第7章

几个月后的一个清晨，付红金、张均字、沈大春、柳二郎四人再次聚首，此时他们正站在一座崇山峻岭之前，眼前的景象壮丽非凡。山峦重叠，云雾缭绕，似乎无尽延绵，宛如一片神秘的仙境。这里正是闻名遐迩的云梦山。

云梦山在江南以东，是一座古老而神秘的山脉。相传，山中不仅有奇花异草、珍禽异兽，还隐藏着许多不为人知的秘密和宝藏。然而，这座山更为世人所熟知的是它的险峻与诡异，常有进山的人迷失在其中，音讯全无。当地百姓对云梦山充满敬畏，甚至传言山中住着神秘的修道者，能够通晓天机。

付红金一行人来到云梦山并非偶然。几天前，他们在江南完成了对“鬼谷门”余党的剿灭后，正打算稍作休整。忽然，付红金收到了一封来自一位旧友的密信，信中提到，最近云梦山中有异象出现，有人看到一团奇异的光芒自山中升起，随后便有几位上山的道士失踪。而在这些道士失踪前，他们似乎发现了与“鬼谷门”有关的秘密。

这封信引起了付红金的警觉。虽然“鬼谷门”在江南的势力已被铲除，但他隐隐感觉，这个神秘组织背后或许还有更大的阴谋未被揭开。而云梦山的异象，很可能与他们有所关联。于是，他与张均字、沈大春、柳二郎一同前往云梦山，准备探查这片神秘之地。

站在山脚下，沈大春抬头望着高耸入云的山峰，不禁感叹道：“这云梦山果然如传闻所说，山势险峻，看来我们得小心行事。”

张均字则凝视着远处缭绕的云雾，眉头微皱：“山中若有机关埋伏，我们必须步步为营，切不可大意。”

柳二郎轻笑一声，手中的折扇一挥，语气中带着几分戏谑：“此山如此诡秘，说不定我们能在这里遇到一些神奇的事物，也未可知。”

付红金沉思片刻，缓缓说道：“不管前方有什么等着我们，都必须小心谨慎。云梦山传说中有不少未解之谜，而这次的任务极可能与‘鬼谷门’的残余势力有关。我们必须揭开这里的真相。”

四人调整好装备，按照付红金的指示，开始向山中进发。随着他们逐渐深入，四周的环境变得愈加幽深，山间的空气清冷，夹杂着淡淡的草木清香。然而，随着行进的深入，他们开始感觉到一种难以言喻的压迫感，仿佛整座山都在暗中注视着他们。

一路上，他们遇到了一些奇异的景象。比如在一处山谷，他们看到了一片枯木林，所有的树木都枯萎死去，但在林中却生长着几株奇异的花卉。这些花散发着淡紫色的光芒，仿佛在夜色中燃烧，给人一种不祥的预感。

“这些花从未见过，似乎带有毒性。”张均字仔细观察后低声说道。

付红金点点头，示意大家绕过这片花丛。继续前行，他们来到了一个隐蔽的山洞前。洞口处有一块古老的石碑，上面刻着模糊的文字，似乎记载着某种古老的禁忌。

“这里的文字有些古怪，看不太清楚。”沈大春尝试辨认，但却只能勉强认出几个字。

付红金走上前去，用手轻轻拂去石碑上的尘土，仔细辨认了一会儿，才说道：“这是一块古碑，上面提到了一种名为‘鬼火’的异象，传说这种‘鬼火’能够指引人前往隐藏在山中的某个秘密之地。”

“鬼火？”柳二郎挑眉问道，“莫非这就是信中提到的那团奇异光芒？”

“很有可能。”付红金凝视着洞口，神情严肃，“我们进去看看，或许能找到什么线索。”

四人点头同意，随即一同进入了山洞。洞内漆黑一片，只有他们手中的火把微弱地照亮前方的道路。随着他们一步步深入，洞内的空气变得越发阴冷，四周的石壁上偶尔闪过一些奇怪的符文和图案，仿佛在诉说着什么古老的故事。

