第67章 民间疾苦
府衙捕快李重九奉命回盘芝县送信，心情很是轻松。
作为九品武士，这些年在府衙混的还算不错。
前两年不光买了房，几个月前还讨了个小老婆，自家关起门来，也能被叫一声老爷。
可这次运气不好，被雷总捕头点名来盘芝县公干，心里其实老大不乐意。
这可是邪教，行踪诡秘手段诡谲，稍不注意就可能遇到危险。
本来还想着怎么躲避危险保全性命，没想到成大人转手就给自己派了个好差事，正好避开明天的海边搜查。
看看天色，时间还早，赶在关城门前肯定可以回去，也就没那么着急。
慢慢走，等回了城交了差，就去西城的青石巷逛逛。
来之前可是专门找人打听过，那条巷子很有几个姿色不错的娼家。
至于明天，真希望县衙那个李捕快晚几天回来，最好能死在路上，自己就可以一直待在城里躲清闲了。
李重九一边想，一边哼着小曲，骑着马慢悠悠地往回走。
目光扫过两边贫瘠的山坡，忍不住吐了口唾沫。
这个穷地方，以后再也不来了！
可惜，他也走不了了！
路边的一蓬杂草突然一动，一片叶子轻盈地跳上半空。
九品武士的反应不可谓不快，然而李重九的手刚刚抬起，叶片便已刺穿他的咽喉。
他妈的，刺客！
李重九脑海中闪过最后一个念头，身子一歪从马背上摔下。
尸身重重砸到地上，杂草旁现出一个近乎透明的身影。
人影伸手一招，李重九怀中的书信飞了起来，自行落到手中。
信纸展开，人影看了几眼，似乎有些失望。
噗——
一声轻响，信纸化作细小的纸屑，随风吹散。
人影随即没入虚空。
只留下瞪大了双眼，死不瞑目的李重九，以及低头打着响鼻的坐骑。
……
黄昏时分，方纵一行跟着张宝根来到一个小山村。
如果说山窑村的破落，已经让穿越过来的方纵大为震惊，那么眼前这个叫野树沟的村子就更加不堪了。
二十来户人家，散落在路旁的山沟里。
没有一户人家的房子看得过眼，全是用泥土、石块、茅草堆起来的，低矮破旧，看着和猪圈差不多。
这个村子连个里正都没有，一行人远远过来的时候，没有一个人上来过问，也没有一个人逃跑。
不是不怕，而是穷的没啥可抢，就只剩下烂命一条。
看着村民们呆滞的目光，方纵再次被震撼到了。
山窑村虽然穷，可村民的眼中还有光，还有活下去的希冀和勇气。
可野树沟的人就像是一具具行尸走肉，麻木，绝望……
“王癞子，给老子滚出来？”张宝根的嗓门很大，整个山沟都能听见。
喊了两声没人答应，张宝根大怒，从驴背上跳下来，几步冲到一个村民跟前，一把揪住那人的胳膊。
他本来是想薅脖领子的，可那村民光着上身，下面就围了块勉强能遮羞的破布，实在没地方下手。
“王癞子呢，他家住哪儿？”
那村民被凶悍的张宝根吓得一激灵，颤颤巍巍地答了一句。
“王，王癞子死了，一家三口都死了。”
“嗯？”张宝根一愣，追问道，“怎么死的？”
“赌钱输了，被人从山上扔下去摔死的，他媳妇和孩子是饿死的。”
“他妈的，黄二狗那帮人真不是东西，”张宝根骂了一句，继续问，“死了多久了？”
“都，都快一年了。”
张宝根甩手将那村民推到一边，转过身小跑着来到成广笑马前。
“大人，这村子唯一会来点事的王癞子死了，您看要不要让村民们收拾个地方出来，整点热汤啥的？”
“别折腾百姓了，”成广笑朝前面那棵大树一指，“今晚就露宿在那边吧。”
“好嘞，小人这就去收拾！”
张宝根很见机，躬身应了一声，从驴背上取下柴刀，跑到大树下开始砍割杂草。
雷鸣朝身后挥了挥手，又上去几个府衙捕快帮着收拾。
赶在太阳落山前平整出一块空地，今晚就睡在这里了。
篝火很快点起，一名府衙捕快熟练地架起铁锅，打来山泉水倒了进去。
早已准备好的干粮捏碎了扔到锅里，然后又切了两根肉干一并熬煮。
很快地，香味弥漫开来。
“什么人？”
一名放哨的捕快大声呵斥，紧接着是拔刀的声音。
方纵手掌下意识地放到爪刃刀把上。
“没事，是村民。”
成广笑的声音有些低沉，心情似乎不是很好。
围上来的全是村民，他们是被食物的香气吸引过来的。
只不过畏惧众人的剽悍和手里的刀，只敢远远地看着不敢靠前。
等到锅里的食物煮的差不多了，一名捕快将采摘来的野菜往里一扔，然后洒上一把粗盐，香味愈发浓烈。
外面的村民顿时起了一阵骚动，间中还有小孩子的哭闹声。
“他妈的，嚎丧呢？”
雷鸣忍不住骂了一声，声若炸雷，吓得一众村民瞬间安静下来。
“拿几个面饼过去，让他们滚蛋。”
雷鸣随口下了个命令，一名捕快起身去到马匹跟前，从褡裢里拿出二十来个面饼。
这些人个个都是办足了差事的老手，进到沟里时扫了那么几眼，就大致判断出有多少户多少人。
这二十来个面饼，正好每家一个，至于具体怎么分就懒得管了。
看着村民们千恩万谢地离去，再看看碗里黏稠的糊糊，方纵只觉得心里堵得慌。
成广笑看到他的神情，不由得笑了。
“怎么，看到这些心里不舒服？”
“嗯。”方纵的声音也很低沉。
“这还算是好的，勉强能填饱肚子，”成广笑的脸上现出了一丝愤怒，“最惨的是那些灾民。”
“你知不知道，前几个月东罗江发大水，冲了好几个县？”
“啊，听说了。”
方纵很快从前身的记忆中找到了相关信息，不过盘芝县淹的全是荒地，自然没人理会。
“有不少灾民逃进府城，却被城里那些黑心肠的杂碎搜刮一空。”
青壮被抢去为奴为仆，女孩则为婢为妓，老弱只剩死路一条。
“我气不过，把城里最大那家粮栈的掌柜给砍了！”
“砍的好！”方纵赞了一句，跟着又问，“可是有用吗？”