第96章 丹阳城
陆争的声音刚落，整个拍卖场内一片寂静，似乎所有人都在回味这个数字的震撼。他举起牌子的手微微有些颤抖，不仅仅是因为兴奋，更是因为九千灵石几乎是他所有的积蓄。周围的人开始窃窃私语，一些人对陆争露出了意外的神情，显然他们没想到这样一个看起来不显眼的年轻修士竟然会出如此高价。
“九千灵石！还有人要加价吗？”台上的拍卖师兴奋地高声喊道，双眼炯炯有神地扫视着场内每一个竞标者。台下那些曾经蠢蠢欲动的人纷纷低下了头，他们虽然眼馋这个拍品，但显然没有勇气再加价。终于，拍卖师高高举起了手中的木槌，“九千灵石一次，九千灵石两次，九千灵石三次！成交！”
随着拍卖槌落下，陆争如释重负地呼出一口气。他知道自己得到了这次拍卖会的珍品——一件名为“玄火珠”的法宝。这是一件传闻中蕴含着无穷火焰力量的古老宝物，能够极大提升修士的火属性攻击力。自从得知这件法宝将会出现在拍卖会上，陆争就将其作为目标，哪怕付出再大的代价也要拿下它。
然而，事情并没有他想象的那么简单。拍卖刚结束，陆争便感觉到几道不善的目光锁定了他。他的背脊微微发凉，心中隐隐有种不祥的预感。拍卖场内逐渐散去的人群中，有几个人始终没有离开，他们的眼神中充满了贪婪与杀意。陆争知道，在修真界，拥有一件珍贵法宝往往意味着危险，许多修士会为了一件宝物不择手段。
陆争强迫自己保持冷静，迅速走到拍卖会的结算处，将九千灵石递给管事，拿到了装有玄火珠的锦盒。锦盒很小，外观不起眼，但陆争知道里面装着足以改变他命运的东西。他没有在拍卖场内多停留，转身走出了会场。
走出拍卖场的瞬间，陆争感觉到空气中弥漫着一股紧张的气息。他扫了一眼周围，街道上行人如织，似乎一切正常，但那几道隐晦的杀气却始终没有消失。陆争面色凝重，知道自己已经成为了某些人的目标。
他没有沿着大街走向城内，而是迅速转身，拐进了一条狭窄的小巷。这条巷子两旁都是老旧的房屋，平日里行人稀少，正是隐藏行踪的好地方。陆争深吸了一口气，加快脚步，迅速穿过小巷，企图甩掉那些尾随他的人。
然而，还未走出小巷尽头，陆争便听到身后传来轻微的脚步声，随即一道冷笑声响起：“小子，你倒是跑得快啊，不过你以为能这么轻松甩掉我们吗？”
陆争停下脚步，缓缓转过身，迎面而来的是三名修士，个个气息强大。为首的是一个身材魁梧、脸上有刀疤的壮汉，他正是刚才在拍卖会上出价到八千灵石的那个人。此时，这名修士的脸上挂着狰狞的笑容，他一步步朝陆争逼近：“九千灵石买的宝贝，怕是你一个小子吃不下吧？不如识趣点，乖乖交出来，免得吃苦头。”
陆争冷冷看着他，心中已经明白，今天的麻烦怕是躲不过了。他下意识地把手伸进怀里，握住了锦盒，体内灵力运转，做好了随时出手的准备。
“交出来？你们也配？”陆争目光冰冷，毫不退让。
刀疤壮汉的脸色顿时一沉，冷哼一声：“敬酒不吃吃罚酒，兄弟们，给我上！”
他身后的两名修士闻言立刻出手，一道道灵力波动瞬间在狭窄的巷子里交织起来，激荡得周围的砖瓦都微微颤动。陆争眼神一凝，他知道自己绝不能硬碰硬，三对一的局面对他十分不利。