“这些符文似乎是某种古老的祭祀图腾。”张均字低声道，他对这些神秘的符文颇为感兴趣，仔细观察后发现它们似乎与某种秘术有关。

就在他们继续前行时，忽然听到洞中传来一阵低沉的吟唱声，声音悠远而诡异，仿佛来自另一个世界。四人立刻停下脚步，神情紧张地互相看了一眼。

“有人在洞中！”沈大春握紧了武器，准备随时应战。

付红金示意大家放轻脚步，慢慢靠近声音的源头。随着他们渐渐接近，前方突然出现了一团淡蓝色的光芒，那光芒在洞中幽幽闪烁，正是信中提到的“鬼火”！

四人屏住呼吸，缓缓走近，发现那团鬼火竟然悬浮在一块巨大的石台上，周围摆放着一些古老的祭祀器具。石台上方有一块古老的石板，上面刻满了复杂的符文，而鬼火正是在这些符文之间闪烁。

“看来这里曾经进行过某种神秘的仪式。”张均字低声道。

付红金点头，但他并未急于上前。他仔细观察周围，发现这座石台似乎与整个山洞连为一体，仿佛是某种机关的触发点。

“我们不能轻举妄动，这可能是一个陷阱。”付红金警告道。

柳二郎却忽然发现，在石台的另一侧有一条隐秘的通道，通道上刻着与外面石碑相同的文字。他轻声说道：“这里有另一条通道，或许我们可以从那里探查更多的线索。”

付红金思索片刻，决定让柳二郎和沈大春继续探查那条通道，而他与张均字留在石台附近，继续观察鬼火的动向。

柳二郎与沈大春进入通道后，发现这条通道与山洞的主道截然不同，通道内的空气异常潮湿，四周的石壁上长满了青苔。随着他们逐渐深入，前方的通道渐渐变得宽敞，最终通向一间宽阔的地下大厅。

大厅中央摆放着一座巨大的铜鼎，鼎中似乎盛满了某种液体，散发着淡淡的荧光。在铜鼎的四周，摆放着几具古老的骸骨，骸骨旁边堆满了各式各样的兵器和盔甲，显然这些人曾经是武艺高强的战士。

“这里……是什么地方？”沈大春不禁感到一丝寒意，握紧了手中的武器。

柳二郎则冷静地观察着四周，目光落在了铜鼎旁边的一块石碑上。石碑上刻着一行古老的文字：“献祭之地，通往梦境的钥匙。”

“献祭之地……”柳二郎喃喃自语，“难道这座山中隐藏着某种神秘的力量，而这些人是为了获得这种力量而献祭？”

沈大春皱眉问道：“那我们现在该怎么办？”

柳二郎思索片刻，最终决定道：“我们先带回去告诉红金，再做打算。”

两人迅速返回，与付红金和张均字汇合，将发现的一切告知了他们。付红金听后，神情凝重付红金意识到，云梦山中所隐藏的秘密，远比他们最初设想的要复杂得多。这里不仅仅是一个险峻的山脉，似乎还与某种古老而神秘的力量有关，而这些力量，很可能就是“鬼谷门”余党所觊觎的目标。

“如果我们贸然探索，可能会引发不可预料的后果。”张均字冷静地分析道，“我们必须先搞清楚这些‘献祭’背后的真正意图，以及这座山中的力量究竟是什么。”

付红金点头同意，他思索片刻后说道：“看来这座山中的秘密与某种‘梦境’有关，或许与‘鬼谷门’的某些秘术有关联。他们的计划可能是利用这种力量进行更大的阴谋，我们必须阻止他们。”

沈大春忍不住问道：“那我们接下来该怎么做？难道要继续深入探索这座山？”

“我们不能再打草惊蛇。”付红金沉声道，“云梦山中的机关和陷阱层出不穷，贸然行动只会让我们陷入险境。我们需要从另一个角度切入。”

柳二郎忽然想到了什么，开口道：“或许我们可以从当地的传说和民间故事中找到线索。百姓对这座山的了解，可能比我们现在掌握的还要多。”

“不错。”付红金赞同道，“我们可以先回到山脚下的村子，了解一下当地的历史传说，或许能从中找到破解这座山之谜的关键。”

