第1章 压抑的心
“莱恩，三天后就是我最后的机会了。”
“我必须通过巫师学徒的考核，成为一名真正的巫师——这是我不惜付出一切代价，来到这座岛上的理由。”
——这是三天前，那位名叫凯瑟琳的金发少女曾向莱恩说过的话。
当时莱恩记得非常清楚，时间是黄昏，地点为悬崖，站在那里眺望可以看到远方波涛汹涌的海洋，以及一缕美丽的夕阳。
凯瑟琳讲这番话时，神态显得很认真，她的一双碧蓝色眼眸，当时也为莱恩留下了很深刻的印象。
从双方关系来讲，凯瑟琳是莱恩的青梅竹马，从形貌和性格方面，这名少女也无可挑剔。
不过当时莱恩还是第一次看到凯瑟琳那副样子，这让他一时有些不知道该说什么，只能予以对方一记温暖的拥抱，鼓励她事情一定会像想的一样顺利。
可是到了第二天一早并一直持续到“测试”结束，凯瑟琳却仿佛失踪了一样，完全消失在这座巫师岛，即便莱恩找到女生宿舍向她的舍友打听，也打听不到任何消息。
这让莱恩本能觉得怪异，同时还隐隐产生一股不太好的预感。要知道巫师岛上的巫师办事历来是以看心情为主，况且以往当发生这种有人忽然失踪的事件时，结果往往要么是不了了之，要么是最后只找到了一具尸体，所以凯瑟琳该不会……
不……应该不可能！
凯瑟琳认识不少文字，而且平时人很勤快，从不懒惰，学习的积极性也很高，甚至就连一些巫师对她的态度也十分友善。
这种情况下，她绝对不可能会出事的。
绝对不可能！
但是莱恩的希望最终还是破灭了。并且让他“希望”破灭的源头还十分荒诞——正当他准备带着训练用剑照常接受“骑士训练”的时候，一只山羊朝他走了过来，并还向他口吐人言。
——“莱恩，是我。”
这，便是当时那只山羊“说”的话。莱恩本身朋友不多，而如果再将这个范围缩减至“最近失踪”，那么山羊便只有可能是……凯瑟琳了。
莱恩感到不能理解，为何性格乖巧、勤勉好学，马上就要参加“巫师学徒”测试的凯瑟琳，居然也会沦为巫师们练习“变羊术”的对象。
他大声向凯瑟琳询问事情经过，可是中了“变羊术”之后的凯瑟琳，早已无法讲出太复杂的单词——她只能回以莱恩几声充满哀伤的“咩咩”叫声。
“……”
莱恩用力闭上眼睛，回忆大概几个小时以前发生的事，心中只觉得无比生气，一股股充满暴戾的念头也不断随之涌入脑海。
为什么……
为什么会这样。
这个世界中巫师的地位至高无上，拥有强大力量的他们可以轻易招揽骑士为自己侍从——后者只能无条件服从前者命令。
而侍从……
虽然说得好听，但他们实际上也只是巫师的打手、保镖甚至仆人而已。
这具身体没有成为巫师的天赋，于是只能在骑士这条道路上努力。
但是，没关系。
就算到时真的成为侍从又如何，自己前世又何尝不是一个……打工人呢。
可是为什么？
为什么这些巫师要伤害自己身边的人！
“——安静！”
正在莱恩心中充满的暴戾念头越来越疯狂，甚至忍不住以手中训练木剑狠狠劈砍了一下假人的时候，一道非常熟悉而且还颇为令人充满厌恶的声音传了过来。
抬头一看，发现对方果然是自己的上司——凯特，一位能够凝聚“三旋”斗气的骑士，同时也是整座巫师岛屿中所有骑士的骑士长。
“长官。”
莱恩默默回道。
现在他的心情不好，因此不想和对方说太多话。
“嗯，莱恩，今天你到的果然还是最早那一个，”凯特双手抱在胸前，语调丝毫没有感情道，“来，我们练练。”
“是，长官。”
莱恩深吸一口气，握住训练用剑站了起来。
——为了防止误伤，类似莱恩这种骑士学徒实战训练时采用的武器都是最普通的木剑，不过凯特作为长官使用的自然是真剑。
虽说届时真正开打后，他会采用未开刃的一边，但由于一边是木质一边是金属，学徒自然不可能是骑士长对手。
