第36章
付红金和沈大春全神贯注地盯着眼前的黑袍男子，空气中的寒意仿佛将他们的呼吸都冻结。柳青瑶和柳二郎站在祭坛旁，尽管已经破解了符文的部分奥秘，但此刻依然感到强烈的不安。那男子的出现，无疑是鬼谷门最后的绝招。
“他是谁？”柳二郎紧握着手中的短刀，声音里带着一丝颤抖。
“看起来像是鬼谷门的核心人物，甚至可能是门主本人。”柳青瑶冷静地分析着，但眼中也透露出一丝忧虑。对方的气势和力量远超常人，显然不是易与之辈。
黑袍男子听到他们的低语，冷笑了一声：“你们这些凡人竟然能够闯到这里，的确有些本事。但你们也该明白，鬼谷门的力量不是你们能够轻易对抗的。”
付红金没有废话，直接举刀冲向黑袍男子。刀锋闪烁着寒光，带着无比的锐利气势。然而，黑袍男子只是轻轻抬手，指尖的黑色气流便如长蛇般迎上了付红金的刀锋。两股力量相碰，竟发出一阵刺耳的尖啸，震得整个地下宫殿都在微微颤动。
沈大春看到付红金的攻击被轻易化解，立即侧身而上，手中的刀快若闪电，直奔黑袍男子的要害。然而，男子的动作却快如鬼魅，只见他身形一闪，便轻松躲开了沈大春的攻击，并反手一掌击向沈大春的胸口。沈大春猝不及防，立刻被一股巨大的力量击飞，重重撞在墙壁上，口中喷出一口鲜血。
“沈大春！”柳二郎大叫一声，赶紧跑过去扶住了沈大春。付红金见状，知道此刻贸然进攻并非明智之举，于是迅速撤回，站到柳青瑶身旁。
黑袍男子看着他们狼狈的样子，脸上露出嘲弄的笑容：“就凭你们这点本事，也想对抗鬼谷门？真是痴心妄想。”
付红金紧皱眉头，他知道正面交锋并不是上策，必须找到破解眼前困局的办法。他迅速扫视四周，注意到祭坛周围的符文似乎还隐藏着什么关键的信息。
“青瑶，继续研究那些符文！”付红金低声命令道，“我来拖住他。”
柳青瑶点点头，继续专注于祭坛上的符文，而柳二郎则扶着受伤的沈大春，小心戒备。
黑袍男子见状，不屑地冷哼一声，双手再度抬起，空气中的寒意迅速凝结成无数的冰刃，向四人袭来。付红金反应迅速，用刀舞出一道刀光，尽量抵挡住冰刃的攻击，但寒冷的气息依然渗透进来，令他感到浑身发麻。
柳青瑶飞快地在符文上滑动，手指在一处特殊的符号上停了下来。她忽然恍然大悟，这个符号似乎是控制整个地下宫殿的关键。她不再犹豫，迅速按下那个符号。刹那间，祭坛上的五块鬼谷令牌同时发出刺眼的光芒，整个地下空间开始剧烈震动，仿佛要坍塌一般。
黑袍男子的脸色顿时变得阴沉，他厉声喝道：“你们到底做了什么！”
柳青瑶眼神坚定：“我们已经找到了破解之法，鬼谷门的阴谋到此为止！”
祭坛的震动越来越剧烈，石像纷纷开始碎裂，鬼谷令牌上的光芒也逐渐暗淡下来。黑袍男子意识到情况不妙，他厉声咆哮道：“你们不要得意得太早！”
说罢，他迅速向祭坛冲去，企图阻止柳青瑶继续破解符文。然而，付红金早已看穿他的意图，身形一动，挡在了男子的面前。两人再度交手，刀光剑影间，黑袍男子逐渐露出了焦躁的神色。
就在此时，祭坛上的五块鬼谷令牌终于失去了光芒，纷纷从空中坠落，摔成了碎片。与此同时，整个地下空间的寒意也迅速消散，仿佛一切都恢复了平静。
黑袍男子见状，脸色大变，眼中满是愤怒与不甘：“你们毁了鬼谷门的力量，这不可能！”
付红金喘着粗气，冷冷地说道：“这就是鬼谷门的末日，你们的邪恶计划终究是无法实现。”
黑袍男子紧咬牙关，突然间，他的身形变得虚幻起来，仿佛要融入黑暗中逃离。柳青瑶立即高喊：“不要让他逃了！”
然而，黑袍男子的速度极快，转瞬间便消失在地下宫殿的深处。付红金几人虽然极力追赶，但宫殿中通道错综复杂，最终还是让对方脱逃。