电光火石之间，陆争猛然向后一跃，脚尖在墙上一点，身形灵活地腾空而起，躲过了迎面而来的灵力攻击。与此同时，他快速结印，一道火焰从掌心喷涌而出，直奔那两名修士而去。
“玄火诀！”陆争低喝一声，这正是他刚刚习得的一门火属性功法，虽然尚未修炼到极致，但威力已不容小觑。滚滚火焰带着炽热的高温扑向对手，逼得两名修士连连后退，刀疤壮汉眼中闪过一丝惊讶，没想到这个年轻人竟然还有两下子。
但这并没有让他退缩，相反，他的眼神变得更加阴沉，怒喝道：“小子，我看你能撑多久！”
随着话音落下，刀疤壮汉拔出腰间的大刀，刀光一闪，直劈陆争。陆争面色一变，身形迅速后撤，手中的火焰在半空中交织成一道火墙，试图挡住对方的攻击。然而，刀疤壮汉的刀法异常凌厉，大刀带着恐怖的力量直接劈碎了火墙，刀锋直逼陆争面门。
千钧一发之际，陆争猛然侧身，险险避过这一击，但对方的刀气依然在他肩膀上留下了一道血痕。陆争痛呼一声，脚下一软，险些摔倒。
“哈哈哈，区区小子，也敢跟我们作对？！”刀疤壮汉得意地狂笑，步步紧逼。
陆争咬紧牙关，心知此时已经无路可退。他的手缓缓伸进怀中，紧握住了玄火珠。此时此刻，他只能孤注一掷，用玄火珠的力量来扭转局面。
“拼了！”陆争低吼一声，猛然将玄火珠从怀中掏出，瞬间，周围的空气都变得炽热起来。玄火珠散发出耀眼的红光，似乎整个巷子都被火焰笼罩。
刀疤壮汉见状，脸色大变：“玄火珠！快撤！”
但已经迟了，陆争猛地将玄火珠的力量引爆，一道炽热的火焰洪流从他手中涌出，犹如火龙一般席卷了整个小巷。那两名修士根本来不及反应，瞬间被火焰吞没，发出凄厉的惨叫声。
刀疤壮汉虽然及时反应过来，抽身后退，但依然被火焰波及，身上的衣袍被烧得焦黑，狼狈不堪。他怒吼一声，满眼怨毒地盯着陆争，恨不得将他撕成碎片。
“好小子！这事没完！”刀疤壮汉丢下一句狠话，转身迅速逃离了现场。
火焰渐渐消散，陆争捂着受伤的肩膀，艰难地站稳。他深吸了一口气，望着手中的玄火珠，心中五味杂陈。虽然今天险象环生，但他终究保住了这件宝物。
然而，陆争很清楚，这不过是个开始。在修真界，得到一件珍宝往往意味着无尽的争斗。未来的路，注定充满了杀机与险阻。
陆争望着手中的玄火珠，目光渐渐变得深邃。这件宝物无疑是修真界的至宝，但也是引来无数麻烦的根源。如今，他虽暂时摆脱了刀疤壮汉的威胁，但未来的危险却已隐隐浮现在他心头。他知道，自己必须变得更强，否则迟早会在这无尽的争斗中被淘汰。
陆争用手轻轻抚摸受伤的肩膀，疼痛依旧，但他明白，现在不是软弱的时候。必须赶紧找个安全的地方疗伤，否则一旦刀疤壮汉卷土重来，或其他觊觎玄火珠的修士找上门，他根本无力应对。
四下环顾，他发现眼前是一片荒凉的山地，植被稀疏，没有明显的安全之处。思索片刻后，陆争决定冒险再走几里路，寻找一处合适的隐蔽地带。修真界的修士往往有办法通过气息感知到他人，若伤势未愈贸然躲藏，很容易暴露行踪。
他强忍伤痛，扶着一旁的枯木站稳脚步，随后踏上了崎岖的山路。山间的风吹动他的衣袍，带来了一丝寒意。陆争皱了皱眉，意识到自己的灵力消耗严重，如此状态下长时间行走只会加重体力的透支。他迅速从储物袋中取出几颗恢复气血的丹药，一口吞下，随即盘腿在原地短暂打坐调息，强迫自己平复内息。
