第9章
“零落，我出门一趟，你早些睡吧，不用等我。”
“天马上就要黑了，你要去哪儿？”
零落眉头蹙起，疑惑地看着我。
有些事情，天黑才好办。
“别问那么多了，在家好好呆着。”
“嗯。”
我穿上织隐衣，往青城的方向去。
城里的街道上已经点上了灯，商贩的叫卖声、行人说话的喧闹声、小孩字的哭闹声，混杂在一起，吵得我心情更加烦躁。
啊！谁踩了我一脚？
忘了我现在穿着织隐衣，他们都看不见我。
终于到了，百花楼，一会儿就让你变成无花楼！
幸好之前来过，才能对这里如此熟悉。
我进了一间空房间，掏出火粉，洒在床上、帘子上，用火折子点燃。
这火粉是特制的，如果不把这里的东西全部烧光，火是不会灭的，浇再多水都不管用。
“着火了！着火了！快跑！”
我冲着楼下大喊了两声，所有人看见房间里冒出的烟，立刻乱成一团，惊叫连连，慌忙往门外四处逃窜。看人逃得差不多了，我沿着出门的路线又撒了一包火粉，将桌上的蜡烛扔在地上，火苗迅速在地上蔓延，舔舐着屋里的所有物件，浓烟扑面，不停地有瓦片和柱子从房顶掉下来。
“快救火！快救火啊！”
赵妈妈在门口大喊大叫，小厮和姑娘们拿着水盆、水桶、锅、碗，所有能拿来装水的容器都拿了出来，可火势却半点儿都不见小。
周围有看热闹的，有帮忙灭火的，街上的人几乎全被火光吸引了过来。
不一会儿，有官府的人也赶来帮忙救火，但为时晚矣，整座百花楼已经被烧得不剩下什么了。
看情况，今晚的任务已完成，撤了。
好戏，才刚刚开始。
一觉睡到中午，整个人都神清气爽的。
“锦莲，昨晚百花楼发生大火，整座楼都只剩一片灰烬了！”
我刚起床倒了杯水，零落就推开门冲了进来。
“嗯。”
“嗯！你……你怎么好像已经知道了一样？”
零落睁圆了眼睛，一脸诧异。
“本来就不是什么好地方，有这样的下场也算老天有眼。”
“幸好没有人受伤，只是里面的东西都烧没了，可怜了那些姑娘们，现在都无家可归。”
零落坐下，倒了杯水，水杯刚到嘴边，又把杯子放下。
“放心，只要老鸨还在，这些姑娘就是她的摇钱树，你不是说百花楼背后还有一个贵人吗？发生这么大的事，他不可能不知道。等着看吧，很快第二个百花楼就会出现了。”
零落的眉头又皱了起来，唉！这小姑娘多愁善感的性格什么时候能改改，过好自己的日子就已经不容易了，还有空操心别人！
“毛不平呢？”
“在院子里呢！”
“我去看看。”
“嗯。”
这小子竟然在院子里练拳脚功夫，还有模有样的，看这动作，没个三五年成不了。他一个妖族，学这凡人的本事做什么？
“毛不平。”
毛不平看到我，收了拳，笑盈盈地跑着过来。
“姑娘。”
“你总是叫我姑娘，听着怪别扭的，你也跟零落一样叫我锦莲吧！”
“好，锦莲姑娘。”
他说话带着些痞气，却有一种落拓浪荡的好看。
“有件事，需要你帮忙。我要你给城里的说书先生说一段故事，两天之内，整个青城，要无人不知无人不晓。故事的内容是这样的：小怜和兆丰青梅竹马，两家的父母早早就为他们定下了娃娃亲。兆丰为了更好的前途，远赴都城求职，他跟小怜说，等自己安定了下来一定接她过去，到时候他们再成婚。小怜虽然舍不得兆丰，但为了他们更好的将来，不得不忍受分离之苦。
兆丰这一走便是三年，刚开始还每月寄来一封信，渐渐地便没有了音讯。兆丰的父母只说他当了官公务繁忙，别的什么都不肯说。小怜的父母劝她不要再等了，女子年华易逝，趁现在再说一门好亲事，不至于耽误了青春。小怜谨守跟兆丰的诺言，无论多久，都要等他回来，她这辈子，只嫁兆丰一人。父母拗不过，只好随她去了。
又过了一年，新年伊始，小怜买了些礼物想去兆丰家看望他的父母，却看见门上赫然贴着的喜字。她向门口的丫鬟打听，丫鬟说府里的少爷在都城娶了亲，全家明天都要迁去都城了。小怜只觉晴天霹雳，一个没站稳，从台阶上摔了下去。她不相信，她不相信兆丰会背弃他们的诺言，另娶她人，她要去都城，她要去见兆丰，她要去问清楚。
小怜收拾了包裹，偷溜出了家。走到青城，她觉得口渴，就想在茶馆歇歇，喝口水，却被人用迷药迷晕，卖进了百花楼。老鸨让小怜接客，小怜宁死不从，老鸨就让小厮绑住她的手脚，毁了她的清白。从那以后，小怜便变得痴傻，不说话，只是偶尔会喊‘兆丰’两个字。
兆丰被派往青城办事，当地的官员盛情款待他，吃过饭后，又带他来到百花楼消遣。酒过三巡，兆丰起身去茅房，却撞上了躲在柱子后面偷吃客人饭菜的小怜。小怜变得骨瘦如柴，衣不蔽体，满身伤痕。兆丰和小怜都认出了对方，小怜终于问出了当年想问的问题。兆丰承认，是他贪图高官富贵，辜负了小怜，他愿意补偿她，替她赎身，给她一大笔钱财。小怜彻底寒了心，心里仅存的一丝希望也破灭了。她冷笑着，推开兆丰，疯疯傻傻地走到楼上，一跃而下，气绝身亡。第二天，兆丰突发重病，不久后人便没了。
从此，百花楼一到入夜十分，便会传来一阵诡异的笑声。来过这里的客人，若是薄情寡性的，抛妻弃子来寻欢作乐，十日之内必定暴毙而亡。大家都说这是小怜的魂魄在复仇，先是索了负心汉的命，又让所有薄情寡性的男子都没有好下场。可怜这女子，本是如花似玉的年纪，却最终沦落到这样的境地！”
毛不平听完我说的故事，气得他来回跺脚，脸色发青，怒目圆睁。
“这兆丰活该！这天下所有的负心之人都该死！”
“是该死，因果循环，他们会为自己做下的坏事付出代价的。”
“我现在就去，不用两天，一天之内，我就让全城都知道这个故事。”
说完他便化作一阵黑烟不见了踪影。
我也该去忙我的事了。
“零落，零落。”
这丫头跑哪儿去了？今天得把牡丹她们的尸体安葬了，本来还想找她帮忙呢！
我刚走到停尸房门口，就听到零落抽泣的声音：“……下辈子，你们一定要投胎做个男子，幸福安稳地过一辈子……”
零落一边哭，一边将地上的纸钱扔进火盆里。
人间的秩序真的对女子如此不公吗？男子就可以不受欺负、羞辱，坦荡畅快地活在这个世上吗？
“零落。”
“锦莲，你来了。”
“我们今天就把她们安葬了吧，这样她们也能早日安息。”
“嗯。”
零落擦了擦脸上的泪痕，“我去推车。”