第10章 叶落归根
入夜。
天净月高星南挂。
李牧、辛十四娘并肩步行在县郊林道上。
李牧斜瞥辛十四娘，小妮子时而莲步轻摆风摇柳，时而转身翩翩舞蝴蝶。
打从绫罗坊出来后，这小妮子一路上喧笑雀跃，也不知遇到啥高兴事了。
“李大哥，李大哥，你在听么？”
“听着嘞听着嘞。”
托她的福，李牧对这世界有了更多了解。
什么山北头有个坟包，里面住了个书生，遇谁都要扯两句八股文。
什么这个楼、那个阁里都有狐妖、花精，专吸人阳气来修行。
什么银子长腿跑了，那其实是孔方先生偷溜出来喝酒了……
夜风轻抚树梢，枝叶沙沙作响。
辛十四娘忽地停下动作，一对狐耳弹起，微微拨动。
不多时，辛十四娘开口道：“李大哥，好像有谁在喊救命。”
“走！”
……
月光入林，斑驳陆离。
汉子跌跌撞撞奔逃林中，衣袍已被划烂，东一块西一块挂在身上。
嗓子又干又痛，看来没人会听到自己呼救，老话真没说错，夜路多妖。
撑住，撑住，再撑一会就到家，妻儿还在屋里等我。
好不容易才从那鬼地方逃出来，怎能死在这鬼东西手里！
“咕咕咕咕咕——”
汉子身后，一人影婆娑。
人影一跃，扑倒汉子，俩人扭扯一起，滚至林道。
借着月光，汉子瞧清人影模样，大骇。
人影非人，兽首人身，手足长细，眼瞳碧油，牙长四寸，尖而曲。
这鬼物，按住汉子，咧嘴搓牙，对着其脑壳便啃。
汉子心中悲呼，要死。
咻——
一道破空声由远及近。
啪——
“咕嗷——”
鬼物吃痛，呕血吐牙，见有人来，四足点地，跑了。
汉子望向来人，月光下，那对人儿翩然若仙。
……
辛十四娘踮起脚尖，手拢口，附在李牧耳边，轻声道：
“李大哥，那是野狗子，专吸死人脑浆的鬼物。”
李牧一怔，鼻头微动。
“多谢恩公，多谢恩公，要没恩公我今天就见不到妻儿了……”汉子得救后，忙来到李牧跟前。
“不用谢，举手之劳罢了。”说完，李牧拉起辛十四娘要走。
“恩公这是要去哪？”
“前面。”李牧随口一说。
咚咚咚——
汉子立磕三个响头。
“父母自小教我，人要知恩图报，我家就在前头那村口上，恳请恩公前去，我一家好谢恩公救命之恩。”
李牧歪头看看辛十四娘，使了个眼色。
咋办？
辛十四娘昂头回了个眼神。
听你的。
李牧盯着面前这庄稼汉子，忽而哈哈一笑，朗声：“既如此，带路便是。”
云遮月遮星。
一路上，汉子都在夸赞自己婆娘多么多么贤惠，自己娃儿多么多么听话，这次回家要给她们带来一个大惊喜。
“恩公，您瞧，前面那院子就是我家，好久没回来，挺对不起她娘俩的。”
谈到妻儿时，汉子脸露憨笑，步子也不禁迈快了几分。
待到近前，才发现，茅屋内，空荡无人。
汉子一脸尴尬。
“可能去娘家了，这不快中秋了，团圆嘛，哈。
两位恩公，先坐，先坐。”
李牧二人在院内石凳上坐下。
汉子进茅屋内一通翻找，抱酒拿碗出来。
“恩公，还好酒在，这黄粱酒是我婆娘酿的，我出门在外时常梦到，那叫一个馋啊……”
说罢，先给李牧二人斟满，后给自己也斟满。
遂而，端碗，道了句，“恩公，多谢救命之恩，请。”
说完，汉子仰头一饮而尽。
李牧端起酒碗来回晃圆，抬至鼻下，俄顷，放回桌面。
