第16章 科考舞弊
在武周王朝风雨飘摇之际，当“暗影”组织在暗中窥伺，朝廷内部的权力倾轧愈演愈烈之时，一场惊世骇俗的科举舞弊案如同一记重锤，狠狠砸在了本就脆弱不堪的王朝根基之上，使得人才选拔机制几近崩坏。
这一年的科举，吸引了来自全国各地怀揣梦想与抱负的莘莘学子汇聚京城。他们之中，有出身书香门第、自幼饱读经典的世家子弟；有来自偏远乡村、凭借坚韧毅力和过人天赋自学成才的寒门学子；还有在江湖漂泊多年、渴望通过科举改变命运的侠义之士。每一个人都带着满腔热情和对未来的美好憧憬，期待能在这场决定命运的考试中崭露头角。
在京城的一家简陋客栈里，住着一位名叫林宇的年轻书生。他面容清秀，眼神中透着坚定和聪慧。林宇出生于一个贫苦的农民家庭，父母为了供他读书，日夜辛勤劳作，甚至不惜变卖家中仅有的薄田。他深知此次科举是自己改变家族命运的唯一机会，因此在客栈中日夜苦读，灯光常常伴随他直至黎明。
而在京城的另一处奢华府邸内，一场见不得光的密谋正在悄然进行。朝廷权贵李尚书坐在主位上，面色阴沉，目光中闪烁着贪婪与狡黠。在他周围，坐着几位负责此次科举的考官，他们个个神色紧张，却又难掩眼中的欲望。
“诸位，这次科举，务必按照我事先安排的名单录取，不得有半分差错。”李尚书压低声音，语气却不容置疑。
一位考官犹豫了一下，说道：“尚书大人，此事风险极大，万一败露……”
李尚书猛地一拍桌子，打断了他的话：“怕什么？只要我们做得干净利落，谁能发现？事成之后，荣华富贵少不了你们的。”
几位考官对视一眼，最终在利益的诱惑下纷纷点头。
为了确保计划顺利进行，李尚书提前买通了负责保管考题的官员，在考试前夕将考题偷偷泄露给了自己指定的那些富家子弟。这些富家子弟大多不学无术，平日里只知吃喝玩乐，但凭借着手中的考题，他们开始临时抱佛脚，寻找枪手代笔或者死记硬背答案。
考试当天，京城的考场外人头攒动，考生们怀着紧张而又期待的心情依次入场。考场外虽然戒备森严，士兵们来回巡逻，但考场内部却早已被舞弊者精心布置。监考的官员们对舞弊行为视而不见，甚至暗中协助那些有关系的考生传递纸条、交换试卷。
林宇走进考场时，心中充满了自信和紧张。当他看到考题时，心中一阵惊喜，因为这些题目他都曾精心准备过。他深吸一口气，平复心情，然后奋笔疾书，将自己多年的所学所思以及对国家的抱负都倾注在答卷上。他的字迹工整，思路清晰，每一个论点都引经据典，论证有力。
考试结束的钟声响起，林宇满意地交上了自己的试卷，满怀期待地离开了考场。
然而，他不知道的是，这场看似公平的考试背后隐藏着巨大的阴谋。
放榜的日子终于到来，京城的大街小巷挤满了焦急等待的考生和看热闹的民众。林宇一大早就来到了榜单前，满心欢喜地期待着自己的名字出现在上面。但随着榜单上的名字一个个映入眼帘，他的心情从期待逐渐变成了震惊和愤怒。
榜单上几乎全是一些平日里声名不显、才学平庸的富家子弟，而像他这样真正有才华、付出了无数心血的考生却大多名落孙山。
“这怎么可能？这一定是舞弊！”林宇忍不住大声喊道。
他的声音在人群中引起了一阵骚动，其他落榜的考生也纷纷附和。
“我们寒窗苦读多年，却被这样不公平地对待，天理何在？”
“要求重新审查榜单，还我们一个公道！”
愤怒的情绪在考生中迅速蔓延，他们决定一起前往礼部衙门抗议。
李尚书得知考生们聚众抗议的消息后，不仅没有丝毫的愧疚和恐慌，反而冷笑一声，对手下说道：“一群不知天高地厚的书生，派官兵去给他们点颜色看看。”
