第3章 古代学者
李明带着从祠堂中获得的古老卷轴，匆匆离开了鬼村。尽管离开了那令人毛骨悚然的地方，他心中的不安却丝毫没有减轻。反而因为卷轴上那晦涩难懂的文字，和系统对他发布的下一个任务——找到古文字学者解读卷轴内容——而更加感到压力重重。
他沿着系统指示的路径，开始寻找那位隐居在山中的古文字学者。根据系统提供的简略地图，学者的住处距离鬼村并不算太远，但通往那里的山路却异常崎岖和危险。
随着他不断深入山林，周围的环境愈发阴森。四周的树木高大而扭曲，树冠遮天蔽日，几乎没有任何阳光能够穿透这片密林。空气中弥漫着潮湿的腐臭气息，仿佛这片森林中充斥着腐朽的生物。每当李明踩在地上的枯枝或落叶上，都会发出令人心悸的脆响，这声音在寂静的森林中显得格外刺耳。
李明攥紧手中的卷轴，心里清楚，这次的旅程远比他想象的要凶险。在进入这片森林之前，他已经遇到了太多超乎常理的事情——鬼村的诡异气氛、祠堂中神像的红光、耳边时不时响起的低语声……这一切都让他不得不提高警惕。
正当他专注于前方的路时，背后突然传来一阵异动。李明猛然回头，眼角的余光似乎捕捉到了一道迅速闪过的影子。那影子快得让他来不及看清楚，但他确实感到了一股恶寒。
他立刻警觉起来，扫视四周，手心冒出冷汗。那种被盯上的感觉再次袭来，这次比在鬼村时更为强烈。仿佛有某种存在隐藏在黑暗中，正等待着他露出破绽。
“是谁？！”李明大声喝道，试图震慑那个隐藏在暗处的东西。
然而，回应他的只有风的呼啸声和树叶的沙沙声。四周依然是那片无边的黑暗，没有任何异常的迹象。
李明不敢再停留，迅速转身继续前行。他知道在这片森林中逗留时间越长，危险就越大。系统虽然没有明确告诉他这片森林的危险等级，但从周围的环境和他所感受到的那股异样的气息来看，这里绝对不是一个普通的山林。
就在他加快脚步走出几百米后，突然听到前方传来了水声。李明心中一喜，顺着水声的方向走去，很快看到了一条清澈的小溪。小溪的水面在昏暗的环境中闪烁着微光，仿佛在指引着他前进的方向。
他蹲下身子，用手捧起一些溪水，发现水质清凉干净。李明喝了几口水，感到整个人都稍微恢复了一些精力。就在这时，系统的提示音再次响起：“宿主健康状态恢复，当前目标：继续前行，抵达学者住所。”
李明点了点头，确认了自己的状态后，沿着小溪的方向继续前进。水流的声音在寂静的山林中显得格外清晰，带给他一丝安全感。毕竟，水源总是意味着生命的存在，而在这片神秘的古代时空中，找到水源无疑是他生存下去的重要保障。
随着他逐渐深入，前方的山势变得越来越陡峭，石壁上长满了青苔和藤蔓，使得攀爬变得更加困难。然而，李明没有放弃，他知道，越是接近目的地，遇到的挑战就会越大。
经过一番艰苦的跋涉，李明终于来到了一片相对平坦的山顶。这里视野开阔，可以俯瞰到远处的山谷和森林。而在山顶中央，一座古朴的草屋映入了他的眼帘。
草屋虽然简陋，却散发着一种悠远的气息。屋前立着一块石碑，石碑上刻着几个古老的文字，李明认不出这些字的具体含义，但他猜测这可能是学者的名字或某种象征。
他走到草屋门前，发现门半掩着，似乎在等待着他的到来。李明犹豫了一下，轻轻叩响了木门。
片刻之后，门被缓缓推开，一个须发皆白的老人出现在门口。老人身穿简单的麻布长袍，面容慈祥而平静，但那双深邃的眼睛中透露出一种洞悉一切的智慧和警惕。
“年轻人，你为何而来？”老人的声音低沉而有力，仿佛蕴含着无尽的岁月。
李明连忙鞠了一躬，恭敬地说道：“前辈，我是被系统指引到此地的，手中有一卷古老的卷轴，内容晦涩难懂，无法解读。听闻您博学多才，特地前来请教。”
老人目光微微一闪，显然对“系统”这个词产生了兴趣，但他没有表现出过多的情绪波动。他伸出手说道：“让我看看那卷轴。”
李明赶紧将卷轴递上，老人接过后缓缓展开，仔细地端详着上面的文字。随着他的目光在卷轴上移动，李明看到老人眉头微皱，显然卷轴上的内容并不简单。
“这些文字的确古老且复杂，是一种早已失传的古代语言。”老人抬头看了一眼李明，语气平静但带着一丝严肃，“你知道这卷轴的来历吗？”
