第1章 故事的开始
我很小的时候，以为天空总是一样地依赖着蓝色，草儿会永远依附着青木的时节。花儿也不会轻易地凋零，每次抬头总能看见邻居的脸庞上面那盛开的微笑。母亲如往常般的早起，邻居文丽女士一如既往地牵起那个男人的手臂，我知道从小便家境贫寒的人们，每天清晨起床后，第一件事情应该做点什么。还是逃不过命运的安排，我是一个会永远相信努力前进会得到幸福生活的女孩。因为我总是在凌晨比同龄人先睁开疲惫的双眼皮，所以他们会信任我的眼睛，认同我看见的事实。
“现在四点多了。”
“愣着，别愣着。”
思维如同往常的思考那般冷静。正巧走在半路上，我听见了爸爸一直在说的那个名字。他评价那个男孩过于轻佻的言辞，惹恼了身边的亲戚。我知道这件事情完全与我无关，就当做一个过路人的时候，趁机穿过些显忙碌的人影蒙混地溜过去。我爸爸说不出是喜欢，还是不喜欢那个男孩。我清楚地记得，他和附近的邻居一样是我的好朋友，就像他的父母可以在妈妈的电话簿中留下重要的字句。我很崇拜一些过于喧闹的人，可是根本没有时间去欣赏和阅读那些让别人引以为傲的歌词。
“像小虎队里的那个男人。”
“你发什么疯啊。”
胆怯的我不敢狡辩，我们怎么可能对一个陌生的人曾有过一两次的了解。手里的拿着的那个东西被人发现，也不会得到肆意的评价。大家都一样吧，也不会有谁羡慕另一个人的意外所获。
“这么早就起来倒夜壶啦？”
我可以亲耳感受到那个男孩对我们二人发出的呼唤。并且惊讶地望向同一个方向。
“你这小子知道些什么？”
他也感觉到一丝的退让，朝我们走过来的反方向窜逃。
“小妍，他是不是你们说的懦弱男子？”
我完全不明白什么模样的男子才是一种非常懦弱的形象，更加没有做出准确的回答。对于我那位严格的父亲，根本不能有半分的迟疑。犹豫着点点头，大步流星地跟着父亲跨过暴露在棕色泥土上面的老旧水管。不远处很快传来了小狗惊叫的吠声，还有一阵子男孩子的哭声，没有人听见的那时候，哭得就愈发响亮。原来他弄丢了二姑买来替代旧水管的工具，我只是替他心疼了一会儿，也匆忙地离开原地，忘记了这件会迅速被目击者遗忘的坏事。
“大家的心情都不好吗？”
“不是的！”
这时候按照惯性猛然抬头，第一眼看见的人会是父亲。按我的记忆推论，不就是不可能发生的事情。此时我依然能记得，接我话的那个男人是隔壁村子的老实人。
“原来是你。”
“你怎么会认识我？”
佛祖说，人间的因果轮回不会令事实倒着来过。等父亲把衣服全部洗好，又整理好之后。我从山上回到河边，浑身是汗的模样实在令人感觉很可爱。我看见了什么也不敢相信，那名接我话的男子在他人的眼中是实在可疑的人选。可是我怎么就单纯地相信了那个人说过的话了呢？
“浪费时间，跟我回家。”
父亲的一句不轻不重的警告，令人做出惯常的表现和反应，我本人依然有点留恋这可以随意在河边乘凉，随后在山上的泥泞路捡拾新鲜土豆的快意瞬间。抓住时机朝各个方向观察，都找不到那个陌生男人的背影。我听说过，村里的警察哥哥告诉过我，那个男人是一位令人崇拜的刑警。原来因果轮回的发展过程是这样，当时也认为自己想明白了。那个人是我吧。如果有一份令人承担责任的智慧，我也一样，肯定会距离真实的成功更近一步的。约大于过了三个月时间，我都没有再看见与那天早晨相似的情形。我几乎每天都会去河边洗衣服，同时也经常性地路过去白河的那条必经之路。可是等我把土豆都卖完了，也没有迎接和得到我日思夜想的那种感受。
“爸爸，我为什么想让那天的事情继续发展下去？”
“你有朋友啦！”
于是，父亲怀抱着女儿交到新朋友的快乐心情，洋洋得意地走在前进的那方向。总在我走的每一步前面，那时的我尤其厌烦他对我这么做。
“你对妈妈，也这样嘛？”
