第59章 升堂
短短半天时间，三通县连出几条人命。
先是金玉楼溺水身亡，傍晚又传来消息，金满堂悲痛过度，一命呜呼。
而那金玉珍，据说是被临死前金满堂骂得无颜苟活，服毒自尽。
第天晚上，又有劲爆消息传来，府城里的杜宇轩死了。
府衙还在验尸，通报了死讯，叫家属三天后去认领遗体。
消息传来，杜致远喷出一口鲜血，当场昏死过去。
第二天一早，杜致远穿着丧服，头上缠着白绫，呼朋唤友集结了县里几位宿老，跑去县衙击鼓鸣冤。
“霍县尉无故抓人，诬陷家弟长生。”
“求青天大老爷苟县令做主！”
杜致远扯开嗓门儿，豁出去了。
身为前任县令，他搞这么一出，影响力极大。
经历了丧子之痛，杜致远想通了，老杜家想延续香火，得指望他弟弟杜长生。
毕竟杜长生认识一位神秘仙师，说不定能够重金求子。
半条腿迈进了棺材的杜致远，今天赌上一切，也要把杜长生保出来。
这么一闹，吸引无数围观者，县衙所在的北门大街，逐渐汇聚了上千人。
门口的衙役顶不住压力，跑去县衙二堂禀报。
县衙不仅有东西二厅，中间还有三个堂口。
这些堂口，都是有讲究的。
大堂，也被称为正堂或公堂，挂着“明镜高悬”匾额，主要用于诉讼和审讯。老百姓见识过的县官升堂断案，就在这地方举行。
二堂，也被称为印堂、鸣琴，负责处理重要事务的地方，实际上起着预备审判和办公的作用。
三堂，是县太爷与眷属的内宅正寝，也是处理私人事务的地方。三堂还有一个功能，有专门的客房接待上级官员，许多不能公开的事情都在此地处理。
此时县衙二堂内，坐着县令苟岳德，以及黄县丞与霍县尉。
“霍县尉，把人放了吧。”苟岳德压力很大。
“杜宇轩身亡，于情于理，杜家二老爷都该回去参加葬礼。人死为大，等丧礼结束，再请杜长生前来问话也不迟。”黄县丞在一旁帮腔。
“不可，杜长生牵涉到多条人命，与昨日金玉楼之死有莫大干系。此等杀人凶犯，若是逍遥法外，我县衙威严何在？”霍谋思毫不让步。
苟县令没见过这么不懂事的下属，气得快吐血了：“霍大人好大的官威呀，杜长生充其量是个疑犯，你尚未判决，便口口声声说他是凶犯，让本官如何对全县父老交代？”
霍谋思顺水推舟：“只要苟县令升堂断案，下官自会提供证据。”
“你……！”苟县令是拒绝的，外面都快激起民愤了，这种时候升堂怕不得被鸡蛋砸死，于是习惯性的甩锅：“霍大人，断案缉凶是县尉的职责，既然你有证据，那你看着办吧！”
说完拂袖而去，直接回了三堂。
明摆着把自己撇清了，一切后果由霍县尉承担。
黄县丞也跟着撂挑子：“本官负责文化税赋，对断案之事不甚了解，实在帮不上忙。霍兄，祝你好运。”
说完，从二堂的侧门溜到东厅去了。
霍谋思从另一个侧门，回到了西厅。
他叫来快班赵班头，语重心长道：“老赵，我知你在杜老县令手下办事多年，今日之事，你左右为难。本官只问一句，你可愿为你多年老友白承业讨个公道？”
赵班头一咬牙说道：“回大人，我与白仵作共事二十余年，引为知己。当年卑职不过是个小捕快，盖因仵作无法升迁，承业老弟多次将破案立功的机会让给我，才使得我晋升为班头。若是能替白仵作讨回公道，赴汤蹈火，在所不辞！”
霍谋思敲打了一句：“若是凶手身份显贵，你可还有胆量讨公道？”
赵班头听出了弦外之音，他不装了：“大人，您也知道那句老话，流水的县官，铁打的皂吏。若是白仵作犯了事被杀头，怪他自作自受，可他当年死得不明不白，三班衙役心里都憋着一肚子火。若是能替白承业伸冤，卑职向大人保证，不止我们快班全力以赴，皂班和壮班也会鼎力相助！”
霍谋思就等这话了：“很好，稍后本官将在大堂进行公审。你找几个可信之人，务必控制住场面，白仵作沉冤昭雪，就在今日！”
“遵命。”赵班头心里打了个突，公审和寻常的升堂不一样，要请来本地士绅名流、以及德高望重的宿老，展开十年难得一见的大审判。
