第24章 直捣黄龙
清晨，江陵城的戍军刚刚开启了厚重的城门，几缕阳光透过城墙缝隙洒在城门口的石板路上。
此时的江陵城，静谧中带着一丝紧张。虽然城内百姓还未完全醒来，但南平军士们早已整装待命，准备应对一切可能的突发状况。
突然，城头上一名军士警觉地喊道：“王校尉，您快看，有一队人马正沿着官道向这边来了，您看要不要先把城门关上？”
王校尉闻声一愣，随即抬眼向远处眺望。
晨雾未散，视线略有阻碍，但依稀能看见那队人马的旗帜飘扬。
他皱了皱眉，片刻后猛地抬腿踢了那军士一脚，笑骂道：“你这兔崽子，胆子这么小，关什么城门？
看清楚了，那是咱们南平的旗帜，肯定是自己人！大概是前几天出去迎接楚王使团的张亮回来了。”
那军士挨了一脚，却没有丝毫怨言，反倒是讪讪地笑着挠了挠头，似乎对自己刚刚的警惕感到有些不好意思。
“走，跟我下去迎接张亮。”
王校尉招呼着，顺势整理了一下自己的铠甲，脸上露出几分得意的笑容，
“哼，每次这种肥差都轮到他张亮头上，真是走了狗屎运。想必这小子在外面县城肯定又捞了不少好处，咱们这群老兄弟也该去分点油水了。”
说完，王校尉领着一队军士从城楼缓步走下，铠甲在阳光的照耀下闪烁着冷冽的光芒。
他们整齐列队站在城门外，等待着那队南平军靠近。
城中此时寂静无比，进出的百姓本就不多。
对于南平军的威名，城中的百姓再清楚不过。
他们不知道南平军在战场上是否真有那么英勇无敌，但在欺压平民这一点上，那真是无人能及。
他们会在看似毫无问题的小事里挑出毛病，然后毫不犹豫地从老百姓手中索取钱财。
因此，百姓们远远见到有大队人马来临，心中便一片忐忑，纷纷躲避，唯恐惹祸上身。
原本要进城或出城的人此时也都止步不前，犹如惊弓之鸟般悄悄溜走。
王校尉却对这一切不以为然，他挺着胸膛，带着一队士兵昂首站在城门口，满脸得意地看着越来越近的人马。
随着对方逐渐靠近，他大声喊道：“张亮呢？赶紧给老子出来！”
话音刚落，只见领头的骑士高坐马背，手中紧握着一把明晃晃的大刀。
他的眼神冷峻而锐利，与之前从容的南平军风格大相径庭。
王校尉心中隐隐觉得有些不对劲，但还未等他开口再说什么，对面那骑士猛然攥紧了大刀的刀柄，杀气腾腾地喝道：“兄弟们，跟我冲！占了南平城，五王爷重重有赏！”
突如其来的喊杀声让王校尉一时没反应过来，呆愣片刻后，他才恍然意识到对方并不是自己人，而是一伙伪装成南平军的贼兵！
他脸色大变，转身就跑，边跑边嘶喊：“快去通知大王！有贼人攻城，快，快关城门！”
然而，他的话还没说完，背后便传来一阵凌厉的风声。
他下意识地向前扑倒，险险避过了那迎面而来的刀光。
这一刀擦着他的头皮掠过，吓得他冷汗直冒，心惊胆战。
带头的贼将正是张文表，他性如烈火，行事果断。
眼看城门不远，心中已有了算计，直接带兵冲了进来。
他没有继续追杀王校尉，而是挥刀劈开几个挡路的南平军士，率先冲进了江陵城。
身后的贼兵紧随其后，一时间城门口混乱不堪。
与此同时，曹芸则在后方冷静指挥，手中一支信号箭腾空而起，划破天际，向更远处传递着城门失守的消息。
江陵城中，南平王高从诲正在府内与相国梁震和武将王保义商议如何分配即将从楚王处获得的军饷。
近几个月来，南平的财政一直捉襟见肘，这次能得到楚王赠予的白银，无疑是救命稻草。
高从诲的心情难得轻松，脸上也露出了几分笑意。
然而，一阵急促的脚步声打破了这份宁静。
魏璘慌慌张张地冲进大殿，面色惨白，结结巴巴地说道：“大、大王！不好了！江陵城东门被贼人攻破了！”
高从诲闻言，脸色骤变，几乎不敢相信自己的耳朵。
他手中茶盏一抖，茶水洒了满桌，整个人呆愣在原地。
相国梁震见状，连忙稳住情绪，急切地问魏璘：“你可查清楚了？是什么贼人敢如此大胆？”
魏璘一脸焦急，额头冷汗直冒：“相国，目前只知东门已失，贼军来势汹汹，但具体人数和来路尚未查明。”
梁震顿时气得胡子乱颤，拍案而起，怒道：“混账！连敌军来路和人数都不清楚，要你何用！”
魏璘低头不敢言语，双手紧握，身体微微颤抖。
梁震深吸一口气，强压下怒火，冷静下来后再次问道：“那现在谁在指挥防守？”
魏璘稍作迟疑，道：“是荆门军牙将李端在指挥。”
梁震听后几乎气得晕倒，怒不可遏地指着魏璘，话到嘴边却被气得说不出来。
王保义见状，连忙扶住梁震，轻声劝慰：“相国息怒，现在情况紧急，不可激动。”
高从诲终于从最初的震惊中回过神来，连忙命令道：“魏璘，速派人去荆门和峡州调集援军，不论如何都要坚守住城池！”
魏璘匆匆离去，梁震被人扶到一旁休息，王保义则低声劝道：“大王，事态危急，您亲自督战实在危险，不如暂时退到荆门，待援军汇合后再反攻也不迟。”
高从诲眉头紧锁，心中犹豫不决。他刚想再说什么，便见一名浑身是血的侍卫冲了进来，急声道：“大王，贼军已经杀到王府门口了！您若不走，恐怕就来不及了！”
高从诲闻言大惊失色，急忙与王保义对视一眼，随即下令撤退。
他带着亲信从后门匆匆离开，而江陵城内，厮杀声早已响彻云霄，战火已经烧到了王府门口。
而在后方，梁震望着仓皇撤退的王府人马，眼中满是泪水，喃喃自语道：“大王，您不能走啊！您一走，南平就彻底完了……”