不多时，体内灵力略有恢复，陆争站起身，继续前行。大约行了半个时辰，他终于在一处山崖下方找到了一间被天然藤蔓覆盖的洞穴。洞口狭窄，隐秘性极佳，陆争满意地点了点头。
他进入洞中，环顾四周。洞内光线昏暗，但空气清新，洞壁上偶尔闪烁着几粒星星点点的矿物光泽。洞穴深处十分安静，似乎没有其他生物的踪迹。陆争稍稍放下心来，决定在此地调养伤势。
盘膝坐定后，陆争深吸了一口气，将手中的玄火珠放置在胸前。这件宝物不仅拥有强大的力量，也蕴含着纯净的火系灵气，正适合用于疗伤。他闭上双眼，运转体内的《赤炎诀》心法，开始缓缓引导玄火珠中的火系灵力进入自己的经脉。
随着灵力的注入，陆争感觉到体内受伤的肩膀逐渐发热，疼痛也渐渐缓解。玄火珠中的灵力如涓涓细流般不断滋养着他的经脉，原本紊乱的内息也渐渐恢复平稳。与此同时，他体内的火系灵力也在迅速恢复，整个人的气息逐渐变得沉稳而强大。
经过大约两个时辰的调理，陆争终于完全修复了体内的伤势。他缓缓睁开双眼，眼中闪过一丝精芒。如今的他，虽然刚刚经历了险境，但修为似乎在生死之间又有所精进。玄火珠不仅助他疗伤，更让他的火系功法与这件宝物产生了更深的共鸣。
“看来，我必须尽快掌握玄火珠的真正力量。”陆争低声自语道。虽然他暂时保住了玄火珠，但他明白，这件宝物的力量远不止于此。他需要更多的时间去感悟和炼化，才能真正将它的力量为己所用。
接下来的几天，陆争都待在洞穴中，专心致志地修炼。他一边打磨自身的功法，一边不断尝试与玄火珠进行更深的融合。每当他将心神沉入玄火珠时，都会感受到一股炽烈的火焰之力在他体内涌动，这种力量既狂暴又纯净，仿佛蕴含着天地之间最为原始的火焰本源。
随着时间的推移，陆争渐渐掌握了玄火珠的部分力量。他发现，这颗珠子不仅可以释放出强大的火焰攻击，还可以凝聚出一层炙热的火焰护盾，用来抵御外来的攻击。同时，玄火珠中的火系灵力还可以用作日常修炼的助力，大大提升他的修炼速度。
每当他将灵力输入玄火珠时，那股狂暴的火焰力量便会顺着他的经脉快速流转，仿佛要焚尽一切障碍。而陆争则利用自己的心法将这股力量化为己用，不断锤炼自己的灵力。几天下来，他的修为竟隐隐有突破的迹象。
某日清晨，陆争盘坐在洞中，忽然感受到体内的灵力发生了剧烈的变化。那是突破的征兆！他迅速调整呼吸，集中全部注意力，开始冲击下一个境界。
随着灵力的不断涌动，陆争的经脉中仿佛燃起了熊熊烈火，炽热的灵力在他的体内疯狂运转，似乎要将他彻底焚烧殆尽。然而，陆争咬紧牙关，坚持不懈地运转心法，试图控制这股狂暴的力量。
时间一分一秒地过去，洞中的空气仿佛也随着陆争的修炼变得炙热起来。就在灵力达到极致的那一刻，陆争猛地睁开双眼，一道炽烈的火焰从他体内喷涌而出，瞬间充斥了整个洞穴。
与此同时，他的气息也陡然提升，达到了一个全新的境界。
“终于突破了……”陆争长舒了一口气，感受着体内那澎湃的力量。他知道，经过这次的修炼，他的实力已然更上一层楼。现在的他，不仅彻底掌握了玄火珠的部分力量，自己的火系功法也迈上了一个新的台阶。
