第89章 徐州双壁
陶谦府中，陶谦与陈珪相对而坐，面色凝重。
陈珪匆匆而来，面色尚未恢复，陶谦率先打破沉默，开口道：“汉瑜，祢衡此来，表面是由于老夫响应袁术，进逼袁绍一事而来。”
“其背后深意怕是为了图谋徐州，实难预料。”说罢，陶谦长叹了口气。
陈珪捋着额下苍白的长须，目光愈显锐利，“主公莫忧，徐州城墙坚固，不惧他人来攻。何况主公深得民心，百姓又岂会坐视不理。”
“更有甚者，沛国、琅琊两地，还有徐州‘双壁’在，还有何担忧？！”陈珪从容笑道。
“徐州双壁，乃是何人？”陶谦有些不解问道。
陈珪微微一笑，沉声说道：“琅琊国有骑都尉臧霸，以及他那几位结义弟兄，丝毫不惧青州来犯之敌。”
“至于沛国，自当是刘玄德。”
“他麾下关、张都有万夫不当之勇，自受主公接纳以来，平日都在沛县驻屯兵马，操练军事，保一方安宁。”
“此二路人马，早已被徐州百姓视为‘双壁’，可保主公无虞。”陈珪交口称赞道。
陶谦听后微微点头，心中虽有疑虑，但较之前放心了不少。
另一边，祢衡在陈登陪伴下，已经在下邳城内逗留多日，每日除了去吃各色美食之外，便是与陈登闲聊，但一说要求见州牧，都以身体不适为由给打发了。
此刻的他，心中挂着公事，焦躁不安。
这日，他终于等到陶谦接见的消息，迫不及待让陈登带自己前去。
自踏入州牧府大堂，祢衡只见一位头发黑白相间的老者端坐诸位，左右两侧除了一位与他年纪相仿的老人，大部分都是些中年人。
不过，左侧中间有一个儒生他却认识，正是昔日在孔融府内见过的北海名士孙乾。
遥想当初，二人还在孔融府中争辩不下，不料最后却成就了刘林，二人最后各自离去，想不到今日会在此相见。
不过，现在的孙乾已经成为陶谦座上宾，被誉为徐州四杰之一。另外三人则是刘备麾下谋士简雍，徐州别糜竺，以及陶谦帐下勇将曹豹。
扫视一周，见两侧文臣武将严阵以待，祢衡自心里推荐过无数次，现在的他神色镇定。
“平原郡祢衡，字正平，见过诸位。”祢衡礼节性向众人行礼。
在座众人也礼尚往来，面带笑容，拱手还以礼数。
而后，徐州牧陶谦正襟危坐，冷冷地看着祢衡，说道：“祢正平，敢问来徐州所为何事？”
祢衡昂首站立在大堂之上，略带笑意，拱手道：“陶州牧，某家郡守欲与您修好，共图大业，不知意下如何？”
这时，尚未等到陶谦开口，一名武将猛然开口，冷笑道：“修好，怕不是别有用心！”
听见有人搭腔，祢衡扫了一眼，只见一名身着素服，头戴一顶武冠，面相冰冷的中年汉子跪坐在右侧首位，颇显威严。
“这位是？”祢衡开口问道。
不等他人介绍，那武将大声嚷道：“本将曹豹，乃是主公麾下的下邳相，兼管城防要务。”
祢衡微微一笑，辩解道：“曹相方才所说差矣，某家郡守刘林坐镇平原，以重兵阻袁绍，其心又岂会不诚？”
“阁下且不能以小人之心，度君子之腹才是！”
曹豹听到祢衡将自己比作小人，一双眼睛瞪得像铜铃般，死死盯着他，咬牙切齿，腾起身子，恨不得现在便将这狂生扯碎。
“好了，你且坐下！”陶谦冷言说道。
曹豹望着陶谦用一双冰冷的眼睛看着自己，瞬间又缩了回去。就在此时，一个沧桑的声音突然开腔，引得众人看去。
“祢衡，若真如你所言，刘林是为了与陶公修好，为何不带重礼前来，还让你孤身前来，刘林此举，毫无诚意可言！”
