第34章 决斗
演武场内，并不是只有霍顿他们一行人。
蝰蛇镇的骑士和民兵团成员，平日里大多都要在这儿训练。
今天虽然来人不多，但霍顿等人的争吵依旧引来了十多人凑热闹。
他们中的两名是有贵族头衔的骑士，其余人也都是巡逻队和民兵团的成员。
从现场几人的争吵当中，他们已了解到事情的始末。
原来是凯文少爷命令霍顿购买奴隶，组建了一支狩猎队，允诺让霍顿担任队长。
但如今却临时反悔，要把狩猎队的指挥权，交给三名刚刚投效他的骑士。
按道理说，领主有权决定自己手下的武装归属于谁。
可领主也不能为所欲为，更何况凯文并不是领主。
这样出尔反尔的做法，无疑让人感到不齿。
虽然霍顿只是个皮匠，但按照刚才他们的交谈来看，谁都知道这支队伍是霍顿从无到有建立起来的。
人们开始议论纷纷。
“嘿，你们说凯文少爷这是怎么了？我记得他平时只喜欢喝花酒的，为么突然要组建狩猎队呢？”
“谁知道是怎么回事？肖恩家族的男人总是反复多变，情绪也激动易怒，昨天想要吃水里的鱼，明天就要想抓天上的鸟。也许，凯文少爷想去打猎一头狗熊也说不定。”
“我倒是听说了一些事情，这个叫霍顿的皮匠最近变化很大。”
“一个皮匠，能有什么变化？”有人不屑道。
“你们不知道吧，一个多月以来，他似乎变得和以前截然不同了。没准儿是他的养父里奇先生一家的惨死，让他觉醒了什么男人的气概吧。”
“我也听说了，听说他在山里狩猎了很多猛兽，今天还在镇子上售卖来着。”
“对，我也听人们传言，说霍顿在蝰蛇镇击败了一名装扮成劫匪的骑士哩！”
谈话落入旁边一名骑士扈从耳朵里，看到自己侍奉的骑士老爷面露不快，他连忙呵斥道：“放屁，你们懂什么？这都是无知农夫的吹牛！”
一个胆大的民兵插话道：“没准儿是真的。这件事情我也听说了，不过我是听凯文少爷的仆人们在喝酒的时候说的。”
“据说，霍顿他并不是光明正大的击败了那名假装劫匪的骑士，那个叫坎特的骑士，追逐霍顿没有成功，在返回蟹湖镇的时候放松大意，下马脱甲，在歇息的时候被霍顿突然偷袭，然后才被霍顿杀了的。”
“嘿！老巴里昂，瞧你这话说的，好像杀死一名骑士不是什么难事儿？难道你敢在偷袭成功的情况下，公然处死一名贵族骑士吗？
别吹牛啦！照我看，霍顿这小子是有点勇气在身上的，我们应该劝罗伯特子爵大人把霍顿招进咱们的骑兵队里。“”
人群围绕在演武场周遭，七嘴八舌地讨论着。
有人看好霍顿，有人不看好霍顿，但这会儿他们全都屏气凝神地望着演武场的跑道。
在跑道的两端，决战的双方已经就位。
“快别废话了！快看，他们两个要动手了。”
在所有人目不转睛地注视之下，霍顿对面的那名年轻骑士率先发动。
他勒紧缰绳，右脚上的踢马刺猛踹战马的屁股。
大喝一声：“冲！”战马吃痛，旋即沿着跑道飞驰开来。
急促地马蹄落在地面之上，发出如鼓点般的激昂的声音，扬起的阵阵尘土化作一面沿跑到铺开的土墙。
而那名骑士，则架起自己的骑枪，擎着自己的圆盾，飞驰而来，如猛虎下山。
修长而锋利的骑枪，向左倾斜，从马头的左上方直指霍顿，仿佛下一秒就要将霍顿来个对穿。
