第7章 危局
陈觉放眼望去，远处的山林中，滚滚黑气汹涌盘踞，影影绰绰间竟化作一张张狰狞的兽脸。
那是妖魔独有的气。
“果然是人教在作祟。”陈觉紧紧攥住刀把，眼中迸射出森冷的杀意。
他此前将剩余的遗念点尽数投入，用以推演《命定法》。
刚一修成，视野便被城外那铺天盖地的黑气全然占据。
陈觉定了定神，将脑海中的繁杂信息逐一梳理整合。
魔灾已然爆发多日，府城却始终未派人前来处置。
平安县的官府怯懦畏缩，不敢出城搜救难民。
城内戒备森严，人教更是一反常态地发起袭城。
局面已然失控，朝着难以预料的方向崩坏而去。
……
县衙内，一道高大的身影正襟危坐于首位，两侧依次坐着平安县的各级官员。
此刻，衙内气氛凝重压抑，众人皆噤若寒蝉，沉默不语。
良久，坐在首位的人影率先打破沉寂。
“府城的援兵还要多久才能抵达？”
“高大人，府城传来的信件称，最少还需四天，斩妖司的小队方能赶到平安县。”
高武忽地笑了，轻声说道：“三天，要我以五百城防军抵御三百妖魔整整四天。”
“他们真当我高武是那神通广大的镇魔大将吗！”高武怒不可遏，猛地一拳砸向红木长桌，心中满是愤懑。
一个多月前，府城周边的村落里，狱景教死灰复燃，四处制造血腥惨祸。
府城内派去调查的精锐小队全军覆没。
斩妖司接手后，也是频频碰壁。
好不容易有了些进展，斩妖司的大部分精锐倾巢出动，誓要将狱景教彻底碾碎。
然而，就在斩妖司与狱景教纠缠之际，人教趁机在府城境内掀起了这场魔灾。
此次魔灾来势汹汹，府城内的兵力仅够照料附近的村县。
平安县地处府城势力的边陲，府城亦是鞭长莫及。
如今，唯有自救。
“城内百姓的情绪如何？”高武疲惫地揉了揉眉心，问道。
自从昨日得知这一消息，他整晚都未曾合眼。
“目前而言，城中的舆论和百姓的情绪尚算平稳，可若是妖魔再度袭城......”那人欲言又止，但高武已然明白其未尽之意。
“既然迟早会乱，那不如早做打算。”
“无人来救，那我们便自救！”
“征调青壮，为他们编排队形，发放盔甲与兵器！”
“将库存的器械全面清点，火油之类统统取出！数量不足就加班加点赶制！”
“给工匠发放三倍工钱，让他们全力苦干！所有花费皆由县衙账目承担！我高武自能兜底！”
“遵命！”
一道道命令下达，原本静谧的县衙瞬间忙碌起来。
外面的街道上，一队队捕快穿梭其间，开始张贴告示。有识字之人立于一旁高声宣读。
越来越多的百姓出门，聚集在告示旁。
百姓们的议论声此起彼伏，人群逐渐变得慌乱。
有的匆忙跑回家收拾细软，有的奔向米铺抢购粮食。
有的试图塞给捕快银子，祈求别被抓去充军。
但也有热心之人帮忙维持秩序，更有勇者当街选择参军。
世间百态，尽显于此。
陈觉立于嘈杂的人群之中，神色平静。
浏览完告示的全部内容后，他走到一旁的亭子里，对其中的文书语气淡淡地说道：“我要参军。”
那文书头也不抬，询问了陈觉的姓名籍贯，又让他按下手印。
随后，便有捕快将他带至城墙下的一处简易棚户区。
陈觉走入其中一间帐篷，里面正有几个城防军在擦拭长刀。
“新来的？”其中一个络腮胡的汉子抬头问道。
“我是这儿的什长，稍后便轮到咱们换防了。上了城墙之后，少说多听多做。”
络腮胡壮汉瞧了瞧陈觉略显稚嫩的面庞，又补充道：“到时跟紧我，多少能护你周全。”
陈觉微微一愣，点了点头。
说完，络腮胡便低下头继续擦拭长刀，其余大多数人则闭目养神。
陈觉寻了个位置，闭上眼睛，默默冥想命定法。
随后的一段时间里，陆续又进来几个新人，都安静地坐在一旁，手持县衙分发的装备。
陈觉也领到了一份，一套皮甲、一把长刀和一面护心镜。长刀的质量不及他自己购置的，索性搁置一旁。
陈觉刚穿戴好皮甲，安置好护心镜，门外便走来一个形似传令员的人。
“城墙处集合！”对方丢下这句话后便匆匆离去。
几个新人一脸茫然地看向络腮胡壮汉。
络腮胡壮汉站起身来，将长刀插入刀鞘，大声说道：“都别发愣了，跟着我走！”
众人纷纷起身，跟随络腮胡壮汉走出帐篷，朝着城墙的方向快步而去。
陈觉跟在队伍后面，一路上瞧见不少同样行色匆匆的身影。
抵达城墙下时，附近早已站满了神色紧张的兵卒。
一个高大身影从一侧走出，其人身着重甲，手中提着一把长枪。
他环视一圈，高声说道：“我是高武，是这平安县的县长。我知晓，你们当中许多人都是被征调而来。”
高武顿了顿，声音愈发洪亮：“或许此刻你们心中满是恐惧和不安，我能看到你们微微颤抖的双手，能感受到你们急速跳动的心脏。”
“但此刻我们已无退路！我们的身后是年迈的父母，是温柔的妻子，是年幼的孩子，是我们世代生活的家园！”
“我高武向你们承诺，此次杀敌，凡斩妖魔首级者，赏银百两！”
“若有兄弟不幸战死，其家人可得抚恤五百两，妻儿双亲我高武来养，孩子读书的费用我高武来供！”
“我高武愿与各位同生共死，共卫家园！”
高武的声音如洪钟大吕，激昂有力。
士兵们群情激昂，一张张脸上写满了决绝。
有的士兵紧握着手中的武器，指关节因用力而泛白，扯着嗓子高喊：“杀光那些畜生！”
其余众人也纷纷高呼着各自心中的愤懑，呼声此起彼伏，嘈杂而激烈。渐渐地，众人的呼喊声趋于一。
“杀！杀！杀！”这声音犹如滚滚惊雷，在城墙处炸响，激荡。
与此同时，城外的山林中，一小股形貌狰狞的妖魔如鬼魅般从其中探出。