第76章 送别使者
健马长嘶，叫开了清晨罩在演武场上地沉沉雾气。
国王的特使托伦子爵正跨坐在一匹枣红色的骏马之上，策马扬鞭。
他跨马飞驰，迅速压低身体向右侧倾倒，伸手一探，手中木棒甩出，将一颗拳头大小地实心皮球精准得击飞，正中十米开外竖起的箭靶。
这精湛的骑术，赢得了所有周遭观看之人的阵阵喝彩，
“好骑术，特使大人不愧是国王陛下信任看重的心腹干将！”镇长布鲁斯站在一旁，开口恭维道。
托伦子爵扬了扬手中的马鞭，哈哈笑道：“这可不是我的功劳。我的这匹马虽然也算是一匹好马，我本人也算是略通骑术，但要做到这样的高难度的动作，还是不容易的。”
“是霍顿送给我的这副马鞍，制作精良，造型巧妙，发力方便，乘坐起来也十分舒服，这才让我做出了这等高难度的动作，如果将这马鞍的形制推广开来，对国王陛下的军队也有巨大的提升作用。”
这东西虽然是霍顿送给自己的，但其用意显然是要通过自己来转交呈递给国王陛下。
既是在讨好自己，让自己去分得一份功劳，
也是在恳求国王陛下，不要忘记蝰蛇镇还有一个忠心耿耿的封臣家族。
其目的，自然是为了让国王陛下赏赐一些什么。
托伦子爵已经了解了所有的事情，他知道发了疯的凯文子爵，并没有打开家族传承的秘匣，没有拿到圣骑士呼吸法这一最重要的传承。
所以，霍顿他们想要从国王陛下那里重新获得一些赏赐，毕竟凯文他们家族传承的圣骑士呼吸法，就是王室赏赐给他们的。
除了封地以及爵位外，牢牢掌握各种超凡知识，用圣骑士呼吸法，或者是药剂等超凡物品，去赏赐拉拢属下，也是异世界的国王最惯用的手段。
很多家族传承数代，难免会出败家子，或者是天赋不佳之人，家道中落。
这时候国王陛下便能够顺手施恩，获得这些家族的忠诚。
一瓶药剂，或者是一本家传的呼吸法，足够让一个贵族家庭对国王陛下树立最牢固的忠诚。
托伦子爵翻身下马拍了拍身上的灰尘，将甲胄解下，丢给一旁伺候的扈从开口道：
“走吧，今天我们收拾一下，明日便启程返回。”
说着，他看向布鲁斯，“我们在蝰蛇镇逗留多日，也得到了莱娅夫人和你们的热情招待，对此我深感荣幸。此次返回都城，必定为蝰蛇镇多多美言。明天我还要沿着国王大道返回，替陛下一路收取税赋，诸位就不必送我了。”
话虽如此，但也只是客气客气而已，该尽的礼节还是要尽到的。、
莱娅、霍顿和布鲁斯不仅去送了，而且送的礼节隆重。
并且，在送别之际，还赠给了托伦子爵，及其随从的骑士扈从等大量的礼物。
这些礼物表面似乎是送给托伦子爵私人的，但究竟能有多少落到他自己手里，也未可知。
其实，这也未尝不是王室统治全国的一种手段。
换而言之，就是国王陛下知道我们贪污，并纵容我们贪污，以换取我们的忠诚。
收取贿赂者，都会将这额外的收获看得更重，同时也因此对统治者有更深的绑定和潜在的恐惧。
归根结底，上有所好下必甚焉。一切都归咎于上，固然不可取，可若说蝰蛇镇，乃至整个塔兰诺王国的恶劣风气与国王和王室无关，那只能说秉承这样挂念的人要么是谄媚，要么是蠢货。
“咱们只给特使送了礼，却没有给国王陛下备礼，这会不会有些问题？”莱娅望着远去的使团，忍不住问向身边的两人。
霍顿没有开口，镇长布鲁斯摇摇头：“夫人您放心吗，我在王都住过很长一段时间，了解咱们这位国王，他喜欢财宝和女色，但却从不会亲自去取用，也绝不会接受臣下的讨好献礼，只有通过特使中转，国王陛下才会收取。”
莱娅咧嘴苦笑，“好吧，国王陛下还真是爱惜自己的美名。”
继而她又有些担忧：“那你们说咱们送的礼物，能够让国王陛下垂青吗？圣骑士呼吸法还能不能得到？”
莱娅轻轻摸着肚皮，为自己那还没出世的孩子感到担忧。
等到众人散去，霍顿扶着莱娅登上马车，他才缓缓开口：“不用担心，你不是一直问我，是不是从精灵那里得到了什么吗？”
听到霍顿这么说，莱娅立刻两眼直勾勾的盯着他，一脸期盼。
“我现在可以肯定地告诉你，我的确从精灵那里得到了踏入超凡的方法，不过我现在还不熟练，也在探索，所以没有告诉任何人。现在告诉你，也是为了安你的心，等咱们实力足够了，大可以重金求购，或者等我突破之后，难道还会不管你和孩子吗？”
莱娅转忧为喜，然后娇嗔的扑进霍顿怀里，轻轻捶打。
“既然你早有准备，为什么不早说，害我担心了这么久。还有，别人不知道，你难道还不知道，你才是孩子的亲生父亲，你看看凯文这么多年，没有一刻停止过寻欢作乐，但有哪个怀孕的？”
这孩子是自己，霍顿当然确定，但就算不是也无妨，是与不是左右不过是一个孩子而已。
从某种程度上讲，自己获封骑士，踏入贵族门槛后，无论是莱娅还是这个孩子，对自己的用处都在迅速衰减。
“你放心吧，我会好好安排你和孩子的，还有你得从凯文欢好过的女人里找一个出来，无论如何给凯文编造一个私生子。”
莱娅柳眉紧蹙：“为什么？”
霍顿压低声音道：“蝰蛇镇里，有些人不满我们抢了他们的位置，已经在暗中传播谣言，说咱们两人关系不一般……”
莱娅脸色一红，在霍顿腰间狠狠掐了一下：“哼！那你还不快清理他们，都怪你，当初我父亲收你当学徒的时候，我给你擦汗，你就经常盯着我发呆，现在总算是让你得手了。”
霍顿咧嘴一笑，双手向上，摸到那不可言说的柔软，“我现在不仅得手了，还能随意揉捏。”
……
让莱娅开心过后，霍顿却有些不爽，毕竟孕妇的身体总是需要小心对待。
回到自己的阁楼，在两个女仆的侍奉下浑身舒泰，过后霍顿才带着一颗清醒如圣贤一般的脑袋，蹑手蹑脚来到阳台。
那只粪金甲已经适应这里的环境，来去自由，食物充足，还很安全，它正在三楼的土层里挖掘永久巢穴。
霍顿不知道它是公的还是母的，惊扰这家伙又会得不偿失。
“再等等，等到闪光地幔菌孕育成功，就用麻醉迷雾弄晕这只甲虫。”