第35章 精心准备的盛宴
“各位长辈，求求你们加快步伐，就在前方！我生怕延误片刻，我母亲和姐姐就会遭受巨大损失！”唐晓兰那清脆而急迫的童声在雨幕中飘荡，瞬间引领一众村民疾步赶往现场。
村民们止步，一个个瞪大了双眼，惊异地注视着眼前的一幕：方文静与她的大女儿正在泥泞的塘埂上，专注地将一节节莲藕收入筐中。一位英姿飒爽的年轻军官蹲在她们身旁，不顾泥泞，亲手协助她们。方文静不停地向这位军官表达感激，而唐晓芙却吝啬地不肯给予他一丝目光。军官则在劳作间隙，不时地以冷峻的目光扫过唐晓芙。
唐健文和唐健武兄弟俩满身泥泞，嘴里嘟囔着不堪入耳的粗话，气喘吁吁地涉水登岸。他们挥舞着犹如碗口般粗壮的拳头，企图对那位军官施加暴力。然而，军官从容不迫地站起身来，他的身姿瞬间吸引了众人的目光。只见他一套流畅的腿法，便将唐健文兄弟俩踢回了藕塘之中。
唐健文兄弟俩终于领略到对手的威力，惊恐地蜷缩在藕塘里，不敢再有任何妄动。
唐晓兰愣了愣，随即疾步冲向方文静和唐晓芙，紧张地打量她们，眼中泪水滚动：“妈妈，姐姐，你们没事吧。”
方文静轻轻抚摸唐晓兰的头顶，温婉地说：“我们没事，多亏了这位军官。”随后，她转头望向冷晨旭，眼中满是感激之情，再次说道：“今日之事，感激不尽。”
唐晓兰目不转睛地盯着那位军官，低声喃喃：“原来是你啊～”
冷晨旭微微一笑，嘴角勾起一抹淡然的弧度，然后对方文静说：“不必客气。”他的目光一转，落在藕塘中那两个颤抖的泥人身上，眼神冷冽：“若再让我看到你们欺负她们母女，我必将严惩不贷！”话语落下，他用手中的雪球拭净手上的泥污，提起地上的雨伞，高贵而冷艳地转身离去。
村民们望着他的背影，一个个陷入了短暂的迷惘之中，心中暗自惊叹：世间竟有如此俊美的男子！
唐晓芙转头望着冷晨旭的背影，心中涌起一个巨大的疑问，他为何手持两把雨伞？难道是为了向她这个无伞的穷人炫耀他的财富？她曾见识过各式各样的炫富手段，却从未见过如此别致的炫耀方式，真是世界之大，无奇不有。
唐晓兰回过神来，对那些村民们说：“各位叔叔婶婶，我没有骗你们吧？我大堂哥和二堂哥真的跑来抢我妈妈和姐姐辛苦挖来的莲藕。”
村民们深知寒冬时节挖藕的艰辛，即便是壮汉也不愿从事这项劳作。方文静母女俩之所以愿意承担这份苦差，无疑是家中困顿至极。看着她们冻得发紫的脸颊，唐健文兄弟俩竟然还抢她们挖来的莲藕，村民们心中义愤填膺，纷纷指责唐健文兄弟俩的不道德行为。他们还主动帮助方文静母女将莲藕抬回家，并嘱咐她们尽快泡个热水澡，以免留下风湿的隐患，这才各自散去。
唐健文兄弟俩这才战战兢兢地从藕塘中爬起来，缩着身子，弓着背，匆匆忙忙地逃回家去。
推开门扉，唐晓芙轻轻地从棉袄口袋中取出卖菜所得的十块八毛钱，小心翼翼地递给了方文静。方文静接过硬币，轻轻地收入囊中，然后温馨地建议唐晓芙先去沐浴。然而，唐晓芙坚持要方文静先行沐浴，毕竟她在冰冷的泥泞中浸泡的时间远胜于自己。面对方文静的坚决拒绝，唐晓芙无奈之下，只得先行洗浴。
在方文静享受着温暖沐浴的同时，唐晓芙携手唐晓兰将莲藕搬运至水塘边，细致地清洗干净，以备方文静顺利出售。方文静沐浴完毕，也加入清洗莲藕的行列，母女三人合力清洗了五十多斤莲藕，耗时近半小时，双手在冰水中泡得近乎麻木。
方文静抬头望向五屉柜上的闹钟——钟面上绘有一只慈祥的鸡妈妈携带着几只小母鸡的图案，此时指针已指向十二点多。她决定先准备午餐，再去李家村出售莲藕。
唐晓芙却提议：“妈妈，我们先去卖莲藕吧，我今天中午想炖一锅美味的骨头萝卜汤，让大家共享。”说着，她从菜篮中取出事先准备好的猪骨头。
方文静答应一声“好”，但随即皱起了眉头：“只是，萝卜几乎已经售罄，剩下的我也用来做泡菜了。没有萝卜，怎么炖汤呢？”稍作思索后，她提议：“不如我去向邻居讨要几个萝卜。”
话音未落，她便准备出门，却被唐晓芙一把拉住：“妈妈，虽然萝卜卖不了几个钱，但现在村子里家家户户都在勉强维持温饱，有萝卜总比饿着强。去向别人讨要，就像是夺走他们嘴中的食物，我们还是不要这么做，以免因几个微不足道的萝卜而欠下人情。”
“那……我们该如何炖汤？”方文静无助地望着唐晓芙。
唐晓芙眼珠一转，计上心来：“难道人还能被尿憋死？我和妹妹去吴春燕家的自留地里悄悄拔几个萝卜不就行了。”
“不可以！”方文静语气坚决地阻止，“如果让奶奶知道了，她不把你们的皮揭下来才怪！现在她正四处找我们的麻烦呢！”
唐晓芙安慰道：“放心吧，妈妈。我去偷，妹妹在旁边放哨。现在大雪纷飞，又是用餐时间，估计村里没人会出门。至于吴春燕，她现在只怕正为两个孙子的狼狈样子心疼得不得了，哪里还有心思出来查看她的自留地。就算她后来发现菜园被偷，我们也可以死不认账。她还能拿我们怎么办？”
看着方文静依然担忧的神情，唐晓芙按住她的手背，目光坚定地说：“妈妈，相信我，我有办法对付吴春燕那个老妖婆。”
方文静注视了她片刻，最终同意了她的计划，但仍不忘叮嘱：“一定要小心。”
“嗯。”唐晓芙答应一声，带着妹妹唐晓兰踏出家门。
门外，大雪在北风的助推下，如同无数白色精灵在空中翩翩起舞，一片银装素裹的景象。唐晓芙心中暗喜，觉得连天气都在帮她。姐妹俩刚走出不远，便看到一只灰色的野兔在她们面前飞快地掠过。
唐晓兰好奇地看着野兔消失的方向，惊叹道：“那只兔子得多饿啊，居然敢跑到村子里来找食物，就不怕被人们抓住吃掉吗？”
唐晓芙听闻此言，脑海中立刻浮现出前世尝过的香喷喷的烤兔肉，心想，要是能抓住这只兔子烤来吃，那该是多么幸福的一件事！
唐晓兰紧跟在唐晓芙身后，见她并未朝着吴春燕家自留地的方向走，好奇地问：“姐姐，我们这是要去哪里？”
唐晓芙神秘地一笑：“你只管跟着我便是。”