四人站在祭坛前，望着满地的鬼谷令牌碎片，心中感慨万千。虽然击败了鬼谷门的核心力量，但他们明白，这场战斗并未结束，鬼谷门的残余势力依然隐藏在黑暗中，随时可能卷土重来。
付红金长叹一声：“看来我们还得继续追查鬼谷门的踪迹，不能让他们有任何卷土重来的机会。”
沈大春抹去嘴角的血迹，勉强笑道：“我们已经取得了重要的胜利，至少鬼谷门的主力已经被摧毁了。”
柳二郎点头附和：“接下来，我们应该去寻找其他可能与鬼谷门有关的线索。”
柳青瑶则沉思片刻，缓缓说道：“下一步，我们应该前往西域的沙城，传说中的吉尼太美神话可能与鬼谷门有某种联系，那里也许隐藏着他们的秘密。”
付红金点头表示同意：“好，我们现在就动身，前往沙城。无论如何，一定要彻底根除鬼谷门的祸患！”
于是，四人整理好装备，带着满身的疲惫与决心，踏上了前往西域沙城的新征途。他们知道，这将会是一场更加艰险的旅程，但为了正义与和平，他们义无反顾。踏上前往西域沙城的旅途，付红金、沈大春、柳二郎、柳青瑶四人心中各自怀揣着不同的情感和思考。沙城，这个在传说中被誉为吉尼太美神话发源地的地方，隐藏着他们未曾预料到的更大阴谋。
几天后，沙城的轮廓在黄沙翻滚的地平线上渐渐显现。与中原的建筑风格大不相同，沙城的城墙高大厚重，带着一种原始而苍凉的气息。入城的路上，他们听闻到有关吉尼太美的传言。当地的百姓谈到这位神秘女子时，脸上或敬畏或恐惧，她的传说在沙城中似乎有着某种不为人知的力量。
“四哥，我们接下来如何打探？”沈大春望着沙城，虽然他经历了无数战斗，但对这个神秘的地方依然感到几分不安。
“我们得从当地的势力入手。”付红金目光深沉，“沙城虽偏远，但定有其独特的权力结构和关键人物。找到这些人，才有可能深入到吉尼太美的传说中。”
正说话间，一个瘦削的身影出现在他们面前。那人身穿沙城独有的宽袍，脸上有着风沙留下的刻痕。他走近几人，露出一个诡秘的笑容：“几位是外来者吧？若是想要探寻吉尼太美的秘密，或许我可以帮忙。”
柳青瑶警觉地握紧了匕首，轻声对付红金道：“这个人来历不明，可能有诈。”
付红金微微点头，但却并不动声色，转而对那人说道：“你是什么人？为什么知道我们想探寻吉尼太美的秘密？”
那人笑得更加神秘：“沙城虽大，但消息却从不走漏。我是谁并不重要，重要的是，我知道你们在找什么，而我正好知道去哪里找。”
沈大春上前一步，毫不客气地问道：“你想从我们这里得到什么？沙城里的人可没有白帮忙的。”
那人依旧笑而不语，仿佛对沈大春的质问毫不在意。过了一会儿，他才缓缓说道：“你们若是真心想要解开吉尼太美的秘密，便随我来。至于报酬，等你们见识过真正的秘密后，再谈也不迟。”
付红金深思片刻，决定先跟随此人一探究竟。毕竟，沙城的地形和传说对他们来说都是陌生的，如果想要快速找到线索，恐怕还需要依赖当地人的指引。
几人跟随那人穿过沙城的街道，越走越偏僻，最终来到一片废弃的古老建筑群前。这里早已无人居住，只有破败的石雕和风沙吹打的痕迹，显得异常荒凉。
那人停下脚步，指向前方一座特别的石雕：“这里就是吉尼太美的真正秘密所在，你们若有胆量，便进入那座石雕后的地道。”
付红金眯起眼睛，看着那石雕，心中闪过一丝疑虑。石雕后方竟然有着一个隐秘的入口，这个地方似乎真的隐藏着什么。柳青瑶俯身查看了一下地道的入口，回头对众人点了点头，示意没有发现明显的陷阱。
“我们下去看看。”付红金做了决定，带头走进地道，其他三人紧随其后。
地道内光线昏暗，只有微弱的光线从石缝中透进来。他们步步小心，唯恐有埋伏。随着地道逐渐深入，空气中开始弥漫出一种奇特的香味，令人感到有些昏沉。