不过，陆争并没有因此而松懈。他明白，在修真界，危机无处不在。刀疤壮汉的威胁虽然暂时解除，但他必须时刻保持警惕，继续提升自己的实力，才能应对未来更多的挑战。
“未来的路，依旧充满未知，但我会一步步走下去，直到站在这修真界的巅峰。”陆争坚定地自语道，目光中闪烁着一丝不可动摇的决心。
他站起身来，活动了一下筋骨，感受到体内充盈的灵力后，满意地点了点头。现在，是时候离开这里，继续他的修真之旅了。
陆争整理好身上的装备，将玄火珠再次收回储物袋中，然后走出了洞穴。他望着远方那片苍茫的天地，心中充满了斗志与期待。
修真之路，注定不平凡。每一步都是对心志与实力的考验，但陆争已经做好了准备，迎接接下来的风雨与挑战。
不远的天边，一道虹光掠过，陆争的身影融入了天地之间，带着无限的希望与不屈的意志，踏上了通向巅峰的征途。
陆争离开了那处隐蔽的山洞，行走在修真界那片浩渺的天地之间。经过数日的赶路，他终于来到了一个繁华的城市，名为“丹阳城”。此城以盛产灵药和炼丹大师闻名，吸引着四方修士前来求学、交易，甚至争夺珍贵丹药。城中高耸的丹炉楼阁，处处弥漫着丹药的浓郁香气，充满了生机与活力。
丹阳城正值一年一度的“炼丹大赛”举行之时，各大宗门的炼丹天才纷纷云集于此，不少丹师更是带着珍贵的丹方前来比试。这场比赛不仅是炼丹术的较量，还是修士们展现实力、争夺名望与机遇的舞台。陆争初入丹阳城，便被这股热闹的氛围所吸引。他听说此次大赛的前三名不仅可以得到大量灵石和珍贵的炼丹材料，还能拜入炼丹宗师门下，得到亲传指导。
陆争虽然并非炼丹师，但他对炼丹术一直心存向往。在修真界，炼丹术是极为重要的一门技艺，能炼制出各种疗伤丹药、增强修为的灵丹，甚至延长寿命的天丹。陆争深知，若能掌握炼丹之道，未来的修行必定更加顺利，且在生死关头也能有更多保命手段。因此，他决定趁着这次机会，找一位炼丹大师拜师学艺。
走在丹阳城的街道上，四周到处是摆摊售卖灵药和丹药的修士。各种稀有的草药堆积如山，散发着浓郁的药香，而路过的修士们都神情匆匆，似乎为了这场炼丹大赛忙碌不已。陆争目光一扫，看到不少年轻修士在摊位前挑选炼丹所需的药材，脸上带着跃跃欲试的神情。
他向前走了一段路，来到了丹阳城的中心广场。这里已搭建起了高大的擂台，擂台四周人山人海，都是前来观战的修士。擂台旁，一块巨大的石碑上刻着本次炼丹大赛的规则和参赛者名单。陆争站在人群中，默默观察着四周，不由得暗暗思量。
“炼丹大赛就在几天后举行，我若想参加，恐怕时间上有些紧迫。但若能拜入一位炼丹宗师门下，或许能尽快学到些基础。”陆争心中思索着，决定先寻找一位德高望重的炼丹师作为师傅。
然而，想要拜师并非易事。丹阳城中的炼丹宗师多是闭门不出，轻易不收弟子，尤其对像陆争这样没有任何炼丹基础的修士，更是难以获得青睐。但陆争并不气馁，他相信，只要自己有恒心，总能找到机会。
他沿着广场继续走着，忽然看到一处人群聚集的地方，似乎在围观什么。陆争好奇，走近一看，原来是一个老者在摆摊，售卖他亲自炼制的丹药。老者须发皆白，衣着朴素，身前摆放着几个小瓷瓶，瓶口散发着淡淡的丹香。地摊前，几个修士正在询问丹药的功效，显然对老者的丹药颇有兴趣。
