第17章 金山除妖（上）
周围百姓见问，纷纷向李默然看来。
李默然的鸳鸯战袄早已毁了，此刻所穿，乃是最寻常不过的葛布衣衫。
但他面上疤痕狰狞，又斜背长刀，人亦不敢小看了他。
当下有人告道：“这一带江中，一向有巨鼋作怪，若是闻到肉香，便要坏舟吞人，后来全仗金山寺的僧人慈悲，拿出香火钱购买猪羊，每隔半月，便于山上投喂，那巨鼋跃浪而出，凌空吞之，从此吃得饱了，方不轻易食人。”
那老者一旁听说，愈发大哭：“不消说了，今日老夫过江时，我家那婆子便说要烤肉吃，定是烤肉香味引出那怪，却害了一家也。”
有那市井泼皮，笑嘻嘻问他：“你这老儿口音古怪，听着却似晋人？你说你好端端为何要来这镇江府？却是平白害了你全家的性命！我要是你，真个便不活了，好歹一家团聚……”
李默然听着不顺耳，低喝道：“放屁！”
怒目视那泼皮道：“这场祸事，罪魁祸首乃是江中鼋怪，如何是这老伯的缘故？你这厮若是不会说话，大可免开尊口。”
泼皮被训斥一顿，也自恼火，瞪起眼看向李默然。
两个眼神一触，泼皮只觉李默然目光中杀机凛然，顿时打个寒颤，不敢吱声，低头退出人群。
老者感激地看向李漠然，擦把老泪，惨笑道：“冤孽，冤孽。其实那人说得不错，老夫张无病，果然是晋人，家乡山西平阳府。”
他泪眼悠悠，似泣似诉：“山西五州三府，以咱平阳府产粮最丰，前几年干旱不断，今年倒略好些，却逢秦寇入晋，大肆杀掠，老夫带着家人，裹了细软逃出……”
“老夫壮年游学时，曾与江南一位田相公结为知己，这些年书信来往，彼此儿女都已长成，便想着索性送女儿来江南同田家结亲，顺势买些土地落户，也享几年太平……”
说至此处，神情已是痛悔无比：“这几日来，老夫每日渡江替小女置办奁妆，犹未备全，不料忽然遇此大难，舟毁人亡，呵呵，呵呵若是留在山西不出，我那老伴和女儿，也不会这般下场，此皆老夫过错也。”
说罢挣扎起身，又向江中扑去，吃李默然一把抱住，低声道：“老伯你不愿独活，按理在下不该多事，只是害你全家罪魁，兀自江中逍遥，你难道不想看它偿命么？”
那老者闻言，脸色陡然潮红，目泛异光，一把抓住李默然手，哀声道：“壮士，你若有法除了那恶鼋，老夫身上还有些银票，尽数把来算作酬劳。”
李默然摇头道：“我欲为世人除害，岂贪图你钱财？我这就上去金山，且看如何除之。”
老者激动道：“老夫和你同去！”
他本赁了只小舟过江，此刻正在码头旁等他。
二人正要上船，忽听呼喝之声传来，人群纷纷让开，走出七八个捕快来。
为首一个捕头腆胸叠肚，神情跋扈，左手托着条四棱锏，足有小儿手腕粗细，长三尺上下，上端靠在肩头。
捕头身边，一人点头哈腰引路，正是李默然方才痛斥之泼皮。
那泼皮一指李默然：“裘大爷，正是此人妖言惑众，方才公然叫嚷，说是我镇江府衙门吃人饭不拉人屎，放着这鼋怪作恶不闻不问！你瞧他相貌凶恶，又带兵刃，说不定便是什么江洋大盗。”
说罢得意瞧向李默然，摇头晃脑说道：“你这厮贱口贱舌，说我张六几句，倒也罢了，却不该当众诋毁衙门里诸位大人！哼，今日便让你知道什么叫祸从口出！”
那捕头也阴恻恻盯着李默然：“他说的话可属实？”
李默然摇头道：“在下只是说了一句，妖怪盘踞害人，官府不曾过问么？”
那捕头厉声道：“你这便是诋毁！那妖横行波涛，力大无穷，官府中人又非神仙，如何过问？我瞧你是故意煽动民心，图谋不轨，还有这山西老儿也俱是同党，来人！”
“有！”一众捕快齐齐踏上一步。
李默然面色不变，摇头失笑：“一头鼋妖，它也不是神仙，若真有心除它，当真全无办法么？在下不才，今日正要设法除此大害。”
泼皮扑哧一笑，指着李默然鼻子喝道：“爷爷瞧你才是大害！裘捕头，这厮目无官府，说不定是白莲妖人！”
李默然沉下脸盯着此人，心想世间这等小人数不胜数，杀之不尽，可若见一个杀一个，也总好过任他滋长！
当下冷笑道：“你贱口贱舌，本来也罪不至死，但既颠倒黑白，存心相害，若还容你活命，老子心中念头岂能通达？”
说罢一个箭步蹿出，双手内翻若花开，掌心相对藏于腹前，前脚震地瞬间，双掌自下向上抛托，一股巨力自掌根发出，击打在哪泼皮张六子下巴上，正是岳家拳中厉害杀招“二虎争威”！
但听喀拉一声，张六子脑袋猛仰，訇然到地，看那脖子，竟是长出一倍不止，眼闭气绝，就此丧命。
那个裘捕头也是练家子，一看便知，这泼皮死于颈骨寸断。
不由倒抽一口凉气，看向李默然时，面色已是铁青，又看了眼张老汉，咬牙喝道：“你们这些白莲妖人，敢当着本捕的面杀人，真不知王法威严么？”
李默然见他句句都要带上那张老汉，心中一转，已猜出端倪——
如今江南物价腾贵，这老汉敢夸口要在江南买田落户，必然身价不菲，而他这些日来往江上，替女儿购置嫁妆，多半露富人前，如今家人遭难，这捕头却要趁机拿捏一番，自己诋毁官府云云，反不过是个引子。
只是他敢当街杀人，自无惧意，淡淡道：“此人造谣生事，假手公门欲要害我，不杀他，我还请他吃饭不成？”
“好嚣张！”裘捕头砰的跳开两步，双手持定四棱锏，摆个架子，冷然道：“欠债还钱，杀人偿命，你既敢在老子面前杀人，老子这就要捉你归案！”
李默然哈哈一笑，神色如霜，凝视裘捕头道：“妖鬼害人，人亦害人，可知世事艰难！似你这等恶吏，狰狞犹胜妖鬼，也罢，对付那鼋怪之前，先诛你这恶吏！”
说罢抽刀在手，沉腰坐胯，双持刀柄，与肩横平。
周围百姓见双方动了兵刃，都往后退让，空出老大一片场地。
那裘捕头见他姿态雄稳，心中也颇忌惮，只是此刻众目睽睽，难道公然退让？
又想起死去的陈六所言，亲眼见这山西老儿如何使钱，又忍不住贪念如炽，再想想己方毕竟人多，终于下定决心，厉喝一声：“兄弟们并肩宰了他！”