李明摇了摇头，老人的目光变得更加深邃。他合上卷轴，沉声道：“这卷轴上的内容涉及到一个非常危险的诅咒——鬼村的诅咒。要解开这个诅咒，你需要的不仅仅是勇气，还有强大的力量和智慧。”
李明听到“鬼村的诅咒”时，心中一惊。他已经感受到了鬼村的阴森和恐怖，但没想到这诅咒竟然如此强大。
“前辈，您能帮助我解读这卷轴的内容吗？我需要找到解除诅咒的方法。”李明恳切地请求道。
老人沉默了片刻，似乎在思考什么。随后，他缓缓说道：“可以。但在此之前，你必须通过我的考验，证明你有足够的能力去面对这卷轴中隐藏的秘密。”
李明心中一紧，知道这可能是他接下来必须面对的又一项艰巨任务。但他别无选择，只能点头答应：“我愿意接受您的考验。”
老人微微一笑，带着李明进入草屋。屋内陈设简陋，只有几件简单的家具和一排书架。书架上摆满了各种古老的书籍和卷轴，散发着浓厚的学术气息。
老人走到书架前，从中取出一块黑色的石板和一支古老的羽毛笔。他将石板放在李明面前，说道：“在这块石板上写下你的名字，用这支笔。”
李明有些困惑，但还是依照老人的指示，拿起羽毛笔，在石板上写下了自己的名字。然而，当他刚刚写下最后一个字时，石板突然发出了一阵低沉的嗡鸣声，随即表面出现了一道裂痕。
老人看着那道裂痕，目光中露出一丝复杂的神色。他缓缓说道：“看来，你的命运并不简单。这块石板无法承载你的名字，因为你的命数超出了它的承受范围。”
李明不由得感到一阵寒意，这一切都让他感到更加迷惑和不安。他不知道这意味着什么，但他知道自己的道路注定不会平坦。
老人将羽毛笔和石板收起，叹息道：“既然如此，我会帮你解读卷轴的内容。但我要警告你，这卷轴中隐藏的秘密和危险，远远超出了你的想象。”
李明深吸一口气，坚定地点了点头。他知道无论多么危险，他都必须继续前行，因为这不仅关乎他自己的命运，还可能关乎整个鬼村的命运。
老人展开卷轴，开始用古老的语言念诵上面的文字。随着他的念诵，李明感到四周的空气仿佛变得更加沉重，整个屋子里弥漫着一种无法言喻的力量。
卷轴上的文字仿佛活了过来，一个个字符在李明的眼前闪烁，像是某种古老的符咒在发挥作用。随着老人的念诵，一幅幅模糊的影像在李明的脑海中浮现。
“鬼村的诅咒，源自百年前的一场祭祀仪式……”老人的声音低沉而有力，仿佛在揭开尘封已久的秘密。
李明看到，影像中出现了一群身穿古代服饰的人，他们正在一个神秘的仪式上，祭祀着某种未知的力量。然而，仪式中突然出现了变故，一股强大的邪恶力量从地底升起，将整个村庄吞噬。人们的惨叫声响彻云霄，祭祀场所瞬间变成了一片血腥的地狱。
“阴阳失衡，诅咒降临。”老人继续说道，“祭祀失败后，鬼村被诅咒笼罩，村民们的灵魂无法安息，阴阳珠是解除诅咒的唯一方法。”
“阴阳珠……”李明喃喃重复道，心中感到一种莫名的熟悉感。
老人点了点头：“阴阳珠是一种古老的法器，拥有平衡阴阳、镇压邪灵的力量。然而，它早已失落在时空的裂隙中。要找到它，你必须跨越不同的时空，找到那些隐匿的线索。”
李明感到一阵眩晕，这一切听起来如同天方夜谭，但他知道在这个世界里，任何事情都有可能。
“前辈，我该如何找到阴阳珠？”李明紧张地问道。
老人沉默了一会儿，然后从怀中取出一张陈旧的地图，递给李明：“这张地图上标注了几个可能存在阴阳珠的地点。这些地方都位于不同的时空裂隙中，你必须找到进入这些裂隙的入口。”
李明接过地图，感激地点了点头。他知道，这张地图可能是他唯一的线索，也是他完成任务、回到现实世界的关键。
“记住，无论你在旅途中遇到什么困难，都不要轻易相信任何人。”老人最后叮嘱道，“这个世界远比你想象的要复杂。”
李明深深记住了老人的话语，他知道接下来的旅途将充满无数的挑战和危险，但他已经别无选择，只有继续前行。
离开草屋时，天色已经渐渐暗了下来。李明站在山顶，远望着那片被黑暗笼罩的世界，心中既有期待，也有不安。他知道，无论前方的道路多么险峻，他都必须找到阴阳珠，解开鬼村的诅咒，完成系统的任务。
带着老人的嘱托和地图，李明踏上了新的旅程。前方等待他的，是更加未知和危险的冒险，但他已经做好了准备，无论面对什么，都要坚持到底。