“恩公？可是这酒不合口？”汉子一脸不解。
李牧摇头，“这酒我喝不了。”
汉子一愣，恍然道：“恩公，你瞧我这记性，酒我帮你温一温。”
李牧止住汉子动作，摇头，“这黄泥汤，我是真喝不了。”
汉子仍旧一脸不解。
李牧嘘气长叹，“你一点都记不起了？”
咔嚓咔嚓——
院外，有声传来。
众人回望，一马车停在院外，车把上用草绳捆着颗缺牙脑袋，正是方才那野狗子。
拉车的是一人高黑犬，眼露戒备。
黑犬身后，一人着云白锦袍，头戴斗笠，面具遮脸，手提个白皮灯笼，倚坐车厢。
见到来人，汉子惊呼一声，颤声道：“你、你们怎么追到这来了，我、我不想回那鬼地方。”
李牧与辛十四娘对视一眼，皆从对方眼中看到惊骇。
这人是谁？这马车就跟凭空出现一样。
李牧将辛十四娘护到身后，不管怎样，“避祸”没被触发，就说明对方暂无恶意。
那人察觉这边动作，抬眸一瞥。
李牧呼吸一滞，那人面具下只露一双黑瞳，如深潭寒水，死寂无波。
那人瞥过一眼后，便把目光投到汉子身上，放了灯笼，跃下马车，轻步走来，声从面具下传出，似珠玉落盘。
“遍满十方界，常以威神力，
救拔诸众生，得离于迷途，
众生不知觉，如盲见日月，
……”
诵经声入耳，汉子眼底恍惚，记忆涌来。
儿时，自他记事起，没吃过饱饭，没穿过暖衣，苛捐暴政，战乱连年。
少时，他听闻那城有位大人，救苦济民，广招贤良，少年心有鸿鹄志，便告离妻儿，孤身前往。
壮时，他随大人东奔西战，搏来了三餐饱，秋冬暖，四季安，他便想着要回趟老家，将妻儿接来此城安身。
次日，大人败了，城破兵入。
为首一人，将大人头颅穿起举至天高。
末了，那人嬉笑着将门闩插入门臼。
城闭，
尽屠，
血没地，深九尺。
尸叠山，骨撑天。
……
夜风抚过，星月露头，再一看，哪还有什么茅屋。
空留下——败草，枯树，荒坟。
“原来……我死了啊……”
汉子泪挂两行，起身，朝李牧二人躬身一礼，不知言何，只好扯起一丝苦笑。
“抱歉啊，两位恩公，招待不周，害您劳烦一遭。”
遂又转身，朝那白袍女子遥遥一礼。
“小人误会仙师了，还望恕罪。”
白袍女子摇头，“无妨，叶落归根。”
汉子左嗅右觅，俄尔，跪在一个小土包前用手扒拉。
良久，汉子转身，叩首。
“恩公，小人还有个不情之请。”
李牧点头。
“恳请恩公施手，为小人一家盖土。”
“……成。”
啪嗒——
白骨坠地。
李牧一一拾起，轻手入坟……
半柱香后，地上多了块无字碑，李牧起身，环顾四周。
白袍女子早已消失无影。
小妮子眼珠儿通红，一身霞衣污黄脏灰，一双爪爪藏满黑泥。
“十四娘，咱回家。”
“嗯。”
……
咔嚓咔嚓——
黑犬拉着马车奔行在这幽暗小径上。
白皮灯笼在那人手里巍然不动，将周身黑暗、碧油、怪笑……尽挡在这一丈烛光之外。
不多时，现一庄园，黑犬减速变至步行。
园门前，一少女来回踱步，闻有声来，抬头，见来人，长吁口气，
“娘娘，你可平安回来啦！咦？野狗子！娘娘，你又出手了？你身体……”
“无碍，没出多少力。”
白袍女子下车，少女牵犬，二人一前一后步入园内。
烛光照门，门头隐现三字——
给孤园。