“怎么样的嘛！”
心里想着自己怎么到现在还不敢吱声，与其在这个看似普通的关键时候，像自行车掉下链子似的哭闹，我还不如回到家好好冷静过后，再跟我父亲提个建议。又可以准备卖些大葱了，这半个月以来的时间靠着卖土豆积攒的一些些好人缘，我和父亲一定会挣大钱。时间极快地飞逝，我们走路回家时路过的小村子来到了尽头，熟悉的炊烟围绕好心情的那个瞬间，我的心仿佛想明白了那件事情。唯有面前的小村庄是我留恋的家。
“光靠卖大葱，能挣多少钱呐？”
我怎么能清楚地计算稳定的收入，我的一家人暂时能够依靠大葱的生长挣来多少存款，那些钱除非上交给我的母亲，父亲才能对家里的孩子发号施令，让我的兄弟姐妹获取相对应的安全感，挣来的钱还可以发挥出原本应具备的庞大作用。
“大葱能卖好价格。”
看她忽然间扑闪着大眼睛，出现在我们周围，同时收回了好奇和不安分的疑问。直到后来我长大了才发觉，刚才那位邻居家的女孩是偶然听取了我的意见，则将荒唐的想法凭空收回。第二天我和父亲照常从临时搭建的铺点往家里折返，却在半途中偶遇了一位令我自己都感到外貌生疏的女孩。跟铺点那边经常遇到的路人也一样，这位女孩子睁开大眼睛望向父亲手中的菜篮子。
“请问这些葱，需要多少钱才可以买到呢？”
我客气地看向了姑娘的脸庞，事情发生时间前后大概是五秒钟之内。
“爸爸，她想买颗葱头！”
这时我的父亲才低头转过身来，盯着那名女孩笃信的眼色，仿佛他也从不信任一个陌生人的说辞。
“一毛钱一捆。”
“这样吗？”
趁那句话还未说完的时机，她把手里的钱递给我。我不明白这是什么意思，这次我下意识的反应并非是快点躲开。因为此时父亲已经走近那名女孩子身边，所以我无需躲开。是不是她给的钱太多了，我不断询问自己，想等待她开金口，说出下一句话。总之那句话的内容才是我此行的目的。
“卖菜，我也是卖菜的。”
“哦，你有多少钱？”
这一次回头为了替我解围，父亲终于开口说话了。我不知应该评价谁的可爱，突然顺势而上占了上风。
“我有这么多。”
朴素也平实的一句对白，不仅能够使我们摆脱紧迫的困境，而且那股正直的形象也进驻了我的内心。分明是受惠的那个女孩太过懵懂的神思，打扰了作为一名顾客的访者，油然而生的崇敬之心。
“我崇拜你的父亲。”
虽然我到了现在这一秒也没懂得这段短语的深意。理解话题表面的意思，我怀疑了自己所表现出来的真诚，同样地我学习了应该有过的坦诚。
“啊？”
“别犹豫了，我们的菜就卖给她。”
当时过度迟疑的那人还没有反应过来，女孩拿着刚买好的青菜和白萝卜回到了家门口。原来她的家住得非常近，我短暂地从回忆里抽身，装作恍然大悟的模样顺利地行进接下来的那段行程。以至于父亲问我会不会感激她，我都忘记了立马做出回应。父亲也感应到了我在这个晚上的不寻常，以至于几天后，那个老实人的突然出现，打碎了躲在被窝里顾自发展的幻想。那时的我会认为，这位女孩子对我们保留不同寻常的好感，最后得到的答案也不过如此，母亲提醒了对于意外收获尤为迟钝的我。
“我知道，你叫小妍。”
她的再次出现，不仅仅打破了沉默的幻想。我终于想到了什么重要的内容，大概是母亲拜托我去询问，我就自顾自地朝那户人家走去。她就猜到了我的心思，还有一大堆来不及促成的艰难选择。
“你不说话了，我叫袁远婵。噢，不。”
“我不是来还钱的……”
那种散发着腐朽金钱的味道会令我直观地认为人家不喜欢。第一次产生这类想法之后，自我肯定的语气更加一遍一遍地变得坚定。
“不是蝉，是貂蝉！”
那个人说话的时候显得兴奋的特征，我即在此事发生的全过程中对比一遍。我觉得她与老实人的表现全然没有吻合的特征，他们只是好朋友关系而已。多想的情况下，这是我坚定的猜测。假如需要转达给别的人听，大概只会简短地用一类形容词去代替整个片段的内容。那是不同的因素。老实人走近我们，对着袁远婵的肩膀大力按揉。