很快，大批官兵赶到现场，不由分说地对考生们进行驱赶和殴打。一些带头抗议的考生被强行抓走，关进了大牢。林宇也在混乱中被官兵抓住，遭受了严刑拷打。
“说，是谁指使你们闹事的？”负责审讯的官员恶狠狠地问道。
林宇虽然遍体鳞伤，但眼神依然坚定：“我们只是要求公正，没有任何人指使。这次科举舞弊，天下人皆知，你们休想掩盖真相！”
与此同时，京城的一些有良知的文人墨客听闻了此次舞弊事件，纷纷义愤填膺。他们用手中的笔写下一篇篇犀利的文章，揭露这场舞弊的黑幕，呼吁朝廷还考生们一个公道。这些文章在京城的茶馆、酒楼中被人们争相传阅，舆论的压力越来越大。
消息也传到了“暗影”组织那里，墨风敏锐地意识到这是一个打击朝廷、扩大组织影响力的绝佳机会。
“我们要在暗中支持这些考生，让朝廷的腐败暴露在阳光下。”墨风对手下的成员说道。
“暗影”组织开始为考生们提供资金，帮助他们在京城继续生存和抗争。同时，利用自己的情报网络，收集更多关于舞弊的证据。
在大牢中，林宇遭受着非人的折磨，但他始终没有屈服。
“我相信正义终会到来，你们这些奸臣的罪行一定会被揭露！”林宇的声音虽然虚弱，但充满了不屈的力量。
而朝廷中，一些正直的官员也在不断向皇帝上书，恳请彻查此次舞弊事件。但李尚书早已买通了皇帝身边的近臣，将这些奏折拦截或歪曲，使得皇帝对事件的严重性认识不足。
随着民间的抗议声越来越大，皇帝终于开始察觉到事情并非那么简单。
在一次朝会上，一位白发苍苍的老臣跪在地上，声泪俱下地进谏：“陛下，此次科举舞弊事件影响极其恶劣，已激起民愤。若不彻查，不仅会寒了天下学子的心，更会导致民心尽失，危及江山社稷啊！”
皇帝这才意识到问题的严重性，下令成立专案组，由一位刚正不阿的大臣负责调查此事。
但李尚书等人早已有所准备，他们销毁了大部分直接证据，并且对参与舞弊的相关人员进行威胁利诱，使其保持沉默或提供虚假证词。负责调查的官员在调查过程中也不断受到各方的压力和干扰，进展十分缓慢。
考生们得知朝廷成立专案组后，原本满怀希望，但随着时间的推移，调查却陷入了僵局，他们的希望再次破灭，愤怒和绝望的情绪达到了顶点。
就在这时，“暗影”组织决定出手干预。他们通过精心策划和秘密行动，成功获取了李尚书等人与考官之间往来的书信、贿赂的账本等关键证据。为了避免打草惊蛇，“暗影”组织将这些证据进行了巧妙的伪装，然后匿名送到了皇帝的案头。
皇帝看到这些铁证，勃然大怒，当即下令将李尚书和相关涉事考官全部捉拿入狱。
在狱中，面对如山的铁证，李尚书和考官们再也无法抵赖，只能对舞弊的罪行供认不讳。
最终，李尚书被抄家问斩，其家族也受到牵连。相关考官被革职流放，那些通过舞弊上榜的考生被取消资格，永不录用。而像林宇这样真正有才华的考生则得以重新评定成绩，进入了仕途。
林宇终于等来了公正的结果，他金榜题名，成为了这一年科举的佼佼者。但这场舞弊事件对武周王朝的人才选拔机制造成了难以弥补的损害。许多优秀的人才因为对此次事件感到失望和寒心，选择了放弃科举，或隐居山林，或投身于其他行业。朝廷内部的腐败现象也因为这次事件更加肆无忌惮，官员们人人自危，互相猜忌，工作效率低下，整个官僚体系陷入了混乱。
“暗影”组织则趁着这个机会，进一步扩大了自己的影响力，吸引了更多对朝廷不满的人加入。他们在暗中积蓄力量，等待着一个合适的时机，给这个腐朽的王朝以致命一击。
武周王朝的未来，变得更加风雨飘摇，岌岌可危......