话说间，祢衡本想问这名老者是何人，陶谦抢先说道：“此乃沛相陈珪，是老夫多年好友，今日特意请来一叙。”
祢衡眉头一皱，从陈珪开口之时，心想这人又是一个老学究。
他立刻回应道：“陈相此言差矣！”
“吾家郡守深知陶公乃仁义之士，派正平先来以示诚意，若陶州牧应允，重礼自当随后奉上，又岂会只说大话！”
此刻，陈珪微眯双眼，淡淡说着：“都言祢衡乃一青州狂生，今日一见，原来是个巧舌如簧的骗子，不做理会也罢！”
“你主若想替袁绍拿下徐州，尽管发兵便是。”
“徐州各郡固若金汤，依老朽看来，刘林兵临城下又有几分胜算可言！”陈珪旋即不再开口，假装闭目养神。
祢衡心中一紧，额头有细微冷汗冒出，没想到姜还是老的辣。
主位上，陶谦也看出双方势同水火，出来打圆场，假意笑道：“来，来，来，正平且先坐下喝杯酒水，双方修好之事，慢慢商议。”
不想，祢衡毫不退缩，径直说道：“陈相莫要轻视某家郡守实力，如今某家郡守麾下也是兵强马壮，文武不亚于陶公，日后必成就大业。”
听见祢衡这番言论，大堂内顿时窃窃私语起来，不少人都在商议。
都听说刘林和曹操在兖州一战中，俘获了大量的人户，以及精壮男丁，不过一直都未确定。现在看到祢衡如此自信，想来应该不差。
“即便如此，又如何！”
“一旦战端一起，生灵涂炭，百姓受苦，此非仁义之举。昔日宋襄公不击半渡之兵，因仁义留名。”
“依公祐所看，若刘林硬要挑起战事，实乃不仁、不义、不智之人，昔日那番为民之说，怕不过只是一番空谈罢了。”
祢衡循声望去，说话的正是孙乾。
二人都曾听过刘林所说，祢衡自当厉声反驳：“今日听公祐所言，才知你如此短视！”
“你只知谈古之仁义，却不见当世之机遇，想高祖与项羽争天下时，百姓亦是流离失所，若非高祖善用贤才，审时度势，垓下一战而定天下。”
“那百姓又当如何？”
“天下大争，岂能以一时战事而妄下断言，如今陶公联结袁术，欲进逼袁绍，按照公祐所说，陶公岂不也是不仁、不义、不智之人！”
孙乾霎时被祢衡驳的面红耳赤，一时语塞，急切望向陶谦，拱手赔礼道：“明公，公祐绝无此意。”
陶谦摆摆手，示意孙乾起身，不必如此紧张。
陶谦看到厅内众人与祢衡辩驳，互不相让，祢衡额头冒汗，喉头时上时下，想来也是过于紧张，口渴难耐，还是请他先入座喝一杯茶水。
方才祢衡所讲表面意图，他基本上已经知晓。
不过，现在听了祢衡所说，陶谦深思片刻，笑着说道：“正平今日所言，令老夫眼前一亮，犹如明镜。不过事关重大，不可轻下断论。”
“如今，不论是后将军袁术也好，或是冀州袁绍也罢。”
“只要他们能为百姓着想，为朝廷所想，老夫自然不会与之为敌，这一点，你可转告刘林，大可放心。”
陶谦当着众人面前侃侃而言，随后话锋一转，语气老辣道：“老夫年少时也曾追随皇甫车骑对抗敌贼北宫伯玉，亦随张温征讨韩遂、边章。”
“甚至还带兵镇压过黄巾贼！”
“如今身居徐州州牧一职，自当会保境安民，倘若谁想要拿徐州，休怪老夫翻脸无情！”说罢，陶谦端起一杯茶盏，面带笑意请众人饮茶。
祢衡心中一惊，没想到陶谦竟有如此手段，急切说道：“请陶州牧放心，正平自会转告某家郡守。”
这一场会见，着实让祢衡心中压力颇大，心中忐忑不已。而陶谦则望着他后续离开的背影，嘴角露出一抹不易察觉的微笑。