“我也不认识她。那件事情，你同意了吗？”
我应该远离这类场合的，在别人不方便的一分钟内径自离开这块地方。陌生的男人无需思考，袁远婵没有躲闪，径直朝我的目光追踪而来。躲不开那么好奇的眼神，我想问她怎么看待我那天的决定，她竟兀自开口对我发出疑问。
“愿意做警察吗？”
我本能性地躲闪这对肩膀，因为我不知道那些行为会对他们的关系造成什么严重的影响，所以我听见了邻居和我的母亲在门前缓坡的一个准确方位大声呼喊我的小名。
小妍——
袁远婵识趣地逃开，我清楚地发现一股失落感在浓重的压力下逐步消散。她所拥有的信任感使那位崭新的朋友难以招架，我的心事从身后的遗憾传递到他们的对话中。我只认为有些事情是顺其自然地发生过。我竟然学会了打扰邻居，让他们替我分忧解虑。
这辈子，我想去的地方有很多！
“他们说了什么不中听的话题？”
面对着母亲突如其来的诘问，使我无从寻找的那个答案又是什么呢。早上，二姑的儿子来过我的家门前，双手捧着送进来两只老鸭。他竟然会从我的眼皮子底下，讨走父母的关心，方才经历过的事实却像是一幕幕的场景再现。这场对白早就让大家伙习惯了，有些邻居会止不住地欣赏起来。从桶里倒出大把饲料喂完两只肥鸭，我有预感母亲会出来找我谈谈心。
“我知道了。我不会吃鸭子，我要把它们送到别人家去。”
“送到别人家有什么用？”
我不是小孩子，净说这些讨好别人的话没什么用。可往后看，二姑家的小儿子又来到了我家中，掌心捉着一只又糙又肥的母鹅。
“我能不能不杀它？”
我理所当然地想要企图放下手里的木桶，生怕她们把天鹅放进木桶后作为招待宾客的菜肴。母亲一直盯着我的眼神看着，足够让身后的人看得发毛。进来的人不是那位逢场作戏的表亲兄弟，只是唤我乳名的那位老邻居。假设我对没有敌意的邻居产生抵触心理，不出所料，这样的行为会非常不讨人喜欢。那位长辈也就很难用善意的目光接受我的心态，说是逢场作戏有什么过分的意义，情况完全不属实。那一天的傍晚过后，老实人鼓起勇气来到我们家的门前。敲响木门的小手使我感觉陌生，在之后我父母与他的一阵攀谈，天空中落下暴雨的时机。乘凉的邻居们将家中的小凳子摆放整齐，就要开始说故事了。因我的个人原因，无法再跟袁远婵继续交朋友。其实我们也认识不久，更没留存一段深厚的友谊牵跘住对方的脚跟。只是邻居看待我的眼神，有时候变得仔细而又茫然。他们根本无从得知，那次不打不相识的经历，给我这位无名小卒带来怎样可观的利益。不仅是他们的看法不同，甚至于我自己都无从得知关于隐私的想法如何产生及发展至最后一幕的那种程度。关于我的无数次思考带来的答案，无非是有许多与我想法一致的同仁们，无法顺利表达出的真情流露。与我同龄的孩子们无法看透这场往返于几种社交程度的灾难，以何种形式悄然地接近。那天到来之前，我没去过香港的任何一个街区，我和其他人的遭遇总是雷同，都是父母捧在手心里的孩子。我在当时完全透彻地检查了老实人的证件，我发现他的真实姓名叫做刘措锋。
“从今开始，你们是我的士兵。”
我心想这有什么难的，摆出严格又认真的气势好像会彻底盖过袁远婵的肺腑之言。我也不是故意安排自己这么做，白费心思的感受曾令厌倦的情绪迫切地摆脱懊悔与不安，从浮世绘的严谨角度各方面欣赏一位孩童眼中的严肃态度。我们为什么要做一位素质严谨的士兵呢？
“这是有原因的。”
沉醉于各种听觉和视觉的享乐当下，我庆幸自己还能够清楚地分辨出袁远婵的嗤笑声。她是这样的善人，我坚持没有多想一秒钟，紧盯着刘先生因舞动而变化的双唇，使用听觉用力分辨话中的对错。我坚信着自己会有这一项高超能力飞越群雄，赤足登陆万分宁静的气派宫殿。我可以直接理会南极和北极的冷漠，她在面对极端情况下的挑战和道德底线之间拥有超越常人的毅力和尺度把握。