霍顿当然没有坐以待毙，在对方启动的瞬间，他也勒住缰绳猛踢马刺，催马向前。
不过，比起对面那个年轻骑士几乎完美的格斗架势，霍顿的架势就显得有些不那么漂亮。
考虑到没有接受过完整的骑士训练，因此霍顿有意藏拙。
左手盾牌抬的过高，而右臂骑枪又压得过低。
这一幕落在周遭围观之人的眼中，顿时让他们认定霍顿必败无疑。
他两决斗的架势都摆得如此简陋，必然挡不住对方的冲刺。
“嘿嘿，我就说吧，霍顿只是个皮匠，就算他最近有所变化，怎么能比得过训练多年的骑士呢？我敢打赌，下一秒他就要被挑下马来。”那名骑士扈从嘲讽道。
“闭嘴吧，你们这么嘲讽霍顿，小心凯文少爷算你们的账，被忘了霍顿可是莱娅夫人的弟弟。”
那名骑士扈从闻言，变本加厉：“胆小鬼，这有什么好怕的？又不是亲弟弟，霍顿不过是莱娅夫人为里奇家族收下的继子，凯文少爷更看不起他，骂两句能怎么样？”
这时，扈从的主人，那名一直沉默的骑士冷声道：“在蝰蛇镇，只有英武的男人才能赢得尊敬。”
扈从立刻附和，对周遭的民兵道：“听到了吗？这可是团长大人说的。霍顿要是能战胜那个骑士，我就认他是条汉子。”
然而，不看好霍顿的话音，才刚刚落地。
下一秒，所有人就全都瞠目结舌的望着跑道。
就在刚才，被大部分人不看好的霍顿，竟然出乎意料地在电光石火之间，干净利落地取得胜利。
霍顿和那名年轻骑士，分别骑马朝对方冲去。
马儿越来越快越来越快，直至双方接触之际。
一左一右飞驰而过，两人贴着对方刺出长枪。
霍顿的骑枪的确下压过低，且对面的年轻骑士经验丰富，侧过身子用盾牌格挡，使得霍顿的骑枪难以命中那骑士的胸部和肩膀。
而对方的骑枪则精准朝朝霍顿肩头扎去，一旦命中。
如此距离，再抬盾格挡也只能勉强招架，反而会因仓促之间姿势不对而难以发力。
所有人都觉得，年轻骑士必然会将霍顿挑下马去。
两名观战的骑士，分别是蝰蛇镇骑士团的团长和副团长，两人见状已摇头轻蔑发笑，认定霍顿必败无疑，说不定还会被骑枪挑断肩胛。
而令人意想不到的一幕，就在此刻发生了。
面对突刺而来的枪尖，霍顿并未躲避，刹那间他竟然左手擎盾，直面骑枪巨大的冲击力。
同时，霍顿那下压过低的骑枪，并没有扎向那名骑士，反而顺势扎向那名骑士胯下的战马。
紧接着，伴随一声怒吼从霍顿喉咙中炸响，霍顿竟硬生生单独用左手的力量顶着圆盾，抗住了骑士刺来的骑枪。
而他下压的枪尖正中那名骑士胯下战马的背部，怒吼一声过后，霍顿扭动身体，如巨蟒般发力，年轻骑士和他的战马登时便被掀翻在地。
这一幕没有任何的战斗技巧可言，也一点都谈不上漂亮，纯粹是霍顿用自己的蛮力完成碾压。
在场的所有人既觉得不可思议，又觉得这胜利仿佛在情理之中。
可转念一想，什么狗屁在情理之中，霍顿一个皮匠学徒出身的人，竟然能有这般力量！活生生掀翻一匹战马的力量！
这简直恐怖。
当那名骑士和他的战马摔倒在地，发出痛苦的哀嚎时，在场的所有人都震惊的望向了胜利的一方——霍顿，他们眼神中带着惊诧的神色，瞠目结舌。
就连一向瞧不起霍顿、厌恶霍顿的凯文，这时竟也忍不住吞咽唾沫，惊得手不出一句话。
霍顿，一战成名！