柳二郎轻声说道：“这香味很不寻常，小心为妙。”
“嗯，保持警惕。”付红金答道，暗自运转内力，逼退体内的异香。
走了大约半盏茶的时间，前方出现了一道石门。石门上刻有复杂的图案，隐约可以辨认出是吉尼太美的神像。门上还有几处凹槽，似乎需要特定的物品才能开启。
柳青瑶仔细观察门上的凹槽，似乎若有所思：“这门似乎需要特定的钥匙或符号来开启，绝非一般机关。”
就在此时，那名带路的沙城人出现在他们身后，手中拿着一块泛着幽光的石板。他微笑着将石板嵌入门上的凹槽中。石门发出一阵低沉的轰鸣声，缓缓打开，露出了内里的景象。
石门后是一片巨大而阴暗的地下空间，四周墙壁上点缀着奇异的荧光石，照亮了整个空间。正中央的石台上摆放着一个古老的石棺，棺盖上刻满了神秘的符文，而周围散落着几个破碎的鬼谷令牌，显然曾经有人在这里进行过某种仪式。
付红金走近石台，仔细观察着石棺上的符文：“这些符文看似是用来封印某种强大的存在，但为何会与鬼谷令牌一起出现？”
“或许吉尼太美的传说与鬼谷门有着千丝万缕的联系。”柳青瑶推测道，“这座石棺里极可能封印着某个强大的灵体，而鬼谷门曾试图借此控制它。”
“那我们要不要打开石棺？”沈大春问道，眼中带着一丝好奇与忌惮。
“且慢！”柳二郎突然出声制止，“我们还不了解这里的情况，贸然行动恐怕会引发不可预料的后果。”
付红金点头赞同：“二郎说得对，眼下我们必须慎重行事。先把这里的情况调查清楚，再决定下一步怎么做。”
此时，那名沙城人缓缓说道：“你们可知道，这里所封印的，正是吉尼太美传说的核心。”
“说清楚。”付红金目光如炬，盯着他。
“吉尼太美，传说中是沙城的守护神，但实际上，她的真实身份是一位被鬼谷门封印的强大灵体。千百年前，沙城的先民将她封印在这里，防止她的力量被邪恶之徒利用。而鬼谷门正是千方百计想要解开这个封印，以达到他们不可告人的目的。”
付红金眉头紧锁，显然没有料到这个传说背后竟然有如此复杂的内幕。他转身对柳青瑶说道：“看样子，我们得破解这些符文，才能进一步了解真相。”
柳青瑶走近石棺，仔细研究着上面的符文。她的手指轻轻划过那些古老的刻痕，脑海中迅速运算着符文的奥义。片刻后，她回头对其他人说道：“这些符文与我们之前见到的鬼谷符文有所不同，似乎包含了一种古老的祭祀仪式。如果我们能够逆向解读，或许可以找到打开石棺而不触发陷阱的方法。”
“我们都在这里守着，青瑶你来解读符文。”付红金说完，摆好了防守的姿势，沈大春和柳二郎也各自占据有利位置，防止有任何突发情况。
柳青瑶再次将注意力集中在石棺上，她的指尖轻轻触摸着那些符文，感受着其中蕴含的神秘力量。随着时间的推移，柳青瑶终于找到了关键的符号，并开始一步步逆向解读。
石棺上隐隐传来一阵低沉的共鸣，仿佛回应着柳青瑶的动作。突然，石棺发出一声巨响，棺盖缓缓打开，一股强大的灵气从中涌出，震得所有人都不由自主地后退几步。
“这是……”沈大春瞪大眼睛看着石棺内的景象。
石棺内躺着一具古老的女尸，身穿华丽的金丝衣袍，面容安详，仿佛只是沉睡。她的额头上刻有一个复杂的
符文，正是鬼谷门的象征。然而，在她的手中却握着一枚闪烁着奇异光芒的玉佩，上面刻着吉尼太美的名字。
“看来，这就是吉尼太美。”柳青瑶低声说道，目光中带着一丝震撼。
“她与鬼谷门的关系到底是什么？”付红金疑惑不解。
就在此时，那名沙城人突然发出一声诡异的笑声：“看来，你们已经发现了真相……不过，你们以为仅仅这样就能结束一切吗？”