“这份名单上的人，你速速派人去请来。朱家与罗家的老爷子若是借故推托，便是用轿子抬，也要把他们抬过来。”霍谋思递过一份早已拟好的名单。
赵班头领命而去，快班五十个衙役集体出动了。
很快皂班和壮班也忙碌起来，搞出了大动静。
三堂里收到消息的苟县令很迷茫，这些平时混吃等死的衙役，今日为何如此积极？
县衙大门外，围观者越来越多，形成人山人海。
杜致远以为是自己搞出来的动静，他乐见其成，闹得越大越好。
渐渐地，他发现情况不太对劲了。
外出的衙役们，分别请来了一些平时难得一见的人物，其中有颇具名望的宿老，有北乔峰南沐荣，居然还有罗蜜雪和朱立业。
被请进去之后，公堂左右看坐，其中多数人没搞懂情况。
朱立业与罗蜜雪对视了一眼，看到了对方眼中的激动。
根据他们五年来的观察，神探霍谋思一旦升堂，就没有一次是破不了案的。
而且每一次都铁证如山，令人心服口服。
等人到齐，身着官服的霍谋思坐在公堂，一拍惊堂木：“升堂！”
“威~~武！”
左右两旁的衙役，齐声高呼，使得大门外众人也安静下来了。
“来人，把击鼓鸣冤之人带进来。”霍谋思朗声道。
杜致远孤零零地走了进来，因为他那几个老友，此刻变成了坐在两旁陪审的宿老。
豁出去的老县令，拿出了孤勇者的气概，指着霍谋思鼻子骂道：“姓霍的，你无凭无据抓我胞弟，连让我弟弟回家参加我儿葬礼的机会都不给，你眼中可还有王法？”
“老大人，稍安勿躁。”霍谋思完全不像当初那个被白景玄忽悠瘸了的初哥，办起案来井井有条，保持着冷静睿智：“杜老大人来得正好，今日本官公审，正有一事找你问询。”
不等杜致远发作，霍谋思先发制人：“传人证朱立业。”
左边末座的朱立业站起身，走到堂中一礼：“草民参见大人。”
“朱立业，你上交的账本从何而来，今日当着众多乡亲父老的面，一五一十说清楚。”霍谋思道。
“十二年前，金府账房先生钱有为，在我富贵赌坊欠了赌债。此人惧怕金满堂责罚，不敢声张，便将一本暗账交于我抵债。”朱立业没说是他设计让钱有为输得精光，今天出来作证已经是硬着头皮。
“文老，萧老，二位皆是精通账目的前辈高人，劳烦二位代替乡亲们看看这本账。”霍谋思说着，派人把账本递了过去。
两位宿老共同研究账目，越看越心惊。
大堂里鸦雀无声，县衙外也安静了。
有人居然搬了梯子，靠在县衙围墙上看热闹。
还有更热心的，把看到的情况小声转告给围墙下那些看不见画面的老百姓。
良久，那位一大早被杜致远请来帮腔的文老，转头怒视着杜致远：“你……杜兄，想不到你竟是这种人！交友不慎，怪老夫遇人不淑，交友不慎！”
杜致远脑袋里嗡嗡作响，听到“钱有为”这个名字的时候，他就知道出事了。
“文老，请你把账本记载的大家，告诉在座各位。”霍谋思今天换了风格，有些话让当地名宿亲口说出来，更有说服力。
“各位，此账本记录了二十五前到十二年前，县令杜致远以权谋私，为其弟杜长生与金满堂取得河沙开采权。利润惊人，杜长生与金满堂每人分得纹银两万三千六百七十二两。”
文老中气十足，声音穿得很远：“其中还有一笔孝敬费，用于孝敬县令杜致远。抛开零头不计，每人孝敬七千两纹银，杜致远受贿纹银一万四千两。”
此话一出，四座皆惊。
县衙大门外，群情激奋，老百姓最恨的就是贪官污吏。
“一派胡言！”
杜致远扯开了嗓门儿，垂死挣扎：“霍谋思，你休想用一本假账污蔑老夫。文兄，千万别被这小人蒙骗！”
“杜兄，我最后叫你一声杜兄，不可执迷不悟！”文老义正词严道：“老朽喜爱收集孤本，对上了岁月的纸张略有研究，此账本是十几年的物件，绝不可能作假。”
这时候霍谋思问了一句：“萧老，据闻你有几个师兄弟，钱有为便是其中之一。这账本上面，可是钱有为的字迹？”
“是我师弟字迹不假，此等记账方式，乃钱师弟独创，外人难以模仿。”萧老悲叹一声：“十年前，钱有为失足落水身亡，老夫只道他命苦，想不到是因为这账本，有人要害他性命。”
“萧老头，休得血口喷人！”