陆争见此情景，心中一动，便上前搭话：“前辈，这些丹药可是您亲自炼制的？”
那老者抬头看了陆争一眼，眼神中带着几分老练与沉稳，缓缓点头道：“正是老夫炼制的，都是一些疗伤和增进修为的小丹药，不算什么稀罕之物。”
“前辈炼丹术如此高明，不知是否还收弟子？”陆争试探性地问道。
老者闻言，微微一笑，随即摇了摇头：“炼丹之道博大精深，非一日之功。老夫已年迈，不再收徒。况且炼丹需要天赋和耐心，你小子虽有些灵气，但未必能静下心来修炼这门技艺。”
陆争见他拒绝，心中略有失望，但依然不肯轻易放弃。他恭敬地说道：“前辈所言极是，但晚辈对炼丹之道心向往之，若前辈能赐教一二，晚辈定不敢有半点懈怠。”
老者沉吟片刻，似乎有些动容，但并未立刻答应。他看了陆争一眼，目光似乎能看穿他的内心，道：“我看你并非本城之人，倒像是初来乍到。这样吧，我不收徒，但若你能在炼丹大赛上表现出色，证明你有学炼丹的天赋，我可以考虑传授你一些入门技艺。”
陆争闻言，心中一喜，立刻抱拳道：“多谢前辈指点，晚辈一定全力以赴！”
老者微微点头，没有再多说什么，继续售卖他的丹药。陆争则离开了人群，心中暗自下定决心，必须在这次炼丹大赛上有所作为，才能赢得老者的认可。
接下来的几日，陆争并未急于寻找其他炼丹师傅，而是专心收集炼丹的资料。他通过在丹阳城的药铺中购买了一些关于炼丹基础的书籍和卷轴，开始学习炼丹的基本原理。
炼丹是一门复杂的技艺，首先要了解各种灵草灵药的属性和药性，以及它们之间的相生相克关系。其次，炼丹的火候极为重要，掌控火焰的温度和持续时间，是炼制出上品丹药的关键。陆争逐渐意识到，这些基础知识极为重要，若无法熟练掌握，炼丹便是空谈。
为了更好地掌握火焰的操控，陆争每日都在丹阳城外的山林中独自修炼。他利用玄火珠的力量，锤炼自己的火系灵力，试图通过不断操控火焰的强弱来模拟炼丹的过程。玄火珠的火焰狂暴且纯净，这让陆争的修炼事半功倍，但也对他的耐力和控制力提出了极高的要求。
几天后，炼丹大赛终于开始了。丹阳城的广场上人声鼎沸，擂台周围布满了前来观战的修士。每一个参赛者都必须经过初选，成功炼制出符合要求的丹药，才能进入决赛。比赛用的药材和炉鼎都由主办方提供，参赛者则需在限定时间内完成丹药的炼制。
陆争站在众多参赛者中，环顾四周，发现许多参赛者都是年轻一辈的炼丹天才，不乏宗门中的核心弟子。相比之下，陆争显得有些孤单，但他并不因此气馁。比赛开始后，他迅速投入其中，将所有学到的知识和技巧付诸实践。
他的对手们大多是有备而来，操作炉鼎时游刃有余，而陆争则显得有些生疏，尤其是在控制火焰时，他几次差点失控，险些毁掉炉中的药材。然而，随着比赛的进行，他逐渐找到了感觉，凭借着玄火珠的火焰，他的丹药炼制渐渐趋于稳定。
时间一分一秒过去，陆争紧张地注视着炉中的丹药，手心已满是汗水。就在最后一刻，炉鼎中突然散发出一阵浓烈的丹香，几粒晶莹剔透的丹药缓缓落入了他的手中。
“成了！”陆争心中大喜。他知道，这一刻他成功了。
随着裁判宣布比赛结束，陆争将丹药交给了评委。几位炼丹师仔细检查后，纷纷点头赞许：“不错，这丹药虽然算不上上品，但对于初学者来说，已经是相当不错的成绩了。”