1.1.3 蒸汽机汽车的发明

1763年，法国的技术军官尼古拉斯·古诺所在的兵工厂生产了一种炮身由生铁铸成的大炮，但它需要几匹强壮的马才能拉动。古诺希望将蒸汽力作为拉大炮车辆的牵引力。经过6年的努力，古诺于1769年制成了他设想中的蒸汽机汽车（图1-14）。蒸汽机汽车的车身是很重的木制框架，前面支撑着一个锅炉，锅炉后面是两个汽缸，锅炉产生的蒸汽送进汽缸，推动着装在里面的活塞上下运动，再通过曲柄把活塞的运动传给装在车框架下面的前轮，推动前轮转动而使车辆前进。古诺的蒸汽机汽车的速度只有4km/h，比马车慢得多，而且蒸汽机汽车走了15min就得停下来，因为锅炉产生的蒸汽已经用完了。只有下车给锅炉添水加煤，等到锅炉里重新喷出蒸汽以后，车才能继续前进。遗憾的是，在后来的试车过程中，古诺的蒸汽机汽车因撞墙而损坏，这也被认为是世界上第一起机动车事故。

图1-14 古诺发明的蒸汽机汽车