杜致远还在挣扎：“此账本是钱有为亲笔所写又能如何？那钱有为名为账房先生，实为烂赌鬼。他对金满堂怀恨在心，有意构陷，连带着把我兄弟二人牵连进去。若是阿猫阿狗随便记一本账，就定我有罪，老夫不服！”
这话有几分道理，在场几位宿老陷入了沉思。
霍谋思不急不慢道：“传证人金旺财。”
立刻有人把一个失魂落魄的老头带过来，正是金府老管家。
“金旺财，你原本姓甚名谁，替金满堂多少年，从实招来。”霍谋思语气中带有压迫感。
“大人，老奴本名李旺财，替金老爷效力三十年整。二十年前，老爷修建了大宅子，将我提拔为管家，赐我金姓。”金旺财答道。
“你可曾见过金满堂与杜长生分钱？”霍谋思问道。
“见过多次，两人从不在三通县分钱，每次都是坐船去府城，按月分区利润。有时金老爷去外地做生意，就由老奴代劳，把银子交给杜家二老爷。”
金旺财交代得很彻底，昨天金满堂一死，他就在给自己谋后路。
树倒猢狲散，古之真理。
恰好衙门的华师爷，昨晚找老管家谈话，点明了利害。
出庭作证能够从轻发落，若执迷不悟，金旺财能把牢底坐穿。
“二人所得利润，是正当收入，还是另有名目？”霍谋思问道。
“主要是贩卖河沙，以及船行收入，都是正当生意。不过，每次都有三成好处费，由杜家二老家转交给杜县令。金老爷有次喝醉了酒说，大树底下好乘凉，这笔银子应该孝敬。”金旺财透露了重要信息。
砰！
霍谋思一拍惊堂木，沉声道：“杜致远，念你是致士官员，本官不对你用刑。如今人证物证俱在，你还有何话说？”
杜致远走起了老顽童耍赖路线：“你们串通好了诬陷我，老夫不服！”
“狗官，我这便让你心服口服！”
伴随着一声爆喝，赵班头快步走进公堂，大声道：“兄弟们，把东西抬进来。”
立刻有两名衙役，抬着一件红布包裹的重物进来了。
红布遮盖之下，那东西极为神秘，吊住了众人胃口。
赵班头找到了关键证据，忍不住卖了关子：“大人，卑职奉命去致远山庄查找赃物，一开始倒也没发现值钱的东西。却不曾想杜家后院修建了一佛堂，里面供奉着香火，诸位且看，这是什么！”
说完扯开红布，顿时闪烁。
一尊金佛，闪到了众人的眼睛。
杜致远心里咯噔了一下，展开最后挣扎：“赵德柱你个没眼力的狗东西，不过一尊镀金佛像，值不了几个钱。你擅动佛祖金身，当心遭报应！”
“哈哈，镀金的？”赵德柱笑了笑，看向了在座一位老人：“萧老以前乃是金铺大掌柜，出了名的火眼金睛，不妨掌掌眼，看看这佛像是否镀金。”
萧老站出来对着佛像一通研究，很快有了结论：“诸位，此佛像乃纯金打造，重量约为五十斤。观其工艺，想必出自省城名家摩诘居士之手。”
众人一听，倒抽着凉气。
黄金一旦论斤算，那价格就很吓人了。
霍谋思哪壶不开提哪壶：“萧老，若以纹银计算，此佛像价值几何？”
萧老不用算盘也算出了价格：“一斤十六两，五十斤八百两，以目前一两斤兑换三十两白银计算，成本二万四千两白银。再加上聘请名家所花费用，以及制作过程中有所消耗，此佛像价值不低于纹银三万两。”
咚！
杜致远一屁股跌坐在地，面如死灰。
从他家里搜出这种东西，想狡辩也没了借口。
他很想说赵德柱栽赃陷害，可是以赵班头的家底，十辈子也赚不到那样一尊金佛。
这栽赃的成本，实在太高了，全县没人栽赃得起。
“霍大人，打死这个狗官！”
“呸，我还以为杜致远是个清官，这厮贪了这么多！”
“狗曰的，都说他家清贫，老子居然信了，没想到家里藏着大金佛！”
“霍大人，判他斩立决！”
衙门口群情激愤，很多人撩起袖子，大有冲进去暴打杜致远的架势。
“肃静！”
霍谋思再拍惊堂木，控制住了场面：“人证物证俱全，本官宣判——杜致远以权谋私，受贿数额巨大，即刻没收家产，移交刑部，秋后问斩！”
顿了顿，又道：“来人，将此犯打入大牢，严加看管！”
一听秋后问斩，百姓纷纷叫好，赞叹本县终于来了个活青天。
众人还没有意识到，判决杜致远，仅仅只是一道前菜。
接下来，还有更刺激的。