“从今天开始，你们的新名字。我已经准备好了，一位叫艾米，另一位就叫小妍吧。”
刘先生允许我们俩坐下之前，整片空气都是为了下一次的笑容凝固着的干冰。我原本的名字叫太妍，全名为古太妍。细想袁远婵也不太了解过去的那个朋友，又找到机会接触以后和将来都形象丰满的那位崭新的朋友，只怪我的想象力实在太过匮乏，否则我就可以直接预想至今后将要发生的一切难题。那个难题到底是遁生于何种原因。原因便是我想得复杂，心思沉重的氛围过度渲染了来香港时的那一段精神之旅。我联想到了父母在我离开以后，因高度紧张勉强度过的那几天时间里，会由什么样的想法过度内心的担忧和过虑。刘先生丢在办公桌的那部电话，我顺手一提，摁下拨号键。目的达成后，心中一惊，我没挣到什么回家的费用。我暂时停留在宫殿门前铺设的那块地毯中间，等候来人的访问。
哪有机会等待着后悔？
“我们应该尽快回家。”
“我哪有家？”
我的家还在那里。如果不是刘先生给她这次难得的机会，我也不会做出老生常谈的反应。松懈精神摆摆手，让她的猜测尽量接近我的本意，利用同一个形容词，这次沟通得到的结果会更好。
“要学会相信别人。”
真实的证据就在我们扭头看向她的一瞬间以内，我这才发现袁远婵的眼眶里掠过一丝清晰的泪痕。我想让刘先生拥抱她，反之对方以以迅雷不及掩耳之势令我回收想法，彻底信任了这位假装来历不明的刑警先生。来之前我热过身，坚持看完了家乡人能准确叫得出完整名称的香港电影。尽管我想说的话与之相似，我们今夜还是得坐在陌生城市的床板上度过一整晚的等待。因为迎接我们的更大的挑战，不是一个人的想象力可以容纳的狭小空间。无法迟疑和浪漫的青春，连我都不敢遐想的那个夜晚，至今想起的时候还会令人感到难以呼吸。可那又怎样呢，再怎么困难我们还是复制了人性最简单的一面继续拼凑安全感。
“我爸爸跟家里的亲戚联络了，他们同意我留宿。”
“什么样的人，你很清楚吗？”
我不太清楚。几乎将要脱口而出的想法，竟被一口寒气硬生生咽回了喉咙。她竟然也没有做足功课，闯进门的那个男孩子，记忆中对我施予似曾相识的微笑。我特别想大笑着消磨时光，在老家我几乎每天夜里都会干活到凌晨，连续在田里苦干两个月又掺半。这种艰苦地无法诉说的情景，我不但常常会有与他们相似的经验，连脸上的褶子和眼泪流下的弧线都不差半点瑕疵。那个新来的男孩好像是和我用同一个基因的模子印刻出来的雏形。身旁的老人也很难把握清晰，他会觉得我和窦法海是亲兄弟。
“你怎么来了？”
我本就想问清这一个问题，本身的疑虑被突如其来的善意消磨殆尽。我是女孩，我跟同村的男孩子也不太熟悉。连迫于形势的尴尬感觉，都不是故意设计和编造的历史。看来让我来这里，必定存在刘先生和同事们的深刻反响。
“你们是不是傻瓜？”
在当下的场景我学会镇定处事，加之那张根本哭不出来的惨白脸庞。哪怕是身旁的那位女孩子已到达悲伤之极，我也无法选择僵硬的态度面对现实的困境来刁难自身。现在的状况一定是有人过度着后悔，再度传递至在场朋友们的心底。苦熬和干熬，我都可以接受到那种程度。我们的亲密关系从地域的角度而言，与对方不止步于一面之缘。等到气氛融洽而且凝固住的时候，冰冷的氛围却令我想要痛快地干呕。转念之间的幡然醒悟带来舒坦的那口气，顺利理解袁远婵的那位旧识，百分百就会是我吧！
“为了让气氛不再尴尬，我可以带你们去参观我姑父的家。”
袁远婵终于不再大声哭泣，她比我小一岁。平时的一幕幕情景让我发现从她的眼神本质上分析，内心的真实面目清澈又明媚。