第4章 历史上的商业文明

人类历史上，曾经出现过不同类别的文明，比如农业文明、军事文明、商业文明。

军事文明对人类伤害非常大，农业文明又过于保守。腓尼基、古希腊、中国的宋朝，都证明了商业文明是开明的，它们更关注个体，更讲究开放与包容，更重视规则与契约，也更接近现代的主流价值观。

● 紫红之国

腓尼基人是最早的商业民族之一，活跃于公元前10世纪（相当于我国西周时期），生活在今天的东地中海黎巴嫩、叙利亚一带。

“腓尼基”一词在古希腊文里的意思是“紫红色”。

当时埃及、巴比伦等国家的国王和贵族，都喜欢穿紫红色的大袍子。可是，他们找不到一种办法能让颜色永远保持鲜艳。

腓尼基人掌握了财富的密码：他们去海边寻找一种叫骨螺的贝类，打碎贝壳后，里面就会流出紫红色的液体。腓尼基人正是用这种液体制造出了美丽而不褪色的染料——“泰尔紫”。他们用“泰尔紫”染布，再卖给埃及、巴比伦等国家的国王和贵族，赚了很多钱。

他们还是最早的航海家。从地中海到大西洋的出口处，现在叫作“直布罗陀海峡”。当时，没有谁敢驶出那个海峡，认为那是世界的尽头。可是，腓尼基人为了做生意，天不怕地不怕，他们不但驶出了海峡，还航行到了今天英国附近的某些地方。

腓尼基人只想做生意，并没有成立强大的王国。同时期的亚述帝国，则是军事文明的代表，其征服战争以残暴闻名，军队所到之处城镇都被焚烧破坏，财物被掠夺，居民被屠杀或被掳走，人口锐减，生灵涂炭。

腓尼基的军事能力不强，没能逃出亚述帝国的魔爪，但是它点燃了后来的迦太基文明，也点燃了古希腊文明。

● 古希腊文明

古希腊文明（公元前800年—公元前146年），本质上也是一种商业文明。古希腊地处丘陵地带，不太适合耕种，所以只能发展商业。

古希腊人先向东方学习了陶器等手工业品的制作方法，并进行了工艺创新。古希腊的城邦均设有大小不等的陶器作坊，像雅典这样的大城市甚至专门设立了烧陶区。大批手工业生产中心的出现，有力地促进了手工艺品设计和制作水平的提高。

受早期腓尼基人航海贸易的启发，古希腊人也开始了远洋事业，他们将手工艺品卖到盛产小麦的北非尼罗河流域以及近东两河流域，以换取粮食。

由于贸易频繁，古希腊人必须与陌生人打交道，不像我们中国古代是一个熟人社会。和陌生人打交道，如何取得信任，只能依靠规则、协议和契约。

频繁做生意，需要估算货物的价值和利润，所以他们的数学能力和逻辑思维能力都比较发达。

商业文明必须讲契约精神和规则，不然无法正常进行贸易。如果规则遭到破坏，大家都做不成生意。所以每个人都要严守规则，一旦有人肆意破坏规则，必然会有人群起而攻之。这也催生了民主制度。

古希腊能够奠定科学、民主、文学、艺术等现代人类文明的基础，商业文明是其主要原因。然而，古希腊及其继承者古罗马灭亡后，文明的复苏之花要等到1000多年后的文艺复兴才重新绽放。古希腊、古罗马后的黑暗时期，更多是由于军事、政治和宗教造成的，与之相比，商业恰恰是文明的守护者。

● 开放的宋朝

宋朝是中国古代最开明、最有风雅、文化最发达的朝代。

日本汉学家宫崎市定提出，中国从宋代开始，从“内陆中心”的时代变为“运河中心”的时代，“大运河的机能是交通运输，所谓运河时代就是商业时代”。

从传世名画《清明上河图》中，我们可以看到北宋都城汴京（今河南开封）的繁华景象。汴河两岸商贾云集、车水马龙，大商人、小商贩、手工业者、艺人等各类市民过着有烟火气的生活。

由于西夏隔断了河西走廊，陆上丝绸之路改为海上丝绸之路。由于运河联结了沿海，海上贸易也得到了发展。

当时宋人的造船技术、指南针技术都领先于世界，他们还有丰富的航海经验，将商船开到南洋群岛，穿过马六甲海峡，驶入孟加拉湾，然后入印度洋，进入阿拉伯海与波斯湾，再沿着阿拉伯半岛海岸进入红海，或越过苏伊士地峡入地中海。原来由阿拉伯商人控制航线的印度洋，在11～13世纪时成为大宋商船的天下。

在北宋的汴京有犹太人的聚居点，在泉州与广州等口岸城市，则生活着大批阿拉伯人、东南亚人和东非的黑人。宋朝以开放的胸襟鼓励海外诸国来华贸易，也注意保护来华外商的利益。在宋朝，商人的地位到了古代华夏文明的顶峰。

只可惜，宋朝灭亡后，元、明、清又重新“抑商重农”，走了回头路。

思考题

在中国的历史上，其实大多数时期都轻视商业，甚至认为商业是罪恶的。和你的长辈交流，或者上网搜索，看看能否找到传统文化轻视商业的证据？或者是一句歇后语，或者是一个成语。