四人商议之后，决定暂时退出云梦山，返回山脚下的一处村落。这个村落地处偏僻，名为“云隐村”，村中的村民世代生活在云梦山的阴影下，对这座山怀有深深的敬畏之情。

当他们来到村中时，发现村民们对外来者十分警惕，不愿多说话。付红金察觉到这村子里弥漫着一种不安的氛围，似乎最近发生了什么不寻常的事情。

经过一番打探，他们得知村子里最近接连发生了几起怪事，村民们称之为“梦魇现象”。据说，几个年轻的村民在夜里做了相同的梦，梦中他们被引入了一片迷雾笼罩的森林，而森林的尽头，是一座闪烁着蓝色光芒的古老石台。每个梦醒来的人都无法解释这个梦境的意义，但自从做了这个梦后，他们的身体开始出现异常的虚弱，甚至有人病倒不起。

付红金立刻联想到山洞中的“鬼火”以及那座祭坛，他认为这些梦境很可能与云梦山的秘密有关联。为了深入了解这些梦境的真相，付红金与张均字决定拜访村中的长者，试图从他们口中得知更多有关云梦山的传说。

村中的一位年迈长者名为“老村长”，据说他是村里最了解云梦山历史的人。经过一番恳谈，老村长终于愿意将他所知道的告诉四人。

“云梦山自古以来便是一个神秘之地。”老村长缓缓说道，“传说山中曾有一位仙人居住，他掌握着一种可以进入他人梦境的秘术。这种秘术一旦施展，便能操控人的心神，甚至引导他们进入永恒的梦境之中，无法苏醒。”

“这种秘术听起来像是某种极其危险的东西。”张均字皱眉道。

“确实。”老村长点头道，“不过，这位仙人并非恶人，他只在极少数情况下使用这项秘术。但后来，他的弟子为了追求更强大的力量，私自学会了这项秘术，并且将它用在了邪恶的目的上。最终，弟子堕入了黑暗，被山中的力量所吞噬，成为了一个‘梦魇’，专门侵扰他人的梦境。”

“这么说来，‘鬼谷门’的余党可能正在试图复活这种力量。”付红金沉思道，“他们或许想利用这种秘术控制更多的人，为他们的阴谋服务。”

老村长叹了口气，继续说道：“这些年来，云梦山逐渐被遗忘，但那些古老的力量却从未消失。最近的异象可能表明，这些力量正在苏醒，而那些年轻人做的梦，或许是某种预兆。”

“那我们应该如何破解这种梦境的力量？”沈大春问道。

“传说中，山中的秘术可以通过一种特殊的仪式来封印，但这个仪式必须在云梦山的核心之地进行。那里的力量最为强大，也是最危险的地方。”老村长说着，眼中闪过一丝忧虑。

付红金意识到，他们必须找到云梦山的“核心之地”，并在那里封印这股危险的力量，才能阻止“鬼谷门”的阴谋得逞。

“看来，我们必须再次进入云梦山，找到那个地方。”付红金坚定地说道，“但这次，我们要做好万全的准备。”

四人从村中得到了老村长的指引，以及一些必须的道具和符咒，这些东西据说可以在关键时刻保护他们免受梦境力量的侵害。带着这些东西，他们再度启程，向着云梦山的深处进发。

然而，随着他们逐渐深入山中，他们逐渐发现，这次的旅程将比想象中更加危险和复杂。云梦山中的秘密逐渐浮现，而他们的敌人，也在暗中窥视着他们的一举一动。四人不仅要面对山中的种种诡异现象，还必须提防那些隐藏在黑暗中的敌人。

在接下来的探索中，付红金一行人逐渐揭开了“鬼谷门”余党与云梦山的真正关联，并发现了一个更大的阴谋。随着他们的深入，越来越多的谜团浮出水面，而他们将如何面对这一切，能否成功破解山中的古老力量，成为了这段旅程的最大考验。

最终，四人在云梦山的核心之地与敌人展开了最后的对决。在这场生死攸关的战斗中，所有的真相都将揭晓，而这座神秘的山脉，也将迎来它的最终命运。