女官用她并不擅长的茶道来考校她，她的表现也令所有人露出满意的微笑。
我总是最优秀的，我不会出错。她告诫自己，仿佛在念什么神秘的咒语。
……
“凯瑟琳小姐，您该起床了。”恩尼克轻柔的声音回荡在清晨纤和的阳光中，凯瑟琳有一瞬间的恍惚。
今天是入学典礼。
她坐起来，昨夜梦魇带来的疲惫一扫而空。
洗漱后，解决完简单的早餐，她坐在梳妆台前，开始准备发言时的服饰与妆容。
“您选择的服装还是昨天敲定的那一套蓝白套裙吗？”恩尼克问。
圣奥尔本斯学院的校徽是一株扭曲成花环形状的橄榄，象征着知识与和平。服装主色选择浅淡的绿色可能与校徽的意义更加契合。
但凯瑟琳认为这样的场合绿色虽然活泼，却有失庄重，所以最终选择了一套蓝白配色的套裙。
她对恩尼克说：“是的。”
“那我让丽娜进来为您服务，小姐。”
丽娜是凯瑟琳的贴身女佣，科技并不能解决一切需求，很多时候，圣奥尔本斯的贵族们会选择佣人来服侍自己，那样会获得更加人性化的舒适体验。
丽娜笑吟吟地走进来。
“我的小姐，您无论何时都是这么光彩动人。今天的妆容就浅淡一点，让小姐的气色闪亮充盈就好，不必过多修饰，可以吗？”
丽娜从凯瑟琳四岁时就陪伴在凯瑟琳身边，如今已经相伴十四年，感情深厚。
入学典礼的话确实不需要过多修饰。“好的，丽娜，你的手法与眼光一向不会让我失望。”
凯瑟琳向丽娜微笑示意，丽娜熟练地坐在凯瑟琳身前，为她上妆。
大概十分钟之后，丽娜就完成了她的工作。
“好了，我的小姐，您总是像晨间的玫瑰一样动人。希望小姐的入学典礼一切顺利，如果小姐需要的话，我会在晚间为小姐准备您爱吃的牛柳厚蛋烧与可可司康饼。”
丽娜的眼睛闪闪发光，她很想更加亲切地夸赞与鼓励凯瑟琳，但出于礼仪，她必须这样与凯瑟琳说话。
“当然，我的丽娜，我已经迫不及待想要尝到你的手艺了，也祝你度过愉快的一天。”
说着，凯瑟琳换上一双白色真皮的圆头中跟鞋，走到了穿衣镜前面。
凯瑟琳知道自己是美丽的，她只是习惯性在任何场合多次确认自己的着装是否得体。
镜中的少女拥有一头深金色的长发，是如同成熟小麦一般的深金色，在阳光下虽然少了几分清透，却能轻易地让人目眩神迷。
她的眼眸是灼人的碧绿，如同阿尔忒弥斯穿过的山脉，青翠而动人。她的眉略细，眉峰却很明显，让本是清丽的面庞瞬间添了一点桀骜的英气。她的鼻梁小巧而挺拔，唇瓣微张，在豆粉色口红的修饰下如同微熟的荔枝。
蓝白套裙长及膝盖，上半身的剪裁比较修身，显露出少女动人的曲线。虽然是庄重的配色，袖口却设计成俏皮的小飞袖，配上少女的笑靥，更显得神采奕奕，青春活泼。
下半身以蓬蓬的百褶裙样式散开，每走一步都仿佛踩在云端。
正如凯瑟琳所想的那样，镜中的自己妆容得体、服饰端庄，挑不出一丝毛病。
她看着镜子，露出一个甜美的微笑，正如以往成千上百次一样。
“走吧。”她对着从本体上脱离、已经成为一个可爱飞行小圆球的恩尼克说道。