第66章 贫瘠山村，佝偻村民
交代完当天情况，周辰小心翼翼地观察起李雪星。
只见对方脸色微微发白，眼神中闪烁着愤怒的目光，显然是要动怒的前兆。
周辰赶紧替自己开脱。
“我们没暴露自己是烧尸厂的，不会给你添麻烦。”
“这些话句句属实。”
“不信等回去，你亲自质问那三个衙役。”
李雪星压住心头的怒火，缓缓开口。
“帝都各方势力鱼龙混杂，倘若闯下大祸，被指望我保你。”
当夜他们跃上树枝，各自在树杈间休息。
第二日，两人继续赶路。
在翻越大山前往另一侧穷困村庄时，李雪星道出自己一同前行的缘由。
“回收尸体的人了解到那村庄也接连有村民，以及过往商人失踪。”
“上面得知土蜘蛛食人之事，怀疑那些失踪也跟邪祟有关。”
“于是便要我去看看情况。”
其实周辰早已料到。
否则管着整个烧尸厂的李雪星，又岂会因为招募烧尸人这点小事亲自出马？
他只在心中暗自祈祷。
希望这次跟管事人一同行动，不要再碰上什么危险。
当天中午，二人来到目的地。
正值天下大乱，整个大临哪里有富裕的山村。
但周辰此前也被派去不少村子执行任务，却都没有此刻所处的村庄贫苦。
仅有一条曲折山路连接外界，路两旁的庄稼枯黄一片，绝不会有什么收成。
村中除了尽是破旧的茅草屋，更让周辰大跌眼镜的是村中只能看到赤身裸体的男人。
因为太过贫穷，他们连穿得衣服也没有，只能用树叶来为自己遮羞。
女人也没有衣服穿，躲在茅屋缝隙中偷偷观察外来者。
由于长期饥饿，所有村民都身形佝偻且极度虚弱。
周辰忍不住低声吐槽道。
“管事的，真要从这村子挑人带回去？”
“他们恐怕会直接死在路上。”
烧尸人每天工作量巨大，而食物只有稀粥。
更不用说工作地点时不时会发生尸变。
正因如此，烧尸人在某种意义上其实是消耗品。
可即便是消耗品，周辰也觉得应该挑有机会活得久的带回去。
倘若这些羸弱村民做不了几天活便死了，恐怕周辰又要被命令招募新烧尸人。
这时周辰惊讶地发现，管事人白皙的脸此刻竟有些微微泛红。
甚至对那些赤裸身体的男性村民，眼神还微微躲闪。
周辰顿时起了疑心。
都是男人，为何害羞？
但他并未将疑惑问出。
与此同时，越来越多的穷苦村民注意到两张陌生面孔。
他们纷纷围了上来。
“是想要在村中歇脚？”
虽然村子荒凉偏僻，但偶尔也会有过往行人请求休息。
只是最近这段时间，无论是过往客商执行朝廷任务的小吏。
他们在村中借住时，偶尔会有人失踪。
甚至也会有村民离奇失踪。
早在几个月前，例行来回收尸体的人便将情况汇报给朝廷。
但当下大临各地都危机四伏，偶尔少几个客商或者小吏掀不起什么风浪。
消失的村民也被当做是受不了穷困，逃离村子另谋生路。
总之上面的大人物起初并不当回事。
直到柳霁诛杀土蜘蛛，将邪祟躲在山村吞噬过往行人跟村民增强力量汇报给上面。
大人物们才害怕帝都附近有邪祟不断增强力量。
并不只有李雪星，帝都内的大部分武王境界强者都被要求调查附近发生过失踪的可疑地点。
见到这么多几乎赤裸的男人靠拢过来，哪怕周辰也感到一丝紧张。
好在背上的大宝刀能给他十足安全感。
“咳咳。”
他清清嗓子，开口说道。
“帝都烧尸厂正缺人手。”
“愿意跟我们回去的，今后就能获得一份饿不死的差事。”
正如李雪星此前所料。
一听这话，村民们纷纷露出饿狼般凶残的眼神。
“我！上使，请选我去！”
“小人向来任劳任怨，这种活适合我干。”
“胡说八道，我去最合适。”
……
长期忍受着饥饿的村民，为了能获得这份差事开始争执起来。
李雪星则冷冷说道。
“不必这么着急，这次至少要带八个人回去。”
但围在两人身前的村民，少说也有二十多人。
更不用说其他还没听到消息的村民。
即便有八名空缺，对几乎要饿死的村民们而言也远远不够。
“我们会在村中过夜，等到第二天一早再带上选中的人离开。”
直接来追查失踪村民，借宿客人失踪之事也许询问无法得出结果。
但眼下的情形，却是一帮人争着抢着要去帝都干活。
不管李雪星问什么，有求于他的村民也只能老实回答。
说出想要借宿一宿后，立刻有热情村民将两人引至一处空荡荡的破旧草屋中。
“这原本是刘瘪三的房子，可他上个月突然消失不见。”
“上使倘若不嫌弃，就在这委屈一宿。”
李雪星点点头，并告诫外面那群同样想讨好自己的村民。
“我们累了，选拔烧尸人的事情等睡醒再说。”
“散了吧。”
但即便如此，还是有渴望获得这份差事的饥饿村民想要抢在邻居们之前讨好他们。
而这也在李雪星意料之中。
刚听到外面的悉索脚步声，他就让周辰打开房门，把人放进屋子。
“两位上使。”
来人瞬间跪倒在地，低声哀求道。
“求求你们，带我去帝都将那份差事赏给我吧。”
“我，我干活在村里最勤快。”
“只要能给口饭吃，不要俸禄。倘若继续留在村里，说不定哪天就饿死了。”
周辰用同情目光看向对方，默默摇头。
显然这村民绝不知道烧尸人工作有多危险，倘若运气不好碰上发生尸变照样会丢掉性命。
而眼前这家伙诚惶诚恐的模样，令李雪星非常满意。
不论他问出什么问题，村民一定都会老实回答。
但还是周辰忍不住先开口了。
“既然怕饿死在村子里。”
“树挪死，人挪活，你们为何不去外面闯荡？”
早在刚进入村子，看到那些连衣服都没得穿，身形佝偻的村民时周辰就心生疑惑。
村庄偏远又贫瘠，与其在村中等着饿死那些村民明明可以尝试去外界谋生。