他的声音中带着一丝疯狂，身体开始变得模糊起来，竟然逐渐化作一道黑影，直扑向石棺中的女尸。付红金迅速出手，然而那道黑影却快如闪电，瞬间与女尸融合在一起。
石棺中的女尸双眼骤然睁开，眼中闪烁着妖异的红光，一股强大的邪气从她体内爆发出来，整个地下空间顿时充满了压抑的气息。
“糟了，我们让他成功了！”沈大春惊呼道。
付红金神情凝重：“无论如何，不能让她离开这里！”
四人迅速摆开阵势，准备迎接一场艰难的战斗。石棺中的吉尼太美缓缓站起身来，嘴角勾起一抹诡异的笑容，仿佛在嘲弄眼前这些试图阻止她的人。
“你们，注定要失败。”她的声音低沉而冰冷，带着不容置疑的力量。
空气中的气息变得更加凝重，仿佛所有的光明都被吸走。付红金紧握手中的刀，深吸一口气：“大家小心，准备迎战！”
吉尼太美轻轻抬起手，四周的鬼谷符文开始发出刺耳的尖啸声，仿佛整个地下空间都在响应她的召唤。与此同时，她的身体逐渐悬浮起来，四周环绕着一圈黑色的灵气，似乎要将整个空间吞噬。
柳青瑶迅速施展手中符咒，试图封锁吉尼太美的力量。符咒发出一道金光，直射向吉尼太美。然而，吉尼太美只是轻轻一挥手，那道金光便被轻易化解，消散在空气中。
“她的力量太强大了！”柳二郎紧张地说道。
付红金咬紧牙关：“不要放弃！我们一起上，集中力量攻击她的要害！”
四人同时发动攻击，刀光、符咒和拳风交织在一起，齐齐向吉尼太美袭去。地下空间中瞬间爆发出激烈的战斗声，强大的能量波动震得整个地道都在剧烈颤抖。
吉尼太美冷笑一声，双手合十，体内的邪气迅速凝聚成一股巨大的力量，向四人反击。付红金的刀光被挡住，沈大春的拳风被击散，柳二郎的短刀也被弹开，四人同时被震退几步，鲜血从嘴角溢出。
“我们必须想个办法打破她的防御！”柳青瑶急促地说道。
“她的力量源自鬼谷门的邪术，必须找到破解的方法。”付红金说道，“也许这些符文中隐藏着关键的破解之道。”
柳青瑶迅速查看四周的符文，试图找出其中的破绽。与此同时，吉尼太美的攻击更加猛烈，整个地下空间仿佛都在她的掌控之中。
眼看四人已经抵挡不住，吉尼太美发出一声尖笑：“你们的努力都是徒劳的，接受命运的安排吧！”
就在这千钧一发之际，柳青瑶突然发现了一处符文的异常之处。她迅速取出一枚玉符，注入内力，将其贴在那处符文上。符文瞬间闪烁出强烈的光芒，整个地下空间的邪气开始动摇。
“快，全力攻击她！”柳青瑶高喊道。
付红金和沈大春、柳二郎不再犹豫，集中所有的力量向吉尼太美发起最后的冲击。刀光、拳风和符咒再次交织在一起，这次终于击破了吉尼太美的防御，将她的身体击退数步。
吉尼太美的身体开始逐渐崩解，她发出一声不甘的怒吼：“不……我不会就这样消失！”
然而，在柳青瑶的符咒和众人的联合攻击下，她的身体最终化作一团黑气，缓缓消散在空气中。整个地下空间恢复了平静，只剩下破碎的符文和石棺中的遗骸。
四人瘫坐在地上，喘着粗气。尽管他们终于击败了强大的敌人，但心中依然感到一丝不安。付红金看着石棺中的遗骸，低声说道：“看来，吉尼太美的传说远比我们想象的要复杂得多。”
柳青瑶点点头：“是的，虽然我们阻止了鬼谷门的阴谋，但吉尼太美的真正力量和秘密仍然隐藏在黑暗中。”
“接下来怎么办？”沈大春问道。
付红金站起身来，目光坚定：“我们必须继续追查，直到彻底揭开所有的秘密。这不仅仅是为了我们自己，也是为了所有无辜的百姓。”
柳二郎也站起来，握紧手中的短刀：“没错，我们绝不能放弃。”
四人收拾好心情，决定继续探索沙城中的秘密。他们知道，这场冒险远未结束，而吉尼太美的神话背后，或许还有更多不可思议的真相等待他们去揭开。