第102章 热情款待，擂台比试
又经过一日一夜跋涉，傍晚时分两人终于来到山下最大的村庄。
附近几个村子皆饱受匪徒袭扰，南至村因为相对富庶屡遭劫掠。
村口位置几个手持棍棒巡逻警惕的年轻人，见到陌生面孔顿时警惕起来。
有村民主动上前，正要询问两人身份。
被周辰驯服的衙役抢在那之前开口：
“朝廷知道有不知天高地厚的贼人袭扰村庄。”
“上面专门派这位大人来解决山贼们。”
周辰也主动将信封中装着的文书拿出，巡逻村民们见状立即露出惊喜神色。
“太好了！朝廷果然爱民如子！”
“有大人们相助，定能很快荡清匪患。”
“请两位大人跟我们去见鲍老爷子。”
就连在要低声下气讨好周辰的随行衙役，此刻也被当做救星。
“鲍老爷子是？”
天边的最后一抹夕阳即将消失，最后的余晖将田舍与农田染成橙红。
“他是我们村最受尊敬的田翁，不少村民都是租老爷子的田地更重。”
另一位村民补充道。
“还不止在俺们南至村，老爷子在别的村也有大片田地咧。”
道路两旁的村舍大都是茅屋，但走了一段距离后眼前竟然出现一座极为气派的宅邸。
不用村民介绍，周辰也能猜到那便是附近最大地主鲍老爷子的居所。
初闻村民来报说朝廷派出武者来帮忙清理盗匪，鲍炎脸上露出惊讶神色。
但老人很快就调整好表情，亲自出门迎接。
“二位大人长途跋涉甚是辛苦，我们的身家性命就全指望大人了。”
双方客气几句，老爷子便将周辰引入宅邸为其接风洗尘。
主人家毕竟是附近几个村庄中土地最多的地主，家里的厨子早已烹饪好各种野味，并一一端上长桌。
尽管来到路上村民谈及鲍炎，都是一副又敬又怕的模样。
但这位老人面对周辰跟衙役，却始终挂着过分恭维的笑容。
衙役对这番招待极为满意，很快便卸下防备。
但周辰早已不是初出茅庐，内心毫无皆被之人。
上一次留宿山村时，村民们同样态度热情。
背地里却企图把周辰喂给小山大小的蜘蛛！
于是面对正要起身给自己敬酒的鲍老爷子，周辰决定先了解情况。
“那些盗匪是什么来头？”
老人放下酒杯，做出思索模样。
“老夫也不甚了解，不过有人说他们是一帮流民。”
“故乡发生洪灾无法活命，就流窜到附近的山上干起杀人越货跟劫掠村庄的勾当。”
衙役听了大喜。
“区区一帮流民，有什么好怕的？”
然而就在这时，房间外传出愤愤不平的声音。
“只是流民？”
“他们中可还有武者呢！而且武者的实力很不一般！”
一个眉宇间跟鲍老爷子有几分相似的年轻人闯进来，在他身后还跟着几个因阻止不成而神色不安的下人。
“文儿！”
鲍炎从嘴里发出怒斥。
“你来这里作甚么！”
年轻人正是鲍老爷之子，鲍文。
就算触怒老父亲，他仍旧一副无所谓的态度。
“依我看朝廷派来的人也不怎么样。”
“我起码还能跟贼人过几招，他们只怕要……”
面对闯入的无礼之徒，衙役皱紧眉头。
老人似乎被吓了一跳，他连忙起身并按住儿子的脑袋道歉。
“两位大人息怒，犬子不知天高地厚，就全当他的话是在放屁。”
但周辰却有些兴趣。
他打量了鲍文一阵，开口询问。
“你是练武的？”
对方挺起胸膛，自信地说道。
“当然，而且我已摸索到武徒境界！”
听到这话，一同来的衙役不禁有些紧张。
他本以为这回不过是李雪星给男宠找了个刷资历的机会，跟着过来自然也不会遭遇什么威胁。
然而地主之子明明也是武道中人，却不是山贼们的对手？
衙役慌忙追问。
“身为武徒，为何不保卫村庄任由贼人劫掠？”
鲍文眼神暗淡了片刻。
“我当然跟他们打过，可那些匪徒之中有几人实力还强于我。”
鲍老爷子则在一旁补充。
“最近世道越来越不太平，几年前我便雇了个年迈武者向族里的后生仔教授武道。”
“犬子也只练到一些皮毛，自然赢不了贼人，一切还要仰仗两位大人。”
然而一听这话，鲍文却更加愤愤不平。
“哼，老爹只知道拍马屁，就不怕这两人也给山贼杀了？”
“他们恐怕还不是我的对手！”
周辰不动声色。
“你对自己实力就这么有自信？”
愣头青咬着牙，一副不见棺材不掉泪的样子。
“除非你跟我去村内擂台打一场，只有你赢了我才服你。”
“这也是为了你好，否则被贼人做掉朝廷怪罪下来南至村可承受不起。”
“大胆！”
鲍老爷子大怒，将右手塞进儿子嘴里防止他在胡言乱语。
“大人息怒，犬子他实在是……”
但周辰却答应下来。
毕竟吃人嘴软，老头儿对他表现得极为恭敬，这一桌野味也正合周辰心意。
便不好以身份相压。
“好，想打，那就奉陪到底。”
此前他曾跟强大邪祟，乃至发疯的武王有过交手。
无论是实力抑或战斗经验皆不可能输给这愣头青。
“可一旦输掉再敢口出狂言，那休怪我会不客气。”
鲍文一副跃跃欲试的模样。
“哼，一言为定！”
“但师傅说过我是练武的好苗子，绝不可能输给你！”
就这样，在酒饱饭足后周辰跟一行人来到村中心广场的擂台。
这擂台正是鲍老爷子请来那位师傅所建。
最近数月，周围几个村庄都饱受山贼劫掠之苦。
相对富庶的南至村更屡遭其害。
于是鲍老爷子便提议让村中青壮村民，轮流拿着火把在晚上巡逻。
今晚并未有土匪下山劫掠，但村民们却都听说朝廷派来的人要跟鲍家的小少爷比试比试。
因此这些村民早早围在擂台旁，只等两位武者开打。
“那，那就是朝廷派来清除匪患的武者？”
“看着比鲍老爷子的小儿子还要年轻，他真行吗？”
“闭上你的嘴！被听到万一惹祸上身怎么办？”
在村民的议论声中，周辰跳上擂台准备饭后运动一番。