第25章 会赢吗？
“呱！呱！”
“传令！明一，西北方向山脉出现鬼的行踪！已出现民众伤亡！速往！”
啾啾丸盘旋在庭院上空，不停地喊着。
“抱歉，先行一步。”
李明一接到任务，与炭治郎义勇二人告别后，拿起许久未曾动用过的日轮刀走向屋外。
“我出发了。”
“等等，明一。”
听见义勇叫自己的名字，李明一停下了脚步，回过头一看，对方正搭着炭治郎的肩膀把他推了出来。
“……”
看着富冈义勇一副莫得感情的脸，李明一无奈地将手盖在脸上：
“炭治郎，你也一起来吧。”
炭治郎好像还没反应过来，他看了看李明一，又回头看了看富冈义勇那对没有任何信息含量的眼神，最终还是应了下来。
“明一先生和义勇先生是为了历练我，我绝对不能让他们失望！”
三只豆豆眼很是不舍，眼角带着些许泪滴与他们两个道别：“明一大人，炭治郎，千万要小心！一路顺风！”
和她们相比，神崎葵则表现得冷静从容许多，她将双手放在身前，恭敬地朝李明一行礼：“祝您武运昌隆。”
啾啾丸在空中带路，李明一和在地上奔跑，两人一鸟向着西北方向前进。
……
鬼只在晚上出没，因此李明一并未急着赶路，直到临近傍晚他们才看见山脚下的一处村庄。
远远地，李明一便看到村庄隐约间闪烁着火光，缕缕烟雾从各处升向空中，心中顿感不妙。
看见这一幕的炭治郎也有些焦急：“明一先生，情况好像不太对！”
“啊，我知道，得加快速度了。”
“您快去，我很快就会跟上！”
听见炭治郎这么说，李明一也不再照顾对方的速度，发动【雷霆万钧】，几个呼吸间就来到了村庄边缘。
“等一下，我是不是可以带着炭治郎一起赶过来？”
回首望去，远处一个背着箱子的小黑点正奋力朝这边跑来。
“……算了，这也是一种锻炼，正是修行时。”
站在边缘，乍一看这个村子貌似没有什么异样，但李明一还是发现了不对劲的地方。
明明现在还是白天，本应人来人往的村庄此时路上却连一个人影都没有，抬起头，那白烟也不像是做晚饭的炊烟。
迈进村庄，深入一段距离后，李明一终于发现了异常。
“哈……哈……”
炭治郎跑到村子边上，发现李明一的身影后朝对方赶了过去：“明一先生，我来……”
话刚说一半，炭治郎就说不出话来了，他瞳孔微缩，身体因愤怒而大幅抖动着。
“这，这是……”
李明一绕过地面上惨白的肢体，视线扫过化作一片废墟的木制房屋，鲜血与火光映照在他的眼底。
除了边缘地带，这个村庄几乎完全被摧毁，放眼望去尽是燃烧着火焰的残垣断壁。
村民似乎已被屠戮殆尽，除此之外还有几具身穿鬼杀队服的躯体横尸在附近。
其中一具躯体，下半身依旧诡异地站在那，但上半身已经倒在不远处，停止流动的血液早已干涸，但还是能看出那切面很是平整。
一名死去多时的鬼杀队员伏在地上，同样是被腰斩，只不过上半身与下半身相距很远，中间有一段很长的被拖行出来的血迹。
他伸出手，距指尖不远处是一柄断掉的日轮刀，看起来似乎他临死之前还在拼尽全力去够自己的武器，只可惜对于当时已是弥留之际的队员来说，原本触手可及的地方已是咫尺天涯。
目之所及几乎全是残肢断臂，殷红的血液四处泼洒，血与火完美残忍地交织在这处人间炼狱。
李明一缓缓开口：“是鬼。”
“该死啊！”炭治郎眼眶通红，神情激愤，拔出日轮刀咆哮出声：“这些该死的恶鬼，我一定要把他们全都杀光！”
“鬼舞辻无惨！这一切都是因为你！我一定要砍下你的头颅！”
“冷静，不要让愤怒冲昏了你的头脑。”
李明一蹲在地上仔细端详，过了一会问道：“炭治郎，你有没有发现什么问题。”
被提醒后的炭治郎冷静了些许，他扫了一下四周：“恶鬼造成的破坏貌似太大了些。”
“嗯，这是其中一点。”李明一道，“鬼袭击人类是为了进食，能造成如此严重事态的鬼想必只有两种可能。”
“第一种可能是袭击这个村子的只是普通的鬼，但如果这样的话鬼数量想必极为庞大，被吃掉的人类数量也会不少。”
“可如果你仔细观察的话，会发现这些受害者的遗体貌似都是完整的——我指的是身体部位的遗失程度。”
“看起来这群鬼冲进村庄，杀光村民和保护村子的队员们后就离开了，并没有进食环节，这并不合理。”
炭治郎想了想：“会不会是破坏完村庄后天就快亮了呢？这些鬼来不及进食就尽快离开了。”
“有可能，说不定这些鬼只是打包带走了一部分村民回去进食，所以留在村子里的就都是完整的遗体。”
“但……你有没有发现这些遗体的伤口不太对劲？”
“嗯？”
炭治郎尽管有些不适，但还是观察起这些遗体，很快他发现了问题。
“这些切口……太平整了，甚至可以说是完美，而且看起来所有遗体的伤口都是如此。”
“没错。”李明一表情凝重，“如果有许多鬼的存在，伤口不可能如此一致，这就只有另一种可能了。”
“一只实力极为强大的鬼出现在这里，以一己之力杀光了整个村子和几名队员。”
“而且……这只鬼的攻击方式应该是斩击。”
李明一看向倒塌的木屋，心中的不安逐渐加深：“炭治郎，趁天还没黑你赶快离开这里，村庄出现的那只鬼……很有可能是上弦。”
“上弦？！”炭治郎瞪大了眼，“明一先生……会赢吗？”
“包死的。”
李明一并未回答，只是在心中苦笑，即便曾经击败过上弦，但他还没有自大到认为自己举世无敌的程度。
他刚才注意到，这些建筑物的“伤口”也是由斩击形成的，而在上弦鬼中确实有这么一位以刀剑斩击为攻击方式的存在。
他本是初代呼吸法剑士之一，为了得到超越自己弟弟的力量，选择加入鬼舞辻无惨，最终堕落成鬼存活至今。
他的弟弟名叫继国缘壹，也是初代呼吸法剑士，是日之呼吸的创始人，这个世界当之无愧的战力屋顶，差点击杀鬼舞辻无惨的存在。
他人类时期的名字是继国岩胜，当然这个名号早已被他舍弃。
现在的他是上弦之壹，十二鬼月之首，是仅次于无惨的强大存在。
他名为“黑死牟”。