巫师岛上的巫师们常说，为学徒配备木剑是为了防止年轻人血气方刚造成误伤，为骑士长配备真剑是因为他有分寸，可莱恩哪能不清楚，巫师们这样安排是为了最大程度杜绝骑士学徒对他们产生威胁，而凯特之所以能有资格配备真剑……原因也只不过因为，他是岛屿上某位巫师的姐夫罢了。
当然，这件事莱恩固然知道，但他可不会傻到各处去讲，甚至知道这件事的其实只有他和凯瑟琳两人而已。
“——还愣着干什么吗？向我出剑！”
凯特像是看出莱恩不在状态一样，高声喝道：“看你一副没精打采的样子，这样将来你何时才能成为一名真正的骑士！”
一边说，凯特一边抬起剑，轻轻松松挡下莱恩挥来的一剑，继而又向后退了一步，卸下莱恩紧随而来的又一击，最后则复又向前迈出一步，以剑柄直击莱恩胸口。
嘭！
虽是剑柄，但以凯特与莱恩之间悬殊的力量差，仍是使后者不由闷哼一声，脸色难看的一手捂胸口，踉踉跄跄向后退了几步。
“还是那个老问题。反应很快，技术也可以，只可惜力气还差一些，”凯特看起来非常喜欢看学徒们受伤时的样子，只见他拍了拍双手，笑着“鼓励”道，“以后记得多吃点。另外，早到是个好习惯，但晚上么……最好还是早点休息，不要养成某些不良爱好。”
“不然……”
凯特摆出一副满脸写着“你懂得”这几个字的笑容，故作神秘道：“就算吃的再多也没力气。嘿，干嘛苦着脸？”
“算了，老子和你直说好了，”凯特也不掩饰了，“凯瑟琳。我看那个姑娘经常和你在一起，所以该不会你们每天晚上都……‘那个’吧？”
“没有，长官。”
莱恩道。
“真没有？”
凯特看起来有些不相信。
“真的没有。”
莱恩再次回答。
来到巫师岛三年，莱恩已经习惯了凯特这种说话方式。现在发火……解决不了问题。
“没有就好，”凯特满意道，“听着，莱恩，我还是挺欣赏你的。你很有天赋，而且平时也挺能吃苦，因此在我看来……如果你以后能继续保持下去，将来必定能够正式成为一位真正的骑士！”
“谢谢长官夸奖。”
莱恩平静道。
“哎~不用谢，对了，有件事得跟你说一下，”凯特道，“两天后，克劳德大人计划前往‘黑暗森林’捕猎剧毒魔蛛并且需要三名侍从，我已经把你的名字报上去了。”
黑暗森林是莱恩所在这座巫师岛内部的一片森林，里面各种类型魔兽繁多，它们有些是自然生活在那里，有些则为巫师们“人工养殖”，不过不管类型，这些魔兽统一的作用便是……巫师们进行实验时所需的材料本身。
例如方才凯特口中提到的剧毒魔蛛，它们的卵和腿部、绒毛便是巫师们进行实验时经常需要用到的材料。
莱恩已经有过几次担任“护卫”的经验，剧毒魔蛛本身又不属于特别危险的魔兽，因此对这件事他倒不是太担心，但克劳德……
莱恩想起有一次他走在路上时，曾经听克劳德和同行的人聊自己最近正在练习“变羊术”这门法术，时间则是差不多十五天以前。
时间似乎刚好能对得上。
会是他吗？
莱恩心中渐渐埋下猜疑的种子。
变羊术是一门算是比较高级的法术，即便放眼整座巫师岛能够掌握这门法术的巫师也没几个，再结合时间……莱恩觉得凯瑟琳这起事件的幕后真凶是克劳德的几率，至少能达到九成以上！
怎么办？
莱恩心中迅速思考起来。
这次出行或许是他拯救凯瑟琳的最好机会，但克劳德毕竟是一名巫师，而且再有魔法物品以及其他人的情况下，想要得手也不是一件容易的事。
“就这样吧，你先自己把握。”
一旁，凯特可不知道莱恩心里在想什么，只见他丢下一句话，接着便挥挥手往回走去。
望着凯特的背影，莱恩胸口只觉得有些发堵。
他知道，凯特报上自己的名字是为了自己好。
这位所谓的骑士长虽然有时会做一些令人讨厌的事，但由于自己天赋尚可，凯特有时也会对他有意栽培。
可这件事现在只会让莱恩心里越想，越是觉得压抑。
在巫师岛，弱者必须无条件服从于强者，而强者自然也需要无条件服从与更强者，至于像他这种没啥身份地位的骑士学徒……自然只能服从更强大的骑士，为巫师保驾护航、担任遇到危险时的肉盾。
并且，没有说“不”字的权利。