第1章 把水鬼晒成鱼干
老李四十多岁，是个庄户人。
这些年来一个人过的逍遥自在，倒不是他求不得媳妇，只是碍于在河里捞死人的营生，实在是没有人家愿意把闺女托给他。他倒觉得无所谓，按他的话说，种地也好，捞人也罢都是混口饭吃。
但是，今年老李的这口饭不好混了。
河里的死人少了，
或者说，他能找到的死人，少了。
是年大旱，赤地百里。
老李在屋里抽着旱烟盘算着今年这一亩二的种子是白费了，看了看热的殷红的天，噗噗狠抽了两口。
“老李，开门啊，请你出山了”门外人喊道。
没什么迟疑，老李应了一声朝屋外走去。
老李也是不予心，这河里都裂了纹了，去哪里找漂子。
打开门见到来人是同村的一把帘子，同姓李，李登亮，按时兴的话说，这叫发小。
同行的还有一对老夫妇，老李只扫了二人一眼，便要关门谢客。倒不是因为别的，只是老李看这一对棺材瓤子掏空了也拿不出多少谢礼，怕自己忙活到头，出苦力不讨好不说，再落下埋怨。
门外的李登亮一看就明白了是怎么个事，掰住了门板对老李说
“薄不了，进屋聊聊”
“不是这回事，不是这回事”
老李悻悻的回道，手上也松了力气，李登亮顺势推开了大门迈步来到院内。俩人也怯生生的进了家门。
俗话说，拜佛烧香，烧香拜佛。老头子把带来的二斤鸡子往八仙桌上一放，就好说些求佛的话了。简道之，未出阁的闺女怀了孩子，老两口自觉脸上无光，逼走了闺女，听人说在河边见过，找寻无果，这才找到老李。
老李心想，俩老家伙，连闺女死活都不知，说的好听，怕不是逼死了孩子来我这讨个免嫌。好啊，不管他这那，你人死也好，活也罢，俩老东西心里有鬼，煮熟的肥肉到嘴边上了，今年过年这就有挑费了。
“先不说人死活，就这个肚里有货，就不能接。小鬼难缠，小鬼难缠啊~”
“您神通广大，这沿河上下谁不知道您的名号，只可怜我这闺女，怕是被水鬼招了眼，迷了心”言说着老头子和老太太就抹起眼泪。
老李嘴角一丝抽搐“大旱之年，水鬼也早晒成干了，你那闺女还是自己去找吧，我只管水里的亡人”
老头子一听，眼皮一怔，老太太担忧的看了他一眼。老头眨了眨眼回头说
“我们俩已经是土埋脖了，老来得女，本想着他嫁个好人家，我这辈子也就了了。出了这事情，家门不幸，丢人，丢人。还是求求您啊，帮我寻寻闺女，求求您啊，我们膝下无子，攒下的东西也带不到棺材里去，您要是找到我那闺女，能够我们俩老棒槌嚼裹，其余的都当谢礼了。”
“不是这回事，不是这回事啊”老李端着茶缸子抿了一口眯着眼应着。
“哎，老李，老两口也不容易，谁也不想家里人有事不是。找到咱家了，这就实在是没法子了，再说这救人一命也好，入土为安也罢，也是积功德”李登亮言语道。
“是啊，就可怜可怜我们这俩老人，帮帮忙”
“哎，不是我不肯帮忙，实在是难办。本就是大旱之年，河神移位，水族不宁，我那条舢板也抛在岸上大半年了，下不下的了水都不好说。”
老李抽了口烟继续说道
“再说你这闺女，就算是真入了河又去什么地方寻她？浅的地方已然裂了纹，有水的地方哪里不是深潭暗涌？我这身子板禁不起折腾咯”
“我说老李啊，给人家老两口寻个闺女就这么难？”
“哎，不是这回事，不是这回事。”
老太太眼看着老李一再的推脱，本就愁容满面，这一会更是皱纹紧凑，沟壑纵横，一股昏黄的泪涌了出来，在岁月的沟壑里激泳奔流，抽泣声愈发大了，终变成撕心裂肺的嚎啕。
“我给您跪下啦，您行行好，行行好，救救俺妞啊”
“哎呀，这是，这是折我寿，老姐姐，老姐姐，快起来，我接，我接了。您快起快起”
奔涌而出的情感又怎么能堵的住，老人的嚎啕声中夹杂着对老李的感谢和对闺女的悔恨。时间这个蓄水池过于不引人注目，倾泻之时，人们才意识到，滔滔洪水带走的不只是岁月的痕迹，还有用尽一生去维持的防御，至此，一泻千里。
老太太，在这个橘红色的夏日完成了生命最后的倾诉，归家不久便去了。
此时的老李还不知道前路如何，只晓得找到女尸赚一笔钱。十二年后的老李回望一生时，才意识到，一切既有定数，老太太的点点泪痕是那么沉重，牵引着老李走上了那条天命之路，而那个命中注定的人已等候许久。
不消几日，老李来到河边，黑漆黑棚的舢板早已整备完成。
这条船是老李从渡河的手里买来的，本就是破船一条，这些年老李修修补补倒也不耽误用，捞个死尸嘛，又用得什么好物件。
半路出家的老李对繁杂的规矩既不知也不惧，只消每次出船之时，在船头上点一盏灯，作个阴阳两间的引路灯。后来买了个手电筒，油灯也就收了起来，如此看来，这所谓的引路灯还是在阳间的用处大一些。
老李看着龟裂的河床，不由得想到了老太太那张沟壑纵横的老脸。
这些天来老李总是心有余悸“亏得老家伙回家死的”。
眼看着小船暂时没啥用处，老李索性找了个凹岸走了下去，踩过了浅滩的枯草来到了河床上。平常年份里，面筋一般筋条的滩涂实在干的像晒焦的牛粪。热浪滚起层层沙尘，老李不由得舔了舔同样龟裂的嘴唇。
根据老人的描述，这一片是他闺女最后被人看到的地方。随然时至今日老李依然不相信这老家伙，但除此之外再也没有别的线索，只能沿着道道裂痕循河而上。
老李踢了踢露出半截的龟壳，一只干尸龟从灰尘里露了出来。
“唉，这叫什么天啊，就算真有这么一个女子，也早就晒成干了”
老李搓脚把死龟壳踢远，目光循着龟壳蹦蹦跳跳的远去，只感觉一片星光点点，远处的枯草堆里有什么东西白的晃眼。
“怕不是常年藏在河底的宝贝”老李心里嘟囔着朝着枯草堆走去。
而草堆里骇人的一幕，让这个常年在河里水里摸爬滚打的汉子几近晕厥。